两个衙役过来牵着马和骡车去后院安顿，秋华年跟着杜云瑟去见王县令。
王县令在漳县任职十五年有余，因为上面没有关系，一直没有得到升迁，这些年渐渐淡了心思，醉心于诗书字画之间。
当代名士文晖阳是他最推崇的大儒，对文晖阳亲自来漳县收走的弟子杜云瑟，王县令自然印象深刻。
当初文先生说十年内不许杜云瑟再考科举时，王县令十分不解，好好一个神童，正该趁着年幼惊艳四方，为什么反而不让考了呢？
他备了酒菜去问文先生，文先生哈哈大笑几声，说了一番让他羞愧自省的话。
“才气不等于实干，做文章也与治理一方不同，他年岁尚幼，有此才极为难得，堪称稀世美玉，若早早让他中举做官，反而毁了他，不如随我外出游学，看过四方风景，才知该如何化才智为政能。”
现在，杜云瑟学成归来，距离当初也快十年了，他很好奇这位神童如今胸中有几分沟壑。
拜见县令后，杜云瑟说明此行来意，王县令听到这种小事，直接让衙役拿着证明文书去找县丞写婚书，自己则当场考教起杜云瑟。
王县令是正儿八经的两榜进士出身，这些年又醉心诗书，学问不低，他心存试探之意，许多问题问得极为刁钻，但杜云瑟全都沉稳自信地答了上来。
秋华年听了一小会儿，就听不懂了，他对古文古书没有任何研究，相关知识只停留在高中层面，还忘了个七七八八。
半个时辰后，王县令意犹未尽地舒了口气，“不错，你比起当年，见闻更广，更进退有度了，可见文先生所言句句真理。”
“你明年可要下场秋闱？”
王县令没有问院试，在他看来杜云瑟两个月后考中秀才是板上钉钉的事，毕竟如果没有文先生阻止，他十年前就该是秀才了。
“学生明年打算下场。”杜云瑟曾在县学待过一段时间，可以向县令自称学生。
“好！我等你金榜题名之日！”
王县令想到杜云瑟家中困难，从书架上找了一本书出来，“这是县学去年新编的《院试汇要》，以你的学问院试前就不用专门进县学了，看完这本书便够了。”
他又嘱咐衙役道，“去库房从我的账上取三刀宣纸，三套笔墨给杜公子。”
一张普通宣纸3文钱，一刀纸一百张，光是三刀宣纸就值快一两银子了，杜云瑟想推却，王县令却说，“你要科考，没有纸笔怎么行？我作为县令，本就有培育治下生员之职，别的东西你不要我不强求，这些你可必须收下。”
“你若想回报，明年高高地取中举人，在我的政绩上添一笔，才是正理。”
王县令知道杜家村路远，待婚书送来后就放他们离开了，临走时秋华年想起拐子的事，杜云瑟看出他在想什么，专门问了王县令。
“我已向周遭几县递派公文，请他们协同办案，估摸着再有半个月就有结果了。在此之前，案子消息会暂时封锁起来，你们回去后不要四处乱说。”
王县令想起牢里有两个人是杜云瑟夫郎的亲戚，卖他一个面子，“你那两个亲戚你可有什么想法？”
秋华年当然不会为他们求情，“县令大人为民秉公执法，我哪有什么想法，该怎样就怎样便好。”
王县令闻言呵呵一笑，对他倒是高看了几分。以杜云瑟的才气，若是配一个粗笨愚孝的乡下夫郎，王县令难免会觉得可惜。
第18章 启蒙
伴着落日，秋华年和杜云瑟驾着自家的骡车回到了杜家村。
正赶上村人们干完活回家的时候，高大健壮的青花大骡子一到村口，就引起了所有人的注意，这下原本不知道他们买骡子的人也全都知道了。
“华哥儿，这骡子是你家买的？好家伙，这么壮实的骡子，少说也得个七八两银子吧。”
秋华年笑着回答，“庄婶子，这是我今天和云瑟一起去城里买的，今年你家种地尽管来借。”
庄氏是住在秋华年隔壁的邻居，丈夫早逝，只养了一个已经出嫁的女儿，目前独自寡居在家，她上山摘野菜时，经常带着九九和春生两个孩子一起。
“好、好。”其实庄氏手里只剩下两亩旱地，累一点自己耕也耕得过来，但这种长面子的事当然要先答应下来。
在杜云瑟由武官朋友陪着光彩回村，秋华年越来越能干，一家人日子越过越好后，与这家人交好已经成了村中让人羡慕的事情。
胡秋燕每天只顺手带一下华哥儿家的两个孩子，就有吃不完的高粱饴，村里谁人不眼热呢！
赵氏牵着小儿子福宝走过，面色不虞地看了眼那头青花骡子和拉满货物的板车，没管和自己打招呼的村人，径直离开。
买骡子了又如何？她家云镜今年就能中秀才，杜云瑟都考不了科举了，一个吃软饭的拿什么和他儿子比！
大儿媳魏榴花担着担子冲周围的人笑了一下，紧赶慢赶跟上婆婆的步伐。
看见华哥儿家已经买了骡子，魏榴花更加坚信跟着华哥儿干准没错，她心想必须快点找机会回趟娘家，把甜菜根的事情办好了。
秋华年出门前给九九留了钥匙，防止他们想取什么东西进不去门。
回到家门口，秋华年意外地发现院门开着，里面有说话的声音，打开门一看，九九和春生已经回来了，院子里晾晒着早上拆下来的被褥外面的布。
“秋燕婶婶早上要去河边洗衣服，我们回来拿了布，跟婶婶一起洗了。”
布是早上洗的，在院中挂了一天，已经差不多干了。
“九九和春生真厉害！”秋华年没想到两个孩子会给他这样一份惊喜。
“我们已经长大了，可以帮华哥哥干活了！”春生挺起小胸膛。
九九也小声说，“以后哥哥不用送我们去秋燕婶子家了，村里我这个年纪的姑娘已经是劳力了，族长家的存兰每天都帮家里做针线呢！”
秋华年笑着摸了摸两个小豆丁的头，觉得一天的疲惫一扫而空。
趁天还没黑，秋华年拿出绵软蓬松的新棉花做的被褥芯子，把它们放在洗干净的布中间。
一条芯子两块布，上面的略小，下面的略大，把下面露出的边折上来与上面的布缝在一起，就成了一个整体。
秋华年刚缝了几针，就被看不下去的九九夺过了针线。
“华哥哥，还是让我缝吧。”
华哥哥什么都会，就是针线做的太可怕了，好多年没做过，针脚快歪成了蜈蚣！
秋华年只能在旁边干看着九九熟练地穿针引线，飞快缝合好八条被褥，心中飞过无数流泪猫猫头。
针线确实是他上辈子少数没有涉及过的生活技能，因为有缝纫机，他就算偶尔需要缝点东西，也不用手工缝线，现在穿越到古代，彻底抓瞎。
九九倒是很高兴自己终于找到了能派上用场的地方。
这一夜睡在换了新棉花的柔软褥子上，盖着轻薄但保暖的棉被，秋华年终于睡了一个舒适的觉。
穿越来后，日子一天比一天过得好了。
第二天早上，秋华年新做了一大锅高粱饴，和杜云瑟一起忙活许久，在院里搭了一个草棚，用来养骡子和放板车，原本空旷贫瘠的院子越来越丰富了。
九九和春生每天除了摘柳叶，还多了一项任务，给骡子割新鲜草料。
不用早出发赶路，中午吃过饭后，秋华年悠哉地赶着自家骡车去镇上卖糖，两天没见面的孟圆菱一下子凑了上来。
“华哥儿，听说你男人回来啦？”
秋华年脸上一热，在真正见到杜云瑟后，这三个字对他来说更加暴击了，除了难堪，还多了许多说不清道不明的情绪。
“你问这个干什么？”他转移话题。
“好奇啊！”孟圆菱理所应当地说，“我姑姑把他夸得天上少有，云成也特别推崇他，一口一个云瑟兄长的。”
“咦，云成推崇他，和你有什么关系？你这个表哥当的还挺管的宽的。”秋华年开玩笑。
“哎呀！你乱说什么呢。”孟圆菱跺了下脚，可爱的圆脸鼓了起来。
这回轮到他转移话题了，“你这骡子是去县里买的？县里是不是很好玩啊，可惜太远了我去不了。”
“你怎么突然想去县里了？”
“没有为什么，就是想去玩。”孟圆菱说着帮秋华年把骡车往豆腐坊后院拉，“快进来卖糖吧，你两天没来，好几个老客户问你呢。”
秋华年熟练地卖起了高粱饴，现在高粱饴的销量已经下降到稳定值，每天能卖出一百条左右，虽然一个月下来也有个三两银子，但想吃好穿好，读书修房子，显然还不够。
秋华年已经打听过了，以家里院子的大小，盖一院亮堂的砖瓦房，至少得十五两银子。
秋华年不想在草房里过冬，今年冬天前必须搞定房子，盖一院不漏风的砖瓦房，弄一个室内厨房。
想多赚钱，要么探索新道路，要么扩大已有东西的销路。
前者受到原材料、市场购买力、人脉资源等现实因素的制约，一时半会儿想不出好的，而后者也不简单。
画画方面，短期内已经没有一个清明节这样的特殊节日能给他赚快钱了，秋华年问过王诚，他说下次估计要到秋天的中元节。
高粱饴在清福镇的市场已经开发完了，其他地方……
秋华年正想着，突然看见孟圆菱的二哥孟武栋赶着骡车送豆腐回来，眼睛豁然一亮。
“武栋哥，我想和你问个事儿。”
孟武栋接过孟圆菱递的布擦了擦汗，“华哥儿你说。”
这些日子下来，秋华年和孟家人已经很熟了。
“你们豆腐坊的豆腐，一般是哪些地方订的多啊？”
孟武栋没有想直接熟练地说，“清福镇下面八个村子的人家办大席都从我们这儿买豆腐，还有隔壁镇一些离得近的村子，不少也找我们定。此外，也有已经发达了搬到城里，但还惦记着这口豆腐的人家。”
孟家的豆腐坊经营了三代，积攒了不少熟客和回头客，孟武栋时不时出门送大笔订单的豆腐，为豆腐坊赚了不少钱。
“你想不想在送豆腐的时候顺便卖高粱饴？”
秋华年在杜家村时，也有一些家境不错的村人直接找他给孩子买糖吃，一天能卖出个十来根，虽然数目少，但若跑的地方多了，也是一笔钱。
“华哥儿你的意思是……”孟武栋比自家大哥心思活泛的多，很快就想明白了其中关窍。
“想，怎么不想？反正家里这辆骡车闲着也是闲着，除了我没人用，就算不送豆腐，我也能去那些村子卖，还能去隔壁镇的大集。”
有些村子路不好走，有些村子不愿意和不熟的人做买卖，但这对孟武栋来说都不是问题，因为他早就跑熟了。
孟武栋越想越觉得这门生意适合自己做，迫不及待地问秋华年，“华哥儿，具体是怎么个卖法，你给我说说？”
孟圆菱嫌弃地把他手里乱挥的擦汗布夺了过来，“二哥你稳重些，怎么像年龄比我还小似的。”
孟武栋对幼弟笑了笑，没有解释。
他这两年确实有些心急，毕竟年龄已经过二十了，还没定亲，手里也没有自己的营生。
家里的豆腐坊父母摆明是要传给大哥的，两人虽是兄弟，但大哥已经成亲，以后有了孩子分家是迟早的事，他不能一直赖在豆腐坊里靠送豆腐吃饭。
之前有几个人来说媒，孟武栋想了想都推了，他心里有自己的主意，如果不能先立业，成家也没什么意思。
秋华年见孟武栋愿意接活，笑着点了点头，他看中孟武栋对附近的村子熟悉，也看中他心思活泛有进取心，所以选择和孟武栋合作。
“卖法很简单，你从我这里半价取货，再去镇子外面以一文钱一根的价格卖出去，我不管你怎么卖每天卖多少，取货时就钱货两清。”
这听上去让了很多利，但这些额外的糖秋华年做出来后就能直接收钱，不用再费力去卖了。
给孟武栋的利益够多，也能激励他想方设法扩大高粱饴的销路，秋华年从不怀疑本土古人们的智慧，希望以后能收获一个惊喜，就算没有，也不损失什么。
孟圆菱看见自家二哥兴奋的样子，心里也为他高兴，过了一会儿撑着下巴感叹，“我是不是也得想办法赚钱啊？”
秋华年看他，“你又怎么了？”