“只能如此。”拉塞尔点头。
“我同意。”塔瓦雷斯也没有异议。
绯云想了想，出言提醒几人：“在我看来，阁下这个时候离开，目的地应该很好猜。”
说话时，她仰望紧闭的船坞大门，双臂环在胸前，手指轻点上臂，袖口的蕾丝散开，现出佩戴在前臂的钢甲，上面有漂亮的花纹。
经她提醒，塔瓦雷斯几人心思急转，很快想出答案。
“十二区。”沙迪说道。
“不出预料地话，不死族后裔已经归来，并且联络到严珣阁下。他大概是迫不及待动身，提前奔赴婚礼举办的地点。”绯云收回视线，转头对上几人的目光，“你们以为呢？”
不等几人做出回应，他们佩戴的通讯器同时闪烁。
紧接着，一行文字出现在屏幕中。
内容由智脑发出，解开他们全部疑惑，也验证沙迪和绯云的猜测。
“阁下果然去了十二区。”
“没带一名随员。”
“他要求们按计划时间启程，不必提前动身。”
核对过消息内容，确认发给几人的全都一样，城主们松了口气。
“婚礼之前，的确需要熟悉相关仪式。”塔瓦雷斯突然说道。
“提前见面很有必要。”拉塞尔主动接话。
“这是必要之举，毕竟这场婚礼十分重要。”英尼斯煞有介事地点点头，看似对此深信不疑。
“总之，事情没有任何问题，是我们大惊小怪。”沙迪继续找补。
绯云没说话，她仅是抽了抽嘴角。
半晌，她才提出建议：“话虽如此，我们也该派出一支队伍，专门负责阁下的日常安排，这是最基本的礼节。”
“或许阁下并不想。”沙迪慢悠悠开口。
“想或不想，与做不做是两回事。”绯云认真道。
上司是一个拥有狂暴战斗力的恋爱脑，做出任何疯狂举动都不稀奇。
身为下属，理当兢兢业业，事事周到。凡事需要考虑到多方面，不错漏任何细节。
绯云言辞在理，塔瓦雷斯等人被说服了。
不过，应该派谁去？
空气陷入凝滞，气氛变得尴尬。
几人你看看我，我看看你，神情逐渐复杂，话题就此卡住。
“咳！”
最终是绯云咳嗽一声。
建议是她提出，于情于理，她必须挺身而出。
身为一只枯叶蝶，她很擅长伪装，见势不妙马上就跑，大不了多藏几天，不给严珣动手的机会。
总之，去是一定要去的。
这是她的坚持。
彼时，银蓝色旗舰离开浮光城，正在奔赴边境的路上。
战舰指挥舱内，严珣一身华服，手腕和腰间佩戴亮闪闪的宝石。腰带一侧垂下流苏，末端压过膝盖，时而轻轻晃动，摇曳出炫目的彩光。
和以往出行不同，这次前往十二区，旗舰装载大量金属箱，其中半数是回赠谷绪的礼物，半数是礼服佩饰，每一件都价值连城。
严珣特地在指挥舱内摆放多只箱子，打开箱盖，入目尽是缤纷色彩，完美诠释他此刻心情，阳光明媚，心花怒发。
查姆在启程时现身，转眼又把自己锁进控制台。
相比面对闪闪发光的银龙，她更乐意和冰冷的程序为伍。
战舰航行途中，严珣向谷绪发去联络，告知自己已经动身：“亲爱的，我们很快就能见面。”
屏幕另一端，谷绪刚刚吃过早餐，起身走到窗前，单手一撑坐到了窗台上。
“你带来多少人？”他问道。
参考选举会议时的情形，他考虑在城内划出一片区域，专门容纳参与婚礼的各方来人。
“目前只有我自己。”严珣凑近屏幕，笑弯双眼，眼尾轻微下垂，样子无辜且惹人怜爱，“所以，我能住进你的城堡吗？”
主动示弱，降低目标的戒心，他做起来驾轻就熟，完全就是手到擒来，挑不出半点瑕疵。
“你自己，没有随员？”谷绪惊讶道。
“我迫不及待想要见你，只能提前出发。”严珣双手交握，周身氤氲白光，圣洁恍如神祇。眼底酝酿滚烫的情感，专注且热烈，近乎于黑暗，“思念在我的胸腔内焚烧，每时每刻都在摧毁我的理智。我全身心都在渴望你，渴望拥抱你，亲吻你，用我的嘴唇和手指膜拜你，以最虔诚的姿态俯首在你的颈间，成为你忠实的信徒。”
银龙声音微哑，一字一句带有独特的音调，仿佛在吟唱古老的情咒，意图锁住他的目标，他的猎物，他的爱人。
换成以往，谷绪未必愿意听下去。
出人预料的是，他今天格外有耐心。
“继续。”他支起左腿，右腿自然垂落。手肘搭在膝盖上，一侧肩膀靠向窗户，感受晶石传递的凉意。
截然不同的反应，反倒使严珣怔忪两秒。
时间十分短暂，他迅速回过神来，略一思索，脸上扬起笑容。
“亲爱的，我更想在你耳边诉说思念。用我的翅膀包裹住你，让你沉浸在我的世界中，不被外物所扰，不会被任何人吸引注意力，完完全全属于我，那一定十分美妙。”
“听上去的确不错。”谷绪向前倾身，掌心托起下颌，漆黑的双眼蒙上一层薄雾，朦朦胧胧，使人看不真切。
“我买了很多宝石。”他突然话锋一转，随意打了个响指。
几部机器人出现在大厅，各自手捧托盘，盘中是五颜六色的宝石，部分制作成饰品，以发绳居多。
谷绪随意拿起一条，彩光缠绕苍白的手指，长链滑过他的手背，斑斓生辉。
“我为你准备了很多礼物，包括这些。我很喜欢你被束缚的模样，为你点缀更多色彩，那一样很漂亮。”
话题忽然朝不可捉摸的方向滑去。
严珣凝视谷绪，眸光晶莹，笑意变得更深。他抬起双手，左手覆上右手背，自然地压在胸前，摆出一副束手就擒的模样。
“我对此充满期待，绝不会反抗。我还可以自己动手。”他向屏幕靠得更近，微笑眨眼，“只要你想。”
分明是光辉的化身，眼神中却充满黑暗，魅魔一般诱人沉沦。
对视片刻，谷绪轻笑一声：“不着急，等你到后再说。”
“如你所愿。”严珣声音轻柔，眸光潋滟，柔情几能把人溺毙。
两人通话期间，查姆专注于航行，战舰始终不曾减速。
银蓝色的战舰疾速掠过多座城市，以惊人的速度穿过边境，越过属于第四区的一块飞地，继续朝目的地进发。
战舰过境时，恰好有巡逻队伍经过，捕捉到云层后的微光。
由于速度太快，巡逻人员仅记录下一个模糊的轮廓，未能辨认战舰的具体型号，以及属于哪方势力。
“从第三区的方向来，我看到一抹银蓝色。”
“舰队总指挥的旗舰？”
“应该没错。”
众人没有耽搁，将巡逻中的发现如实上报。
情报送入主城，很快摆上米兰达的案头。
彼时，米兰达不在办公室，正接待来访的泰娅。
两人共同掌管第八区，实质上结盟。两区关系变得紧密，人员往来日渐频繁。
不到一个月时间，泰娅第二次造访米兰达的城堡。
即使之前来过，置身这间风格独特，被蛇形雕塑包围的会客室内，她仍感到些许不自在。
墙壁上挂着多幅半身像，全是米兰达的祖先。
从帝政时期的领主，到联盟时代的治安官，其中以女性居多，外貌特征存在诸多相似之处，一眼即知彼此存在血缘联系。
穹顶垂挂水晶灯，灯座造型夸张，像一条盘绕的巨蟒。
室内家具全部雕刻蛇纹，蛇眼镶嵌晶石，鳞片纤毫毕现。靠墙立有一尊雕像，雕刻工艺十分古老，俨然是传承自帝政时代的艺术品。
两人坐在壁炉前，正在低声交谈。
炉内跳跃明火，被透明的屏障阻挡，只能看到焰舌卷曲，火星爆裂，却听不到半点声响，也闻不到丝毫烟气。
地上铺着厚实的长毛地毯，踩上去如陷进云朵。
一张精美的圆桌隔开两人，高背椅与圆桌配套，造型夸张奢华，和建筑风格极其相称。
“十二区的主人回来了。”泰娅在说话时放下高脚杯，杯底磕碰桌面，发出一声轻响，“据说他带回几十万领民，全部是天琴星人。”
“消息从何而来？”米兰达拉起流苏披肩，遮住圆润的肩膀。她从盘子里拿起一块软曲奇，送到嘴边咬下一口。
“加尔什城。”泰娅说道。
“鲛人放出的口风？”
“不，是两支过境商队。船主出身贸易星，声称与十二区治安官同行，称赞他慷慨大方，买下他们船上的全部宝石，以十分公道的价格。”
“原来是这样。”放下吃剩半块的饼干，米兰达拿起手帕擦拭手指，“如此来看，情报应该不假。”
“几十万天琴星人，他们有能力创造空间门，造城也不在话下。”泰娅继续说道。
“那与我们无关。”米兰达端起高脚杯饮下一口，即使是在寒冷的季节，她仍喜欢在饮品中加冰，“与其关心这个，不如认真考虑一下，该为婚礼送上什么样的礼物。”
“你已经选好了？”泰娅抬眸看向她。
“一颗原始星。”米兰达没有支吾，直接给出答案。
“原来我们想法一致。”泰娅发出笑声，似早有预料，一点也不感到意外。
“你也是？”
“对。但不是原始星，而是一颗矿石星。”泰娅说到一半，脑海中突然灵光一闪，“米兰达，你觉得其他人会送什么？”