柳巍急出一脑门汗。
这第三人……可是他最后的底牌……
他抬眼再觑神宗。
如果就这么轻易交代, 他今日必死无疑。
若是不交代……
时间一分一秒过去, 皇帝眼中耐心亦将告罄。
左右都是一个死。
柳巍把心一横, 抖着手就要起笔。
一道长横才落下, 外头突然传来一阵急报。
“陛下, 不好了，太医院那边来报，说……说泰王……他不行了！”
完了。
柳巍腿一软。
他最后的底牌, 还没亮就废了？！
神宗脸色一凝, 浑浊的眼球微微颤动。
年前泰王就已不大好, 凛冬寒意又加剧他内腑的衰朽。
神宗知道, 这一天快了。
但他没想到，会这么快。
老来孤独, 他越发觉得血亲可贵。
对这个唯一的胞弟，他的感情亦十分复杂。
再顾不上坐山观兽斗，他在留仁搀扶下, 匆匆起驾赶往泰王府。
“高尚书，这里便依律处置吧。”
至于最后一个名字……
写不写，还有什么意义呢？
永泰二年，上巳日，大宁唯一的亲王宁权薨逝。
帝悲恸不已, 赐以国葬，特准入北寿山皇陵安寝。
葬礼隆重, 举国禁宴乐七日。
神宗临朝以来，也第一次罢朝七日。
御书房里, 神宗一身素服。
他脸色煞白，静静望着御案上的一页残卷。
那日宁权强撑着一口气，见了他最后一面。
他的弟弟，一生尽毁于他和周月之手。
临死前，却能心平气和唤他一声“二哥”。
“我是不是要去见爹娘和大哥了？”
饶是铁血无情如神宗，闻言也不免悲从中来。
宁权是老来子。
可太祖并不溺爱，自他能走路起，就开始学习骑射功夫。
他和宁枢，都被太祖当做帝国战神培养。
太祖屡次耳提面命，叫他二人日后务必襄助兄长，尽心镇守边疆，保宁家天下百世不易。
宁权也不负父兄威名。
弱冠之年才入西北军，就成为西域蛮族闻风丧胆的杀神。
不久高宗病重，他奉诏回朝，自此如雄鹰折翅。
一辈子再也没有机会逃出金陵皇城的高墙。
“二哥，其实我不怪你。”
宁权扯开嘴角，惨白凹陷的面颊上，诡异地渗出一抹殷红。
是回光返照。
他说话的力气也足了些。
“我知道，那妖妇以毒制我，是你的意思。”
他垂在床边的指尖动了动，“我也知道，你知道我顾命的身份。”
神宗压下嘴角，静默不言。
“这么多年，你只幽禁，而不动手……
真真是熬得一手好鹰。”
“……”神宗没想到，他竟如此通透。
“所以你宁可苦熬三十六年，也不肯露一丝马脚向另两人求助？”
宁权眸光涣散了些。
他们彼此互不知晓，又如何求助？
一阵极致地痛楚袭来。
可他却连佝起身体减轻痛楚的力气都没有了。
“我答应过大哥……咳咳咳……”
无数鲜血涌出，阻没了他尚未说出口的话。
神宗阴沉着脸，上前扶起他，任黑红的污血染透胸前金色盘龙。
待那股污血吐尽，宁权才缓缓继续。
“我答应大哥，要护着霖儿。”
“可云儿也是我看着长大的。”
他眼中干涩，却恍惚感觉一滴水坠了下来，替他润了润。
他疑惑眨眼，有水痕顺着眼周枯槁的沟壑滑下。
他才五十出头，却早被磋磨的垂垂老矣。
“手心手背都是肉，谁又能想到，最后手心手背都只剩累累白骨？”
说着，他颤巍巍取出他藏了一辈子的绢布，缓缓在神宗面前摊开。
黑金彩线以繁复的工艺绣出云龙在天纹。
内里是苍劲有力的高宗绝笔。
正是那封谁也不曾亲见、神宗穷极一生都想尽毁的遗诏副本。
只要毁掉它，死无对证，再从北元手中夺回太祖也不曾得到的传国玉玺，他的儿孙便可名正言顺即位，谁也再说不出一个“不”字。
可惜泰王手上的，只是其中三分之一。
最为关键的那句，百年之后还政于怀仁太子，并不在其上。
神宗也不知自己是失望，还是松了口气。
“二哥，我本可以纵马边疆，封狼居胥立不世奇功。
再不济去某处就藩，也能成就一番事业，青史留名。
是你为一己之私害我至此，你可曾……悔过？”
烛火晃了一瞬。
久病之人，房中皆是病气。
沉闷压抑，令人喘不过气。
“对不起，是二哥错了。”
神宗声音喑哑，终是说出服软的话。
当年他与周月合谋控住宁权，一是想借机夺他西北兵权。二来亦是怕他反水成愍王助力。
至于顾命一事，宫中捕风捉影，他与周月都不曾得过确信。圈禁宁权，顺带打的也是引蛇出洞的主意。
没成想，真钓出了秦昀这条鱼。
只是秦家人嘴紧，徐乔虐杀他满门，也不曾问出遗诏下落。
三十七年了，终于叫他找到了。
既得第一块，那剩下两块，还能藏得住吗？
按下激动，神宗干柴的大手才接过绢书。
就见宁权扯住绢书一角，喘息着问，“二哥，既然知错，那你可打算还政？”
神宗一愣。
他低头，错愕地看着怀里奄奄一息的胞弟。
他以为，宁权肯交出遗诏，是投诚，是最终选择他这个二哥。
没想到，竟是哀兵之策，他打的还是替高宗正血统的主意！
宁权与他对视一眼，没错过他眼中一闪而过的厉色。
心中对这个二哥最后一丝期待也尽数破灭。
他哈哈笑出了声。
污血混着破碎的脏器一涌而出。
前朝毒果然霸道至斯。