在鹦鹉的叫声中，右侍郎转过脸，笑着看向赵宝珠：“赵员外郎，近日可是辛苦你了。”
赵宝珠赶忙道：“不辛苦，不辛苦。”
右侍郎摆了摆手：“你就不必跟我客气了，昨日天都黑了，还见你的屋子是亮的。”他一边说，一边向后靠了靠，抬眼道：“你这么晚回家，叶二没意见吧？”
赵宝珠没想到他会说这个话，脸骤然一红，嚅喏道：“大、大人，怎么忽然说起这个——”
右侍郎笑着道：“这有什么，家和万事兴嘛，可不能因着公事就耽误了家里，要不然叶二恐怕是要将事情都算到了我头上的。”
听他这么说，赵宝珠有些不好意思地低下头：“倒是不碍事，近日叶、叶大人也挺忙的。”
右侍郎面上挂着笑，点了点头。而后从太师椅上站起来，一边逗鹦鹉一边说起了别的事：“昨日陛下考评各皇子功课，大赞了五皇子的课业有所精进。”
“是吗？”赵宝珠还是头一次听说这件事，想起那个和叶京华眉眼间有些相似的少年，有些高兴：“那真是太好了！”
他虽然只见过五皇子寥寥几面，但看着就觉得他看着像是个聪明孩子，就是有点任性，若是能静下来读书，学业应当是不错的。
他是真心为了五皇子高兴，见状，右侍郎微微转过脸，看着他道：“听闻，五皇子最近得一位新少师，成效颇为显著。”
赵宝珠眨了眨眼：“原来如此。”
右侍郎的目光落在他面上，顿了顿，略微挑起眉：“此事……你不知道？”
赵宝珠闻言一愣，而后摇了摇头：“下官愚钝，对宫中之事所知甚少。”
右侍郎看着他，也看出赵宝珠说的是实话，默了默，转过身：“行了，你下去吧。”
赵宝珠应了声’是’，遂告辞。
第122章 朝堂
待出了屋子,赵宝珠还懵懵的，不知道右侍郎怎么突然找他说这个。
于是他便找到江彦，询问道：“江彦,你知道五皇子有了个新少师吗？”
江彦也算是朝堂上的老油条了，又消息极其灵通，便道：“这事儿都有一阵了,那位新少师说是自鼎鼎大名的荥阳书院请来的。您说这事儿也怪,以往皇上为五皇子请了多少大儒名师，都不见效，这位荥阳来的章少师来,竟一下子就都好了。”
赵宝珠听了,这才恍然大悟。荥阳书院是叶家的祖业,想必那位章少师也是叶京华去寻摸来的。怪不得方才侍郎大人要问他知不知道。
江彦说着,也觉得有些奇怪：“诶,说起来——大人不是与户部的叶大人交情不错吗？叶大人未曾说起？”
赵宝珠摇了摇头，道：“我也数日没见他了。“
江彦闻言了然地点了点头,他这位上官确实勤于政务,每日都是最后一个下差的。想到这儿，他又觉得有些可惜，赵宝珠也是太实诚了些，放着叶京华这么好的人脉不维护,尽把时间放到了公务上头。要知道所谓「贵人多忘事」，这些人情关系不时常走动着，好容易就散了。
既问清楚了,赵宝珠便将这件事抛在了脑后,想必是少爷看不下去五皇子的功课，找来名师督促督促也是好的,后来他便在房里处理公务。一切如常，只除了中间有段小插曲。
自赵宝珠上任员外郎起就不见人影的第三位主事忽然就来了。
彼时，赵宝珠正伏案办公，忽然听到外面的一阵喧闹。
一阵急促脚步声后，一个年轻男子忽然闯进了考功司：
“主事、王主事，您——”后头的小吏阻拦不急，让他闯了进来。
赵宝珠还没抬头呢，忽然两个人影便闪出来拦在了那年轻男子前头，正是太子赐下的两个禁军。为了不引人注目，赵宝珠就让他们换了普通衣裳，然而他们此时挡在那男子前头，浑身的煞气却是掩也掩不住。
那年轻男子骤然一怵，面色微变：“你、你们是什么人？！这儿是吏部衙门！岂容你们放肆！”
赵宝珠这才抬起头来，起身道：“楚午，言林，先回来。”
两个禁军这才从男子面前撤开，走到赵宝珠身后，宛若两座高墙。赵宝珠看向那年轻男子，见他穿着浅绯色的官袍，头戴玉冠，生了副细长的眉眼，不算好看也不算难看，身上倒是左一个香囊右一个玉佩，叮叮当当得颇有些珠光宝气。
江彦看见他，压低了声音道：“赵大人，这就是那位王主事……”
赵宝珠眉梢一动，看向他：“哦，原来是你。”语调微微发冷。
年轻男子显然也是来者不善，抬起下颌道：“你就是赵宝珠？”
他语气嚣张，江彦一听就坐不住了，立即跳出来呵斥道：“王主事，这可是赵员外郎赵大人！你怎么能直呼大人的名讳呢？！”
年轻男子冷哼一声，目光转向他：“江彦！你这个见风使舵的小人！怎么，又攀上高枝儿了？”
江彦被他怼得气急：“你——”
赵宝珠一抬手，打断了他们的话头，连走出去都懒得，直接坐回了椅子上：“我知道了，你是王致远。”
王致远乃这位王主事的本名。闻言，年轻男人挑了挑眉，以作回应。
赵宝珠见他这个轻狂的样子，也懒得多说，直接道：“我早已上报两位侍郎大人，罢了你官，你往后不必再到衙门上来了。”
闻言，旁边的江彦蓦得一怔，而后大惊失色。他都不知道什么时候赵宝珠竟然罢了王致远的官！
要知道这位王主事可算得上是吏部上关系最硬的一个主儿了！江彦自己只是和曹尚书府上的一个姨娘有些拐弯抹角的亲戚关系，王致远可是姑苏王家的嫡出子嗣。王家祖上是开朝老臣，如今有个正做兵部尚书的老爷子，前朝还有个做了王妃的女儿，是正经的皇亲国戚。
因而虽然这王致远文不成武不就，性情荒唐惫懒，这吏部上下确实谁都不敢招惹他。
没想到赵宝珠竟然把他的官罢了！江彦不住地跟赵宝珠使眼色。
王致远显然也是得了消息，闻言恨恨瞪向赵宝珠：“我正是为此而来！赵宝珠，谁给你的胆子罢我的官？！”
赵宝珠被如此诘问，高高挑起眉，嗤笑道：“自然是陛下。”说罢，他抬手就将一份公文丢给了王致远：“你任主事这两年来告假二百余日，无故缺席数十次，满衙门找不出来一封署了你名字的公文，罢你的官合情合理！我早已禀报左右侍郎大人，再两位大人上述弹劾，陛下的朱批就在上头，你可以自己看。”
王致远一愣，似是没想到赵宝珠真敢把他告到皇帝跟前，赶忙将奏疏捡起来看，这越看脸就越绿。
“这、这——”王致远面上一阵青一阵白，还要嘴硬辩驳：“那、那都是因为我家母亲生病，不得不去床前伺候的缘故——”
赵宝珠闻言冷笑一声，觉得这些人真是有趣，平日里或许连一顿饭都未伺候老母吃过，这时候却能把孝心挂在嘴边翻来覆去地念，也不嫌害臊！
赵宝珠懒得再跟他多说，直接一挥手道：“此人已不在吏部供职，赶出去。”
此话一出，小吏尚且没反应过来，楚午言林就已经上前，一人一边钳住了王致远的手臂将他往外拖。王致远当即挣扎起来，但禁军可不是吃素的，一用力，他的双脚都悬了空。
“你、你们要干什么？！“王致远惊怒交加，立即吵嚷起来：“还有没有王法了？你们知道我是谁吗？！竟然敢这样对我，你们死定了！”
赵宝珠此刻已经又将笔拿了起来，继续处理公文，抬手挥了挥，道：“堵住他的嘴。”
禁军立即那了块破布塞上了他的嘴，他们动作利索，王致远还没能叫嚷几下就被拉到外头去了。江彦站在后头看得心惊胆战，对赵宝珠道：
“赵大人，这、这恐怕不太妥当把——”江彦担忧道：“这王致远可不是一般人啊。您若是看不过眼，晾在哪儿不用他就是了，又何苦罢了他的官呢？将来若是闹起来——”
赵宝珠头也不抬地打断他：“那怎么行。他吃的是朝廷的粮饷，花的是百姓的银子，如此尸位素餐，难道不该罢了他的官？”
江彦闻言，也没话说，讪讪道：”话虽是这么说——可到底是不好动的人啊。大人知道这王致远是谁吗？”
赵宝珠被他念叨烦了，连日当京官好不容易养出来的涵养耗尽：“我管他是谁？天王老子来了也没有白吃饭的道理！”
江彦见他发火，便不敢多嘴，急急避了出去。
·
打发走王致远后，吏部又过了几日清净日子。
这日，赵宝珠像往日般去上朝。他照例跟在左、右侍郎后头，探出头向前看，隐约能在户部的队伍中看见叶京华着绯色官袍的背影。
赵宝珠盯着那个修长的身影，抿了抿唇，他已有好几日没跟少爷说上话了。他想着，心里有些痒痒，很想多看几眼少爷，跟他说说体己话——如果还能抱一抱，就更好了。
赵宝珠这儿正走着神呢，就忽然看见叶京华向外迈出了一步。
“启奏陛下，今户部于赋税变法一时初具章法，望得陛下特许，于今秋税季起始将新税赋于北直隶试行，以观其效。”
此话一出，众官俱是一愣。赵宝珠也怔了怔，接着面上露出喜色，他就说最近少爷怎么忙得见不着人，原来是在忙税法革新的事情。
皇帝听了也很欣喜，身子略微前倾：“哦？竟这么快就能试行了吗？”元治帝喜上眉梢，一双虎目盯着叶京华：“你们可有把握？”
叶京华俯着身，平静道：“是。”
推行赋税变法不是小事，若是换成其他官员，免不了有一番推诿。然而叶京华就只说了个’是’字，元治帝了解他的为人，见叶京华如此笃定，心中即刻有了信心，眼角眉梢浮现出喜色——
然而他刚要应允，前排的太子忽然也踏出一步：“父皇，儿臣有一言望奏。”
元治帝便看向儿子，一挥手：“说。”
太子便俯首道：“赋税变法乃利名之重计，若能尽早实行自然最好，儿臣想着，与其在北直隶各府试行，不若自江南各州府始行。“
“哦？”元治帝来了些兴致，问道：“这又是为何呢？”
太子抬眸，道：“江南富庶，向来便是我朝证税重地，各种繁杂课税类目极多，若想根除重重弊病，不若从江南开始。”
元治帝听了，点了点头，又转回朝叶京华道：“慧卿，你怎么看啊？”
叶京华立于众官之外，闻言，微微抬起眼：“臣以为，此事不可。“
他面色平静而冷淡，姿态恭敬道：“正因为江南各府赋类目繁杂，诸弊丛生，贸然改革恐其生变，北直隶各地乃天子脚下，政令通达，官员众鑫合力，可助推行新法。”
元治帝听了，也点点头。然而他还没来得及说话，太子便道：“儿臣以为江南官员亦可齐心协力，加之江南税重，新法施行，成效以百万计，于民生更佳。”
叶京华的眉头轻轻一蹙，头埋得更低了些：“臣以为新法初行，需以推行成败为先，成效次之。江南各州府世豪乡绅盘踞，阻碍众多，不益于新法试行。”
“哦？”太子闻言，偏过脸来，微笑着朝叶京华道：“孤以为以京华之智，这种闲杂人等之雕虫小技，应不成问题。”
闻言，不仅是叶京华本人，连一旁观战的右侍郎都心中一晒。
这太子殿下也是个妙人，真是只笑面虎，江南那么多的巨商豪贾，光盐税一项就比北直隶各府加起来的总共赋税还要多上三成，在这位殿下口中就成雕虫小技了？
右侍郎不禁抬起眼看向叶京华。
叶京华面若冷玉，面上看不出是什么神情，略顿了顿，而后敛眸道：“赋税变法事关重大，若成，则立千秋万代之伟业，若不成，妄费人力之余不免民生动荡，臣以为还需谨慎为上。“
两人你一句，我一句，竟就这么在朝堂上争辩了起来。
众官一时都竖起了耳朵——自太子回銮，朝会已经许久都是一片承平太和的景象了，众人都没想到会有今日这场风波，还是叶京华和太子这两个好的能穿一条裤子的青年才俊争起来了。且两人各有各的理，都是舌灿莲花，言语锋芒来回间好不热闹。
赵宝珠看着这场面，微微张开了嘴，眼珠子跟着两人转来转去，活似只被逗懵了的猫。
这、这怎么忽然就吵起来了呢？
元治帝在上头听着，也未出演干预。中年人略垂着眼，任由两个年轻人你一言我一语。
对于一位君主来说，满朝堂只有一个声音未必是好事。如今他的瑱儿与慧卿也都大了，该是各抒己见的时候了。元治帝老生自在，直到早朝快到点儿的时候才出言道：
“好了，这件事往后再议。”
皇帝一发话，两人骤然收声：“是。”
元治帝看着两人，故作不悦般蹙眉道：“上个朝光听你们两个吵了，像什么话。”
打一鞭子再给个甜枣，道：“不过，你们知道忧心国事，朕很是欣慰。这件事你们自己下去商量，朕只有一句话，秋季之前得定下此议。”
两人忙领旨谢恩。
早朝后，众官不出意料都在议论这件事。赵宝珠走在人群中，留意听了一耳朵，似乎大多是人都觉得这两个人是故意在皇帝面前争辩以示衷心。
真的是这样吗？赵宝珠有些茫然。他总觉得有什么地方不对，但又说不上来具体是哪里不对。