巨星战舰，宇宙拓荒者飞船。
他们怎么会凑到一起？
“算了，反正和我们无关，想再多也没用。”
“比起计较这些，不如想想接下来的生意。”
“我们需要更多船只。”
“这次前往双鱼系，希望货物能全部出清。”
商人们回归现实，船队继续前行，遵循设定的航线开往双鱼系集市。
同一时间，谷绪和严珣各自下达命令，队伍中的舰船推高能源，连续开启空间跃迁。
他们在双鱼系耽搁几个小时，又中途改道星盗据点，无形中拖慢行程。
好在船上能源充足，能够支撑多次提速。
有机器人守在能源舱，专门负责替换能量石，保持能源舱良好运行，不使一艘飞船掉队。
航行过程中，三部智脑随时保持联络。
艾洛特专心修正航路，缩短航行距离。亚娜腾出手来，不遗余力地向查姆炫耀，分享谷绪的下一步计划。
“你说什么，载体，可以自由行动？”查姆电光闪烁，无法相信自己都听到什么。
“没有错，就是自由载体。脱胎于严笙创造的机械人，融入机械星的技术。”亚娜单手叉腰，另一只手梳过长发，愉悦之情溢于言表，“我和艾洛特会负责这件事，包括寻找和检测材料，重绘图纸，以及种种细致的工作。哎呀，这样一来，我们会一直很忙，不像你，还能有更多时间休眠。”
看似抱怨，实则显摆。
亚娜无师自通，完美发挥，满口茶言茶语。
查姆气得直翻白眼。不想让自己短路，她当场切断通讯。至少一个小时，她不想再理会亚娜。
对话告一段落，不代表事情了结。
分析亚娜吐露的计划，脑海中闪过她得意洋洋的模样，查姆越想越气，突然闪现在指挥舱内，文字链飞射开，金光爆裂，船员们登时吓了一跳。
无视众人惊愕的表情，查姆全身流窜电光，飞向坐在指挥椅上的严珣。
指挥椅前凝聚光影，严珣铺开一张棋盘，独自摆设棋局，推动棋子碰撞厮杀。
白光连续爆闪，棋盘周围产生能量波动，引发空气震荡，完美演绎出银龙此刻的情绪，狂暴，充满戾气，血腥一触即发。
“严珣！”查姆飞到近前，无视能量波动，降落到棋盘另一侧。
“什么？”严珣头也不抬，反手撑着下巴，手指轻弹一枚棋子，兽人形的棋子猛扑向前，撞碎一枚虫族棋，于白光中同归于尽。
“艾洛特和亚娜有自由载体，我也要！”查姆双手叉腰，压根不怕对面的低气压，直接提出要求。
严珣终于从棋盘上移开注意力，抬眸看向智脑的光影，疑惑道：“你说什么？”
“不死族后裔，你追求的伴侣，他的计划！”查姆没有停顿，竹筒倒豆子一般，复述亚娜炫耀的每一个字。
严珣听到最后，眼底闪过一抹意外，随即化作了然。
他笑了。
“真是没想到。”
查姆仍在喋喋不休，严珣没有理会她，挥手扫空面前的棋盘。
棋子集体爆裂，白光瞬间闪亮，又在同一时刻归入黑暗。
思量片刻，严珣打开通讯，再次联络谷绪。
讯号很快接通，光屏展开，谷绪的身影出现在屏幕中。
他正在用餐。
指挥椅前升起弧形餐桌，桌上摆放热气腾腾的食物，半数出自行军蚁之手，半数由白狼蛛制作。
在厨艺一道上，南希和伊斯特都很有自信，笃定自己更胜一筹。
两人在厨房中相遇，各自烹饪食材，过程中目光交汇，电火花频闪，分明将对方视作劲敌。
不想认输，两人使出浑身解数，其结果就是每样食物都是双份。
两大块新鲜出炉的面包，两碗浓汤，两盘堆成小山的烤肉，搭配精心烹饪的蔬菜以及餐后甜点，一股脑摆放到谷绪面前。
光屏点亮时，谷绪正撕开面包，将烤肉夹在里面。
南希和伊斯特一左一右站定，四只眼睛瞪大，目光灼灼。
谷绪从篮子里分别撕下一块面包，又各取几片烤肉，叠放在一起，张嘴咬下去，面包暄软，肉汁浓郁，味道相当不错。
他一口接一口吃着，很快将面包和烤肉吃完。
“味道很好。”他诚实评价道。
至于是哪一个更好，他没说。
就现实来看，他的称赞属于两人，不偏不倚，相当公平。
对此，南希和伊斯特都无话可说。
两人对视一眼，目光锐利，眼波在空气中交锋，电火花再次出现。
较量刚刚开始，鹿死谁手尚未可知。
鉴于两人都不服输，接下来的航程中，谷绪每餐都会相当丰富。好在他的胃口极好，甭管再多几份，一样能够消化。
餐具被移走，谷绪拿起一颗果子，咔嚓咬下一口。
果汁染湿嘴唇，牙尖一闪而过，成功吸引严珣的视线。紫色的双眸浮现一抹暗色，渴望毫无遮掩，坦然呈现在谷绪面前。
看出银龙的状态，谷绪动作一顿。
他放下果子，不由得皱眉：“你的发热期还没结束？”
“不，这是天性。”严珣用极其正经的态度，说着一点也不正经的言辞，“我全身心地渴望你，我的情感，我的身体，我的一切，都在为你炙热。亲爱的，只有拥抱你，亲吻你，才能缓解我的饥渴。”
谷绪盯着他，收敛表情，一言不发。
见严珣又一次张开嘴，他果断熄灭屏幕，切断这场通话。
“亚娜，回到巨星之前，除非必要，不再接收这个讯号。”谷绪敲击通讯器，向智脑下达命令。
“如你所愿。”亚娜的光影闪现，一条文字链投入屏幕，她很乐意执行这项安排。
“艾洛特，战舰加速，确保不偏离航路。”谷绪继续说道。
“明白。”一道金光闪烁，艾洛特的身影短暂出现几秒，随即隐去，投入控制台内。
谷绪从指挥椅上站起身，伸长手臂，晃动两下肩膀，他觉得自己需要增加活动量。
指挥舱内显然不合适，他打开舱门，乘坐升降梯进入中层走廊。
该层经过改装，拆除不必要的结构，给出足够大的空间，方便变异狼蛛栖息活动。
二十只变异狼蛛聚在一起，地上散落大小不一的蛋壳，来自谷绪从双鱼系带回的拍卖品。
蛋液全部吃空，蛋壳被变异狼蛛用来磨牙，走廊内尽是咔嚓声响。
升降梯的声音吸引变异狼蛛，它们停下动作，巨大的复眼盯向一处，清晰映出谷绪的身影。
换成任何人，被狼蛛群紧盯不放，都会感到毛骨悚然。
谷绪却很自在。
他走出升降梯，十指交错扳动几下，朝变异狼蛛勾勾手指，示意它们集中起来。
“活动一下。”
话落，谷绪从口袋里掏出空间钮，一口气倒出七八块地核晶石，主要来自烈焰星地下的中转站，是齐麟的收藏。
他随手捡起一块，在掌心上下抛着。
变异狼蛛被吸引，目光随之移动，动作整齐划一，看上去颇有几分滑稽。
“谁先抢到就归谁。记住，比拼速度，不能打架。”谷绪对变异狼蛛说道。后者听不懂没关系，有银腹狼蛛代为翻译，相信狼蛛群会遵守规则。
等到狼蛛群给出回应，谷绪将晶石抛到半空，接住后猛然向前投掷。
晶石化作一道流光，瞬息飞过狼蛛群头顶。
变异狼蛛同时转身，紧追光芒不放。锋利的节肢敲击地板，钝响声不绝于耳，气势无比惊人。
第一次争夺的结果出人预料。
没有一只变异狼蛛获胜，晶石落在银腹狼蛛编织的网中。
个头小是劣势，也能化作优势。
在大个子亲戚挤成一团时，银腹狼蛛轻盈跳过狼蛛群头顶，快速吐丝结网，成功捞走散发能量的晶石。
咔哒！
银腹狼蛛很得意，拖着蛛网蹦跳返回，将变异狼蛛抛在身后。
“很好。”谷绪捏起银腹狼蛛，将它放到一边。双手各抓起一块晶石，同时向前抛出，引发第二轮竞赛。
谷绪抛得尽兴，狼蛛群争抢凶猛。
虽说有言在先，抢夺过程中也难免摩擦，或是我踹你一脚，或是你咬我一口，所幸大家同种，都对彼此的毒液免疫。
这一幕投影到指挥舱屏幕中，两部智脑同时闪现光影，互相对视一眼，都感到不可思议。
“真活泼。”
回忆初见谷绪时的样子，对比如今，不能说判若两人，变化委实不小。
亚娜跟随谷绪的时间更长，比艾洛特更具有发言权：“我初次见到他时，他像一部缜密的机器，为杀戮而生，完全不具备情感。”
“这种变化是何时产生？”艾洛特问道。
“从那头银龙固定发疯。”亚娜不想承认，却不能否认事实，那样有违智脑的准备。
“如此来看，那头银龙的存在具有积极意义。”艾洛特总结道。
“我不确定这种变化是好是坏。”亚娜端正神情，认真道，“拥有情感，向特定目标投射感情，意味着产生弱点。”
“亚娜，你应该明白他是自然生命，不是智脑，也不是一部机械。”艾洛特不赞同亚娜的观点，“他拥有情感再自然不过，反之才是不正常。”
“大概你是对的。”亚娜没有和他争执，继续看向屏幕，凝视其中的少年。
某一刻，她在谷绪脸上捕捉到笑意。