“你来的有点晚。”
……怎么一开口又是指责它的话？
世界意识的书页哗啦一声翻动了一张，它有些小小的不满，但不得不承认黑暗神的计划是成功的。
书页上一行行显示出墨迹：
“你今天做的很好，系统暂时稳定住了。接下来我会对它做进一步的观测读取。在这个过程中，或许你有机会见到气运之子的其他攻略对象，揭穿他的真实面目。”
恶魔却转了转瞳孔，在几乎没有光线的室内，它的眼睛像玻璃质地，折射出微不可察的一点残忍的光泽。
世界意识有种不太好的预感——
“我好像……还没有答应帮你。”
感受到手中的黑书用无机质的载体演绎出了一个“僵硬”的状态，坏心眼的恶魔显然对自己这句话的效果感到很满意，
“不过除了送你口中的气运之子和系统去死以外，我现在暂时没有什么别的愿望。唔，既然我已经在这里了，就勉勉强强试试吧。”
黑书上演了一个原地复活。
它显得很激动，似乎不敢相信塔克修斯没有向自己提出任何交易，就答应了帮它这件事，而对方看出了它的意思，嗤笑了一声：
“不能保证效果，也不保证我会不会杀掉圣子以及他那群愚蠢的攻略对象。”
愚蠢的攻略对象——
黑书下意识就想到了巨龙阿德莱德。不不不，这不重要。黑暗神的意思是，他不会那么尽心尽力去做这件事，既然他们之间没有强有力的合作关系。
这样也行吧。
世界意识有一点蔫下来，但这已经它设想中要好得多了。
它正想要和黑暗神商量一些后续的乱七八糟的事宜，却看见对方冲着它做了一个噤声的手势，修长的手指贴着嘴唇，而另一只手只是轻柔地晃了晃，方才用神力划出的法阵就湮没无踪。
……什么？
一时间，室内静谧下来。
然后它也听见了，深紫色丝绒的帷帐之下，传来的痛苦和惊悸的喘息声。
帷帐厚实且柔软，拨开时没有发出一点声音。塔尔站在床边，垂下眼睛看着睡梦中露出挣扎表情的埃德温。
主教花了很长的时间入眠，他本来做好了一个晚上都辗转反侧的准备，但还是太过于疲惫了。
透过床帐的缝隙，他朦朦胧胧地看着塔尔就坐在原地，一点也没有动。这给了埃德温一点安心的暗示，也使他最终被浓重的疲惫撕扯进了昏沉的梦境中。
昏沉的……
不安的、痛苦的、可怖的梦境。
困扰他日日夜夜的噩梦，终于如期而至，使他不得挣脱。
*
主教被唤醒时，显然还不怎么搞得清情况。他缓慢而困惑地眨了一下眼睛，手掌下意识抬起来覆盖住了自己的左胸，心脏所在的位置。
方才血淋淋的梦境中，这里的皮肉被扯下，只露出雪白的肋骨。
他绝望地想要醒来，却几乎没有成功过，这次也一样，那颗跳动的心脏就像是被当做垃圾那样，再次被梦境中幻想出来的可怖的存在捏碎。
不，或许这次还没有。
还差一点点，扭曲的梦境就再次碾碎他的意识。
然后他被从噩梦中唤醒，灰色的眼睛一时间失去了焦距，展露出朦胧而脆弱的一面。
埃德温花了一小会才意识到自己已经不在梦里，他的脸被汗水浸湿，在黑暗中格外苍白，深色的鬈发湿漉漉地贴着他的脖子。
又过了一小会，他不安的气息逐渐平复，才看清了眼前那双漂亮的石榴红眼睛。
是塔尔。
他混沌的思绪终于缓慢地运行起来，逃脱的侥幸和更加深重的疲惫席卷了他的全身。
埃德温有点难堪地伸手挡住了自己的眼睛。他显然还不太清醒，急着遮蔽自己的脆弱，却来不及想到反而更加展现出了自己的脆弱。
在今天睡下之前他就想到过这种可能，他从有意识起就被噩梦所困，而他猜测自己在梦中痛苦不堪的时候，在现实中大概也会有相应的表现。
之前都没有关系，毕竟他一向独居，但这一次不一样，他本该做好准备的。
主教深深地吸了一口气，深灰色的瞳孔恢复了平静。如果不是塔尔，他会继续在噩梦中挣扎，至今仍在忍受痛苦，所以——
“……谢谢。”
虽然再想要入睡，会更不容易，但总比困在刚刚的梦境中好一点。下一个梦境会不会更坏呢？埃德温不能确定。
他把手拿下来，看了一眼塔尔，想要他快点离开。
“你经常做噩梦吗？”
恶魔却出其不意地发问，他似乎真的在思考这个问题，等待着埃德温给他一个答案。
这样也太狼狈了。
主教试图直接拉上天鹅绒帷帐，礼貌地表示抗拒。但他这样的表现也昭示着问题的答案。
眼前的恶魔出乎他意料，伸手挡住了帷帐关闭的进程，阻止他继续顺其自然地沉入下一个梦境。
“我累了。”
埃德温说，“人类是需要休息的生物。”
这话带有一点冷冰冰的幽默。
但塔尔恐怕主教真的在担忧他没有这种常识。
“我的意思是……”
因为时间的流逝，主教的眼睛逐渐习惯了夜视。埃德温清晰地看到塔尔的轮廓，恶魔的头发柔软，长相漂亮，犄角此刻看上去也不是很锋利，大概是因为没有敌意的原因，塔尔看起来就像是一只松软无害的大型抱枕。
这个比喻把埃德温吓了一跳，大概他确实太疲惫了。
塔尔把话说完：
“虽然是低阶恶魔，但我也有些做得到的事情。主教，我想我能够给你提供一些帮助？”
埃德温的嘴唇翕动了一下，似乎想要说点什么，却并没有立刻做下决定。他有些怀疑地看着面前的恶魔，却见塔尔伸出手掌，在他的脸上落下一团朦胧的阴影。
“别动，让我盖住你的眼睛。”
主教犹豫了一下，并没有阻止这个看似有点荒唐的计划。
虽然他也没有对计划的成功多么抱有期待，但是……
随着恶魔的手掌妥妥贴贴地盖在了他的眼睛上，一股浓重馥郁的玫瑰花香味袭来，这香味就像是最醇厚的酒酿，只消轻轻一闻，就让人昏昏欲睡。
黑甜的睡眠随着被遮住的瞳孔所看到的暗影一起挟卷了他的意识。
埃德温甚至还没来得及反应过来，便陷入了安稳的睡眠。
这将会是一个无梦的夜晚。
这是许多年都没有过的事情，今天重新降临在他的身上。
*
塔尔再次坐在桌边翻开黑书时，意料之中地看到了世界意识的困惑。
“你为什么有点在意那个人类？你不像是会在意这些事的存在。”
被莫名其妙晾了好一会，世界意识借着这个时间思考了一下。
在上个世界，与他合作的两人从一开始就彼此相爱，它看得清清楚楚，虽然作为天道无法理解情感的存在，但算得上合情合理。
可塔克修斯是一个何等恶劣的神明，黑书属于第一受害者，也知道的最透彻。
整整一天的大部分时间，黑暗神都和这个光明神教会的主教待在一起。
……而且心情似乎相当不错。
不过它很快就觉得自己不应该问这个问题，塔克修斯一开口就是拉踩：
“你不觉得他比你有趣多了吗？”
此时此刻，比起无害的小恶魔，黑暗神毫无顾忌地展现了他原本的形态，暗红色的眼睛中流淌的，是傲慢和恶意交织在一起的神明之力。
就好像世间所有的东西都低于他所在的维度。他的话音轻柔，却有点让人不寒而栗：
“他的灵魂如此特别，野心勃勃却处处受限，渴望堕落，却尚未被任何力量沾染。光明神无法得到这个人，就算是用我的本体和他签订契约，毁掉他所拥有的所有东西，也无法摧毁他的意志。”
“我对他的灵魂感兴趣，想要看看他究竟能走上怎样的位置。”
这番发言听起来像一起血腥的灵魂走私事件的前兆。
又有点像恶魔骗取人类灵魂的陈腔滥调。
但还是有一点不对劲的地方。黑书凭空翻动了一下，似乎依旧有困惑，却并没有问出任何问题。
塔克修斯低下头，慢慢地笑了：
“当然，”
神明说，“你是对的，原因不止这个。但我说了你大概也无法理解吧，因为我自己也无法完全了解这种扭曲的心情。”
这话说的又轻缓又危险，似乎涉及了什么连塔克修斯都不愿意直说的秘辛。
黑书有点郁闷地想，它怎么会知道——
等、等一下，
它能够看到塔克修斯的过去，所以好像确实有点猜到了，塔克修斯为什么会觉得埃德温是一个特别的人类。
看着书页上浮现出的“契约书”三个字，黑暗神轻轻地触碰在墨水的痕迹上，新鲜写下的字迹沾染上了神明的手指。
神并不在意：
“你猜的没错，他找到并打碎了某些东西，虽然这一切来的太晚了，”
“他打碎的是一个……早已经破碎的金瓶。”
第45章 一团乱麻
有一个这样的寓言故事。