只是之前沈正初都是秋末才过去，那个时候刚秋收，他自己手里有一些钱，加上宋寻春给的，也能拿得出手，今年提前了，他私房钱估计还没攒够。
沈正初脸一下红了，还有些气急败坏，“我，我没有，你什么时候知道的？”
看看，急得话都说不利索了。
宋寻春其实也不想揭穿他，每年看他偷偷摸摸出去的样子也挺可乐的，而且她估计这么些年，以沈正初的性格，十有八.九没敢和云初说一句话，也是难为云初了。
但看他愁成这样，她又有些看不过眼，索性直接拆穿他，也省得每年找借口怪麻烦的。
“行了，就这么定了。”
沈正初还没彻底接受现实，迷茫道：“淮之今年成亲了，咱们花钱是不是得和他商量一下？”
宋寻春没忍住笑出声，“你以为淮之不知道啊？是我特地叮嘱过让他别过问的，也就凌之傻乎乎地相信你。”
今晚受到的刺激太大，沈正初实在扛不住了，默默翻了个身对着墙，沉思。
偏宋寻春还接着道：“明儿我让淮之和樾哥儿说一声，咱们一家人可没有什么小秘密，对了，还得告诉凌之。”
沈正初：“……”
但凡还有一间屋子，他现在已经出去了。
沈淮之只在家了一天，和林樾说起这件事的时候已经是第二天晚上了。
林樾：“看不出来爹还挺爱面子，我觉得小叔叔能接受爹的贴补，肯定没有怪他，但凡有个人主动，这门亲戚也不会这么多年都不走动。”
沈淮之点头：“我爹和小叔叔这方面确实很像，我爹觉得他对不起小叔叔，是他无能小叔叔才那样嫁出去，小叔叔约莫觉得自己拖累了我爹，怕我爹贴补他的事情影响爹娘的关系，也不敢和我爹接触。”
林樾没见过那位小叔叔，但从沈家人嘴里听着倒是个很不错的人，也有些好奇，加上沈父对他也不错，便开口道：“或许咱们从中帮帮忙，免得他们明明互相惦记着又一直不来往，咱爹可是四十多岁的人了，再拖下去该晚了。”
沈淮之这些年也暗里劝过他爹几次，只是一直没成效，说话便带了迟疑：“那咱们寻一个合适的机会试试，再找个由头给他们搭个台阶。”
“我看行，对了，你今日去学堂，老高先生如何了？”
沈淮之声音有些沙哑，“郎中只说是老迈所致，开了补身的汤药。”
生老病死，自古如此，非人力所能改。
林樾也放低了声音，“那咱们改天寻摸一些吃食送去，也算尽个心意。”
“那老高先生这样，你们今日怎还这么晚才回来？不该安心静养吗？”
沈淮之握着林樾的手，面露哀色，“老师惦记着我们几个今年要下场考试，不愿意休息，要坚持到把我们考完试才肯静养。”
附近几个村只有老高秀才这一处私塾，再就是镇上有两个，在老高秀才处读书的都是家资不丰，甚至贫困的农家子，他教书这么多年，也盼着善始善终，再培养出一个秀才来。‘’
林樾心里也泛起了难过，凑过去低声安慰沈淮之。
次日，沈正初在一家人的注视下，拎着东西一个人出了门。
两个时辰不到便回来了，任宋寻春怎么问也不说今日见面的情况，把宋寻春气得够呛，低下头忙活织布，再不理他。
转眼，便到了交税这天。
接近黄昏，宋寻春和林樾才堪堪把布织好，让沈淮之赶紧送去祠堂。
也算是沈淮之明日帮忙送税布去县城的一点儿优待，其他人都是早上就催着交了，沈家则拖到了晚上，村长也没来催。
沈淮之送过去的时候祠堂里还有好些人，计数查人，忙得热火朝天。
他走到村长面前，拱手道：“广叔，这是我家交的布，劳您清点。”
第27章
沈广初每年负责临水村的收税事宜, 看尺寸的眼力都快赶上布庄掌柜了，只摊开扫了一眼就递给一旁帮忙统计的沈岩之，“给淮之家记上。”
“知道了, 爹。”
沈淮之见他们还在忙着便主动上前帮忙统计，沈岩之则腾出手跟着几个叔伯去催收。
今年收税实在太过突然, 虽说村里人没人敢不交，但织布实在费时费力, 不少人都是心有余而力不足, 再加上但凡有可能大家都不想交钱, 所以这会儿还有不少人在赶工，
大家乡里乡亲的, 沈广初也不愿意为难人, 能多等一会儿就多等一会儿, 只是现在天快黑了, 整个村却还有七八户人家没有交上，只能让沈岩之再去催催, 天黑前必须得收齐。
县城距离临水村有一段距离, 明儿天不亮就得出发, 与附近几个村送税的人在镇上会合再一同去, 若是他们迟了，其他人先到了县城，只怕县衙里的人会记临水村一笔。
沈淮之跟着忙活了一个多时辰才回家，到家时天已经黑透了, 沈家人都睡了，只林樾屋里还点着灯，沈淮之推门进去的动作很轻，并没有惊扰到正靠着床头打瞌睡的林樾。
直到沈淮之洗漱完回到床上, 林樾才睁开眼睛，迷迷糊糊道：“怎么这么晚才回来？还没收齐吗？”
沈淮之压低了声音，“收齐了，只有三户人家实在没交上，是凑的铜板交的。”
林樾对村里人还不太熟悉，此时也并不好奇，打了个哈欠躺下，招呼沈淮之快些睡觉，“快睡吧，明儿该起不来了。”
一夜好眠。
次日，沈淮之起床的时候被林樾叫住了，“昨儿我给忘了，你今日去县城若是得空，看看县里的点心铺子和吃食铺子有些什么新鲜玩意儿。”
沈淮之本来计划给林樾买一根簪子或绢花之类的饰品以做礼物，但林樾既然提了，他自然不会拒绝。
这段时间为了专注读书，他接的抄书活计不多，只在镇上书铺接了两卷经书，今日正好交付，三万余字，约莫能赚四百文钱，想来应该够用。
沈淮之询问道：“可有什么想吃的？或是偏好的点心蜜饯，若是没有我就随意挑选一些可以吗？”
林樾被问懵了，茫然摇头，“买这个做什么？我只是想让你看看有些什么，我想着去镇上摆个摊卖些吃食。”
想起婚前沈淮之送他的面脂也不便宜，林樾又叮嘱道：“不用买什么，你出门注意安全，平平安安的回来就好。”
沈淮之没有接话，好不容易去趟县城，怎么能什么都不买，但林樾目光灼灼地盯着他，他只能含糊地点头应了。
吃食没吃过怎么知道是什么味道，还是都买回来让林樾尝尝，到时候去摆摊也有主意。
未免村长他们久等，沈淮之收拾好书卷干粮，又带上了一个干净的麻布口袋就大踏步出去了。
果然沈广初和他儿子沈岩之都在村口了，见他过来沈岩之十分热情地招呼他，“淮之，可吃早饭了？要是没吃，我们带了些干粮一起来吃点。”
县城距离临水村有几十里路，一来一往，脚程再快也得一整天，万一在县衙多耽搁一会儿，说不好就得第二天才能回家了。
而且县城他们不熟悉，想找个量大管饱的吃食铺子不容易，还是自备干粮比较好。
沈淮之朝村长拱了拱手，“广叔。”又偏过头看着沈岩之道：“多谢堂哥，我带了干粮的。”
沈岩之爽朗一笑，“那成，一会儿咱们换着吃。”
两人说话的功夫，其他人也来了，一个发须微白，已是知天命之年的老者，但精神矍铄，干起农活丝毫不比年轻人逊色，按辈分是沈淮之等人的伯爷爷，作为族老跟着做个见证，还有一个姓周的中年男子，由他代表临水村其他姓氏的人。
人到齐后，一行人就赶着牛车出发了。
约莫两刻钟，临水村的人就到了镇门口外的空地，他们来的早，只有镇上的队伍以及离镇子最近的桃花村的人到了，还有榆水村，清溪村以及李家村和清河村的人未到，而此时距离众人商定的时间还有半个时辰。
沈淮之惦记着怀里的书卷，便开口和沈广初告假，“广叔，我有些私事得去镇上的书铺一趟，大约一刻钟后回来。”
四方镇是个小镇子，书铺就在镇门口不远处，沈广初摆摆手道：“那你快去快回。”
沈淮之点点头，大步流星往镇里走。
镇上的书铺严格来说是个杂货铺，掌柜的有些生意头脑，从县城里进了些便宜的笔墨纸砚，以供给附近的读书人，生意倒也不错，沈淮之和他是老相识，两人合作也有三四年了，此时也非常顺利地交了稿。
刘掌柜从柜子里拿了四串铜钱，一串一百文，并十五个铜板递过去，“沈书生，您清点一下，咱们银货两讫。”
沈淮之也不推脱，在柜台上迅速点了一遍，沉声道：“多谢掌柜的，数量无误。”
刘掌柜捋了捋胡子，笑问道：“沈书生可还要接新的抄书活计？”
因镇子小，抄书的活计不多，往年无论是经文还是话本，沈淮之都来者不拒，一年也就只能接个五六次，有的时候书卷字数多能赚四五两银子，少的时候就二两银子不到，再加上隔三差五帮人写信读信能赚个六七文钱。
今年为了准备院试，沈淮之便把活计推了不少，只接抄四书五经的活儿，因此今年才接了两回，这还是掌柜的看在他字迹工整的份上把活儿都给了他，没想到今日又有了。
沈淮之立即点头，询问道：“多谢掌柜的记着我，不知是抄什么，交稿日期是何时？”
刘掌柜也没卖关子，“是镇上王老爷想给他家哥儿添一套四书压箱，听杨老爷说从我这买过一套，字迹工整，苍劲有力，便也想买一套，最晚立冬那天得交稿。”
说到这儿沈淮之就明白了，那杨老爷家的那套正好是他抄的，所以这回才找的他。
四书十万余字，若每日笔耕不缀，不到两个月就能抄完，此时距离立冬还有四个月，沈淮之院试结束再抄也来得及，便开口答应了，“这活儿我接下了，只是今日我还有些事情，不知可否明日我再来拿书卷？”
是的，抄书是由书铺提供空白纸张，抄书人自备笔墨。
刘掌柜自然点头，“自然可以，那明日再与沈书生签契书。”
沈淮之再次拱手行礼和掌柜的道谢，随后转身离开。
此时书铺外头闹哄哄的，沈淮之本想避开人群，扫了一眼却发现闹事的是自己的熟人，脚步一下顿住了。
“晨哥儿，你明明答应我会嫁我为夫的，数日前才与我相见，怎么今日便嫁了他人？还把我瞒在鼓里，可是被你爹逼迫的？晨哥儿……”
正对着院门大喊的男子身着长衫，明显的读书人打扮，沈淮之一眼就认出来那是自己请了假的同窗，退了林樾亲事的尚文成。
尚文成被两个家丁拦在门外，门口站着一个中年男子，许是这家的管家，对着尚文成骂道：“我呸，我家公子今日成亲大喜，你这不知哪里来的癞蛤蟆竟想坏他名声，莫不是打量我杨家无人，不敢打你不成。”
尚文成一来就当街众目睽睽之下喊了杨家哥儿的名字，若非如此，他早被杨家的家丁捂住嘴拖走了，哪需要杨管家出来和他争论。
第28章
尚文成一听这管家所言更是认定杨家看不上他, 所以才拦着晨哥儿，还把晨哥儿嫁给别人，他眼神一下就坚定起来了, 看着就像要去解救心爱之人于水火一般。
尚文成想掸一掸衣袖，又挣脱不开两个家丁的手, 只能用鄙夷不屑的眼神瞪了他们一眼，继续大喊：“晨哥儿, 我知道你不是自愿的, 你出来我带你走, 我愿意娶你，我马上就能考上秀才, 到时候谁也拦不了我们。”
杨管家气了个仰倒, 也顾不上旁的了, 挥手就招呼那两个家丁, “给我捂上他的嘴，再敢胡言乱语坏我们公子的名声, 我杨家可不客气了。”
尚文成本就是个文弱书生, 哪敌得过面前这两个大汉, 几乎是瞬间就被堵了嘴, 只能“唔唔唔”地试图说话。
杨管家心知肚明，现在要是不掰扯明白，都不用明天，今晚整个四方镇都要看杨家的热闹, 因此也没让家丁拖走尚文成，张口就开始解释 ：“各位街坊邻居，大家听我一言，这人之前就在我杨宅外转悠, 当然，路谁都能走，我们也没有拦他，谁知今日他竟然张口就来坏我家公子的喜事，我看是预谋已久啊，你们……”
沈淮之没细听杨管家的解释，只定定地看着尚文成，那日尚家去退婚时沈淮之并未在场，也不知其中细节，后来未免林樾伤神他也从未问过，今日一听，竟是这人自以为攀上了富贵人家，才那样下林家面子。
沈淮之从不在背后说人，今日也忍不住在心里骂了两声，枉为读书人。
书铺就在杨宅斜对面，沈淮之在的位置刚好能看得一清二楚，想着出发的时候还早，沈淮之便打算看个清楚，等今晚回家说与林樾听。
今日杨家哥儿成亲，杨宅本就热闹非常，天刚亮便宅门大开，宾客盈门，尚文成闹出的动静又不小，此时杨宅门外的街道上挤满了看热闹的人。
听着杨管家的解释，众人也是议论纷纷。
“这人行为举止，穿着打扮并无出彩的地方，不会真是来碰瓷的吧？”
“这杨老爷家的哥儿可是独子，杨老爷早就放出话，说要招个儿婿帮着他家哥儿打理家业，有这等试图攀高枝的也不稀奇。”
围观的人大多都觉得尚文成今日来闹是觊觎杨家产业，但也有一些看不惯杨家的人，开口便是嘲讽，“说不准就是杨家哥儿不检点呢，我看这年轻人也是五官端正的，那哥儿看上了也正常。”