“亚娜，让它们先停一下。”谷绪对着通讯器说道。
“明白。”
智脑发出指令，门前的机械蜂停止挖掘，振翅飞上半空，盘旋在建筑四周。
谷绪单手触碰门板，试了试硬度，其后握拳砸下。拳头和手臂穿透金属，远比想象中简单。
透过碎裂的缺口，有大量明光透出，证明建筑内存在能源。
等候片刻，没有异状发生，谷绪继续掰开金属，直至缺口足够大，能容他自由进入。
“南希，你留在这里。”谷绪说道。
“是，主人。”南希身上的防护服稍显臃肿，进入门内有些困难。她接受谷绪的命令，在建筑外等待，随时提防异变和危险。
安排好行军蚁，谷绪向亚娜说明情况，其后单手抓住门框，飞身跳入门内。
一门之隔，环境天差地别。
建筑外闷热无比，风声呼啸，弥漫大量有害气体。建筑内却格外安静，温度适宜，能感到丝丝凉爽。
门后直通金属打造的走廊，地板下陷，穹顶挑高，空间相当开阔。
墙壁夹道流淌银光，脚下铺设方形晶石，全部经过打磨，能量十分微弱，几乎可以忽略不计。
谷绪顺着门板滑落，靴底敲击地面，发出清脆声响。声音在空旷的走廊内回荡，辗转碰撞，许久不曾消散。
走廊内灯光明亮，光影浮出地面，斑斓闪烁，很容易迷惑视线。
举目四顾，谷绪走向一侧墙壁，找到嵌于头顶的日光灯。单手覆上墙面，追寻能量运行的轨迹，目光定格在脚下。
“原来如此。”
千百年过去，中转站仍能正常运转，全依靠晶石提供能量。
不过晶石能量有限，耗尽是迟早的事情。届时，这座建筑将彻底归于黑暗。
谷绪按住躁动的银腹狼蛛，沿着走廊向前探索。他的影子掠过两侧墙壁，短暂留下光影，很快扭曲消失，恰如水波聚散。
来到走廊尽头，眼前又是一道大门。
谷绪没有找到控制板，干脆暴力破门，徒手打开入口。
伴随着一声巨响，破碎的金属门向内倒塌，一座宏伟的大厅映入眼帘。
数条金属桥梁凌空跨越，纵横交错，曲折环绕，组成空中回廊，建起高悬于地面的交通网。
桥梁下方是圆形大厅，大厅底部有竖立的拱门，由于角度限制，暂时看不清门后情形。
地面散落各式各样的武器，飞行器和能量石散落其间，证明这里曾发生过激烈战斗。
谷绪顺着楼梯滑落，双脚接触地面，踩碎一颗能量石，仿佛踩在一团棉花上，轻而易举碾成齑粉。
打量周围环境，弯腰拾起一把激光枪，他感到十分奇怪。
“武器，飞行器，能量石。”
唯独没有尸体，一具都没有。
这显然不符合常理。
视线扫过脚下，又看向周围的拱门，谷绪选择一扇走过去，曲起手指扣动门扉，旋即握拳砸下。
他用了很大力气，门板竟岿然不动，仿佛有重物抵在门后。
银腹狼蛛突然变得激动，节肢不断比划，门后显然有吸引它的东西。
谷绪用一根手指压住它：“冷静一点。”
其后侧耳细听，大约过了半分钟，他再次握拳，用足十成力气击向门板。
轰隆一声巨响，以落拳点为中心，厚达数寸的金属门爬满裂纹，顷刻间支离破碎。
破碎的金属簌簌掉落，碎片颗粒堆积在地面，现出堵在门后的蛇状树根。
树根表面覆盖鳞片状纹路，在门后虬结盘绕，拥挤蠕动，不像是植物，更像是活着的动物，乍一看使人头皮发麻。
谷绪上前一步，掌心覆上树根，能明确感知到能量流动。
“异植。”
他捏起肩膀上的银腹狼蛛，询问道：“你想要的就是这个？”
话音刚落，异植突然爆发，大量根须冲出门框，以惊人的速度包裹住谷绪，将他和狼蛛一同拽进门内。
树根密不透风，视野一片漆黑。
在拖行过程内，谷绪有明显的坠落感，料想正在落入地底。
坠落感突然消失，树根不再移动，转而向内压缩。
根系间长出大量长须，仿佛是吸血的蚂蟥，争先恐后刺向谷绪，妄图从他体内汲取鲜血。
“想吃了我？”
谷绪攥住一条树根，反向用力拉扯，无数长须被拽断，崩裂声接连不断。根须似能感到疼痛，开始拼命扭动。
异植终于等来猎物，不肯轻易放弃，树根继续收紧，意图将谷绪压碎。
谷绪双手弹出指甲，划开树根表皮，手指深深扎入其中。双臂用力撕扯，硬是将一条直径半米的树根扯断，断口处喷涌墨绿色汁液，气味腥臭，异常刺鼻。
树根之间出现缺口，白光透入，照亮谷绪的下巴和肩膀。
他再接再厉，无视钢针一样的长须，一条接一条拽断树根，不多时就破开束缚，冲出异植囚困猎物的牢笼。
白光自头顶洒落，脚下是嶙峋的岩石，突兀耸立，不规则塌陷，犹如干涸的海沟。
沟壑中盘踞大量树根，表面布满长须，看上去异常丑陋。树根扭结缠绕，发出阵阵摩擦声，使人毛骨悚然。
谷绪扯掉刺入皮肤的长须，丢在脚下踩碎。循着树根的方向朝前望，一棵巨木闯入眼帘。
树高百米，树干粗壮无比，至少需要十人合抱。
树冠形状奇特，像一只椭圆形的盘子。树杈交错，密不透风，尖端异常锋利。
枝杈间不长树叶，代之以数不清的骸骨。不分种族，全部被树枝贯穿，悬挂在半空，如同在炫耀战利品。
谷绪清楚看到几具骸骨套着舰队制服，和严珣身上的颇为相似，只是颜色不同。
联想到大厅内的情景，谜题终于有了解答。
为何只有武器和飞行器，战场中却不见一具尸体，分明都被拖入地下，沦为这株异植的养料。
“战争，废弃的中转站，荒芜的星球。”
这棵树藏身地下，存在时间绝对不短。
参考异植对第三区的破坏，自然星变成如今模样也就不足为奇。
异植扎根于自然星，许久没有得到血肉滋养，终于发现猎物却被逃脱，此时陷入狂怒。
愤怒的情绪在树身中传导，树枝疯狂舞动，树冠摇晃，悬空的骸骨发生断裂，接连向下坠落。
干枯的骨头掉落地面，立即被树根争抢，连一点碎渣都不会剩下。
更多树根破土而出，疯狂砸向谷绪，迫使他绕着树干奔跑，躲避密集的袭击。
一圈，两圈，三圈……
绕过近十圈，异植的攻击没有取得任何效果，反而被谷绪欺近，由捕食者沦为猎物。
锋利的指甲划过树皮，发出刺耳的刮擦声，使人头皮发麻。
破损的树干流淌出汁液，颜色墨绿，浓稠无比，气味相当难闻。
破风声从身后袭来，谷绪飞身闪躲，一截树根砸在树干上，引发异植暴怒，震颤着要拔出全部根系。
谷绪不可能让它如愿。
借助划开的缺口，苍白的手指扎入树干，疯狂汲取能量。
异植出离愤怒，狂乱挥舞着树根和树枝，却拿他无可奈何。
能量流出异植，洪流一般涌入谷绪体内。他的皮肤出现裂纹，愈合后又再次崩裂，鲜血不断溢出，浸湿他身上的外套。
受到血腥味刺激，异植倒转根系，拼着损伤树干，全部砸向谷绪。
树根尖端锋利无比，接连有两条穿透谷绪的肩膀。长须钻入伤口，拼命吸收鲜血，填补异植被夺取的能量。
剧痛感袭来，谷绪却像感觉不到，反而变得愈发兴奋。
舌尖舔舐獠牙，他反手抓住一截树根，折断后抽出肩膀，随后是另一条，丢在脚下碾碎。
磅礴的精神力爆发，无数条透明的锁链缠绕树干，牢牢禁锢住异植，使它动弹不得。
双手扎入树干，暗黑的图案爬上眼角。
异能沿着谷绪指尖流出，毁灭的力量劈开树身，粗壮的树干竟被撕裂。
一道巨大的裂口从底部贯穿至树冠，缝隙间透出微光，无数条长须包裹住晶石样的物体，分明是异植的大脑。
晶体悬于百米高，镶嵌在树干深处。
银腹狼蛛连续吐出蛛丝，身体飞荡，快速钻进树干，用蛛丝缠绕住晶体，包裹成一枚茧。其后拖着战利品奔跑，沿着树干向下跳落，精准落到谷绪掌中。
失去大脑，异植的生命走到尽头。
树根枯萎，树冠断裂，树干分成两半轰然倒地。
沟壑开裂摇晃，发生剧烈颠簸。大量碎石凌空滚落，雨点般砸向地面。
谷绪抓起狼蛛躲避落石，踩着树干向上跳跃，抓住破碎的台阶冲进拱门，返回一片狼藉的大厅。
大厅内轰鸣声不断，悬空走廊断裂塌陷，碎块连续坠落，掀起大片烟尘。
谷绪飞身向前奔跑，穿梭在坠落的金属和石块之间，几次险些被砸中。
所幸通往地面的楼梯没有毁坏，他快速向上攀登，中途听到危险的吱嘎声，回头发现一条空中走廊发生位移，断裂的一截向他砸来。
千钧一发之际，谷绪纵身向上飞跃，跳过最后数米，落入走廊后连续翻滚，与危险擦身而过。
轰隆一声，桥梁砸中墙壁，前端变得粉碎，垂直向下坠落。
走廊内灯光闪烁，随时将要熄灭。
谷绪从地上爬起身，继续向前奔盘，在颠簸中回到建筑出口。
面前没有楼梯，也没有可借力的地点，银腹狼蛛挺身而出，吐出蛛丝黏在门上，证实自己有用。谷绪抓住蛛丝向上攀爬，跳出金属门，顺利返回地面。