羽取一真惊讶抬头，确定附近除去五条悟和他身边那人以外，再没有第三者出现于此。
何况薨星宫这个名字，他并不陌生——虽然上周目没机会去过，但羽取一真知道那是位于东京咒术高专地下的天元居所。
是那位拥有[不死]术式的、据说维系着整个日本结界的、天元大人的居所。
对方似乎知晓许多事情，但羽取一真此刻尚在京都，更加没办法抛下五条悟，独自去东京的咒术高专找天元。
或者，他可以等到陪悟去东京咒术高专上学的时候，顺带去薨星宫看一眼那个天元到底是什么情况。
——羽取一真那时是这么想的，但事情远比他预料得还远要措手不及。
后来的幼悟依旧喜欢翻墙偷溜出去玩，其中一次的回来途中还祓除咒灵，救出了位自称“村上千香”的老婆婆。
对方不仅端出了超好吃的草莓大福作为谢礼，还准确认出了五条悟。
在她主动说明自己是五条家的御用和服师傅后，五条悟也很快与她熟络起来。
倘若说这些相遇的场景在羽取一真的记忆中还有些许模糊，那么当千香婆婆让五条悟去样衣间挑选中意的和服样式，表示她可以为他做一件喜欢的和服，五条悟却挑选了身成人穿的纯黑底纹付羽织袴时，羽取一真刹那间回忆起来。
等等，那身纹付羽织袴上的家纹，那个类似鸟类展翅垂首的姿态……！
“不要五条家的家纹，希望婆婆可以按照凤凰的模样来做一个新的。”
五条悟想了想，拿过桌上的纸笔，给千香婆婆画出一只勉勉强强能看出来是一真的凤凰。
羽取一真极其惊愕，看着那个被千香婆婆笑着点头说可以做出来试试的纹样。
那其实是……他？
第199章
五条悟没有前两个周目的记忆, 但羽取一真记得一清二楚。
无论是穿在一周目【加茂家主】身上的纹付羽织袴，亦或穿在二周目【羽取一真】身上的纹付羽织袴，袖口处的家纹都是相同的。
都是三周目的【特级过咒怨灵·一真】。
这算什么情况, 早在游戏刚开始的时候, 他就把他自己当作家纹穿在身上了？
换句话说，他玩的这还是……游戏吗？
“当然是游戏。”
初次见到的天元，正双手交叉环抱在胸前，对他这么说道。
彼时，羽取一真已经与悟短暂告别，在解释自己额外有要事后, 便振翅从京都飞至东京，直至落在咒术高专内；随即, 他又沿着莫名出现的咒力残秽指引, 通过其中一扇无人防守的门, 来到了地底最深的所在。
本该防守最严密的高专结界没有拉响警报, 天元一路为他开了绿灯。
羽取一真此前从未来过薨星宫，此刻自然也先被这本殿内的恢弘景象震撼了下；但很快, 盘旋在空中的他便找到站在树根旁的一道身影，收拢烈焰化作的羽翼，轻盈落在这株神树的其中一根粗枝上。
“你为什么会知道[游戏]？”
他问眼前这个自称天元的人——或者说，外型接近于人的生命体。
相比普通样貌的人类, 天元的脑袋更像是一个被削顶的圆锥体, 脑袋上还长出了四只眼睛。
羽取一真认真端详了好几遍，也没办法从对方的外型上分辨出性别。
“我当然知道, ”
天元开口，语气平和，面上看不出任何明显的表情波动。
“因为, 这款[游戏]就是你做给自己的，一真。”
“………”
在得到这个答案的刹那间，燃烧在这只凤凰身上的金红炽焰好似被泼去了一瓢滚油，星火纷飞的剧烈波动许久，才又缓慢平息。
沉默许久，羽取一真终于出声询问天元。
“你为什么会知道这些？”
他记得很清楚，自己从来都没有见过天元，也不可能和对方聊这些东西。
“…这是一个关于衔尾蛇的故事，”天元长叹口气，“要说头与尾该在哪里的话，我也早就分不清了。”
衔尾蛇是一个关于宗教或炼金术的符号，大致形象都以一条咬着自己尾巴的蛇形象出现：有的是一个圆形，有的是一个横过来的8字形。
它是世界上最古老的神话符号之一，含义也相当明确——无限与循环。
“这句话是什么意思，我会永远被困在这几个周目的循环里？”
仿佛在昭示他陷入无限困境般的话语，令羽取一真的声音顿时冷下去，反而换来天元诧异一瞥，露出点不甚明晰的笑意。
“当然不是，现在的你也仍然处于循环的其中一段之内，远没有到达真正的终点与起点。”
羽取一真：“………”
这家伙，竟然在给他打谜语。
“等你走到那个时刻，就会彻底明白了。”
天元缓慢摇头，倒也没有完全藏着掖着。
“我相信你肯定好奇过，为什么五条悟哪怕不记得，也拥有许多本该仅有你知晓的潜意识喜好。那是因为，世界线只有唯一一条。”
“时间点。”
羽取一真开口，已精准捕捉到了关键。
他每开一个周目，根本不是对应开启了平行世界线；而是始终处于同一条世界线上，去人为选择不同的时间节点。
“是的，时间点。”天元赞许道，“你的[十方摩诃]，眼下依旧未能开发到极限。不过，你已经以这身姿领悟出[一真法界]，也算是终于摸到门槛了。”
[十方指的是上天、下地、东、西、南、北、生门、死位、过去和未来。]
在许久以前，五条悟给他解释过的佛经释意，清晰无比地浮现在羽取一真的脑海里。
也就是说，前面六个指代空间的词语其实并非侧重点，关键的用法在于生与死、过去与未来？
羽取一真思索了会，“[一真法界]…我以为只是点燃能烧掉一切的火焰。”
“那也将它想得太简单了。[若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造]。”
天元念完这句佛偈后，又主动对羽取一真解释道，“法界中的一切法，都是由心识显现出来的。你可以将一真法界理解为一片平静无波的水面，仅有水面为[真]。在那水面之上，没有风，没有光，没有生物，什么也没有。”
“这是一片空寂的水面，却能以心生出万物。心就如同一阵无相的风，当你让这阵风吹过水面，令它泛起波纹后，物体的形状就出现了。”
“它或许最终依旧会回归空寂，但在此刻，它就是因你心相而诞生的法界。”
羽取一真想要烧尽世界，整个世界便升腾起了庞大的炽焰，延伸至他能展开的生得领域尽头。
假设他掌控的领域再大一些呢？
假设他真正想要的，并非是点燃起烧尽一切的火，而是寻求绝望之后的希望？
夏油杰曾经说过，那个名叫真人的特级咒灵触碰过他的灵魂，是一团燃烧的火焰。
还有那个不知从何时起开始流传的诺查丹玛斯大预言，竟然无比契合他在新宿经历的一切。
羽取一真好像明白了什么。
——但还有个问题。
他盯着眼前的天元，“你为什么会知道这么多事情，还要特意告诉我？”
“先来解释为什么我能找到远在京都的你吧。”
天元将手按在自己的胸口上，“虽说我在咒术界眼里，大概就跟这颗树没有什么区别，但实际上，由我布下或传授的结界，里面的咒力波动我都能感知到。”
“特别是我如今逐渐迈向进化，灵魂脱离早已腐朽的躯体，在这世界上无形无相、无处不在。换言之，世界即我、我即世界。”
“五条本家被包含在我布置在京都的净界之内，你当时的咒力几近失控爆发，我自然能清晰的感知到你。”
“这大概就是成为特级过咒怨灵的弊端，你被迫牺牲了一部分身为人的理性，喜欢与厌恶的情绪都变得如此明显与直白。”
羽取一真没有反驳——他默认了这一点，并认为这也没什么不好。
“接下来，回答你的问题。”
天元继续说道，“我的存在已变得极其特殊，并不受你的[一真法界]操控，记忆仍完整存在于我的大脑里……嗯，如果还能被称作‘大脑’的话。”
“譬如，我知道自己在未来会同化星浆体失败，且接受了这一现实，并打算顺其自然；而作为接受这个现实的结果，便是我此刻即使仍身处[同化星浆体之日]前，我的身躯也已提前开始进化。”
“当然，我其实还有另一个没有说出口的解释，但我想你很快就会领悟到。”
“——亦如同你此刻的形态，并非偶然。”
偌大的薨星宫之内，迎来漫长的、漫长的安静。
仅有立于虬结苍树上的凤凰，燃烧着金与红流光的翎羽在柔软摇曳，与站在树根旁、已进化得脱离人类形态的天元沉默对望。
直至羽取一真终于出声。
“按照你的意思，我无法改变既定的未来。但一周目和二周目的时间重叠之处，你无法解释。”
“我不必解释，”天元再度轻轻摇头，“你又如何断言，它不属于过去的一环？”
“………”
这种绕法，让羽取一真完全不知道该怎么理顺头绪。
什么意思，过去的他其实落在了由此刻延伸出的未来，而由未来塑造的他又回到了更前面的过去，创造出一个前后呼应、无头无尾的莫比乌斯环？
“也就是说，我想要毁灭世界的愿景其实并不会实现？”
羽取一真喃喃自语道，却被天元出声纠正。
“确切地说，毁灭世界并不是你的最终目标。不过，我倒能预言你很快就会想清楚，自己真正该做的事情究竟是什么了。”
在羽取一真离开薨星宫之前，天元最后对他说了一句话。
“我在这里等待你的回归，一真。”
…………
深夜。
当羽取一真重新回到五条宅邸，悄无声息来到五条悟所居住的寝殿之内时，发现那间居室内的灯仍亮着。
五条悟手肘支在书桌上，撑着的脑袋一点一点的，正在等他回来。
另一只手还握着一支笔，笔尖正落在草稿纸上；前半部分还写着满满的计算公式，但大概是因为等得太困了，字迹越到后面越显得潦草，最后干脆糊成一团。