绕着喷泉走过一圈，谷绪停下脚步，仰望矗立的雕塑，突然间一跃而起，飞身登上泉台边缘，观察起泉池内部。
“果然。”
如他所想，泉池内侧覆盖雕刻，无论图案还是文字，都与外层别无二致。
谷绪没有停留太久，以精神力凝成翅膀，继续攀上二层。
这一次，泉台上的花纹发生变化，不再是树木和文字，而是各种建筑物，没有一栋重复。
制作者手艺精湛，技艺巧夺天工。
房屋、街道、桥梁、广场，林林种种，无不真实呈现。仿佛是将现实中的建筑等比例缩小，巧妙镶嵌在晶石中，立体呈现出一座微观城市。
悬浮在半空中，谷绪着迷地看着这一切，良久无法回神。
“不死城。”亚娜突然出声，将他从沉迷中唤醒。
“不死城？”谷绪捏了捏额角，侧头看向亚娜，眼底闪过一抹复杂。他很少会被外物吸引，见到这座城市，视线却无法移开，这未免太奇怪了。
“不死族创建的城市，曾经无比荣耀。鼎盛时期，城内有数千万人口，占据星球统治地位。”
亚娜舒展双臂，掌心浮现金光。
光芒持续膨胀，文字链交错穿梭，盘绕在两人头顶。
万千光点洒落，彼此串联，如雨帘密集垂挂，又似瀑布奔流冲刷，光辉耀眼，冲击观者视线。
光中浮现虚影，层层堆叠，逐渐变得凝实立体。智脑抽取储存的资料，模拟塑造出一片古老建筑。
不死城消失太久，相关记载神秘遗失。除了巨星十二区，很难在别处找到关于这座城的历史资料。
亚娜搜遍记忆库，提炼的线索微乎其微，竭尽全力也只能重塑城池一角。
“我只能找到这些。”亚娜周身浮现金光，维持光中立体影像，方便谷绪进行对比，“我可以肯定，这就是不死城。”
谷绪没有出声。
他不怀疑亚娜的推断，之所以沉默，全因感到一阵心绪不宁。
这种感觉十分奇怪，他无法用语言形容。
不是愉悦，不是焦躁，也不是愤怒……悲伤？
手指触碰眼角，没有丁点湿痕，他却感到眼眶发酸，这很不符合逻辑，莫名使他心情暴躁。
就在这时，银腹狼蛛的身影再次出现。它趴在雕塑的裙摆上，持续向谷绪挥动前足，貌似在表达着什么。
“过去？”
“让我过去？”
“上面？”
谷绪连猜数次，终于猜出正确答案。
银腹狼蛛停止挥动前足，继续向上攀爬，目标是少女的肩膀，那里有一枚蜘蛛形搭扣。
以它的体型，这无疑是一段长跑。
谷绪翻过泉池二层，探手抓住银腹狼蛛，径直向上飞，抵达雕塑头部位置，视线与少女的面孔平齐。
银腹狼蛛敲击足尖，示意谷绪放下它。
谷绪手臂前伸，目光追随银腹狼蛛，看着它跳出自己的手掌，爬上少女的肩膀，有些费力地翻过搭扣边缘，找准位置，将自己嵌入进去。
一阵摩擦声起，百米高的雕塑缓慢移动，两层泉池错开，露出泉台下方的入口。
入口开凿在晶石上，内侧有台阶盘旋向下，通向更深层的地底。
谷绪飞落到入口边缘，银腹狼蛛匆忙跳离雕塑，借蛛丝牵引落到谷绪肩上，牢牢抓住他的外套，避免自己被风吹落。
在入口处观察片刻，谷绪决定走下去一探究竟。
通道地势陡峭，几乎是直上直下。
台阶面积很窄，只能容纳半个脚掌，每一步都需要十分小心。
谷绪觉得速度太慢，索性张开翅膀向下飞。中途遇到锁链阻挡，全部是废弃的索道，部分还悬挂运输矿车。
穿过数不清的索道，谷绪加速向下，台阶逐渐变宽，空间愈发开阔。
一个又一个挖空的矿坑互相连接，像是串联的灯笼。矿坑尽头是幽深的走廊，最初一段还算平坦，中段路面消失，与另一端道路断绝。
消失的路面长近百米，四边陡峭光滑，仿佛刻意打磨过，没有任何借力点。
谷绪站在边缘探头，继而向上望，头顶也有凿开的空间，与下方完美嵌和，高处还有断裂的锁链悬挂。
如果他没猜错，这里本该有一部升降梯。
“地下通道。”
通道下有光，还有冷风流淌。
没有更多犹豫，谷绪顺着墙壁跳进去，继续向地下探索。
伴随着急速下落，温度持续降低，周遭出现斑驳痕迹，全是凝结的冰粒。冰粒晶莹剔透，表面反射微光，像一层透明的水珠附着在岩壁上。
继续向下，冰层逐渐增厚，层层叠叠，套起尖锐的冰棱。
气温急速降低，仿佛一夕入冬。
这不像是天然形成，更像是人为制造的冰窟。
道路总有尽头，谷绪不会一直下落，终于抵达通道底部。
一声轻响，他站到透明的冰层之上。
相比进入时的通道，冰窟底部空间广阔，整体形状像一只倒扣的喇叭。
坚硬的冰层将地窟一分为二，冰层下矗立一棵白色巨木，伞形树冠张开，很难看清下方情形，只能捕捉到大片银白，恍如冰雪世界。
“异植？”
谷绪矮下身，手指触碰冰面，发现冰下有能量流动。很细微，但真实存在。
考虑片刻，谷绪双手覆上冰面，汲取冰层中流淌的能量。
一分钟，两分钟……大概五分钟过去，冰中传出碎裂声，蛛网状的裂痕在他手下蔓延，飞速向外扩散。
伴随着裂缝铺展，碎裂声愈发密集。
破碎的冰渣飞溅坠落，翻滚在冰面上，接连砸出清脆声响。
裂痕蔓过全部冰面，底部攀上岩壁，冰层大面积崩断，一块块向下坠落。冰块有数米厚，巨石般砸向树冠，树枝大范围断裂，变得摇摇欲坠。
谷绪没有停手，他也无法停止。
细小的涓流变得凶猛，刹那间汇成洪流，疯狂涌入他的体内。
这股力量异常狂暴，持续不断冲刷过他体内，竟然完美融合，没有带给他丝毫伤害。
终于，最大一块冰层坠落，带着谷绪一同落进岩窟。
冰块恰好被树冠托住，底部卡在树枝之间，边缘仍有细小的碎末飞溅，窸窸窣窣连成一片，仿佛降下一场冰雹。
谷绪抓住一根树枝，发现自己又一次判断失误。
这棵树并非异植，而是死去的树人。
透过树枝间的缝隙，能看到冰层包裹的树干。
树身缠绕大量藤蔓，蔓枝早已经枯萎，被锋利的木刺穿透，禁锢在冰层中，像被捕获的巨蟒。
谷绪跳出树冠，降落到树干下方，脚下踩到一截树根，触感像踩到石头。
树人死去多年，树身仍然未倒，始终屹立在冰窟之中。
虬结的树根盘踞地面，在岁月中石化，与冰层融为一体。树根之间缠绕藤蔓，干枯定格在死亡瞬间，样子十分诡异。
谷绪掰断一截藤蔓，确信它们来自沼泽星，和他在巨星上杀死的一模一样。
很显然，这棵树在保护某种存在，选择与入侵者同归于尽。
谷绪绕着巨木走过一圈，发现下方有石板可以挪动。他伸出手指敲了敲，石板陡然撤开，他不慎向下坠落，掉进又一层岩窟。
“我不理解，建造这里的人想干什么，是打算挖穿地心吗？”亚娜的光影再次出现，她绕着谷绪飞过，先一步抵达地底。
落地一瞬间，智脑突然失去声音，貌似被惊住，愣在原地不再开口。
谷绪慢她一步落地，发现自己站在一条石道前，石道对面分出数条岔路，一条通向挖空的岩壁，岩壁内停靠一艘血红色战舰。
战舰外形华丽，类似严珣的旗舰。船首和尾翼都有损伤，左侧船舷缺失，明显遭受过重创。
谷绪被这艘战舰吸引，不自觉迈步走向前。
战舰经过炮火洗礼，舱门严重变形，费些力气才能打开。谷绪探身进入船舱，发现走廊内遍布焦黑，想必经历过一场恶战。
升降梯无法使用，他徒手攀爬进入顶层。
该层走廊损毁更加严重，舱顶爬满裂痕，金属墙壁缺失大块，应该是重型激光炮造成。
指挥舱位于走廊尽头，舱门无法打开，不是外力导致，而是从内部锁紧。
谷绪尝试过多种办法，舱门岿然不动。实在无奈，只能选择暴力破门。
房门打开的一瞬间，寒气迎面袭来，如同置身冰天雪地。
船舱内部冰封，舱顶悬挂冰棱，地面压着冰盖。控制台覆盖一层冰霜，巨幅显示屏也被冻住。
指挥椅上坐着一个人，苍白的皮肤，黑色头发，双眼紧闭，双臂自然搭在扶手上，貌似只是睡去，随时都可能醒来。
即便是坐着，也能看出他身材修长。五官俊雅，轮廓柔和，没有丝毫凌厉，想必是一个温和的人，至少外表是这样。
谷绪进入指挥舱，绕到指挥椅前，凝视椅子上的人，莫名感到有些熟悉。
他一定在哪里见过他，只是一时间想不起来。
亚娜飘在他身边，搜索记忆库的资料，给出答案：“严笙。”
“严笙？”
“巨星舰队缔造者之一，也是首任十二区监狱长。”亚娜展开光屏，认真说道，“没有基因检测，无法百分百确认。”
谷绪神色微凝，他想起来了。
当初逃离十二区监狱，需要进入监狱长办公室。为成功通过监视器识别，伊戈尔拟态成为一名黑发青年，同面前这个人一模一样！
“为什么他会在这里？”谷绪感到费解，看着严笙的黑发，猜测道，“难道他也是不死族后裔？”