杜云瑟穿着白色青领的上衫，玄色下裳，束腰劲廋，外罩着清风书院湖绿色的罩衣，在夕阳中款步走来，君子如玉。
“华哥儿怎么来了？可是家中出事了？”
秋华年摇摇头，拉着杜云瑟的衣袖，“让周老汉看着马车，你陪我去旁边走走。”
山中花草正盛，溪水潺潺，不知名的鸟雀躲在树荫里鸣叫。
秋华年讲了白日发生的事情，杜云瑟牵着他的手紧了些。
“你是不是在做什么我不知道的事？”
“不方便的话，可以先不用说。”秋华年虚遮住杜云瑟的唇。
“我今日只是想来看看你。”
秋华年在山水间展颜轻笑。
杜云瑟深沉的眸子定定注视着他。
“三日之后。”
“什么？”
“三日之后，是下次休沐，我陪你去顾老先生那里重新开方子，再陪你好好游玩一番。”
秋华年眨了眨眼。
这是三日之内此事就有结果的意思吗？
杜云瑟背对着夕阳，英俊清贵的脸埋藏在阴影中，晦涩不明，一线发光的轮廓锋利如剑。
但那双注视着秋华年的眸子里，依旧是秋华年最熟悉的温柔爱慕。
“如果只告诉我一句话，你会说什么？”
杜云瑟低声开口，“来到府城不久，我接了一道圣旨。”
秋华年的心跳漏了半拍，虽然不是从未想到过，但依旧觉得紧张。
杜云瑟拉起他的手，抵在唇边珍重地吻了吻。
“华哥儿，好好种你的棉花，写你的书，实现你心怀黎民的抱负，我一定会保护好你。”
这不是杜云瑟第一次说要保护秋华年，但这次秋华年有了更深的实感。
在他看不见的地方，杜云瑟已经默默做了很多。
秋华年意识到，京中骤变回乡后，经过一年的韬光养晦与打磨，杜云瑟无论是心性还是谋划都已更上一层楼。
一直在他身边过细水长流生活的秋华年，反而因为身在此山中，没有第一时间发现。
真不知离开了秋华年的视线，褪下温柔的外衣，如今的杜云瑟，究竟是什么样子的？
秋华年想到这里，竟隐隐有些兴奋。
说起钦差与圣旨面不改色，淡然说出三日这个期限的杜云瑟，与以往的形象天差地别，实在令人心动。
秋华年带着期待安心回到家中。
第一日，庄子上来人说钦差府上的管家来索要卫栎，秋华年没把这事告诉神魂无主的卫栎，找了个借口，拖了几日。
苏信白告诉秋华年，赵田宇又从辽州商贾中找出几户与边境走私有关的，全都抄家下了大狱，令商贾人人自危。
第二日，赵田宇登门拜访辽州左布政使苏仪，离去时面带畅意，之后苏仪便称病告假，不去衙门。
与此同时，襄平府民间传出消息，说钦差大人要挪官仓之粮运往边关，官仓的缺损，由辽州百姓加税补足。秋华年从外出买菜回来的巧婆子口中得知此事，皱起眉头。
第三日，秋华年没有让九九和春生去上学，派周老汉驾车去两处学堂告假。
他有些心神不宁，家里其他人不知原因，都乖乖待在宅子里等着。
午饭之后，一个惊天动地的消息终于传到了一家人耳中。
外头街市之中早已议论纷纷。
“咱们襄平府的那位钦差大臣被抄家了！”
“怎么可能，戏里不是都说钦差有尚方宝剑吗？谁抄得了钦差？”
“光天白日下，大家亲眼看见的还能有假？都指挥使司调了兵马，已经把钦差的宅邸围了，据说带头的居然是个极其年轻的书生。”
“能动得了钦差，难道是另一位钦差？”
“这谁能知道？据说抄家的罪名是贪赃枉法，他贪了那么多钱，还要拿百姓的粮食填官仓，真是活该！”
“我听说辽州很多大商人为了自保，给他送了无数珍宝古玩，那些东西全部抄出来，得有多壮观？”
……
襄平府城中心，坐落于繁华市井中的钦差府已被官兵团团包围。
负责抄家的官兵们把钦差家眷控制在一处，几房貌美的小妾垂泪瑟瑟发抖。
赵田宇一人坐在正堂，手边放着一盏喝了大半的茶，圣旨未到，暂时没有人敢动他。
院中平坦的石板路上传来一阵不急不缓的脚步声。
赵田宇抬头，屋外的阳光十分刺眼，他眨了几下眼，看清了来人的长相。
“……杜云瑟，你果然是太子的人，圣上对太子果然念着旧情。”赵田宇的声音嘶哑晦暗。
杜云瑟穿着清风书院的湖绿色罩衣，仿佛只是一位闲庭信步的书生。
他在门外垂眸看着赵田宇，眼中带着怜悯，仿佛在看一个可笑的失败的优伶，那怜悯深深刺痛了赵田宇。
“成王败寇，不必多言，直接宣旨吧。”
杜云瑟抬手让身后的兵卒暂且停下。
“赵大人以为，自己今日之败，只因为党争吗？”
“不然如何？”赵田宇怒道，“我对朝廷忠心耿耿，若非没有算到你这个变数，被你设计抓住了证据，怎会落到这般田地？”
“忠心耿耿。”杜云瑟缓缓念出这四个字。
“借钦差之名敲诈商贾敛财，无背景亦无重金贿赂者，一律不分青红皂白抄家下狱，便是赵大人的忠心吗？”
赵田宇冷笑，“那又如何？我奉圣命执鞭笞责辽州商贾，此为职权之内！商贾不过下等贱民，抓了一批，还有下一批。只要我做好本职，遏制了边境走私，这等小事根本无有大碍。”
“那三番两次夺利于民，意图取官仓之粮中饱私囊，赵大人又作何解释？”
赵田宇言辞凿凿，“官仓之粮大多运往边境，我只取其中几厘，无关大局。夺利于民更是无稽之谈，若无我等朝廷命官用圣人之语指引，愚民百姓怎能得利？不过是让他们多交一些本就是他们沾光才得来的东西。”
“我来辽州之后，截断走私路线，补充边境物资，兢兢业业，无一错处。”
“杜云瑟，少假惺惺的做这些冠冕堂皇，颠倒黑白之言！”
杜云瑟缓缓点头，勾起唇角，笑意不达眼底。
“赵大人当真是，无药可救。”
“你——”
“在你眼中，商人是贱民，农人是愚民，只有士人最为高贵。”
“可恰恰是你口中的愚民与贱民，养活了你这种不事农桑、高高在上的蛀虫。赵大人连田中五谷都未必分得清，有何颜面说自己指引了农人？”
“……强词夺理，无稽之谈！”
杜云瑟摇头，从袖中取出明黄色的圣旨。
“我根本无需与你夺理。”
“钦差奉旨查办商贾，我亦奉旨查办钦差。”
“好叫赵大人知道，在杜某眼中，每一位黎明百姓，都不是小事。”
他抖开圣旨，最后补充道。
“这道旨意，一个月前便在我手中，大人最后一个月的表演，当真精彩。”
“你——”
“不必寄期望于左布政使苏大人搭救，你抓到他的把柄，一直是假的，祝家的破绽，是祝经诚故意漏给你的。”
轻飘飘的言语，杀人诛心，成了压倒骆驼的最后一根稻草。
赵田宇大脑一阵轰鸣，看着杜云瑟的嘴唇煽动，耳朵已听不见任何声音。
革职，抄家，刺面，发配，已成定局。
连带着赵田宇背后之人在边境之地的布置，被一口气拔去了大半。
抄家之人一直忙碌到深夜，十几大车金银财宝贴上封条，从宅邸中运出，短短半年便积攒如此之多，令人瞠目结舌。
杜云瑟踏着夜色回到家中，见正房仍点着灯，快步走进去。
“我还以为今日你回不来了。”
“我知道你在等，怎么会不回来？”
“都忙完了吗？”
“告一段落了。”杜云瑟拉着秋华年坐下，一时不知从何说起。
秋华年浅浅打了个哈欠，“不好说便先睡吧，你一定忙了许多日了。”
“好，我去给你烧水。”
秋华年扑哧一声笑了，“外面都在传神秘的年少钦差多么厉害，谁能想到他回家里，还要亲自烧水。被人知道，怕不是要惊掉下巴。”
“为自家夫郎烧水，有何问题？”
杜云瑟端着水回来，散开秋华年如云般的长发，半抱着他帮他梳头。
秋华年也紧张了一天，舒服地靠在杜云瑟怀里，眯着眼睛蹭来蹭去。
杜云瑟只能把他抱紧些，免得他滚下去。
“这件事之后还有什么吗？”
“自然是继续读书科举。”
秋华年不满的撇嘴，“你都还没被正式录用呢，就要给朝廷打工，连工资都不拿，太亏了。”
杜云瑟被他的话逗笑了，低沉悦耳的笑声惊动烛火。
“谁说没有工资了？”杜云瑟学了秋华年的用词。