这个时间点，除了早起来打扫的三等生，也就只有一些熬了一整夜的学生了。
轻轻的脚步声在空旷的楼梯间回荡，四周安静，似乎连心跳声都清晰可闻。
加菲尔德与他相约在他的办公室，靠近楼梯口的第一个房间。
室内的装潢严肃沉闷，色调并不鲜艳，厚重的橄榄绿绒布窗帘牢牢锁住塔外的光线，漆黑的皮革沙发里，赫莱未来的导师深陷其中，交叉的双手撑着一张线条流畅、五官深邃的脸庞，以及在幽暗光影中一双迷蒙的灰绿色眼睛。
他就像蛇一样。
但加菲尔德的性格显然不如外表那样美好，尽管是他主动提出收赫莱为弟子，面对他时的表情却毫无亲切，视线冷锐，像一把手术刀，又像毒蛇在观察猎物。在他的注视下，赫莱甚至感到了不自在。
而且没说两句话，赫莱便发现了未来导师的本质。
一个高度攻击性的毒舌怪。
具体表现在，明明只是初次见面，本该是师生二人互相了解、培养感情，为日后亲密的师生情谊打好基础，加菲尔德却将赫莱从头挑剔到脚，从他没怎么打理的齐肩黑发，平平无奇的五官，平庸普通跟随大流的穿着，再到他进入以太后缺乏目标的行动。
加菲尔德深深鄙视了赫莱花费大把时间在藏书室里，跟随以太固定的课表上课，却从未表现出任何的创造性和进取性。
“一个彻头彻尾的nerd（书呆子）。”加菲尔德薄薄的嘴唇掀起一个嘲讽的笑，“让人怀疑究竟谁那么没眼光会看中你。”
赫莱：……
毒蛇嘶嘶吐蛇信：“当然，这个人是我。所以你得明白，成为我的学生不是一个好归宿，你无法以此作威作福，以为可以挥洒青春，反而需要经受更多的考验。”
“也许要不了几年，你就会受不了崩溃，哭着说要离开塔群。但那是未来，而现在€€€€”加菲尔德盯着赫莱的眼睛，像在拷问，“我姑且问一句，你有没有想要深入了解的方向。”
“神纹标记。”赫莱毫不犹豫地说出了自己的选择。
他本以为加菲尔德会嘲笑他心比天高，没想到对此他反而没有其他表示，只是露出一个意味深长的古怪笑容。很快一边嫌弃他完全不像个“未来法师”，倒像个笨拙的骑士，一边给赫莱布置了大量作业。
几十个书名在他刻薄的嘴里飞一般地吐出来，毫无休息余地地挤占了赫莱的大脑。
“在魔法界，大部分人产出的都是垃圾，根本不能称之为成果，哪怕是农民从粪坑里掏出的屎都比那好点€€€€至少它们可以成为肥料。只有极少数的还能入眼，然而看久了也是一场精神污染。”
这位上一秒向他推荐，下一秒就长篇大论逐本批评，看他的表情，就像屎里勉强淘出不怎么屎的一堆。
随后，加菲尔德开始阐述对赫莱的要求。
每隔三天至少在办公室里见一面，以便他了解进度；每隔一周汇报一次学习进度，以便他能及时纠正一些问题；每隔一段时间，赫莱需要对他提出的问题以文章的形式进行解答；在基础搭建起来之后，魔语课、占星课等课程随之而来。
有那么一个瞬间，赫莱以为自己回到最初读研究生的时候，当时他的导师性格严肃，却也没严苛到这种地步。
他罕见地感受到了窒息。
但好在加菲尔德推荐的书籍干货极多，言简意赅，其中好几本都是围绕“印记”的命题展开，给了赫莱很多灵感。
这让赫莱至少有了方向，不至于像个没头苍蝇一样。
成为加菲尔德的正式、唯一的学生后，他再也不用成天待在藏书室里打扫，或者在课程间应付一些烦人的苍蝇，他埋头苦读，每天除了吃饭睡觉就是阅读书籍，夜里回到旅馆都在根据书籍的指引练习绘制法阵€€€€塔群为他提供了住房，但被他拒绝。
虽然任务繁重，又十分辛苦，但埋头阅读时，赫莱总算感到一种安心的平静感。
小狼湿漉漉的、粗糙的舌头轻轻舔舐侧脸，引起淡淡的痒意，赫莱眉眼微弯，偏头伸手落到饼干的头顶，恶狠狠地挠了几下。
“可怜的饼干。”
饼干现在只能在旅馆内活动，陪伴在他身边看他读书，这让赫莱很是愧疚，只能以隔三差五的甜点和撸毛弥补。
他将饼干抱起来，温柔地梳顺雪白发亮的发毛，喂饼干吃树莓味的曲奇。
沉浸下来过后，时间总是过得很快，周围的人和事都远去了，赫莱发现他已经很久没有见到鲁弗斯。
€€€€他依旧会在固定时间出门，去塔群上课或者自习，鲁弗斯通常也在那个时间点出门，结果就是两人在塔群中几乎同进同出，很多人以为他们要么是有血缘关系的兄弟，要么是关系很好的朋友，更有些荒谬无端的猜想。
但自从第一次和加菲尔德见面后，赫莱就再也没在早上见到鲁弗斯。第一次没在大堂里等到红发青年时，他少有的诧异，但很快就被他抛之脑后，毕竟两人的交情只是普通水准。
但一连二十几天都没有碰到，赫莱只能归咎于鲁弗斯有意躲他了。
或许是因为加菲尔德的缘故。赫莱能够理解他的心理，于是不过多深究。
再一次见到鲁弗斯，是在通向藏书室的长廊中。
走廊空旷而漫长，只有鲁弗斯一人在不远处慢腾腾地走着。他看起来狼狈极了，红发贴着脸颊，法师袍皱成一团还在滴水，浑身湿漉漉的，像被人当头浇了桶冷水。
面色更苍白如纸，眼底青黑，看起来很久都没有休息好。
鲁弗斯半垂着头颅，注视着长廊地砖上的花纹，看起来不打算抬头，对身边即将路过的人也不怎么感兴趣。
两人之间的距离缩短，赫莱嗅到他领口传出的浓重的血腥味。
“……”赫莱停下了脚步，询问，“你看起来需要帮助。”
鲁弗斯接近他的目的也许并不光明磊落，但客观事实上，赫莱能够顺利在亚格安顿下来，在塔群中安稳地生活，都少不了他的帮助。
所以面对这种情况，赫莱认为自己还是有必要过问。
听到熟悉的声音，鲁弗斯蓦地抬起头，见到赫莱，眼睛里闪过一丝诧异，接着翻涌的情绪归于平静。
“或许你愿意跟我去医务室。”不等他回答，赫莱伸手想带走他，却在即将触碰到对方宽厚的肩膀时，被鲁弗斯下意识地避开。
赫莱挑眉，正打算收回手，鲁弗斯又紧接着回抓他的手腕。
粗糙阴冷还带着水意的手掌圈住手腕，但鲁弗斯刻意收着力度，没有给赫莱带去疼痛。
赫莱：“我们走吧。”
鲁弗斯像只乖巧的落水狗一样跟着他离开了。
湿哒哒的头发拢住半张脸，在赫莱看不见的身后，鲁弗斯转过头去，紧抿的嘴唇忽然放松，勾起一个嘲讽挑衅的笑容。
€€€€被他挑衅的人，躲在藏书室门后的绿眼青年面色阴沉。
第38章 他忽然感到自惭形秽。
赫莱带他去的不是塔群提供的医务室，那里哪怕是场普通风寒，治疗费用都要自掏腰包，大部分三等生从不踏入其中，如果生病，要么默默忍耐，要么去塔群外的一家药店抓药。
或许是他导师提供的福利。
鲁弗斯沉默地打量房间，洁白的地砖和墙纸，干净整洁的病床，以及悬浮在一侧、不断涌现乳白光芒的环形法阵，光是靠近就能感受到其中汹涌澎湃的生命力和愈疗力，一个非常罕见的高等治疗法术。
但这里没有药师或者愈疗师，那些人常年穿着白袍或者绿袍，腰间环挂着古怪的植被，对他这种下等人向来眼高于顶、不屑于顾。鲁弗斯很少生病，他必须强壮起来，即便身体不适，只要没到死人或者肢体损伤的程度，他很少去医馆。
像是看出他的疑惑，黑发青年扶着他坐到病床上，解释说：“没人能受得了加菲尔德的嘴，这里有过药师，但很快就愤而辞职离开，之后没有人愿意来这里。”
鲁弗斯怕身上的水迹打湿柔软床铺，想要站起来，却被他一手按着肩膀压着坐下去€€€€不知为何，赫莱只是轻轻一碰，他就没办法站直了，顺势地倒下去，像手里有什么魔力一样。
“我想你的伤势没有复杂到必须要药师亲眼判断。”
赫莱垂头看他一眼，从附近的柜子里取出一条干毛巾：“擦擦吧。”
“现在让我看看你的伤口。好浓重的血味。”
鲁弗斯拿着毛巾套在头上胡乱搅动，带动头发上的水珠向四周乱甩，像头甩水的小狗一样。听到赫莱的要求，他动作一顿，敛目，赫莱没有催促，过了一会儿，鲁弗斯放下毛巾，解开法师袍。
紧紧抿起的嘴唇，不断滚动的喉结往下，苍白的肌肤一点点暴露在赫莱眼前，那颜色并非雪白或者莹润的白色，而是像尸体一样的惨白，一些关节处泛着淡淡的青色。
赫莱默不作声的打量。
在鲁弗斯坚实的臂膀，隆起的胸膛和肌肉紧实的腹部，遍布伤痕：有的像被火燎过，冒出的新肉蜷曲狰狞，像一只丑陋可怖的蜈蚣；有的呈现点阵排布，每个圆形的伤口都一直渗血，未曾停歇，赫莱嗅到的血味就是从那里传来；有的只是一道浅粉的印记，可当赫莱指腹落在上面时，闷不做声的红发青年却一阵猛烈颤抖，显然痛到极点。
燎火法术，印割法术，深邃法术……
晃眼一看，各种各样伤人的法术在脑海里转过一圈。可笑的是，施术者似乎手有余地，并未使用致死的咒语。
“动手的人是谁？”赫莱淡淡问。
鲁弗斯自嘲一笑：“如果我说是科林€€维兰德，你相信吗？”
眼前的青年和科林走得很近，关系亲密，怎么可能因为他的一面之词怀疑科林。而且，他本身不是什么好东西，说出来的话得不到别人信任。
说出口的一瞬间，他已经做好被赫莱无视的准备。
哪知道对方很干脆地说：“信。怎么不相信？”
他微微歪头，湖蓝色的眼睛注视着他，神情略显无辜，像是在问：你为什么觉得我不相信？
怎、怎么可能€€€€
就算是面对不断的为难和攻击，鲁弗斯都镇定从容，他习惯掌控情绪，因为大部分时候，激烈的情绪不会对事情有任何帮助，反而是坏事的源头。
可此刻，仅仅是赫莱的一句话，就让鲁弗斯惊讶不已，方寸大乱，脑子里一片空白。蔚蓝色的眼眸笼罩着他，让鲁弗斯在手足无措过后，忽然感到难言的自卑和羞耻。
但那种对他来说极为罕见的情绪是为了什么，鲁弗斯自己也说不清楚。
一时间，两人陷入了沉默。
赫莱似乎在斟酌，过了会儿，他推了推鲁弗斯的肩膀，指着法阵的方向：“去那里站着。”
“我€€€€”鲁弗斯磕磕巴巴地说，“用不到那么高级的法术，我只用抹点药……那太浪费了。”
“除了你，那法阵再等一百年也不会有人用，迟早会被风蚀掉，大量的珍贵材料就全被浪费了。”赫莱坚定有力，将他推到阵法里，鲁弗斯完全不敢反抗，僵硬地站着。
在他想要躲出来前，赫莱启动了法阵，散落在圆环上的乳白光芒瞬间没入伤口处。像是浸泡在温热的水中，难以言喻的安全感和温暖感包裹住鲁弗斯，伤口处只是泛起淡淡的痒意，一个眨眼的功夫，那些持续性的流血和疼痛消失不见。
他垂头，发现裸露出的躯干洁白如新，没有留下任何痕迹……就好像那些刻意凌辱只是一场梦。
后知后觉意识到赫莱还在面前，鲁弗斯狼狈地合上衣袍，憋出一句：“我会想办法还你。”
这种沉默寡言，垂头丧气，恨不得整个人缩成一团的样子，倒和鲁弗斯以前给他的印象不同。赫莱有些新奇地看着他，红发青年从前在塔群里如鱼得水，像个光靠笑容就能勾走贵族小姐的坏小伙子。
“你有些不一样了。”他说。
“……”长久的沉默后，鲁弗斯猛地抬起头，直视赫莱的双眼，“我可不是好人啊，小少爷。”
这种懒洋洋的，不怀好意的语气，倒像回到了赫莱最开始遇见他的时候。
“你不会以为自己装得很好吧？实际上但凡是个有一定阅历的人都能猜出你的来历，落魄贵族？”鲁弗斯凑近他，声调放低，像耳语呢喃，“你耳垂上的那枚耳钉，材料很罕见，可我有幸接触过，那可不是落魄贵族能使用的。”
又后退几步，摊开手耸耸肩，“我只想从你身上得到金钱€€€€我可不是什么好出生，最低贱的下等人而已，如果不想方设法的弄钱，就只能做个打杂的三等生，那样还不如直接去做工赚钱，能学到什么？”
“啊€€€€”赫莱却很平淡，没有露出预料中的愤怒和羞恼的神情，反而瞥了鲁弗斯一眼，那眼神像在说，你突然说这些干嘛。鲁弗斯一时怔愣，听到那位气度绝非常人的青年缓缓说，“我都知道。”
唇角勾勒起的笑容霎时让平淡的五官多了几分光彩，“难道你以为我是那种傻乎乎被人卖了数钱都不知道的天真少爷吗？”
“……”鲁弗斯一时无言。
他本以为说出真相会让赫莱对他失望，进而离他远去，却没想到竟然是这个结果。
这位他原本的猎物向来没什么表情，木着一张脸，此刻忽然笑起来，突然暴露了本性，在柔和的灯光下显得神采奕奕，看得鲁弗斯心口怦怦直跳。
就好像，看到了某只伪装着的野兽慵懒地撑撑脊背，露出利爪。
€€€€那是危机感？还是什么别的感受？