大概过了半分钟，对面传来回信，她顿时放松表情，对谷绪说道：“长老们恰好都在，我会为你带路。”
话落，她朝同行的树人招手，后者立刻让出一部飞行器。
谷绪简单熟悉过使用方法，登上飞行器，和赛尔玛一起飞过湖面。
留下的树人变换形态，在湖岸边扎根。
绿光萦绕树身，滋养湖边的土地。断裂的树根深深扎入泥土，受损的巨木重新焕发生机。
谷绪随赛尔玛离开湖泊，一路来到森林中心。
拨开茂密的高草，大量百人合抱的古木出现在眼前。
树干笔直生长，材质坚硬堪比岩石。树根深入地底，部分凸出地面，形成一座座拱桥，最长能穿过半座森林。
树冠茂密葱茏，伞状舒展开，罩下大片阴影。
绿色树枝向不同方向延伸，阳光透过缝隙洒落，在地面嵌入无数光点。
不同形状的树屋座落在树冠上，其中一座是何塞长老的住所。此刻，六名长老齐聚一堂，期待着访客到来。
飞行器抵达时，六人已经走出树冠，站定在树下。
见到谷绪，他们一同迎上前，态度十分亲切：“欢迎来到树人主星，英勇的年轻人。”
看到谷绪身边的光影，何塞目光微顿，显然认出了他：“艾洛特？”
“好久不见，何塞。”艾洛特每换一种外形，性格也随之改变，“我随不死族后裔前来，希望树人能兑现誓约。”
“当然。”何塞双手搭在身前，视线落在谷绪身上，态度无比认真，“只要你需要，我们会竭尽所能。”
生命会消失，荣耀会泯灭，城市在岁月中深埋，誓言永不会褪色。
这是树人对不死族的承诺。
第103章
树屋建在百米高空,外部平平无奇，覆盖浓郁的翠绿，近乎和树冠融为一体。走进门内才会发现,空间宽敞远远超出想象。
“空间异能。”艾洛特附在谷绪耳边，低声说道。
“和地下那棵雪木一样？”谷绪拾级而下,走进灯火辉煌的大厅。
“是的,一样。”艾洛特给出肯定答案，“边缘星系的树人亲近自然,这是他们最喜欢的建筑方式。”
大厅宽敞明亮,地板、墙壁以及天花板均由花纹木料打造。
树枝形的灯座嵌入墙体,绿色树叶托起晶石,徐徐散发柔光,照亮室内每一个角落。
大厅地面下沉,低于大门九级台阶。
房间正中摆设一张环形木桌，桌心镂空，桌旁摆放六把高背椅，椅背上雕刻不同图案，或粗犷或精致,分别代表六颗主星以及掌管星球的树人长老。
房间内悬挂多面光屏,屏幕偶尔流淌光影,却没有展示完整画面。
谷绪进入大厅后,地板发生位移，一块方形木片翘起,细长的藤蔓自屋顶垂落，送出一粒种子,嵌入木片下方。
种子落地后生根发芽，以肉眼可见的速度生长为一棵小树。
小树张开树冠,播撒生机勃勃的绿光。
树根向上隆起，树枝下垂变形，很快扭曲成一把椅子。形状和两侧的高背椅一般无二，只是没有任何图案。
以何塞为首，六名长老先后在桌旁落座。
第七把椅子为谷绪设置，位于两名长老之间，正好与何塞的位置相对。
“请坐。”
“多谢。”谷绪礼貌颔首，随即拉开椅子坐下。
艾洛特没有靠近圆桌，而是慢悠悠飘过大厅，看清室内的布局，语气颇为怀念：“几百年过去，这里还是一样，没有太大变化。”
他协助严笙逃出巨星，中途曾造访过树人主星。
彼时，严笙遭遇多方追杀，树人们主动提供庇护，剿灭追袭他的飞船。
可惜百密一疏，没想到队伍中藏着一艘地狱星飞船。
这种飞船攻击力一般，火力相当弱，却极擅长隐藏埋伏。遭遇攻击时，船上的地狱星人果断溜走，树人未能彻底扫除隐患，对此，他们一直感到后悔。
地狱星人逃离战场，使得消息走漏，严笙和护送他的树人全部葬身能源星，再也没能走出来。
惨剧发生后，树人们怒不可遏，派出大量飞船，耗费数十年找遍星际，毁灭所有参与谋杀的雇佣兵和星盗，没有让一人走脱。
死去的人无法复生，树人的怒火始终不曾消散。
他们公然疏远巨星，隔三差五挑衅，明摆着出于报复。偏偏安德烈选择隐忍，使树人找不到开战的借口。
年复一年，随着时间过去，安德烈击败所有对手，开始大权独揽。他逐渐失去谨慎，行事独断专横，变得骄狂自大。
狂妄总要付出代价。
树人们生命漫长，见过无数次太阳升起，目睹太多潮汐起落。
巨星爆发内战的消息传来，他们立刻明白安德烈走到悬崖边缘，他的好日子终于到头，即将步向死亡。
更加可喜可贺的是，在严笙逝去数百年后，又有不死族后裔出现。
对于谷绪的到来，长老们无不喜出望外，倍觉欢欣鼓舞。
“命运无常，偶尔也能带来惊喜。”
短暂的怀念之后，艾洛特回到谷绪身边。
他维持青年形象，单手叉腰悬浮在半空，透明的双眼环顾室内，视线逐一扫过在座树人。
他全都见过，最熟悉的仍是何塞。
“何塞，追溯古老契约，该是树人实践诺言的时候。”他再次提醒树人，等待对方做出回应。
“我明白。”何塞表情严肃，认真说道，“我们也有此意。”
说话间，树人的手指轻击桌面，木桌上方垂下数条浅绿色蔓枝。
区别于沼泽星异植，这些蔓枝细长柔韧，表面覆盖柔软的绒毛。心形叶片对称生长，叶下悬挂或浅粉或嫩绿的小花，散发出阵阵幽香。
藤蔓下端触碰桌面，卷曲的藤须灵活摆动，利落摘取叶片，翻卷成小巧的容器，像倒置的梯形水杯。
一只水杯送到谷绪面前，里面盛满花蜜，色泽微红，甜香诱人。
“这种藤蔓只在边缘星系生长，它们的蜜很稀有，对身体很有好处。”何塞向谷绪介绍，树人长老们同时举杯，邀请谷绪共饮。
和其他星系的树人不同，边缘星系的树人不喜欢饮酒。外出的船员偶尔会破例，大多难以接受，一次之后就不会再尝试。
相比之下，他们更喜欢甜味，尤其是各种蜜糖，全是他们的最爱。
赛尔玛一行人前往贸易星，购买最多的货物就是糖。无论出产自哪个星系，也不管价格是否昂贵，树人们通通来者不拒。
“我们和不死族结交，源于一笔糖料生意。”何塞提起陈年旧事，语气中不乏怀念，“听我的祖父说，不死城有最香甜的糖，那种滋味，尝过一次就毕生难忘。”
“不死族很擅长制作糕点，我喜欢不死城出售的饼干。我的祖父每次出航都会买回来两船。”另一名长老说道。
“还有他们的饮料，不仅口味绝佳，更富含能量。”第三人加入话题，“可惜很难再喝到了。”
“不死族做生意最公平，他们喜欢亮晶晶的东西，还喜欢饲养蜘蛛，尤其是狼蛛。”
“这种宠物胃口很大，甭管个头大小。”
“我的祖母告诉我，她年轻时造访不死城，用林兽换来半船的糖，她总是为此津津乐道。”
谷绪静静坐着，没有中途出声。
通过几人讲述，他对不死族有更多了解，感觉十分有趣。
“不死城消失，是一场不折不扣的阴谋，是可耻的背叛！”红发的安娜塔握拳砸在桌上，语气陡然变冷，“那些卑鄙的异种，我后悔没能亲手撕碎他们！”
她的怒骂引发共鸣，轻松的氛围一扫而空。
“我们和不死族有约定，守护紫晶能源星，保管不死城留下的战舰，一共有两百艘。”何塞单手覆上桌面，细长的藤蔓全部收缩，顺便带走叶片卷成的容器。
树人长老从高背椅上站起身，隔空拉过一面光屏，点亮屏幕，画面中出现一艘黑色战舰。
暗夜一般的颜色，和喻非的黑船如出一辙。
船身形状独特，像一支锋利的长矛。
船首呈三棱形，张开即是大火力激光炮，闭合组成撞角，可以在能源耗尽后继续战斗，撞碎一切敌人。
“不死族战舰。”谷绪看向屏幕，目光为之吸引。
“我们保存它们数百年，始终完好如新，随时可以启动。”何塞继续点亮光屏，从不同角度展示船身，确保不遗漏任何细节。
“漫长的岁月中，我们一直在等待不死族后裔。”
“之前是严笙，可惜他死在卑劣者手中。”
“好在希望没有磨灭，你出现在我们眼前，这是命运的恩赐。”
“无论你想做什么，复仇，夺权，乃至于毁灭星系，我们都乐意帮忙。”
何塞语气平静，说出的话却如石破天惊。
其余五名长老转过头，一起看向谷绪，表情没有任何动摇，全部支持何塞的决定。
“关于不死族和树人的誓约，具体都是什么？”出乎意料，谷绪没有向树人提出要求，反而问及当年的约定。
几人脸上闪过诧异，短暂交流之后，第二主星长老帕布洛站起身。
他的年龄不及何塞，身后的家族却最为古老。他手中掌握誓约文件，一直妥善保存，可以完整展示给谷绪。
帕布洛挽起衣袖，现出扣在手腕上的方镯。
方镯四面镶嵌晶石，晶石内部镂空，藏有家族传承的空间钮。其中一枚雕刻蜘蛛形图案，由不死族和树人共同缔造。
帕布洛取出这枚空间钮，当着所有人的面释放出一只卷轴，没有打开，而是直接递给谷绪。
“一切都在这里。”
卷轴十分古老，材质相当薄，触感似金非金，似玉非玉，也不像兽皮和布料。从纹理来看，类似纤维和金属的混合体。
谷绪解开系绳，一点点铺开卷轴。
卷轴很长，远比想象中更长。