可这句话听着却是傻里傻气的。
郭信恳倒不觉得失言，瞧着周康宁的笑，三两口吃完一个，又去拿下一个。
这是他心上人做的。
而且，是他命运转折的开始。
只凭着这两点，这一盘子他就该吃完！
就着蛋黄酥，他说起了今后的打算。
有了秀才功名，便可进县学读书，以备下一步的乡试。
凡是进了县学的秀才，年末得参加岁考，三年不过者，那就无资格再进县学免费读书。
因此，在读书一途，他不能松懈。
但苦读一年，好不容易考取秀才，在进县学之前，他可以适当玩乐一番，以调整状态。
况且，死读书没用！
他朝周延年道：“延年，去年你领着一帮孩子去挖老鼠洞，收获颇丰，可惜那时我已回了县城，没能亲眼见证。”
“今年你可不能落下我。”
周延年闻言一愣，下意识看向郭厚和周立。
郭厚笑呵呵的道：“他这么年轻，也不指望他立马中举，延年，就让他跟着你长长见识，多些田野乐趣。”
他家这小子，五十岁之前中举就行。
因此，眼前的头等大事是娶亲！
周立：“……成，以后延年若是要挖老鼠洞了，就提前一日让小劲去茶馆传个话。”
郭信恳闻言立马道：“谢谢周叔。”
周立心情复杂，勉强回了一个笑。
没说话。
周康宁倒是无所谓。
他对郭小公子的确没有心动的迹象。
可也谈不上讨厌。
想来便来吧。
敲定此事，郭信恳、郭厚父子俩很快就告辞了。
等他们父子走了，秦劲收拾他们带来的礼盒，却发现其中一个礼盒里竟是一封厚厚的信。
信封上写着宁哥儿亲启几个字。
秦劲便将周康宁唤到堂屋，将一面铜镜和那封信给了他。
此次郭信恳给周康宁准备的礼品是铜镜。
那铜镜有一尺多高，还带底座，不算特别精美，但售价肯定也不便宜。
周康宁抱着铜镜回屋，先将铜镜放到桌子上，而后拆了信。
信很长。
准确来说，这不是信。
这是郭信恳的每日随记。
上面写着他从东阳县出发到返回东阳县这期间的所见所闻所感。
用词寻常，语气也不过分亲昵，就像是与好友闲谈一般。
府城。
院试。
这是周康宁未接触过的世界。
他读的很认真，每日得了空闲，便回房间读信。
一连读了四日才将厚厚一沓信纸全部看完。
这期间，他爹他哥和秦劲一道将冬小麦种了下去。
秦劲家田地虽多，可小麦种的不多，他家的主食是玉米。
因此，算上周延年的那两亩地，秦劲一共种了七亩小麦。
余下的那些田地，歇上一个冬日，明年开春好种玉米、黄豆。
将冬小麦种下去之后，田地里的活算是没了。
秦家每日除了摆摊，便是忙活郭员外的订单。
没有交货期限，也不怕蛋卷口感变差，因此，家中谁有空，谁就进灶房做一些。
攒够一千根，那就交货。
当周延年第一次带着郭信恳、秦圆秦芸秦语一帮人去挖老鼠洞时，秦劲打的大炉子终于完工了。
这圆桌大炉子，桌面的直径有一米。
秦劲、叶妙的卧房很宽敞，将这大炉子放在炕前，周围还能再坐一圈人。
至于烟筒，这里没有电钻，不好在墙体上开孔。
秦劲就在窗户上开了一个圆洞，好让烟筒伸至屋外。
将烟筒固定好后，接下来就是试验了。
看炉子旺不旺，看烟筒会不会跑烟。
他抱来一堆木柴，又从灶房里拿了几根细长的红薯。
赵丰、周康宁、还有王秀芹都跑来看热闹。
用麦秸做引子将木柴点燃，而后秦劲将几根小红薯放到了下面的添柴口。
干木柴烧的很旺，橙色的火焰自上边的炉口窜出，有半尺多高。
但室内无一丝烟气。
就好似大灶房中用来做小蛋卷的泥炉子，甭管烧得多旺，但灶房里没有一丝烟气，烟全顺着烟囱排到室外了。
这一幕，不仅叶妙看得惊奇。
坐在他怀里的两个胖娃娃也看得惊奇，大眼睛眨也不眨的盯着炉口的火苗。
王秀芹将手伸出，靠近火焰烤了烤，顺带摸了摸固定在炉子上的铁制圆桌。
这铁桌已经暖乎乎了，柴火烧得如此旺，要不了多久，这桌面就该烫手了。
初冬，气温还未到零下。
此时用这样的炉子早了些，她连炕都没舍得烧呢。
但若是到了冬季，外边寒风呼啸，冰雪连天，不敢想象到时候坐在这炉子旁有多舒服。
而且，瞧瞧这跳动的火苗，太喜人了。
到时候甭管是烧水做饭还是烘烤衣物，都美得很！
但有一样很不美。
那就是价格。
“这一个炉子，就要六两银子？”她摸着已经有些烫手的铁制桌面问秦劲。
秦劲正拿着木棍拨拉添柴口的小红薯，闻言点头：“对，做工比较复杂。而且用料多。”
添柴口下边还有一个清灰斗，可将每日的草木灰清出去，很是便利。
他又道：“娘，这只是第一个，我给你和爹打的那个还未完工，得过几日才能运回来。”
王秀芹听了这话，立马道：“花这个钱做什么？我和你爹用不上，夜里有炕，白日里有你们屋子这个，够用了。”
秦劲闻言笑：“我爹又不来烤火。”
“再者，大家伙儿做淀粉，手整日冻得跟红萝卜似的，要是有了炉子，那也能烤烤火，还随时都有热水用。”
“要是老大他们自个儿想用，他们自个儿掏钱打就是了。”王秀芹皱眉道。
一个就六两银子！
“没事，我这等于没花钱。”秦劲笑呵呵的道。
看王秀芹疑惑，就将郭厚分他一半润笔费的事说了。
二十五两子呢，而俩炉子才十二两银子。
他等于是一文钱没花。
但二十五两银子，却是秦兵半年的收入。
王秀芹听完这话，心中欢喜，好大一笔银子！
但她嘴上仍拒绝：“就算买回来了，也烧不起，这一日下来得烧多少干柴？”
“无妨，过两日就让小圆他们上山捡柴去。”
小事。
王秀芹看劝不动他，只得收下了这份好意。
的确，即便是做淀粉，也不是时时刻刻都忙不停的。
休息时，若是能烤烤火，再吃根热乎乎的烤红薯或者是烤馍片、烧花生，那的确极美。
嗯……得赶紧让小圆小康他们捡柴去。
顺便给他们四叔也捡一些。
很快到了中午，周延年、郭信恳秦圆一帮人回来了。
转悠了一上午，却一无所获。
他们连根老鼠毛都未见到。