伊野完全没注意到安德的痛苦，反而还洋洋得意。太好了，回去后终于不用再当个扫地僧啦！
拿到想要的东西后，通讯结束，此时救援飞船也已经抵达，几根绳子顺着裂缝口下放。伊野一只胳膊不便抬起，笨拙地尝试单手把绳子绑到腰间。一只手忽然从他掌心接过去，林佩弯下腰，给他锁好安全扣。
他很安静，默不作声地弄好一切，手拉住绳往下拽了拽。
伊野：“谢谢……”
林佩：“测试的事，抱歉。”
伊野挠挠头，其实林佩根本没有需要跟他道歉的理由。但他一动不动，好像执着地想跟自己要一句回答。
他只好说：“将军，我没怪你，测试对士兵来说挺正常的……我不觉得有什么。”
“嗯。”他低低嗯声，转身离开去弄自己的绳子。
安全绳缓慢上拉，林佩等人回到地面。
凯撒和其他人都已经聚集在飞船内，凯撒身上还算完好无缺，只是衣服沾着虫的浆液。看起来表现应该还不错。
“你的手怎么了？”凯撒快步冲到跟前，看向伊野的伤口。
“没事，小伤。”
“小伤也是伤！”他看向林佩，“身为第一指挥官你连他都保护不了吗？伊野跟你走的时候胳膊还没问题，这才多久！随便把人当成筹码做赌局，现实连人会不会受伤都预计不到吗？”
偌大的飞船舱体内回荡着青年怒斥的回声，众人你看看我，我看看你，有的人气得冲上去为将军说话：“你小子什么态度！我们哪个不是测试训练走过来的，谁没受过点伤！你生气就生气，凭什么骂将军！”
“好了好了都别吵了，你们冷静一点。”
“摁住他们！别让他们打起来了！”
“啊啊啊啊啊谁他妈揍我一拳啊！”
飞船内场面混乱不堪。
伊野被吵得耳朵疼，他试图叫凯撒的名字把对方唤回冷静，但这人打得正处于激烈状态，左勾拳右勾拳，丝毫停不下来。伊野犹豫两秒后决定，
——算了，先坐会儿。
他走到最后排坐下，林佩跟在身后。
前方鸡飞狗跳，这里鸦雀无声。他仰头看向背着光面容昏暗的男人，问他还有什么事。
林佩：“机械虫族的体液带有低量的麻醉和迷幻成分，药一天服用一次，四天后才能停。”
伊野：“好……还有其他的吗？”
“没了。”
林佩说完转身离开，没有一点停留。
伊野：？？？？？
凯撒跟几名士兵厮打结束已经是十几分钟后的事了，每人脸上都挂着彩，头发乱成鸡窝，眼睛青一圈紫一圈，格外滑稽。凯撒身上也不遑多让，领口都被人扯破大洞，嘴角破皮还带着血。
他怒气冲冲地坐到伊野身边，沉着眉眼不说话。自己缓了几分钟后，才冷硬地看向他：“手断了没有？”
伊野：“……”
他还是别跟跟刚干完架的凯撒说话了，容易得心肌梗塞。
两个小时后顺利抵达先驱军团。
人群末尾，伊野慢慢走下舷梯，凯撒亦步亦趋跟在身后。他回头一瞥，心里纳闷：怎么这些人都喜欢哑巴似的地跟着自己，跟狗一样。
但也懒得管他了，先下去再说。
约瑟夫中尉已在场地前等候多时，见到林佩立马上前，在他耳边低声说了几句，随后伊野就感觉林佩在朝自己这边看。
伊野：……不会又要搞什么幺蛾子吧。
只见林佩阔步朝他走近，道：“伊野，凯撒，有人想见你们。”
“谁啊？”
“裴德殿下。”
第50章
先驱军团的会客室位于中央指挥楼高层。
门外严肃站着两排普鲁士蓝军装打扮的士兵，与先驱军团的服饰截然不同。他们个个头颅高傲地抬起，就像几只斗胜的公鸡，而且伊野明显感觉到，其中一人看到他和凯撒时还流露出不自觉的傲慢。
“殿下在吗？”
几人朝林佩利落敬礼，阔步往两旁撤开，“殿下吩咐过，你们可以直接进去。”
会客室内浮动着酒和百合的香气，钢琴曲从复古留声机里流淌而出，一名青年背对他们坐着，肩宽手长，银灰短发卷曲盈亮。
“裴德殿下。”林佩开口。
“过来吧。”青年并没有转身，朝他们招手。
伊野走过去才发现桌面摆着一副国际象棋，对座无人，接着见青年掀眸，“我正缺一个博弈的对手，林佩将军，你来试试？”
林佩摘掉皮质手套，沉默落座。几个回合后，忽然见他手执王和车的棋子同时移动。
伊野不会国际象棋，只懂得一点基本的规则，凯撒在旁低声解释：“这是王车易位，不被将军的情况下可以同时移动王和同一横行的车，但只有一次使用机会。”说完，话音顿住，“林佩要加快进攻了。”
伊野不懂，但能感觉到林佩的攻击沉稳锋利，正如一名将军该有的智慧与威严感，步步逼近，毫不退让。然而裴德的表情变也没变一下，动辄间，危机如同春风化雨般轻松解除。
漫长的半个小时逐渐过去。
凯撒说，他们这盘棋局势态很不明朗，看似谁都有可能获得胜利，但谁也无法再进一步，亟待一个突破口将他们从僵局中解放出来。伊野听得似懂非懂，凯撒扭头：“你要是没懂我再给你讲一遍？”
伊野：“不，我大概懂了。”
凯撒用眼神示意他说说看。
伊野微笑：“我以前遛弯儿的时候遇到过俩老大爷下棋，后来蹲在旁边看了四小时都没结束，说是棋逢对手，防不胜防。你想说的就是这个意思吧？”
凯撒：“……”
林佩：“……”
裴德：“……”
两个男人默默看向对方。
老大爷？说谁？反正不是我。
“伊野学弟对国际象棋感兴趣吗？”裴德将注意力从棋局抽出来，望向伊野。
他很有伊野刻板印象里的皇室贵族气质，优雅大方，端庄随和，是浸透到骨子里的高贵，和布什·梅华那种明显带着黑心莲的感觉还不同，从姿态到言行，没一个地方挑得出错，仿佛完全按照公式化制作出来的标准贵族，还是超高标准。
伊野看着他：”还行。我觉得看老大爷下棋更有意思。”
不过是象棋。
裴德顿然失笑：“今天时间不够，或许下次可以亲自教你。”
他戴着白绸缎手套，指尖勾过黑方的皇后棋子，递到伊野掌心，“回军校后我们应该会有很多机会见面。”
凯撒皱眉，敏锐地感觉到这话有别的意思。
伊野随口应好，指尖一落，黑方皇后下在白方国王前侧。
虽然是不合规的，但他下的这一步正好是Checkmate。
将死。
但这点非合法的小插曲无人在意。
离开会客室时，裴德又叫住伊野。
“考核结束后就是假期，有没有想过去主星游玩？主星的气候比帝明星更适宜，黄水仙一年四季生长得都很好，如果你有意向，我作为东道主荣幸至极。”
伊野摆摆手拒绝了裴德的邀请。他以前也听老爹说过帝国主星的黄水仙遍布城镇角落，还有一片无边无际的黄水仙花田，虽然很好奇到底有多美，但伊野还是更想回启星，至于帝国，以后有机会再去吧。
裴德也只好不再劝说。
先驱军团的生活逐渐接近尾声，艾尔曼老班长突如其来的惆怅蔓延，每晚都能听到他坐在伊野的床头唉声叹气，熬到凌晨三四点都不肯回去睡觉。
伊野哭笑不得：“班长，你要是这么想我，那等有空来帝明军校看我呗。”
“那有什么用！”艾尔曼突然愤恨地拔高音量，“这段时间全靠你，咱食堂的评价蹭蹭蹭飞涨，你走了，我的好评，我的预算，我的——啊啊！！”
他老泪纵横：“要不咱别回军校了，在食堂干一辈子吧，我看的出来，你有成为顶级抖勺大师的天赋啊！只要你留下来，不出五年，我这个后勤队班长的位置就让贤给你！”
“做什么美梦呢？”凯撒一把揪住老班长的衣领把人扯开，“赶紧滚回去睡觉，你个老头子凌晨四点不睡你想干嘛？”
“你这个红毛，尊老爱幼懂不懂！我作为班长对你有意见已经很久了！”
“哦。”
“关我屁事。”
老班长瞪大双目：“你这个臭小子！！！”
宿舍其他人：救命啊……到底还睡不睡觉了……要死啊……
经过整晚鸡犬不宁的纷争，直到上穿梭艇伊野都是睡眼惺忪的。
他打着哈欠，向上提了提背包。来送他们的人不多，除了后勤队外还有约瑟夫中尉，以及经常跟伊野打牌的三个好兄弟。他们抓着伊野的手鬼哭狼嚎，一张张脸上鼻涕眼泪交织，要死不活的。
“抓够了就松开。”凯撒沉着脸拽开几个大汉。
“你们的考核成绩在回去的路上就会发送到终端。”约瑟夫戴着军帽，两手背在身后，朝伊野发出一声冷哼，“既然连林佩将军都觉得你不错，回到军校后就好好训练，我倒要看看你以后能不能进先驱军团。啧，不过你以后进了军团我也未必还活着，那你就抓紧时间吧。四年级就能参与军团任务，希望你配得上将军的期待。”
他说完，看向手表，“时间到了，你们该启程了。”
穿梭艇启动，艾尔曼老班长挥着手绢飞泪，几名后勤队老兵围在他身边纷纷安慰。地平线后的太阳逐渐清晰完整，一行人的影子斜拉向远处。15天不长不短，伊野却感觉在这里过了半辈子，见证过死亡，也见证欢呼和雀跃。
船舱间静谧无声，凯撒问他：“你很舍不得这里吗？”
“呆了这么久，当然会舍不得，而且说真的，食堂干活还挺适合我。”
凯撒无言以对。他看回前方：“但这里不会是我们的终点。”
无论是帝明军校，还是先驱军团，都不会是他们该停留的地方。
这次考核让他见识到了帝国第一指挥官的面貌，虽然林佩并没有展现出他的实力，但却令他更加笃定自己的目标：帝国第一指挥官。
凯撒想，自己一定要站上那个位置。