“那母亲至少要给你熬半个月药，再去寺庙里住几晚祈福。”
小姑娘老实而沮丧地认错，“我错了，我只是说一说。”
秋华年被逗乐了，“信白，这位是？”
“我娘家的小妹，是父亲续弦所出，叫她信瑶便好。”
秋华年问苏信瑶，“那边有许多孩子在打秋千、斗草玩，你不喜欢吗？”
“喜欢，但我更喜欢睡觉。”
“你昨晚没有睡好吗？”
跟着苏信瑶的婆子无奈的说，“小姐晚上睡了六个时辰，今早在车上又睡了半个时辰。”
六个时辰，那就是十二个小时了，虽然小孩子睡眠多一些很正常，但苏信瑶也是确实能睡。
你若问她，她也有她的道理。
“人每天用在睡觉上的时间是最多的，可见睡眠是最重要的，既然如此，为什么要为了不重要的事，影响做最重要的事呢？”
苏信瑶说的头头是道，葡萄般的大眼睛看着苏信白，可怜巴巴的等他改主意。
苏信白像是早就听惯了她的歪理，不为所动。
“娴儿、九九，麻烦你们带着这丫头去打秋千吧。”
苏信瑶求情无果，被强行镇压，一步三回头的被丫鬟婆子牵走了。孟圆菱摩拳擦掌地跟着他们一起去了秋千那边。
“这里有茶水，你坐下润润嗓子吧。”
秋华年喝了口茶，笑着调侃苏信白，“原来你带孩子是这样子的。”
虽然不敷衍，也很有耐心，但浑身上下都写满了“高贵冷艳”四个大字。
苏信白叹气，“信瑶自出生起便十分懒怠，早些时候她还不会说话，家里人怕她有什么隐疾，请了许多大夫，都说并无大碍。”
“后来她长大了些，歪理邪说便一套又一套，能被人抱着就不坐，能坐就绝不站，我继母对她很是头疼，过几日祝家内宅的小学堂开起来，她估计也要去。”
“苏家应该有自己请的先生吧？”
“家里的先生和丫鬟婆子全被她驯服了，起不了什么作用。把她送到外面，和一堆同龄人在一起，才能叫她不好意思偷懒，稍微勤快一些。”
秋华年还是第一次见懒成这样的小孩，不过苏信瑶虽然懒，人却是聪明机灵的，性格很讨人喜欢。
秋华年把九九和春生的大名，以及春生打算去外面上私塾的事告诉苏信白。
苏信白点头，“苏家的家学有我父亲监督，情况稍好一些，祝家的我不甚了解。春生的情况确实不适合去两边家学，杜公子有打算就好。”
苏信白转而说起九九要去上的小学堂。
“新请的先生已经到祝家住下了，是一位学问很扎实的老秀才，宫里出来的嬷嬷过两日也会到，届时教导他们礼仪和庶务。”
“母亲打算四日之后，也就是二月二十日正式开始办学。九九的一应用度都和娴儿一样，由祝家出了，你不必操心，每日辰时三刻前将她送到祝府，酉时三刻再接回去便好。”
“这太让你们破费了。”
苏信白一句话终结话题，“你知道的，祝家不缺这个钱，我们之间的情分，也不需讲这些。”
秋华年只能答应，苏信白的性格从不把钱财放在心上，秋华年如果一味推却，反而会让他不高兴。
苏信白看着远处的春山，山上的草木发了芽，青翠的绿意浓烈欲滴，在春日暖阳中一片朦胧。
空气清新的小湖边上，四处洋溢着银铃般的笑声，彩棚那边，苏信瑶被强行放上了秋千，九九在后面推了她一下，她尖叫了一声，连连告饶，很快又咯咯笑了起来。
孟圆菱已经认识了几位朋友，被他们拉着去斗草，大杀四方，无往不利。
一切的一切，都是那么自然而美好，静谧平和的时光在料峭春风中酝酿。
苏信白轻轻舒了口气，“我有一件事要委托于你，不知你愿不愿意？”
“什么？”
“你上次说的悬赏收书稿之事，我决定试一试，但我一个人忙不过来，外头的管事也不明白我的意思，你我要不要连手来办？”
秋华年来了兴趣，“怎么个办法？”
“我打算拿出一笔银子，单独办一个书坊，和祝家的分开，只有印刷工匠这些仍共用现成的。”
“这样也好，免得亏损不定，交账的时候你和祝家其他几房不好说。”
苏信白点头，“我想办一个我自己的东西。”
“我们第一步是不是该想想收什么样的书稿？”
苏信白早就有了想法，“要收市面上不常见的，不媚俗陈套的，读过后能叫人受益的书。”
“那我们先把书稿大致分成几类，游记见闻一类，实践经验一类，世情评析一类……”
秋华年和苏信白开了个头后，便兴致冲冲地停不下来了，你一言我一语一直讨论到天色渐晚。
“我回去把今天说的整理成文，改日再与你商议。”
苏信白先把累得生无可恋的苏信瑶送回苏家，又把祝娴送到大房院子，一回到自己住的小院，就让人在书案上掌灯，找出笔墨纸砚。
祝经诚结束应酬回到家中，看见苏信白住的正房窗内隐隐约约的影子，愣了一下。
“这个时辰了，夫人怎么还在书案边写东西？”
“大少夫人打岫岩山踏青回来后，便一直没动过了，我们这些下人不敢打扰，点墨劝了也劝不动。”
祝经诚皱眉，踟蹰了一下，朝正房走去。
丫鬟帮他打起门帘，祝经诚跨门而入。
苏信白坐在桌案前，笔杆无意识地抵着有些干涩的唇瓣，清冷的眸子凝视着案上的纸页，没有察觉到祝经诚的到来。
祝经诚示意下人们噤声，放轻脚步靠近。
他本打算告诉苏信白自己来了，无意中看清纸上的内容，竟渐渐陷了进去，忘了目的。
直到烛火跳动，将他的影子晃了一下，遮在了纸页上，苏信白才猛的回神。
他下意识抬头，看见祝经诚后惊了一下，“你？”
“……我听下人们说夫人回来后便没有动过，放心不下，来提醒你早些休息。”
苏信白点了点头，把视线从祝经诚身上移开，一时无言。
祝经诚握了下放在身侧的拳头，“夫人在写什么？”
苏信白犹豫片刻后开口，“我打算办一个书坊，收些不一样的书稿。”
祝经诚的眼睛当即亮了，声音提高了几分，“果真吗？”
“嗯？”苏信白发出疑惑的单音。
“我只是有些高兴，你终于……”祝经诚吐了口气。
他当真是高兴极了，下意识说出了心里话。
“以你的才华，一直蹉跎在商贾之家的后宅里，我心中常常有愧，我——”
祝经诚逐渐冷静下来，不知该不该继续说下去。
苏信白轻轻抿着唇，冷着脸，一直不去看他。
祝经诚在心里叹了口气，失落的道歉，“是我失礼说了胡话，你不高兴便冲我发出来吧，别藏在心里。”
书案上的烛火啪的响了一声，打破了仿佛亘古不变的沉默。
就在祝经诚以为苏信白不会回答时，眼睛一直瞧着别处的清冷美人微微抬起下巴，下颚线勾出漂亮流畅的弧度。
烛火在他云雾般的眸子里跳跃。
“……谁想冲你发脾气了？”
第72章 算学
祝经诚怀疑自己是不是听错了。
“那，你……”
苏信白咬了下唇，回想起秋华年的话。
万一……
可那怎么可能？况且就算祝经诚真的不恼他了，他也总不能主动开口问……
苏信白身体往远处躲了躲，下了逐客令，“夜深了，我也乏了，大公子还是回屋休息吧。”
祝经诚有些失落地嗯了一声，转身要走。
苏信白这才看见他的衣摆处有一大片脏污，没有更换处理，发髻也有些许散乱，不像祝经诚的习惯。
“你的衣服？”
祝经诚反应过来，把脏了的那块衣摆藏在后面，“今日钦差赵田宇大人召集襄平府的商贾们去城外兵营走了一趟，我刚刚回来，没来得及换洗，让你看着心烦了。”
苏信白舒展的长眉皱起，心里升起不悦。
那一大片污渍看形状应当是快马踏过泥坑时，站得极近才会溅上去的。钦差无缘无故叫商贾去兵营，让人当面纵马扬威，连更换衣物的空当都不给，究竟是要干什么？
苏信白看着祝经诚脸上那习以为常的神情，没来由的心烦意乱。
“夫人？”
“你……”苏信白顿了顿，“小心一些，遇到为难的事，可以去找我父亲。”
“反正这个儿婿是他自己选的。”他咕哝了一下。
烛光照映下，惊喜在祝经诚的脸上渐渐绽开，“夫人可是在关心我？”
“……”
苏信白把笔搁回笔架上，声音略微有些大。
他起身绕开祝经诚，快步回到了里间，席地的软绢帘遮住了他的身影，叫人无法窥探。
下人们噤声不语，祝经诚在原地愣了半晌，心底泛起柔软的暖意。
信白好像，没有那么讨厌他了。
他把视线投回桌案，将那份已经初步成型的新书坊计划读了一遍，记下了几个要点，打算明日抽空提前清理一番，免得家族内有那些不长眼的扫了苏信白的兴致。