杜云瑟静静看着他，目光如无波古井。
李举人一直得不到回应，笑容变得讪讪。
虽然这次乡试他幸运地提前准备过好几道大差不差的题，超常发挥，得了个辽州第三的经魁。但面对解元，他依旧心里犯怵。
毕竟经魁已经是他在运气加持下的最好结果了，杜云瑟的解元，他根本不敢肖想。
想到这是自己家办的宴会，李举人重新定下心来，语气却收敛了一些。
“贤弟怎么说？要不要今夜留下来与愚兄一叙？”
王引智有些后悔今日上门请杜云瑟陪自己来这里，咬了下牙，准备出头岔开话题。
不等他开口，杜云瑟突然抬手，拔出了李举人腰上装饰用的文人剑。
剑未开刃，依旧闪过寒光，金玉鸣击般的出鞘声让席间陡然一静。
李举人脸上的肉抖了抖，酒醒大半，连日得意忘形的心终于紧了起来。
“贤、贤弟好好的，何必动这不祥之物？”
杜云瑟目光扫过剑身，“一柄永远不会开刃的剑，何来不祥？”
他眉眼微抬，鸦羽般的眼睫一扫，闪过凌厉的光芒。
剑芒亮起，转眼落下。
哗啦一声，随着李举人的尖叫，他宽大冗长的衣袖被齐齐砍断，杜云瑟竟用一把未开刃的钝剑，生生劈开了绸缎。
李举人胳膊发麻，明明没有受一点皮肉伤，可他总觉得，自己的胳膊也被一起砍下了。
这哪里是个书生？这怎么可能是书生！
“鸿雁自有贞洁，不与莺燕为伍。今日席上诸人见证，我与你割袖断义。日后再有人做此等言行，下场便犹如此袖。”
杜云瑟用剑尖挑起砍断的布料，待席上之人看过，连同剑身一起丢回李举人身上。
他挥袖转身离开，毫不拖泥带水，王引智跟在他身侧，没有人敢和稀泥劝拦。
两人走出李府大门，王引智后退半步，拱手道歉。
“贤弟今日因我受这无妄之气，实在叫我惭愧。”
如果不是他没有底气，专程上门请杜云瑟同行，杜云瑟今日原本不会来。
杜云瑟淡淡摇头。
“错不在你，在李睿聪。趁这次机会让蠢蠢欲动者认清现实也好，免得日后闹到华年面前，惹他不高兴。”
提起秋华年，杜云瑟的神情一下子柔和了，就像从云上回到了人间。
王引智喟叹，“贤弟如此年轻有为，还能不忘本心，实在叫我佩服。”
“好在这次席上，我与同知大人家的大公子说好了，给他家明年打算考童生的小少爷做几个月先生，一月六两银子，总不算白来。”
杜云瑟点头，“恭喜王兄。”
王引智笑了，“有了进项，我总算安心了。回头接家人来襄平府，安顿好了请你们小酌几杯。”
……
杜云瑟在本次乡试经魁李睿聪家宴上的惊人之举，过了两三天才传入秋华年耳中。
还是他去秋记六陈铺子巡看，听买东西的顾客议论的。
那日宴会邀请了诸多宾客，事情涉及解元和经魁，又有世人最爱听的爱恨情仇纠葛，流传得很广。
民间百姓普遍嫉恶如仇，不齿李睿聪这样的一朝中举就言行大变的负心人，为杜云瑟叫好。
士人中却有不一样的声音。
一些发迹后如李睿聪一样撇开发妻，另寻可意人的，觉得杜云瑟连同自己一起骂了进去，心中不忿；一些自认为擅长权衡周旋、深谙为官之道的，觉得杜云瑟年轻气盛，过于清高和冲动。
“好歹是同乡同榜，何必这样当众闹僵？就他不忘本心、爱重夫郎不成？”
“年少有才，就是容易清高。自古男子纳妾天经地义，他现在是还年轻，和夫郎正热络着，过个几年就明白了。”
“官场可不是一个人能闯荡的，一下子得罪了这么多同乡举子，日后有这位杜解元后悔的。”
……
随后几天，有好事者找了个机会，问秋华年怎么看这些说法。
秋华年笑了笑，看向他的腰间。
“你怎么没配把剑呢？准备得不够啊。”
对方明白过来，脸上满是羞恼之色，搪塞了几句便匆忙离开了。
很快，府城里就流传开了秋乡君和杜解元不是一家人不进一家门，一样的“不合时宜”、“以武服人”的说法。
秋华年背地里对杜云瑟叫委屈。
“他们太冤枉我了，我哪有那个力气？”他伸手比划了一下，“我连张纸都砍不开的。”
杜云瑟好笑地握住他的手。
“我知道，我们华哥儿是最温柔讲理的，都是外面的人胡说。”
“温柔讲理”的秋乡君满意点头。
“下次我要把十六送的伏暑剑带在身上，力气不够宝剑来凑，他们不带，我自己准备。”
秋华年到底是没等到用得上伏暑剑的机会。
因为隔日圣旨就到了襄平府。
辽州乡试的结果被快马加急送入京中，再次核对后，全榜举人都迎来了正式的嘉赏。
按照定例，所有举人都有一卷黑牛角轴的圣旨，一身玄色蓝领孔雀绣纹举人袍，十五亩赏田，再免五十亩地赋税。
但到了杜云瑟身上，这赏赐尤为不同。
不但单独另赏了十五亩田，还不像其他举人那样在祖籍赏田，而是赏在了地价尤贵的京郊。
甚至连圣旨的卷轴都比普通举人高一档，用的是贴金轴的。
送到杜家的圣旨，不只有杜云瑟的，还有一道给秋华年。
秋华年辛苦两年终于完成的棉花种植农书，已经呈交上去了，元化帝翻阅之后，颇为喜欢，己命令工部与太子共同研究，明年在裕朝各地试种推行。
秋华年的爵位没有升，但得了一大堆珍宝赏赐，还多了个封号。
——齐黍。
原本他只是个普通的乡君，现在却可以被称为齐黍乡君了。
不仅本身地位比无封号的乡君高出一等，也可以从中看出圣眷之隆。
这两道旨意传来后，襄平府士人们终于记起来杜云瑟的不同。
他尚是秀才时，就能奉旨查抄钦差府，刚中举人，又得了独一无二的待遇。
再加上一位擅长农事，颇得圣眷，从乡野草民升至乡君的夫郎。
杜云瑟和他们走的从来就不是一个路子。
那是他们想走也走不了的路。
杜云瑟自然不必非要与他们这些人“合群”，相反，日后得是他们巴结仰仗杜云瑟这位同榜同乡。
之前那些高谈阔论、评头论足的人，已经隐隐有些后悔，期望自己的话还没传入杜云瑟和秋华年耳中。
千里之外的京城。
文晖阳府已被封了一年有余，才一进的小院在偌大的皇城中毫不起眼，守卫的兵丁们百无聊赖地站着。
正房窗下，留着美髯的大儒文晖阳正在专心致志研修史书。
他被关了一年多时间，不仅没有缺衣少食，吃住甚至比以前在外游历时好得多，脸色都圆润了点。
除此之外，一整套的历朝编史也快要修完了。
简直能说是因祸得福。
不过也只有文晖阳的心境才能做到如此。
换成大多数人，被皇帝大发雷霆降罪软禁后，能咽得下饭都算心态好的，怎么可能有闲情逸致修书。
文晖阳在纸张上落下最后一个字，将笔放在笔架上，悠闲地整理好桌案，拿出一本齐民书坊出的书读。
照顾他的小厮如是哼着浅浅的小调进来倒茶。
文晖阳看了他一眼，语气平和地问，“你近日心情不错？”
如是一笑，“当初先生说，等云瑟公子进京赴会试和殿试，离咱们出去的日子就不远了。”
“现在云瑟公子已经考中举人了，咱们岂不是也快要出去了。”
文晖阳哂笑，“原来是小儿思世。”
如是不服气道，“难道您就不想出去，不想早点见到云瑟公子和齐黍乡君吗？”
文晖阳捋着胡须，“我是想吃东市那家羊肉烧饼了，但愿云瑟早日考来吧。”
他顿了顿，询问如是。
“自古师徒如父子，到时候我见齐黍乡君，该备个什么礼？”
如是诚恳回答，“先生，您除了写幅字，什么都送不起。”
……
转眼就到了生辰宴和中举宴的前夕，杜云瑟带秋华年出门，说要给他看新做的衣服。
“怎么你都知道新衣服的样子，就瞒着我？”秋华年终于察觉到不对劲。
杜云瑟牵着他的手笑道，“已经到了，华哥儿看看便明白了。”
他们来到的并不是绣楼或成衣铺子，而是一座离家不远的单独院落。
秋华年踏入门槛，愣了一下。
这院子只有一进，入目所及之处，竟挂满了红绸，处处张贴着红色的喜字。
他心跳加快了几分，大脑一瞬间出现空白。
“这？”