基于之前收到的礼物，亚尔维斯认为谷绪有能力捕获星兽。但他从没有想过，对方可以奢侈到如此地步，用星兽肉喂养宠物！
幸亏他只看到半精灵和银腹狼蛛。
假若目睹变异狼蛛进食的场景，亚尔维斯的人生观都会产生动摇。
“你有很多星兽肉？”犹豫再三，亚尔维斯终究抑制不住好奇，凑近谷绪低声打探，嘴唇近乎擦过对方的耳朵。
严珣侧头看过来，目光凌厉，却被对方无视。
相比银龙的威胁，亚尔维斯更关注谷绪手中的存货。
“没有太多，这是最后一点。”谷绪实话实说。
亚尔维斯心生遗憾，却也不由得松口气。
如果谷绪的答案相反，一定会颠覆他的认知。他会怀疑自己接受的知识，星兽固然危险，或许也不是那么难抓。
可惜，他还是放松得太早。
“目前没有，但我能再捕获一批。”谷绪用一根手指压住银腹狼蛛，不让它带着肉块爬上自己的衣领，分心对亚尔维斯说道，“如果你感兴趣，我们可以交易，用空间石来换。”
“你确定？”亚尔维斯表情僵硬，与几分钟前的模样大相径庭。
“我确定。”谷绪给出肯定回答。
喻炎送给他一颗矿石星，根据坐标推测，和巨星有一段距离，派遣人员和开发采矿都需要时间。
为尽快架设空间门，他需要购买一批现成的矿石，与亚尔维斯交易成为首选。
“等到会议结束，我会立刻启程。我在日前获取准确情报，掌握星兽出没的一座星系，想必能有收获。”谷绪一口气把话说完，随即看向亚尔维斯，等待对方回答。
亚尔维斯下意识吞咽。
被那双漆黑的眼睛盯着，紧张和兴奋同时涌上，神秘的花纹浮现在他额心，色泽艳丽，仿佛涂抹了胭脂。
感知到异常，抬手覆上额头，他顿时一惊。
直至灼热感褪去，图案消失无踪，肤色恢复白皙，他才移开手指，忌惮地审视谷绪。
“精神力？”亚尔维斯声音低沉，不确定对方是否有意。这一次，无需严珣发出威胁，他主动拉开两人间的距离。
谷绪皱了下眉，不接受对方的指控：“无稽之谈。如果我怀有敌意，你不会有开口的机会。”
比起解释，这番话更像是挑衅。
亚尔维斯的嘴角抽了抽，正不知该如何回应，就见严珣靠近谷绪，在他耳边低语几声：“昨夜……我的血，异能……”
他的声音相当模糊，越来越低，即便是星蛾也很难听清。
对方更张开精神力，哪怕亚尔维斯设法刺探，入耳的也只有一片喑噎。
屏障内，谷绪转头看向严珣，眸光微暗。
他翻过掌心，攥紧手指，随即松开，连续重复数次。感知能量流动的脉络，终于确认对方说得没错。
他的异能在增强。
不是以爆发的形式，而是潜移默化，似涓涓细流融汇贯通。
迥异的流淌轨迹使他轻易忽略，忘记收敛力量，不经意间影响到亚尔维斯。
“血的关系？”谷绪问道。
“准确来讲是龙血，我的血。”严珣附到谷绪耳边，似玩笑又似认真，“曾经有一段时期，我的祖先遭到猎杀，只为获取龙族的血液。”
“你的血能增强力量，对所有种族都是？”谷绪不禁问道。
“不，要看运气。不小心也会遭到反噬，后果就会截然相反。”严珣竖起食指，拇指抵住指节，笑容温和，眼底却透出森冷，“只需要一点，就能让贪婪的家伙死于非命。”
“哦？”
“如同吞噬岩浆，他们的身体会从内部破灭，内脏、骨头、皮肉，全会焚烧殆尽。看着自己化成灰烬，却无能为力。直至死亡来临前的一刻，意识仍能保持清醒。”严珣轻音轻柔，紫色眼眸荡漾笑意，与血腥的言辞异常割裂。
“像是一种诅咒。”谷绪做出结论。
“觊觎龙族的血液，必然要遭受惩罚。”严珣倾身靠向谷绪，轻轻蹭着他的鼻尖，“你不同，亲爱的。我属于你，我的血，我的灵魂，我的一切，你全可以拿走，只要你愿意。”
“我目前没有这个需求。”谷绪推开他，语气斩钉截铁。
“没关系，你随时想要，随时都可以。”严珣料到谷绪的反映，笑容始终不变。
他自然地低下头，咬了一下谷绪的嘴唇。
看着牙印出现又消失，无法停留更久，他的表情很是失落，遗憾之情溢于言表。
正如严珣了解谷绪，能预测他的反应，后者也逐渐掌握应对银龙的办法。
无视严珣的纠缠，谷绪单手推开他，示意他撤掉精神力屏障。
“我有事情要和他谈。”谷绪朝亚尔维斯的方向示意。
“如你所愿。”严珣没有为难，铺开的精神力迅速收拢，屏障眨眼消失无踪。
谷绪正打算开口，却被一项投票打断。
在他和严珣说话时，会议进程加快，关于各城税收的讨论进入尾声，伊戈尔宣布全体表决。
这项投票至关重要，与会人员都必须参与，谷绪自然不能例外。
他只得暂时转回注意力，快速浏览屏幕中的文字，在给出的几种方案中选出一项。
“减轻税收，做到公开透明，绝对是一件好事。能否真正做到，还需要时间验证。”会场另一侧，喻非靠向椅背，单手搭上桌面，指尖敲击数下，发出规律的声响。
他清楚税制改革将承受压力，更会遭遇不小的阻力。但他身为执政官，必须秉持立场，推动事情发展。这是他不可推卸的职责。
安德烈虽然死亡，他留下的隐患仍然存在。
腐朽的基石早已埋下，在岁月中根深蒂固。要想彻底铲除，绝非轻而易举，需要付出巨大的时间和精力。
从税制入手看似艰难，却是最佳切入点。
一旦成功，基石必然会被撬动，收获将无比巨大。
“困难固然存在，但值得一试，不是吗？”喻炎倾身靠过来，单手搭上喻非的肩膀，意有所指，“不死族后裔归来，不死城定然复苏。假若他意在重塑千年前的辉煌，很多人会感到头疼。届时，他们不会反对改变，至少在明面上不会。”
“或许。”喻非看向荷斯，又扫一眼穆内，在今后很长一段时间里，他们将是自己主要的对手。
当然，还包括严珣，以及议会中的树人。
他将面临巨大挑战。
但阻力也会成为动力。
他既然拿回先祖的土地，成为巨星执政官，必然勉尽职责，不负巫妖之名。
主席台前光芒频闪，屏幕中数字跳跃，某一刻突兀定格。
投票结束。
不同于之前几次，本轮投票票数接近，真实展现出不同势力的博弈。
最终结果，赞成改革的一方以微弱优势取胜，余者落败。
十分巧合的是，谷绪、严珣和喻非都投了赞成票，费岚也是一样。
“表决完成。”
伊戈尔按下控制板，向所有人宣示结果。
过程公开公平，即使有人不服气，也不会在此时提出异议。
投票结果出炉，敲定税改计划，当天会议也宣告结束。
伊戈尔宣布休会，巨幅光幕熄灭，会议厅大门随即敞开。
门外的机器人分两排伫立，与会议开始前的位置一般无二，没有丁点改变。
监视器探出门头，红光交织成网，自头顶缓慢落下。
众人走出会议厅，都需穿过网前，身份逐一验证，悉数录入程序之中。
巫妖一行离开席位，经过主席台前，喻非被伊戈尔叫住。
“天空城竣工后，这座大厦将失去原有作用。你打算如何处置它，封闭还是拆除？”灰发老人走下主席台，站定在喻非对面，开口问道。
没料到对方的问题，喻非斟酌片刻，方才给出答案：“先期封闭，此后视情况而定。”
“你会留下它？”伊戈尔继续追问。
“大概会改变它的用途，例如贸易中心，或者旅馆。”喻非的答案不算出奇。有了新的政治中心，议会大厦要么封闭，要么改建，要么彻底推倒。他选择中间一项，能最大程度减少损失。
“我有另一个提议，将整栋建筑搬迁，移入天空城内。”伊戈尔说道。
“搬迁？”
“是的。”伊戈尔颔首，随意打了个响指，门后的天平突然发光，不是一架，而是所有。
天平的光影浮现，出现在所有楼层，引发大厦共鸣。
漫天飞雪中，议会大厦顶层冲出光柱，光柱中心发生变形，顶端下压，两端延伸拉长，组成一架巨大的天平，横亘在半空之中。
“快看，那是什么？”
速度快的议员已经走出议会大厦，来到大厦门外，一眼望见楼顶的异象。
惊呼声此起彼伏，引发更多人好奇，纷纷抬头望向高空。
年轻的议员不明所以，仰望巨大的天平，连连发出惊叹。年长的议员则是面露怀念，例如墨菲，他们想起议会大厦奠基时的传说。
“这栋建筑是活着的，它拥有生命，正在复苏。”墨菲仰望天空，喃喃自语。
光影持续数分钟，亮度逐渐减弱，最终熄灭在云下。
更多人走出大厦，从旁人口中获悉方才一幕，惊叹有之，疑惑有之，了然有之，也有少数漠不关心。
“第一区是巫妖的领地，一切归巫妖管辖。异象如何，议会大厦又将如何，不是我们应该关心，那是巫妖的责任。”道出这番话，米兰达先一步登上飞行器，率领随员前往驻地。
泰娅思量片刻，认为她的话很有道理。当即压下好奇，召集所有人离开，片刻没有多留。
海勒、穆内和荷斯近乎同时启程。
几支队伍在空中相遇，互别苗头，飞行器争相提速，眨眼间化作一个个黑点，消失在雪幕之中。
谷绪故意拖慢脚步，在走廊内叫住亚尔维斯。
经过一番交谈，两人当场达成合作，定下以星兽换取空间石的交易。
关于之前的小插曲，权当是一常误会，彼此都没有再提。