姜竹把竹编又编了编，剪成了长方形的，摆在桌子上，像个袖珍装饰画。
那幅水彩和速写直接摆到了床边的小柜子上，为了防土，还找了块儿布，不看的时候就盖上。
不过姜竹看了挺久，还拿着发光的“法器”照着看了好久。
第二天，姜竹吃过早饭装好了钱准备下山去给沈青越买笔墨纸砚顺便再几天的药。
堂哥家早上做豆腐忙，姜竹还特意想等晚点儿再下山，好等他们忙完了一起把他的石磨弄上山。
然而，计划赶不上变化。
该来的还是来了，沈青越激情揍孩子的事东窗事发，他们俩一大早就被孩子家长堵住了。
这事论起来，也是沈青越倒霉。
昨天姜竹忐忑了一整天，也没人来找茬，本来都已经过去了，奈何其中一个叫江顺子的小孩胆子太小，白天玩了一天没事，晚上做梦不知怎么就开始反复回放沈青越拿着打火机吓唬他，还在梦里进行了一番艺术加工，不是梦到沈青越放火龙烧他，就是沈青越拿着比他奶奶纳鞋底还粗的针追着他要缝他嘴巴。
他梦里的沈青越青面獠牙，身高八丈，笑一下就地动山摇，一会是蛇似的长脖子，一会儿是老虎似的毛巴掌，比沈青越自己幻想的都奇幻，就这么狞笑着和他捉迷藏，追了他一整夜，孩子在梦里跑啊跑啊，天都快亮了也没跑出竹林。
他好不容躲到一个破房子里，心惊胆战地蹲着生怕被沈青越发现，恰巧赶上他爹娘起床准备干活儿，开门声“吱扭”一下把他吓得一激灵，终于摆脱了可怕的梦境。
但也不知道是昨晚睡前喝多了水，还是梦里蹲姿太正，或是梦境太可怕，受刺激之下，他没能控制住，水漫金山，尿床了。
都十岁了，还尿床了，可想而知他一大早的挨了怎么一顿打。
又是惊，又是吓，一晚上没睡好，梦还特别可怕，没人安慰就算了还挨打，简直越想越委屈，在他娘的打骂声中，孩子终于是没能承受住压力和羞耻，哇一声哭了，崩溃之下，号啕着把昨天的事也给秃噜出来。
不过，他说的也是艺术加工版本，他说——
“山上有妖怪！”
他们全家吓了一跳。
他奶奶马上道：“肯定是给妖怪惊着了！”
江顺子哭唧唧点头，肯定是这样！
其他人一想，有理有据！不然怎么解释都十岁了还尿炕？
这是个没有义务教育，缺少破除封建迷信科普的时代，他们附近还有几个传说中很灵验的庙，庙里还有几个乐此不疲爱用神仙妖怪故事劝人向善和捐钱的和尚，村子里男女老少，很多人都对鬼怪神仙虔诚笃信。
于是，一场孩子间的风波，顶多客观实事求是大人打孩子的风波，变成了闹妖怪。
事大了！
在家还是“妖怪要吸山上那野种小子阳气”，出了门就成了“妖怪要下山袭击咱们村啦！”
山上又扭了脚腕，走路都费劲的无辜“妖怪”全然不知情，连喊冤的机会都没有，就闻名全村了。
这下，不只昨天上山偷菜的小孩和他们的家长，连里正都被搅和进来了。
山上来了妖怪，他身为里正总得去看看吧！
好在里正理智还在，他年纪大了，见的人遇的事也多，他是信神仙鬼怪的，但一辈子真鬼真神没见过，装神弄鬼的可见多了。
他制止了要去庙里请大师的村民，先叫来那几个孩子询问是怎么回事。
很爱面子的江宏亮黑着脸撅着嘴说，眼神都快把江顺子给刀了。
胆小鬼，丢人！
还把这么丢人的事给说了！
和别的小孩不一样，他是不信沈青越是什么妖怪的。
他坚信昨天沈青越一定是耍了什么小把戏，只是他还没想明白沈青越是怎么把火折子或者火把藏进那个小盒子里的。
让他来说，他当然不肯说什么妖啊鬼的，只说姜竹家里藏着个外乡人，会耍把戏，昨天以大欺小打了他们。
几个大人也听糊涂了：“到底是不是妖怪啊？”
江顺子哭唧唧：“是妖怪，就是妖怪，他说他要到梦里缝我嘴巴，晚上真来了！”
江宏亮瞪他一眼，无比地嫌弃：“那你嘴巴怎么还好好的，现在还能说话！”
江顺子哭得更惨了，还有种举世独浊我独清，没有人理解的悲壮与伤心：“我梦里就说不出话！我想喊救命，怎么都喊不出声来！”
众：“……”
江宏亮：“……”
江宏亮没了爹，他哥哥江宏明被叫过来，他想了想把话题重新拽回来：“不管怎么说，山上来了外乡人，还打了村里的孩子，得去看看。”
“对！”江顺子阿娘高声道：“管他是个什么，打了咱们村孩子就是不行！”
里正沉吟片刻，又叫了几个青壮一起上山看看是怎么回事。
他比旁人知道的大事更多，听说最近南边邻国有一批逃兵流窜到他们县了，他比较担心山上来的是逃兵。
要真是个危险人物，得及时往上报才行。
因为姜竹是最大的苦主之一——那群孩子是在姜竹家遇见妖怪的，还说妖怪要吸他阳气吃他肉——里正还把姜正一家子给叫上了。
姜正和大儿子姜家俊正给驴套车呢，一听，都懵了。
“哪儿？”
里正派来报信的人：“就是你们家姜竹那山上，快去吧，里正说可能是个偷儿，也可能是流窜过来，江家顺子说是个妖怪，我也不知道到底是什么。”
姜家人：“……？？？”
姜家俊下意识找弟弟，“家业不是刚刚上过山吗？”
他们想找姜家业问问，偏偏姜家业一大早跟他爷爷去隔壁村给人送豆腐了。
“昨天？昨天竹子还来我们家了，妈呀，他不会回山上叫人给……”吕香梅越想越害怕，万一山上真来了个偷，来了个妖怪，姜竹一无所知回去了，山上又他一个人住，“他一个孩子！走走走，赶紧去看看！”
她顾不上压豆腐了，把围裙一摘，“家蕙你看着石生啊，别乱跑！”
“唉！”姜家蕙连忙把妹妹抱怀里，她爹和她哥也顾不上套车了，撂下东西跟着人赶紧往山上跑。
山上沈青越正和姜竹算一张纸超过多少钱不划算就不要了，忽然听见他大嫂声音慌张隔着老远“竹子”“竹子”地喊。
“是不是有人喊你？”
姜竹竖起耳朵听，“是我大嫂！”
他连忙往外走，走到门口往下一瞧，好家伙，好多人！
第16章 要说法
姜竹眼尖，一下看到了跟在他大嫂后面的几个小孩还有那几个孩子的家长。
昨天他都没看见沈青越打的谁，但一看带头的江宏亮就暗道不好。
他应了声“大嫂”，赶紧回屋让沈青越躲躲，“不好了，那几个孩子家里人来了，你你，你先藏这儿别出来！”
沈青越：“？？？”
还真敢来？！
姜正和吕香梅远远瞧见姜竹没事，刚松一口气，不料姜竹竟然又往家里跑了。
他们正摸不着头脑，隐约听见姜竹在和谁说话，听上去好像是……
“你别出去”“你快躲躲”。
真有人啊！
跑在前头的人也听见了，开始加速往上冲。
挺窄的山道两旁杂草都被踩秃了。
他们快步到了姜竹家篱笆前，沈青越也拄着拐杖出来了。
正欲开口大骂的几个家长，尤其是女家长，一个字没吐出来，就又憋回去了。
好俊、好白，看上去就好贵的小伙子！
这能是偷儿？
这能是流民？
这能是……还真可能是妖怪。
好人家的年轻后生谁长这样穿这样啊！
“哎哟！”
年轻的当即就不好意思地捂了脸，不知怎么的，平时看家里的丈夫、兄弟光膀子也没觉得怎么样，可这人露了点儿锁骨就叫人莫名其妙的不好意思。
吕香梅也觉得怎么穿成这样，再一看，好家伙，这不是她给姜竹缝的衣服吗？还打着补丁！
她有点儿糊涂了，瞧着他和姜竹这是认识啊，怎么就成偷儿了？
里正问：“是他吗？”
小孩们：“就是他！”
不等他们说第二句，沈青越开口了，他拄着拐杖特别和气地问：“诸位是为了这几个偷菜的孩子来的吧？这是来道歉的？”
正要告状的小孩们：“？”
家长及看热闹的村民们：“？？？”
“偷菜？”
“什么偷菜？”
沈青越笑吟吟道：“哦，也不是什么大事，不过是他们几个孩子趁着小姜师傅下山，故意跑到他家菜园子里来偷菜，你们都是他们亲属？都是来道歉的？”
众人面面相觑。
沈青越：“咦，不是吗？那诸位是来付钱的？”
有人问：“付什么钱？”
沈青越十分诧异：“菜钱啊！既然不道歉，那一定不是偷了，不是偷，就是买嘛！你们肯定是来付赊欠的菜钱吧？”
众：“……”
沈青越故意揣着明白装糊涂：“难不成诸位也不是来结账的？那是来做什么的？总不能都是来偷菜的吧？”
众人表情各异，有人尴尬，有人震惊，有人茫然，有人一副听到了八卦吃到了瓜的看热闹神情，还有理直气壮拒不承认的。