“不。”齐麟终于舍得移回目光，视线对上安德烈，“严珣身边的黑发少年，你是否从未注意过他？”
安德烈神情微怔，片刻后脸色大变。
“看样子，你想起来了。”齐麟说道。
“怎么可能……”安德烈喃喃自语。他很早就知道谷绪，还针对他发出悬赏令和通缉令。如果他真是不死族，自己岂非是放任最可怕的威胁，彻底沦为笑话？
“为什么不可能？”齐麟看到安德烈的震惊，不介意向他透露更多信息，“他突然出现在战场，破坏我设置的陷阱。他可以自由在宇宙中行走，不需要任何防护。他还能徒手撕裂星兽。”说到这里，齐麟收起轻松的表情，“艾洛特，严笙的智脑就在他身边，你以为他会是什么身份？”
安德烈哑口无言。
所以，他果真犯下大错？
“安德烈，你没有退路。”齐麟转身背对窗口，身后是无尽的黑暗，正如他的本质，使人心生惊惧，却无论如何难以挣脱。
“按照我说的去做，集结所有力量向对手发起决战。死在战场上，会是你最体面的归宿。”
“你在威胁我？”
“不，我在告诫你。”齐麟放下手臂，领口的宝石闪烁微光，俊美的面孔变得冰冷，如同大理石雕，不具有半分怜悯，“你只有这一次机会。”
对峙良久，安德烈颓然地倒在椅子上。他抬手搭在额前，一瞬间似苍老几十岁。
“我曾经犯下罪孽，但是，你同样逃不掉。”他缓慢移开手，阴暗的目光射向齐麟，眼底升起被逼至绝境的疯狂。
“再完美的伪装也会被撕开，双手沾满鲜血，妄图灭绝原始种族，你终将受到审判。”安德烈紧盯着齐麟，精神力在室内震荡。他的头发忽然变色，源于种族天赋，对齐麟发出最恶毒的诅咒，“我会在黑暗深渊中等着你，齐麟。你注定落得和我一样的下场，身败名裂，死无葬身之地！”
安德烈拥有幻兽基因，血统固然稀薄，仍能支持他发下诅咒。
他极少使用这种能力，每一次都会付出巨大代价。仅有的两次，对象都是原始种族。第三次则是齐麟，曾经的巨星舰队总指挥，将他逼上死路的对手。
“是吗？”齐麟看着安德烈，忽然发出一声轻笑，“你的诅咒能否实现，我会拭目以待。”
话落，金色光屏熄灭，他的身影消失在室内。
赫里斯夺回自主权，和上次不同，他表现得十分冷静，分明已经接受自己的命运。
透明的眼睛看向安德烈，难得浮现几许怜悯。
“你无法逃脱齐麟的掌控，安德烈。”他说道。
正如齐麟所言，安德烈举世皆敌。
他不可能与治安官们讲和，那无异于痴人说梦。就算拼命逃出巨星，也断然没有活路。
一旦他放弃权力和军队，那些受雇于他的雇佣兵绝对会马上翻脸。没有权力护卫的财富，简直就是一块甜美的蛋糕，唾手可得，等待他们大肆分割。
“我明白自己该做什么，赫里斯。”安德烈沉声说道。
声音落地许久，却没听到智脑的回应。
他抬起头，就见赫里斯望向窗外，注意力根本不在他身上。
心中感到奇怪，安德烈起身向窗外望去，发现天空中突现暗影，一座尖顶高塔出现云后，朦朦胧胧，如同海市蜃楼。
塔楼昂然立在云端，轮廓逐渐凝实。伴随着云团分散，赫然又增添三座，黑压压气势惊人。
大厦中，众人驻足在走廊，注意到空中异像，纷纷冲至窗前，抽气声接连不断。
“那是什么？”
“幻象？”
“黑色的尖塔，我似乎在哪里见过……”
地面上，治安队迅速驾驶飞船升高，逼近突兀出现的高塔。
飞至云端时，飞船发射出激光炮，光束直接穿过塔楼，消失在蔚蓝天际。
空气震动，光影发生扭曲。
高耸的尖塔突然消融，自顶端向下湮灭，快速消失在众人眼前。
“真是幻象？”
“为什么？”
“能投射入城内，一定是有人刻意为之。”
众人议论纷纷，各种猜测出炉，始终莫衷一是。
顶层办公室内，安德烈站在洞开的落地窗前，强风席卷全身。他直面风口，手指扣住窗棱，凝望塔楼消失的方向，神情愈发凝重。
“巫妖塔。”
自他掌权以后，千方百计削弱巫妖，将他们限制在十二区。
时间太过久远，以至于他忘记第一区是阴谋夺取而来。这里本不属于他，实则是巫妖的发祥地。
这次仅是幻象，下一次，它们或许就会真正降临。
“一切终于要回归原位了吗？”
安德烈仰望天空，手指持续收紧。金属窗框发生变形，达到极限突然崩裂，在他指尖化成碎末，悉数随风飘散，消失得无影无踪。
十二区，荒漠深处。
炎阳高悬，光照强烈却不显炙热。
喻非睁开双眼，变形的影子投向地面。
数座巫妖塔悬浮在他周围，塔身昂然矗立，彼此之间有光束串联，组成古老的星形图案。
喻炎和他对面而立，风旋层叠交错，边缘互相碰撞，爆发出乱流，席卷空中的巫妖塔。
巫妖在吟唱，诡秘的黑纹爬上两人脸颊，暗红色的眼眸几欲滴血。
“成功了。”
就在刚刚，他们冲破第一区封锁，使巫妖塔重现。
只要屏障不复存在，禁锢被彻底摧毁，巫妖的城市将重临巨星，就如沉睡千年的不死城。
心中这样想，两人低头向下望，浓雾忽然散去，大片废墟出现在阳光下。
废墟中流水潺潺，喷泉上方横过彩虹。
水波荡漾，泉池四周发生变化，地面的水道亮起微光，组成一幅庞大的蜘蛛图案，闪耀在沙漠中心。
光芒自废墟中浮起，缓慢升上天空，仿佛引路的灯塔。
巫妖们正感到惊讶，远处天空突现一个黑点。黑点由远及近逐渐扩大，赫然是一艘通体漆黑的战舰。
战舰越来越近，废墟中的雾气彻底散去。
狼蛛群聚集在喷泉周围，站定在光影下方，等待不死城的主人归来。
“他回来了？”喻炎兴致忽起，先一步越过喻非，踏着风旋飞向黑色战舰。
喻非没有拦他，想到归来的侦查船，暗红色双眸锁定战舰。谷绪施以援手，使派出的队伍能平安归来，无论如何，他都应该当面道谢。
思及此，喻非也离开原地，穿过两座巫妖塔，迎向逆风而来的战舰。
不等两名巫妖飞至近前，战舰先一步停住。舱门打开，谷绪的身影从门后跃出。
他没有收起战舰，任凭这艘杀戮机器悬浮在半空。
经过两人身侧时，他随意颔首，其后振动透明的翅膀，飞抵废墟上方。
“主人。”白狼蛛伊斯特打开封锁，恭敬向谷绪弯腰。
变异狼蛛摩擦毒牙，集体敲打节肢。久别重逢，它们的情绪无比激动。
谷绪没有停顿，迅速降低高度，同时取出一枚空间钮。手一挥，一头庞然大物凌空坠落，砸入废墟边缘，掀起漫天沙尘。
这头星兽体长超过五十米，头颅消失不见，脖颈处留下锯齿状的伤痕。身体像一条巨大的蜈蚣，背部生有镰刀一样的骨翼，样子狰狞可怖。
咔哒！
变异狼蛛兴奋异常，一起冲出废墟，跨过流淌的水道，分散围在星兽身边，开始大快朵颐。
伊斯特随后走出来，弯腰拾起一块甲壳，能感知到丰沛的能量。想到谷绪临行前的话，他看向变异狼蛛，心中涌出一阵羡慕。
喻非和喻炎立在半空，前者沉默不语，后者满脸惊讶。
“他竟然来真的？”喻炎感到不可思议。
谷绪说去捕猎星兽，他和喻非都以为是托词，真正目的是去救援那头银龙。不想他再次露面，竟然真带回一头星兽！
砰砰几声巨响，谷绪又取出多头猎物，分散落在废墟四周。
他掏出银腹狼蛛，将它抛到一只变异狼蛛头顶：“问问它们，是否都能吃。”
能吃的留下，不能吃地话，他会送给亚尔维斯一部分，当做借用空间门的谢礼。其余交给梅丽在贸易星出售，想必能卖出相当不错的价钱。
看到这一幕，喻炎用胳膊肘捅了捅自己的兄弟，声音中充满好奇：“喻非，如果不死族都这么强，千年前为何会遭受算计？”
星兽的战斗力众所周知，往往需要出动舰队才能捕杀一头。
谷绪随意就能斩获几十头，专门作为宠物的口粮，如非亲眼所见，八成会以为是在做梦。
究竟是星兽突然衰弱，还是谷绪太强？
如果这就是不死族，千年的灾难又该如何解释？
“我不知道。”喻非摇摇头，无法给他答案。
两人说话时，谷绪落到伊斯特对面，向他透露接下来的计划：“我准备夺取一批宇宙拓荒者飞船。归来前联络梅丽，她会准备好飞船和武器。”
从谷绪开口到话题结束，伊斯特始终处于震惊状态。
神秘的红船，巨星舰队前任总指挥，强大的空间异能者。
两百万艘武装飞船，千万宇宙拓荒者，足以毁灭星系的火力。
面对这股强大的力量，主人所想的不是谨慎应对，而是集合力量在战争中抢劫他们？
“那些飞船很适合原始星，全部摧毁未免可惜。”谷绪给予肯定回答。
白狼蛛艰难地咽下一口口水。
哪怕是最狂野的梦境，也不会有如此神话，偏偏现实发生，还极有可能实现。
巫妖碰巧听到这番话，同样受到强烈冲击。
长达五分钟时间，除了刮过沙漠的风，以及变异狼蛛的咀嚼声，周围听不到任何声响，陷入一片死寂。