“大人看看，这几份比较要紧。”
赵宝珠抬起眼，朝他点了点头：“谢谢。”
陈主事似是没想到他会道谢,愣了愣，片刻才回身朝他告辞，恭敬地退了出去。
两人的小心思,赵宝珠大概只看出来一半,只觉得自己门下的两位主事性格迥异，陈真看着人如其名,江彦挺喜庆的，就是有点儿轻浮。
不过这些都不是他最关心的，赵宝珠低下头，开始翻看桌案上的公文。
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时间过得很快，一眨眼，早晨飞快的过去。
到了中午时分，廊下走出一队小吏，手中提着公厨中做出的饭菜，整个吏部中一时菜香四溢。陈真自屋中走出，领走一份。江彦却并没有伸手，而是外出从隔壁街上的荣仙居单买了饭菜，用食盒提出来，经过正在分发饭菜的小吏时还撇了撇嘴——
公家饭，都是大火猛油，顾不上精心调味，比猪食也好不了多少，谁要吃？
实际上，江彦的看法十分有失偏颇，给官员供给的饭菜再怎么样，都是日日有例荤的。没有官身的老百姓多久能吃一顿肉？他实在是生在福中不知福。
江彦路过陈真的屋子，见他捧着食盒吃得津津有味，颇有些不屑地冷哼一声。而后又经过赵宝珠的屋子，他本能地堆起一脸笑，想敲门进去，待抬起手来又一顿，忽然收回了手。
江彦顿了顿，到底转过了身。对付这种刚入官场、看不懂人眼色的生瓜蛋子，他这么上赶着也是拿热脸贴冷屁股，赵宝珠不一定感念他的好处。不如先留他尝尝这衙门里头人情世故的厉害，等日后再雪中送炭来得更强。
拿定了主意，江彦便自顾自提菜去吃了，只是一只眼睛依旧留意着赵宝珠的屋子。
过了许久，却依旧没有声响。
江彦心中渐渐觉得奇怪，怎么，难不成要饿死不成？
然而就在这时，一个小吏忽然一路小跑到赵宝珠门口，抬手叩了叩门，高声道：“赵大人，有位姓方的公子来找您！”
江彦一下子竖起耳朵。赵宝珠不一会儿便从屋子里出来，跟那小吏出去，江彦悄无声息地跟出去，看见赵宝珠自一着青袍的年轻男子手中接过只足足有三层高的食盒。
赵宝珠看着方勤，很不好意思：“勤哥哥，还麻烦你跑一趟。”
方勤笑了笑：“这有什么麻烦的？”又嘱咐他：“里头的茄盒是现炸的，吃得时候当心些。”
饭菜单子是早就定下的，现今一府上下都围着两位主子转，公家饭哪里有自己府上现烧的好？小厨房里早早备下了两位主子爱吃的菜色，分别送往吏部和户部。
赵宝珠点了点头，又跟方勤说了几句话，便提着食盒回了衙门。江彦在暗处目瞪口呆——他人脉广布，又善钻营，在不同场合见过叶家人几次，自然看出方勤穿的衣服和后头马车上的络子都是叶家人管用的样式。
——赵宝珠和叶家的关系竟然近到了如此地步，饭菜都要巴巴得送到手上？
江彦惊地头发都要飞起来，开始怀疑赵宝珠是叶相流落在外头的子嗣，但是一想叶家还有一个庶子正在国子监里读书，也没见人单独往里头送饭。
可若只是普通亲戚，又说不通，他还是曹家亲戚呢，也从未见一针半线的从曹家送出来到他手上。
江彦心中一时惊骇万分，十分后悔早前故意刁难赵宝珠。若赵宝珠真与叶家如此亲近，他还不得快把这尊大佛巴结稳了？！
江彦一时异常悔恨，整个下午都在赵宝珠屋前徘徊，终于忍受不住，抬手叩了门。
赵宝珠的声音传出来：“请进。”
江彦推门进去，赵宝珠没有在桌案前，而是手上拿着什么东西，正站在储放档案的一排排书架前。江彦往案上一看，果然见那叠公文还如原样般堆在那儿。
江彦心下一顿，赶忙挂起笑脸，殷勤道：“唉哟——看看我这猪脑子，大人如此繁忙，我竟然都不知道为大人分忧！大人快歇着吧，这些我来看便是了——”
说罢伸手就要去端那摞公文，然而赵宝珠却回头道：“别动。”
江彦的手顿在半空中，疑惑地看向赵宝珠，却见这位未及弱冠的上官转过身，脸上有股凝重的色彩，目光落在江彦身上：“你来得正好，去把陈真也叫过来。”
江彦愣了一愣，接着赶忙回头去叫陈真。往常但凡有在上官前头露脸的机会他都是不愿带上陈真的，但是今日不知恁地，他直觉这位赵大人要说的不是好事，赶快找来陈真一起挡灾。
待陈真走进来，两名主事一起站在案前。
赵宝珠还在看他手上的东西，见他们进来，一抬眼，道：“坐。”
陈真与江彦俯首称是，这才行至两把太师椅前坐下。赵宝珠也不废话，大步流星地走过去，’啪’得一声将手上的东西放在桌案上：
“这是怎么回事？”
江彦伸着脖子看了一眼，发觉赵宝珠放下的竟然不是他们拿出来的、未曾给前任员外郎徐大人过目过的公文，而是已经签了字的季度铨选单子。
江彦眉尾一跳。
本朝铨选分两种，季选与月选。为的是补上官位开缺，其中大有说辞。虽然官位大抵上是稀缺的，但其中各色衙门也分肥瘦。像吏部员外郎此等就是肥缺，而赵宝珠先前任的青州无涯县县令，则是一等一的瘦缺。
肥缺抢破头，瘦缺无人问津。于是一些寻常但急需用人的衙门往往被放进月选里，早些选出人早些上任，而位高权重的’肥缺’便被放进季选里，需得细细臻选，再由五司众议，最后由左右侍郎与尚书盖印才算完。
而赵宝珠扔出的，正是本季的铨选单子。
江彦小心地看了眼赵宝珠，堆起笑：“这……大人从何处翻出来的？这已是徐大人过了目的——”
“就放在架子上，有什么难翻出来的。”赵宝珠在主位上坐下，眼睫一转，目光扫向江彦：“那你跟我说说，这个公孙浏为何在里面？”
江彦一噎，不知赵宝珠是什么意思，瞥了眼他的脸色，又想了想公孙浏的递上来的投供，谨慎道：“这个公孙浏先前在工部任职，很是勤勉——”
他洋洋洒洒说了许多这个公孙的好处，赵宝珠听了半响，忽然眼眸一抬，打断他：“明文规定六部三年内擢迁这不入升班，他是怎么被放进来的？”
江彦的声音戛然而止。他瞪着赵宝珠，竟一时说不出话来。
本朝将需要调动的官员分为升班、贬班，迁班，改班等数个种类。升班顾名思义，就是有资格擢升的官员。其中的要求非常严格，需要政务勤勉，有卓越政绩者才可列入升班，对官员的学识，人品，甚至相貌都是有要求的。
而吏部明文规定三年内在六部中有所调动的官员都不许再入升班。这个公孙浏仅仅八个月前才自地方调入工部，现今又要调进户部，显然不合规矩。
江彦嘴皮子嚅喏几下，不知赵宝珠是揣着明白装糊涂还是什么旁的意思，一时不知怎么开口。
然而下一刻，赵宝珠柳眉一立，抬掌往桌案上一拍：“还不快说！”
‘啪’的一声巨响，将在场两人都吓了一大跳，赶忙自座上跳起来。
江彦将身子俯地很低，道：“大人息怒——大人叫下官说什么，下官实在不知啊！这季选单子也是徐大人看过了的，这、这公孙浏实在是个人才——”
赵宝珠冷冷地看着他，不发一言。
江彦说了一堆，估摸着赵宝珠也该就台阶下了，便抬起头，小心朝他看去——
谁知这一眼，便叫他冻住。赵宝珠神色沉肃，白皙俊秀的面孔上隐隐透出怒色。
江彦心下巨震，手都抖了一抖，连忙避开目光。
赵宝珠板起脸来面孔上没有半分青涩，一双眼眸中寒光闪烁，盯着他半晌，才缓缓道：“你们倒是忠心耿耿。”他的目光滑过两人，手指敲了敲桌面，沉声道：*“我不管你们先前的上峰是张三还是李四，现在我坐在这儿，就要按我说的行事。“
江彦满头冷汗，面色发白，嘴唇颤抖着不敢说话。
赵宝珠见状，耐心彻底告罄。霍然自座上站起来，指着陈真道：“好，他不说，就你来说！”
太师椅差点儿被他带倒，发出一声巨响。陈真浑身巨震动，看了一眼江彦，到底是咬了咬牙，上前一步道：“回大人，铨选虽有诸多条例，但……但我等臻选之时，好有一项，便是投供者附上的荐信——”
他说到这儿，顿了顿，深吸一口气，将身子俯得更低了些：“而这选上来的人，往往都有朝中重臣举荐。”
赵宝珠的眉头骤然一皱。
江彦亦是大惊失色，气恼地瞪了陈真一眼，回过头来跟赵宝珠赔笑：“大人，你别听他胡说，如今天下太平，陛下教化万民颇有成效，人才实在是太多了，我们优中择优，也十分艰难——”
他’呵呵’了两声，继续道：“小的们不才，朝中的大人们却有识人之明，这么多才俊，精挑细选举荐上来，俗话说举贤不避亲，何必为了那么一点死规矩就让有才之人失了机遇呢——”
江彦人情练达，口才也很好。他认为这种事情在京城衙门里早就是众人默认的了，吏部是官中之官，此风更加盛行，掌着这么大的权力，又怎能满足于拿那点儿明面上的俸禄呢？再说了，将那些个一穷二白，在朝中毫无根基的人提拔上来，一个二个跟愣头青似得，在官场上又混不开，那不是占着茅坑不拉屎吗？
即便再是出身寒微，能跟叶京华走得那么近，赵宝珠不至于这点儿人情世故也不懂吧？江彦琢磨着这位长官想必是要搭个高架子，将清高廉洁的样子立起来，那他便把台阶搭好，等着赵宝珠下来就完了——
江彦如此这般想了一同，撩起眼皮瞧瞧打量赵宝珠的脸色。
然而这一抬头，江彦便对上了双冷若寒潭的双眸。
赵宝珠看着他，额角微微一抽，连带着右手也抬了抬。江彦打了个冷战，脑中不知怎么的闪过幼时被父亲教训的记忆，直觉赵宝珠的手是想往他脸上招呼。
江彦一时笑容尽失，猛地低下头，半个字都不敢再说。
赵宝珠面色非常难看，额角上青筋暴起，用吃人似得目光盯着江彦，半晌后才用力闭上眼，心中默念三遍’这是朝臣，不能无故殴打’才勉强按下怒气。睁开眼，一抬手便把桌上的众多材料扫罗在地。
公文哗啦一声掉在地上，江彦与陈真缩着脖子不敢作声。
“好、好、好——”赵宝珠怒极反笑：“这就是吏部的好官，皇上的好臣子！我看圣贤书拿给你们读，还不如拿去喂猪！”
两人一听这诛心的话都再也站不住，深深弯下腰：“请大人息怒——”
“我息个屁的怒！”
赵宝珠勃然大怒，一脚踹在江彦身旁的椅子上。
桃木太师椅分量十足，却被他直接踹地向后撞在墙上，发出一声巨响！木椅背上的雕花被巨大的冲击力撞掉了一块儿，正好弹在江彦的额上，留下一个红印。
“啊！”江彦痛呼一声捂住额头，直接腿一软倒在了地上。旁边的陈真也不可置信地睁大了眼睛看向赵宝珠，嘴张大得能生吞了一个鸡蛋。
他们想破脑袋，也想不到会从一位五品吏部员外郎嘴里听到这么粗鄙的话。
两人都算是在吏部任职多年，上官中多的是世家大族，权势滔天的大人物。就算是尚书曹大人，那发火也是不怒自威，不动声色的，嘴上说得冠冕堂皇，转过身再暗地里收拾你。还从未有谁如此雷霆急怒，一上来就把他们骂得狗血淋头。
“给我把本季投供全部拿来，升班、迁班，贬班，改班的名单全部给我找出来，明日一早我就要看到，若少了一个人——”
赵宝珠垂眸看向瘫软在地上的江彦，眼中冷光一闪：
“我先扒了你的皮！”
江彦简直快被吓尿了，一时之间竟然分辨不了赵宝珠说得是真话还是假话，眼前白光一闪，竟然真的出现了赵宝珠亲手将他的面皮往下扒的画面，他再舌灿莲花，在此等凶神之前也一句话都不说不出来：
“下、下官……下官这就去！”江彦踉踉跄跄地爬起来冲出门外。
陈真愣在当场，半晌才回过神来，赶忙俯身告辞，回话时两只手都在颤抖。
赵宝珠皱着眉看着木门关上，一直等到两人出去，还满脸是怒容，在房内来回走了好几圈，这才重重地吐出一口气，靠在桌边，揉了揉眉心。
虽来之前就有预料，可事实比他想的还要糟糕。
本季铨选数单子上的数十人，其中有半数全都是世家之后。有国公府太太的侄儿，兵部侍郎府上的女婿，封疆将军的玄外孙，等等亲疏远近一干人等，或多或少在京都有所依仗。剩下的那些还不知道有多少是托了多少门路，又花了几多血本，才能在这个名单上占一个席位。
寒门难出贵子，可见一般。
赵宝珠遍体生寒。
在窗边呆立片刻，待冷风袭来，才蓦得打了个颤，抬头一看天色，才察觉不知何时天边的晚霞已暗了下去。
赵宝珠一愣，随即慌忙拿起外袍套上就往外面赶——今日叶府为叶京华举办接风宴，早上少爷还反复嘱咐了他要早些回府，他忙起来竟然全忘了！
赵宝珠急急赶出府去，才发现叶府的轿子早就候在门口了，邓云正在前头搓着手走来走去。
邓云见他跑过来，眼前一亮，撩起帘子就将他往车轿上赛：“我的小祖宗，你总算是出来了，可让我好等！快快快，快进去，我们可是要迟了——”
赵宝珠一边往里头钻一边回头道：“邓云！你早来了也不叫人进去通传一声——”
邓云闻言撇了撇嘴，道：“还不是少爷吩咐的，让我们不许打扰你的公务。”
赵宝珠闻言一愣，转而心中一暖，少爷总是这样贴心。
叶家的马车一路飞驰，幸而吏部离叶府并不远，不到半刻就到了府门口。可到底是晚了，赵宝珠一跳下车，便见叶府上下早已灯火通明，府门口已停了好几辆马车，一干小厮正在将马匹往后院里牵。
糟了！果然是来晚了。