从县城回来, 已经是下午了，姜竹过来大伯家说一声, 好叫他们安心。
吕香梅笑道：“家俊刚上山喂鸡去了，你们先歇会儿，画好了吗？”
沈青越：“嗯，画好了。”
吕香梅：“画好了就好。”
城里有钱人家会画像，但都年底了，匆匆忙忙地喊人过去画, 可能是个什么情况她也能猜七七八八，大过年的，姜竹奶奶也在，年纪大了就不愿意听谁不好了、谁病重了、谁不在了这些话, 怕她多想，吕香梅也没敢多问, 顺嘴道：“还是人家大户人家讲究, 竹子, 你外公外婆舅舅舅妈他们都好吧？”
姜竹：“嗯, 挺好的。”
吕香梅：“那就好, 平常也不常在一块儿, 过年有空了多去走动走动。正好炸着丸子呢, 你俩吃一点再走, 尝尝好不好吃, 好吃一会给你们装点。”
姜竹应一声, 从车上把韶家准备的年礼搬下来, 韶老三爷让管家给装的，他们也不知道都装了什么，路上沈青越打开箱子大概看了一下, 吃的不少，还有酒和点心，他们过年也准备了不少吃的呢，怕吃不完会坏，正好这会儿翻出来看看，把不耐放的分一分，省得坏了浪费。
里面还有那些漂亮的点心，红的粉的，绿的黄的，精致好看，都跟花似的，县城铺子里都买不到，能摆盘当贡品，大嫂和奶奶肯定喜欢。
姜竹一样一样往外拿。
上面都是怕压的点心，有四盒，旁边是两坛酒，下面是各种肉，腊肉、酱肉，还有鸡鸭鱼，还有好些干果、水果，最下面是一条整根的大火腿，拿出来一家人都看得一愣一愣的。
吕香梅：“这是腊肉吗？”
谁家做腊肉腊一整条猪腿啊！
沈青越：“是火腿，能炒菜、做汤，里面的红肉也能切成薄片生吃。”
吕香梅：“生吃？！这是生的还是熟的呀？”
沈青越：“生的。”
吕香梅“哎哟”一声，家蕙他们也跑来看热闹。
姜正、姜大山都知道山里猎人有人冬天切生肉片吃，也吃生鱼肉，但他们村还有附近几个村没这么吃的。
姜大山好奇地闻了闻，“撒了盐腌的？不像是生肉。”
沈青越：“应该是撒了盐挂起来，可能还要熏制一下，再放进地窖发酵熟化。”
姜大山：“瞧着得有好些日子了，你看这肉色。”
沈青越也点头。
都有些剔透感了。
不过熟化了多久沈青越就看不出来了。
他从前吃的都是片，自己都没见过这样整根儿的大火腿。
按气候，宝峰应该没有这种吃法，韶家肯定是从外面买来的。
只这根儿火腿就挺值钱了，里面还装着一个小盒子，姜竹打开，里面是一根儿玉杆的毛笔，一块儿有香味儿的墨，还有一对镀金的铜镇纸。
他们俩也看不出这些值多少钱，但加起来一定比池家给的还多了。
姜竹有点懵：“收着吗？”
沈青越：“收着吧。”
他决定了，姜竹就痛快地把东西给分了。
四盒点心，正好一家一盒，每盒还能掺一下花色，家业看着挺馋，姜奶奶都没让吃，“留着初一早上上供使。”
二伯母、四伯母也都是这样的意思，沈青越原本还想尝尝什么味儿呢，一瞧，得，拿回山上再说吧，要是姜竹也想留着当供品，他就吃点儿先前家里买的。
酒姜竹留了一坛给大伯，他们兄弟三个没事可以一起喝。
已经做好了能即食的酱肉、酱鸭之类的也几家分了分，姜竹还拿了些给赵先生送去。
炸丸子好了，沈青越给家业一块儿酱肉让他去切了，大伙儿一块儿尝尝。
韶家给的酱肉有鹿肉有牛肉，还有一种沈青越没尝出来，姜大山说是驴肉。
正吃着，家俊回来了，无语道：“你们吃东西的都没人喊我？还有酒！”
吕香梅：“你这不是下来了吗？洗洗手，过来把丸子端过去。”
家俊“哦”一声，先走到家业旁边，踢踢他脚，家业夹起一块儿肉片塞他嘴里，吕香梅在厨房等着呢，瞧见了“嘿”一声，“瞧把你们兄弟俩好的。”
其他人都哈哈大笑。
加过一顿餐，家俊把账本给沈青越，“东西都先搬回作坊库房里了，两个铺子的账本，整数的银子都兑成银票了，也夹在账本里面了，碎银子和铜钱，在袋子里，我去给你拿。”
沈青越应一声，放下杯子翻账本。
年尾他们家生意挺惨淡的，除了灯笼好卖，皮料都卖不动，该做衣服的都做了，谁还赶在最后这几天呀。下半月惨淡的生意和姜望南那儿形成惨烈对比，姜望南山货卖得好，从姜竹、江宏明手里还有村里各家都买了些山货弄到码头卖，还刨了好些冬笋，该给姜竹的钱连同菜摊的月租也托家俊一并拿来了。
沈青越大概翻了一下，没瞧出什么问题，直接算了工资、奖金发给家俊，“江金弓那份儿你一会儿捎过去吧。”
家俊：“行。”
他数了数，多了一两银子，“怎么算多了？”
沈青越：“年礼。”
作坊那边年礼早就发了，书院的也发了，就他们俩干到年根根上，年底生意不好是货品的缘故，年礼该给还是得给的。
家俊“哦”一声嘿嘿笑着收下了，“那我就不客气啦。”
沈青越：“收着吧。”
吃过丸子，他们俩也没在山下多待，一天多没在家，年前轻松的时间又紧张起来。
年三十的任务是固定的，得贴春联，包饺子，做年夜饭，今天他们要把过年用的东西先准备起来。
他那些画也得收拾，收拾完了还要再打扫下卫生。
沈青越把他的画稿按顺序排好放进抽屉，还没来得及画的暂时先列出来主要的情节点，然后写了还欠孟子明一幅猫，洗笔、洗砚，把文具都清理一遍收起来正式给自己放年假。
他要玩，他要休息，要五天都不碰笔墨，不画画。
他把账本也收进抽屉，银子和银票给姜竹放好，和姜竹一起把家里的铜钱都拿到溪边洗了一遍，晾干了留着初一给来拜年的小孩儿们当压岁钱。
收拾完，他们俩又把书柜和客厅打扫了一遍，睡觉前沈青越突然说想吃汤圆。
怎么做汤圆沈青越和姜竹都不太会，商量了下，总之先把糯米磨粉，加水和面那样弄成团，包点儿糖馅儿，然后下锅煮熟就算那么回事了。
二十九一早，姜竹开始磨糯米粉，沈青越则去翻家里的调料开始挑馅儿。
家里有红糖，也有白糖，这年代的糖都不太甜，他可以放心大胆地掺和，只要别包太多，吃起来就不会过甜。
桂花放点儿，两种糖各放一点儿，芝麻多放点儿，沈青越还剥了点儿杏仁捣碎，但他左看右看，觉得好像不太搭调，怎么有种五仁月饼的既视感。
沈青越把杏仁和姜竹分了吃了，馅料里只保留了芝麻、桂花和糖。
沈青越问：“芝麻要磨一下吗？”
姜竹：“……要吗？”
两人大眼瞪小眼，决定取个中间值，拿擀面杖擀到半碎不碎。
和馅时候姜竹依稀记得是要用油的，不知道要放多少，他们就一小勺一小勺地放，能大概粘到一起不掉渣渣就算完工。
包这个倒是比饺子简单多了，馅滚成圆球，往面皮里一裹，团啊团就圆了。
沈青越看了两个，也开始上手做。
他们俩完全没经验，根本不知道多少馅儿要用多少面，姜竹按包饺子那么预估，做完还剩了点儿馅，沈青越觉得挺简单，提议他们不如再弄点豆沙馅试试，他弄馅，姜竹又重新和面，包完后，面又多了，再临时又调了点儿红糖馅儿……
好几个循环后，他们俩看着弄出来的一大桌汤圆开始笑。
“一、二、三、四……四十九、五十……”沈青越数了不到一半儿就放弃了，乐道：“天啊，谁第一次做就做这么多，还三种馅儿呀？”
姜竹：“我们。”
他们俩都开始笑。
沈青越：“这得吃到什么时候？元宵都不用买了。”
姜竹：“送人吧……”
沈青越：“嗯，咱们先煮几个尝尝，要是太难吃……太难吃再说！”
姜竹：“嗯！”
他们先煮了十二个，每种两个，沈青越对味道多少有点儿忐忑，不想煮熟后除了一个没包好露馅了，其他的全都成了，且味道还挺不错的。
虽然不如从前买那种口感那么细，但皮的糯米香味很足，馅料也甜甜香香还不腻。
沈青越：“好吃！冻上！”
姜竹也爱吃，“嗯”一声吹好了一口一个。
沈青越：“哪个最好吃？”
姜竹：“芝麻的，香。”
沈青越：“我也觉得芝麻的最香！”
姜竹：“还吃吗？再煮点儿？”
沈青越：“嗯。”
中午他们俩饱饱吃了汤圆，等剩下的都冻硬些，不会粘黏了，姜竹骑着追风下山又给家里亲戚们、作坊的员工还有赵先生、曲家、贾家都送了点儿。
回来时，还从各家收到了各种各样的吃食。
沈青越：“这是谁家还包粽子了？”
姜竹：“冯奶奶包的，舒云和卫元说想吃，她昨天包了些。”
沈青越：“嗯，给他们汤圆了吗？”
姜竹：“给了，冯奶奶说晚上给赵先生煮。”
他们原先都不知道，赵先生家过年是吃汤圆的，去年他们没说，今年姜竹送过去了，舒云才提起来，惹得冯奶奶一阵心疼，问他想吃什么馅的，明天给他们做一点儿。
姜竹忽然问：“你家从前过年也是吃汤圆吗？”
沈青越：“嗯？我家是乱吃的，什么都吃点儿。”
没什么年夜饭必须有什么，必须几道菜这种讲究，订年夜饭时候，菜单上有什么就选一种看上去比较豪华的套餐，餐厅给配什么就吃什么，反正看上去是满满一大桌，他能吃的都在他面前，他就只吃自己面前的几道菜，还没他和姜竹自己过年有意思呢。
姜竹：“那以后咱们每年都做点儿，饺子做，汤圆也做，你想吃什么都做。”
沈青越笑：“好。”