秋华年听见卫德兴的名字，眉头微皱，先让孟武栋继续说下去，“卫德兴怎么说？”
“他先说他的高粱饴方子是让自家下人试出来的，我把兄弟故意说自己不信，卫德兴才又透露了一些内情。”
“卫德兴说，他和原本做高粱饴的人的邻居买了情报。用的什么材料、怎么处理的材料，甚至分了几个步骤、用了什么工具、材料消耗的比例这些全都知道，有了这些东西，哪里还愁试不出来配方！”
“……”
秋华年眼神发冷，他抬起手，让目光忐忑的九九先不要说话。
孟武栋问，“华哥儿，我不是要挑拨你们邻里关系，但这事你还是留心查一查为好。”
“卫德兴比我在县城有人脉，高粱饴配方泄露出去，咱们一下子就少赚了这么多银子。”
“如果真的是邻居出卖了情报，这抬头不见低头见的，以后再使坏可防不胜防啊！”
秋华年点头，“不用查，我已经猜到是谁了。”
孟武栋当即拍大腿，“是谁？华哥儿你告诉我，让他爷爷我上门去把场子找回来！”
孟武栋还指望着冬天多攒些钱给弟弟出嫁添嫁妆呢，高粱饴配方泄露动到了他的命根子，他早就憋了一肚子的气。
秋华年沉声道，“毕竟是村里人之间的事，劳烦孟二哥你先去族长家一趟，请个人过来，我们再一起上门。”
孟武栋急急出门后，九九懊恼自责地说，“华哥哥，你们去府城的时候，我在家做高粱饴，有时庄婶子会上门来借骡子，或者送些小吃食，看见我忙还会顺手帮个忙，我也没有刻意防着她，我、我……”
新宅子盖好后，秋华年做高粱饴都是在室内厨房做的，情报泄露只能是在更早之前。
庄婶子是看着九九长大的老邻居，之前九九去山上摘野菜就是跟着她一起的，想到这样的长辈会背地里出卖方子，想到自己的疏忽让家里蒙受了重大损失，九九心里一下一下地揪着疼。
秋华年摸了摸九九的脑袋，温和地说，“这些事本来就是只防君子难防小人的，我们比邻而居，真的有心偷窥的人总能找到方法，怨不得你。”
以前新宅子没有盖好，灶台还是露天的，院墙也不高的时候，路过多看两眼，大不了随便搭个梯子，就能看清楚秋华年是怎么做高粱饴的了，九九说的只是一个可能而已。
九九还是觉得难受，“庄婶子为什么这么做？”
秋华年体谅庄婶子寡居艰难，一直免费借骡子给她干活，有了什么好吃的经常送她一份，买她家的园子时也出了高价。
九九感激庄婶子曾经的照顾，在玉钏母子来之前常帮庄婶子干活，后来因为玉钏等人不停找麻烦，两家渐行渐远，但九九也没有连带着讨厌过庄婶子。
“人心是最难防的，好人也会因为种种原因变成坏人，我们一起去问一问吧。”
秋华年没有让九九回避，这是重要的人生一课，九九迟早得面对。
孟武栋请了宝仁过来，一行人一起来到隔壁庄婶子家门口，敲响那扇破了缝的木门。
等了一会儿功夫，才有人来开门，门刚一开，秋华年就闻到了炖肉的味道。
庄婶子看见秋华年后眼神躲闪了一下，又看见孟武栋和宝仁，想到什么，脸色变得惨白。
她挤出笑容问，“华哥儿你们上门有什么事吗？”
秋华年拍了拍九九的肩膀，“婶子家在炖肉？我闻着好像是羊肉，这可是六十文一斤的好东西，恭喜婶子发财了。”
庄婶子反复搓着手，“哪里比得上华哥儿，就是冬天日子太难熬，挤出来点给孩子们打打牙祭罢了。”
秋华年笑了一声，“卫德兴这么小气吗，那可是一个月最多能赚十几两银子的方子，换的钱只够买点羊肉打打牙祭？”
庄婶子听见卫德兴的名字，心中最后一点侥幸被击碎，半张着嘴一句话都说不出来。
紫蓉听到外面的动静走了出来，她在村里呆了几个月，脸上染了些风霜，没有刚回来时那么娇美可人了，但现在曾经消失的钗环又戴在了身上。
紫蓉吊梢着眉眼瞥了眼秋华年几人，掩不住的得意，“大冬天的不在自己家里取暖，跑来说什么胡话呢？”
第60章 爆米花
紫蓉并不像庄寡妇那样愧疚无措，她拨弄着雪白腕子上的鎏金臂钏，斜斜倚在门框上。
“什么卫德兴，什么方子？嘴馋了想讨肉吃别找那么多虚话，欺负我们一家孤儿寡母。”
看样子，紫蓉是打算咬死不承认了。
孟武栋的火气一下子上来了，撸起袖子骂道，“好不要脸皮的东西，真是亏了先人！”
紫蓉慌忙往后退了几步，躲过孟武栋青筋毕露的拳头，眼睛滴溜一转，双手一扭，凄凄厉厉地开始哭喊。
“冤枉啊！造孽啊！我们这一家子孤寡是造了什么孽，被一群黑心的强盗欺负上门来。”
“你们一个是族长家的长子，一个是族长亲家，一个还是族长眼前的红人，看我们不顺眼，还不是想安什么罪名就安什么罪名？”
“老天啊！您老人家睁睁眼，为我们这一家子可怜人做做主吧！”
紫蓉哭得一句三个转音，抽噎着心碎，听起来当真叫人不忍，仿佛秋华年几人才是那个欺负人的恶霸。
玉钏和揽胜从屋里出来，一看见自己娘在哭，就像被按下开关一样，“训练有素”地跑到紫蓉腿边席地一坐，有高有低地哭了起来。
母子三人的三重奏在肃冷寒冬中传出很远，不少冬天猫在家里的村里人都穿着厚衣服出来查看情况。
这在京中富商后宅宅斗练出来的本事，放到村里，依旧好用且棘手。
看紫蓉和她的两个孩子熟练的样子，他们过去用这招应该是无往不利的。
“这、你们——”宝仁耳朵软性子平和，面对这个情况手足无措。
他知道华哥儿不会无的放矢，请他过来，一定是紫蓉她们偷偷出卖了高粱饴方子。可紫蓉这一家孤儿寡母哭成这样，宝仁原本十足的火气一下子就消解了一半。
万一、万一真的有什么难言之隐呢？
围观的人们不知道高粱饴配方的事，见到这个情形，只当是紫蓉家又得罪了秋华年，秋华年忍无可忍上门找麻烦来了。
有些爱和事的劝道，“华哥儿，都是乡里乡亲的，紫蓉她们再不好，也别大冬天的逼她们娘几个在外面哭啊。”
“正好宝仁在，咱们把事情说开，该赔礼的赔礼，然后就过了吧。”
紫蓉捂着胸口哭得上气不接下气，听到乡亲们的话，眼中闪过一抹得意。
她们一家子孤寡天然处在弱势地位，稍微示个弱就很容易得到同情，反正秋华年手里绝对没有实证，只要她咬死了不认，他们又能拿她怎么样？
秋华年听着周围的声音，抿了抿唇。
这也算是强大起来的一个负面作用吧，随着他们家的境况越来越好，远远超出了同村的大多数人，也就越难得到共情与偏向。
就像现在，哪怕秋华年在村里一直与人为善名声很好，哪怕紫蓉一家之前做事很惹人厌烦，但因为双方差距悬殊，紫蓉他们在冰天雪地里卖惨一哭，村里的人便不自主地偏向于弱者了。
孟武栋听得心烦，急眉赤脸地骂了几句，紫蓉和两个孩子立即吓得缩成一团，楚楚可怜，哭爹喊娘地求老天爷开眼为他们洗清冤屈，让村里人心中的天平又偏移了一些。
秋华年冷眼看着紫蓉，事情这么发展下去，他们似乎只能吃下这个闷亏，不轻不重罚一罚紫蓉。
但秋华年不想退让。
他要丁对丁卯对卯地把帐算清楚，否则以后还不知道有什么在等着。一步退就会步步退。
“那就听大家的，我们把事情说开吧。”秋华年上前半步，抓住紫蓉的手腕。
“说别的之前，你不如先解释一下，自己身上的钗环是哪里来的，脸上的胭脂水粉又是哪里来的，这些东西少说也值个几两银子，你们这一家‘孤儿寡母’本事真是不小啊。”
“……”
秋华年的提问听起来八杆子打不着，但却抓住了村里人的好奇心。
是啊，紫蓉家之前都穷到找人借米粮了，大冬天的是从哪里发的财？
紫蓉早就想好了说辞，哭哭啼啼地说，“钗环和胭脂水粉当然是我夫君买的，怎么，两口子的事还要我给外人证明？”
秋华年轻描淡写地笑了笑，“你不是白彦文的妾室吗？你和他算两口子，把嫡妻放在哪里？”
紫蓉的脸一下子白了，她没料到秋华年居然知道这个。
之前白彦文身边的管事范七来秋华年家请人，紫蓉忐忑不安地打听过，知道范七只是来请漳县的秀才去撷芳园赴宴，才松了口气。
在她想来，宴会第二日白彦文就离开了漳县，根本没有时间与杜云瑟一家深交，也就不会暴露自己的秘密。
她提心吊胆安分了一阵子，一直没听到自己在外面做妾的事在村里传开，终于彻底放心。
紫蓉以己度人，她想如果秋华年家知道自己的底细，肯定会大肆宣扬，迟迟没有动静，那一定是不清楚。
没有隐患后，紫蓉又抖擞起来，出于嫉妒和不甘时不时给秋华年家找找麻烦。
她万万没想到，秋华年居然知道这么多她的事情，之前只是一直看着她跳腾没说而已！
“白彦文早因得罪钦差被遣返回京了，你的意思是，他专门派人来杜家村给你送了东西？”
“之前不闻不问，几个月后，突然想起来给一个被休弃的小妾，和因为犯错被过继给旁支的庶子庶女送东西？”
秋华年勾起唇角，放缓语气，“当然，我也不是怀疑你们的‘郎情妾意’，但我看你的钗环像是县里首饰铺子的样式，不像是京中的，你要不再仔细给它们想一个来历？”
这“郎情妾意”四个字，听起来当真是讽刺。
为了不让庄寡妇为难，秋华年之前一直没有把紫蓉是京城富商妾室的事情告诉别人。
紫蓉母子三人早已和他们撕破了脸，但庄寡妇的面子和情分秋华年还是念着的。
紫蓉当初不明不白领回来一个男人非要成亲，摆了酒席后便一走了之，多年不曾回家，庄寡妇承受了很多风言风语。
为了女儿的名声，庄寡妇这些年编了不少小谎话，让乡亲们相信紫蓉只是太忙了所以才不回来的。
若是被村里人知道紫蓉当初要死要活是跑出去给富商做妾去了，庄寡妇的脸真没地方搁了。
这年头正经的非奴籍、非乐籍的人家的女儿和哥儿，都以做妾为不耻，妾不过是好听一些的奴的叫法，是好好的自甘下贱。
“真的假的？好好一个闺女，怎么会……”
“我记起来了，当初紫蓉男人在村里摆酒席，连堂都没有拜，当初还猜他可能是要回自己家后再办一场，现在看来……”
“玉钏姐弟天天在村里摆小姐少爷的谱，原来是被过继出去的庶子庶女。”
“华哥儿不像是说虚话的人……”
庄寡妇抖着嘴唇嘶哑地说，“华哥儿，华哥儿你别乱说话，就算你恼了我们，可、可女子的名节是最重要的，两个孩子也还要做人——”
“婶子，我说的是实话，何来乱说？”秋华年淡淡地打断她。
对庄寡妇，秋华年觉得她可怜，但也不会圣母般一味原谅，做错了事就要承担相应的后果，当面揭开紫蓉的遮羞布就是秋华年对庄寡妇的报复。
“你要是不信，可以亲自问问紫蓉。”
“紫蓉不承认也没关系，这件事是我们从县令口中听来的，大不了找上县令大人当场对峙一番。以云瑟和王县令的交情，想来他是愿意给这个面子的。”
秋华年看着紫蓉写满逃避与难以置信的眼睛，“白彦文这种背景的富商来漳县，王县令自然会调查清楚。你们到杜家村不久，我就知晓了你的底细。”
“之前放任你胡搅蛮缠一直不说，是看在你娘的面子上。”秋华年淡淡地瞥了眼面如死灰的庄寡妇，“只可惜，好心没好报啊。”
庄寡妇踉跄了两步，秋华年的暗指和乡亲们的议论让她无地自容，她慌忙抓住紫蓉的衣角，近乎哀求地说，“紫蓉，紫蓉，你快说是华哥儿他们听错了，不是这样的，不是这样的，我都这个岁数了，我丢不起这个人啊！”
紫蓉被拉扯地心烦，听到县令二字，她就知道自己是赖不掉做妾的经历了，秋华年一家早就在漳县有权有势，到处都是关系，嫉妒地她发疯。