“是的。”
不死族消失后,附庸于不死城的种族全部消失。
有的灭绝,全族在战斗中死亡;有的神秘失踪,不为人知地隐藏起来;还有的乘坐飞船出逃,后代混迹在不同星球,伪装成不同身份。
出逃的种族中,很大一部分生活在贸易星。
“贸易星是极其特殊的存在,开放、自由、混乱,商团势力犬牙交错,外部势力很难直接插手。”
“混乱无序,更适合隐藏。”谷绪陷入沉思,设想出逃时的选择,这里的确是不二之选。
“的确是这样。”严珣靠近谷绪,单手捻起一缕黑发,“黑夜的色泽,深渊的眼睛,掌控陆地,不死城的建造者。”他的声音优雅华丽,尾音缥缈,一种无法抵御的诱惑,足能迷惑人心,“他们为不死族而来,也是为你而来。”
谷绪抬眸看向严珣,眼底短暂掀起波澜,随即归入平静。
“我不是不死族,你搞错了。”联系严珣之前的表现,他隐约猜到某种可能。未必有十成把握,但在此之前,这个男人一直在试探他。如此,一些莫名其妙的行为也就有了解释。
“别着急否认,亲爱的。”严珣收回手,笑容愈发温和,“时间能验证一切,无论真实还是虚假。”
时间?
谷绪皱了下眉。
他的灵魂来自末世,少年的身体被他同化,已经算不上巨星种族。
不需要呼吸,不必要进食,吸收能量就能维持生存。
这个星球上不存在他的同类。
他熟悉的同种都在末世,被杀戮和吞噬的欲望操控,日复一日走向毁灭。
谷绪抬手扣住额头,指缝间透出幽暗的凶光。
大概是异植能量作祟,他仍能嗅到刺鼻的气味,这令他倍感不适。
压抑不住暴戾的情绪,双眼泛起猩红,锋利的指甲弹出指尖,尖牙咬住嘴唇,能尝到一丝腥甜的味道。
看出谷绪情况不对,严珣双手捧起他的脸颊,指尖擦过他的眼角,声音放缓:“你不太对劲。”
“放开我。”谷绪握住严珣的手腕,力气大到能捏碎骨头。
严珣没有松手,相反,他靠得更近。
深邃的眸子锁定谷绪,少年的样子暴戾,凶狠,像嗜血的凶兽,随时能将他撕碎。
“亲爱的,你可真让人着迷。”
轻笑声中,银色双翼舒展,圣洁的白光铺开,将两人包笼其中。
呢喃声流淌在光中,神秘,蛊惑,源于最古老的血脉。
一抹柔软印在谷绪额心,凉意浸入皮肤,暴戾如潮水退去,嗜血的欲望被压制,只余一片空茫。
谷绪眨了眨眼,目光恢复清明。
“曾有传闻,沼泽星的异植剧毒无比,能够影响不死族,让他们变得暴戾,日复一日陷入疯狂。”
严珣凝视谷绪,缓慢收拢翅膀,轻声道:“不死城内出现叛徒,白狼蛛背叛发誓效忠的主人。他们放入不怀好意的恶徒,在城内播撒异植的种子,开启毁灭之路。”
“你怎么知道这些?”谷绪拨开严珣的手,退后一步,迅速和他拉开距离。
“城堡里有一间图书室,里面藏着很多秘密。”严珣微微侧过身,笑着说道,“如果你有兴趣,随时可以进去。”
短暂思考之后,谷绪对严珣摇了摇头:“多谢你的好意,我想不必了。”
他有更重要的事需要做。
等到空间门重启,他将动身离开巨星,前往谷潜留下的能源星。下次归来时,他会进入第一区,现实意义上解决掉所有仇人。
“好吧。”对于谷绪的拒绝,严珣并不感到意外。
这个少年讨厌麻烦,他在监狱中就所有了解。
世人趋之若鹜的秘密,他却漠不关心,丝毫不感兴趣。
距离返回浮光城还有一段路,战舰交由智脑操控,严珣再次铺开棋盘,邀请谷绪对弈。
“下一局,如何?”
两次对弈皆以严珣败局告终。他仍旧乐此不疲,表现得兴致勃勃。
谷绪奇怪地看向他,确定他是认真的,当即坐到他对面,以精神力推动棋子展开棋局。
雨一直在下,风力增强,河流水位暴涨。
不仅是第三区,巨星大部分陆地都被乌云笼罩,遭遇暴雨侵袭。
比较而言,海洋却是风平浪静。
艳阳高照,狂风不再肆虐,巨浪消失无踪。在暗月的海啸之后,迎来水月的好天气。
海洋中心,加尔什城重现海面。
六芒星沐浴在阳光下,城内建筑流淌白光,恍如水晶打造的梦幻世界。
天朗气清,惠风和畅。
鲸群喷出水柱,飞溅的水花映出彩虹。
海浪拍打城市边缘,海风吹过大街小巷。大群海鸟掠过城市上空,鸣叫声取代海底的幽静,使人心情舒畅。
长时间的沉寂之后,加尔什城重新变得热闹。
大量飞船涌入城内,船队频繁往来,航空港近乎超负荷运转。地勤人员忙得脚不沾地,大量机器人投入使用方才缓解情况。
繁华的商业街人潮如织。
酒馆全天营业,旅店接连爆满,斗兽场内欢呼声不断,商铺前也是大排长龙。
黑海蛇酒馆没有荒废太久,土地被兽人购买,废墟上搭建起新的房屋。兽人的酒馆开业当日,众多宾客盈门,在狼女和豹女火辣的媚眼中,店里的酒全部清空,让店主赚得盆满钵满。
没人再提起黑海蛇,更没有人怀念他们。
这群黑海蛇仿佛从不曾存在,随暗月的风暴一同消失,从加尔什人的记忆中彻底抹去。
华灯初上,迎来商业街最繁忙的时候。
酒馆大门敞开,灯光透出门外,酒香和食物的香气随风披散,冲击路人的味蕾,吸引他们走进酒馆,在吧台前点上一杯。
伊斯特站在柜台后,一身黑色的衬衫长裤,头发束在脑后,看上去利落整洁。
六条机械手臂从屋顶垂下,各自抓着酒杯和炊具,频繁滑动于酒柜和吧台前。
热气腾腾的食物盛放在盘中,由机器人送到客人面前。酒杯放到桌上,杯子里的冰块来回碰撞,发出清脆声响。
伊斯特将杯子扣进水槽,两名客人起身离开,立刻有人填补了他们的位置。
凯莫和蕾拉屡次前往变形人的店铺,次次无功而返,这让他们的心情相当糟糕,头顶像压着阴云,大有风雨欲来的架势。
“白狼蛛,你提供的情报毫无用处。”蕾拉单臂搭上吧台,奔波多日却一无所获,她变得无比暴躁。
“或许是你们找错了方向。”伊斯特无视她的怒火,从酒柜中拿出一瓶甜酒,分别注满两只酒杯,一杯推给凯莫,另一杯放到蕾拉面前,“我有名字,叫我伊斯特。”
“凭什么听你的,狡猾的白狼蛛!”蕾拉嗤笑一声。
“随你。”伊斯特笑意冰冷,手指点点酒杯,“记得付钱,如果不想被我吊死地话。”
蕾拉动作一顿,正准备发作,被凯莫按住肩膀。
“蕾拉,安静些。”凯莫也很烦躁,却不会像蕾拉一样随时随地发火。捕鸟蛛的脾气总是难以控制,遇到白狼蛛更甚,他感到无比头疼,“伊斯特,我们需要更确切的情报。”
“我没有任何隐瞒。”伊斯特倾斜酒瓶,又一次将凯莫的杯子注满,“如果你想知道更多,大概要等梅丽回来。”
“她去了哪里?”
“卡富尔城。”
“十一区的主城,她去那里做什么?”蕾拉奇怪道。
伊斯特看她一眼,视线扫过见底的酒杯,手指点点酒瓶。蕾拉不太情愿地掏出钱袋,倒出数枚晶币。
“这些够了吧?”
“当然。”
伊斯特收起晶币,痛快为蕾拉注满酒杯,继续说道:“卡富尔城内常有赏金猎人往来,还有雇佣兵出入,要搜集小道消息,那里相当方便。”
谷绪不仅被通缉,还针对他发布悬赏令。
听起来难以置信,蜘蛛们想要更快找到他,赏金猎人是一条不错的渠道,他们总是能得到最新情报。
“暗月中,他到过第八区,在岩石城和陨铁城出现过。第九区也有人看到过他,那之后去了哪里,至今无人知晓。”伊斯特道出梅丽发回的线索,随即话锋一转,正色提醒凯莫和蕾拉,“你们的行动过于张扬,最好收敛一些。”
凯莫和蕾拉对视一眼,决定伊斯特实情,他们并非急昏了头,而是故意为之。
“我们找不到他,中介商,变形人,我们搜集所有线索,还是没有头绪。”凯莫解释道,“与其四处碰壁浪费时间,不如让他知道我们的存在。或许他会愿意主动来见我们。”
伊斯特摇摇头,对他们的做法并不赞成。
“你们是否想过,大张旗鼓在城里找人,会让人怀疑你们的身份?没等他主动现身,你们更可能被抓起来,丢进城主的水牢。”
“是我的疏忽。”意识到问题的严重性,凯莫端起酒杯一饮而尽,在吧台留下晶币,起身告辞离开,“我会告诉所有人注意。”
“那样最好。”伊斯特收起晶币,转身将酒杯扣进水槽。
等他再回身时,凯莫和蕾拉已经走出酒馆,一个仓鼠人爬到高凳上,对他说道:“伊斯特老爷,我有一件重要的事,特地来告诉你。”
“什么?”
“海底出现一扇门,有很多半海妖看守,还有鲸鱼守在那里,任何人都无法靠近。”仓鼠人双手撑起身体,示意伊斯特低头,凑到他耳边说道。
“海底?”
“是的。”仓鼠人坐回到原位,认真道,“我的堂弟在挖掘地道,意外挖通城下,才瞧见这件事。他立刻封住通道,回来后将事情告诉了我。”
“除了你们两人,还有谁知道这件事?”伊斯特从吧台下拿出一只盘子,陆续将烤鱼、蔬菜和豆子装进盘子里。
仓鼠人的眼睛追随美味的食物,不由自主地咽着口水,嘴里说道:“只有您,伊斯特老爷。”
“聪明的决定。”伊斯特放下盘子,叮嘱仓鼠人,“从现在开始忘记这件事,告诉你的兄弟,如果想活着,就不能再说一个字。”
仓鼠人显然被吓到了。
“一定,感谢您的提醒。”他连连点头,小心翼翼接过食物,在伊斯特继续忙碌时,将食物大口塞进嘴里。
伊斯特一边洗刷杯子,一边思考莫斯带来的消息。
空间门。