“第九区发出求救，我立即带人支援。泰娅非但不感谢，反而指责我别有用心。我绝不接受污蔑，她必须道歉并为此进行赔偿！”
拉哈德振振有词，妄图颠倒黑白。
对于他的嘴脸，所有人一清二楚。通过言辞推断出他的企图，多数人感到不耐烦，连执政官的表情都很微妙。
泰娅自然不会任由他胡说八道。
她与拉哈德据理力争，拿出足够的证据，明确指出发出求救和对方抵达的时间，要求他给出解释。
“第八区和第九区边境接壤，从陨铁城到空间门需要多久？算算间隔的时间，别说是驾驶飞船，就算徒步也应该跑到。”
“拉哈德，你总是彪炳雇佣兵的速度，如今怎么说，飞船性能不佳，还是第八区雇佣兵集体断腿？”
泰娅一点也不客气，压根没想过給拉哈德留面子。
她的嘲讽辛辣犀利，引发一阵笑声，登时让拉哈德脸色铁青。
不给对方狡辩的机会，泰娅乘胜追击，再次命中要害：“拉哈德，你是否正直，不能单凭自我夸耀。据我所知，对第八区的控告能堆满整间会议室。”泰娅故意顿了一下，透过屏幕看向安德烈，“执政官阁下以为如何？”
这番话出口，房间内鸦雀无声。
突兀地，一阵掌声响起，异常地清晰刺耳。
安德烈寻声望去，几乎是毫无意外，对上屏幕中的喻非。
“我认为泰娅说得很对。”十二区治安官，前任监狱长靠坐在高背椅上，身后的落地窗映入晚霞，周身描出大片暗红，如同血色。
喻非的发言使气氛愈发紧绷。
安德烈心中燃起怒火，恼怒于拉哈德的愚蠢透顶。明明全身都是把柄，还自以为聪明，简直是自寻死路！
“拉哈德，这件事到此为止。”
听到安德烈的话，拉哈德彻底变了脸色。
在向泰娅发难时，他有九成把握执政官会支持自己。然而现实却非如此，这令他大失所望。
他本打算在会议结束后和执政官密谈，向他汇报通缉令上的人曾进入第八区，在陨铁城抢走大量晶币和能量石。
现如今，看到安德烈的态度，他选择闭上嘴。
既然执政官不愿意帮他，那么，他也没必要献出忠诚。
拉哈德偃旗息鼓，满脸郁愤不再出声。
泰娅没有紧抓不放，只是暗暗决定，回去后就封锁边境，不许第八区雇佣兵入境。
想走空间门，绕路去第七区，要么就来第一区。
总之，第九区对所有雇佣兵关闭！
一场控告虎头蛇尾，拉哈德不仅没捞到好处，反而暴露出他的愚蠢和短视。
接下来的时间里，拉哈德一直保持沉默。大概是憋了一口气，除非安德烈询问，他绝不主动开口。
不帮他，还想让他卖命？
没有这样的好事！
拉哈德的态度过于直白，安德烈火冒三丈，却不能当场发作。
他深吸一口气，重提发出的通缉令，要求各区予以配合：“这是一群危险的犯人，我将调动多方力量，对他们进行抓捕。希望诸位能够配合，允许舰队和飞船过境。”
图穷匕见，安德烈道出最终目的。
允许武装人员入境。
室内陡然陷入死寂，即使是倾向议会的治安官，脸色也变得十分难看。
“我拒绝。”喻非先于众人出声，直截了当拒绝安德烈的要求，“如果越狱者进入十二区，我会予以逮捕。除此之外，任何要求我都不会答应。”
“这是命令。”安德烈强硬道。
“如果舰队总指挥仍在，我会听从他。但是你，执政官阁下，在发生虫潮时犯下致命错误，事后无理对我发起质询，你没有资格，也没有权利命令我。”喻非的语气更加强硬。
暗红的双眼直视安德烈，眼底如有烈焰灼烧。
身后的晚霞正在退去，最后一缕天光消散，彻底被黑暗侵蚀。
“我也拒绝。”泰娅第二个开口，话中有理有据，“我奉命看守空间门，为保护空间通道安全，拒绝外来雇佣兵入境。”
继两人之后，接连又有人开口，都对安德烈的要求持反对意见。
这一幕令执政官始料未及。
在召集舰队和雇佣兵之前，他设想会遇见麻烦，可万万没想到，计划未能展开就遭遇阻力。
“越狱者入境，我会予以抓捕。除此之外，阁下不能要求更多。”
包括拉哈德在内，众人对外星雇佣兵心存戒备，始终保持警惕。
单纯为抓捕逃犯，舰队力量足够分配。调拨这些外来力量，很难不联想到别的目的。
不怪众人多想，实在是执政官屡有前科。
“执政官阁下，时间不会带走记忆，当年的事并未过去太久。”喻非的话意味深长，刺痛了执政官，也让众人愈发警惕。
安德烈表情阴沉，脸色变得异常难看。
“我会履行职责，仅此而已。”话落，喻非直接关闭通讯，中途离开会议。
此举相当无礼，安德烈却拿他毫无办法。
看清众人的表现，继续谈下去毫无意义，安德烈唯有宣布散会。至于武装飞船入境一事，只能另想办法。
光屏尽数熄灭，室内陷入死寂。
安德烈猛然站起身，挥落桌上的装饰品和文件。
精神力爆发，家具摇晃翻倒，接连砸在地上。头顶灯光明灭，灯管全部碎裂。落地窗爬上裂纹，碎片放射状飞溅，犹如天女散花。
短短几分钟时间，房间内一片狼藉，堪比台风过境。
声音传出门外，赖利神情微变，不由得看向身后，心中惊疑不定。
发生了什么？
贝尔特在这时去而复返。她昂起下巴看着赖利：“现在，我要见执政官。你要以什么理由阻拦？”
两人对峙片刻，室内又有巨响传出。
赖利瞥一眼身后，现出虚假的笑，主动侧身让开：“之前是执政官的命令，我是奉命行事。现在，你可以进去。”
贝尔特冷哼一声，没有挑破他的心思。
等到金属门向内敞开，她直接迈步走了进去。
无视遍地狼藉，贝尔特走向安德烈，开口道：“阁下，第三区传来消息，将对一批沼泽星人公开行刑。”
“什么？”安德烈惊愕地抬起头，以为自己听错了，“你说什么，公开行刑？”
“是的。”贝尔特打开通讯器，向安德烈展示出一则消息，“这些沼泽星人生活在第三区卫星城，被查出重罪。他们将被押往星耀城，当众施以极刑。”
见安德烈脸色难看，贝尔特没有停止，继续说道：“消息由智脑发出，无法进行拦截。不需要多久，所有人都会看到这则公告。”
“为什么不早来告诉我？！”
“半个小时前我曾来过，被赖利拦在门外。他说您亲自下达命令，不许任何人打扰。”贝尔特陈述事实，没有丝毫添油加醋。
安德烈怒不可遏。他大声咆哮，意图宣泄怒火：“赖利！”
赖利悚然一惊，不确定自己是否该进入房间。
就在这时，一部升降梯停在顶层，梯厢门打开，几名沼泽星人走出来。参考衣着和武器，全部是今日抵达的雇佣兵。
为首之人是卡洛，他手持安德烈签发的通行令，顺利进入议会大厦，中途没有遭到任何阻拦。
“尊敬的执政官阁下，卡洛奉召唤而来。”尚未走近房间，沼泽星人先一步亮开大嗓门。
他们来得实在太巧，也太不凑巧。
无法阻止第三区的动作，想到沼泽星人贪婪的性格，安德烈感到焦头烂额。他突然间明白，什么叫搬起石头砸了自己的脚。
“阁下，是否要拦住他？”贝尔特询问道。
“不必。”安德烈压下暴躁的情绪，环顾四周，这里实在不是见面的好地方，“带他们去会议室，我稍后就到。”
“是。”贝尔特没有多言，转身走出房间。
来到门外，无视一旁的赖利，她向卡洛等人说道：“执政官需要一些时间，请诸位前往会议室。”
沼泽星人朝她身后张望，透过半掩的房门，只能窥见一小块凌乱的地面。
眼珠子转了转，卡洛没有和贝尔特纠缠，同意前往会议室。
反正都是要钱，在哪里要并无区别。
在转身之间，贝尔特斜睨赖利一眼，目光冰冷。纤细的手指划过脖子，好似在对他说：你死定了。
赖利表情一僵，侧头看向门内，突然间心跳加剧，生出不祥的预感。
彼时，浮光城已是深夜时分。
谷绪痛痛快快洗了个热水澡，换上干净的衬衫和长裤，倒在床上睡了数个小时。
等他醒来时，室外不见天光，陷入一片黑暗。
窗外隐约有雷声传来，预示闷热的天气就要结束，雨水即将来临。
床头亮起暖黄的灯光，谷绪坐起身，目光清明，倦怠一扫而空。
他赤脚站在地上，地毯柔软的长毛包裹至脚踝，每向前迈出一步都像是踩在云端。
亚娜从门边飘过来，告诉他有机器人来过。
“我看着它拿走你的衣服，还有靴子。”亚娜对查姆严防死守，但不阻拦机器人进入房间。她能够轻松操控和修改机器程序，不使谷绪受到打扰。
谷绪点点头，找到一双新靴子，准备走出房间。
右手刚刚握住门把，敲门声突然响起，三下之后又是三下，声音十分规律。
房门打开后，城堡的主人站在门外。
他换了一件新外套，下摆长至膝盖，领口和袖口有精美的刺绣，随着他的动作摇曳出金辉。
“夜安，我想你应该醒了。”严珣放下敲门的手，微笑看向谷绪。
“夜安。”因为刚刚睡醒，谷绪声音有些沙哑，不复平时的冷漠，“感谢你的房间。”