有人触碰他的额头，拿来用布包着的冰块给他降温。
什么也不需要想，什么也不需要做。
迷迷糊糊地想了些事情，下一秒钟，恶魔的手掌便覆盖在他的额头上。塔尔勉强地回忆着人类生病的检测手段，大概是要通过额头的温度来确定……？
掌心的温度接近于滚烫，像是吸饱了温度的金属。
塔尔把水递给他，有点不确定地问：
“主教，你没有发烧吧？”
热乎乎的杯子握在手中，给人一种难得的安逸感。温热的水沾湿喉咙，埃德温想要回答，话音刚出口却比方才更加粗哑不堪，只能先咳了两声。
咳嗽对于声带的恢复似乎有奇效，他接下来的声音就正常了许多，只是比起平常还是偏低。
“没有。”
他也不确定有没有，但就算有又怎么样呢？而且，发烧这样微小的瑕疵，他还是能通过光明魔法驱除病魔的。
显然，塔尔也清楚这一点，所以并没有追问下去。
他的手很自然地从埃德温的额头拿下，而主教此时才终于对此感到不安。
他和恶魔的身体接触太多了——尤其是在方才肌肤相亲后的情况下，所以塔尔靠近他时，他甚至已经没什么警觉之心，甚至对触碰的手毫无察觉。
这不是一件好事。
塔尔的想法却比埃德温简单很多。他只是觉得交易要做就做的彻底些，何况在欢爱之后，稍微帮无所适从的主教适应面前的情况，算得上理所应当。
对方现在就像一只警惕的猫一样，恶魔想，勾起嘴角笑了。
刻意的触碰会让主教僵硬在原地，感到不知所措，像要露出锋利的指爪；
但顺理成章的抚摸则会让他失去防御，直到某一刻才忽然反应过来，流露出“这样做不对”的神情。
埃德温在努力把局势扳回正常的方向，这点连恶魔都看得出来。
显然，主教在这个领域可以说非常笨拙。
好啦。他凑近对方的耳朵，而主教的神经一下子绷紧了，他将塔尔所有的声音都收入耳中，没有一点遗漏，包括那些轻微的吐气。
“只是交易而已，”
恶魔凑得很近，声音像在香甜的红酒里浸泡过，和他的眼睛给人的感觉一样。
“这样想会不会好一点。我之后不会和你提起这件事，你也不需要为此感到担心，你已经支付了你的酬劳。”
这种盖棺定论般的话最终居然由塔尔说出来。
埃德温的思绪有点复杂，却没有显露出来，取而代之的是点头，他也不知道该说些什么。
“睡吧，”
塔尔说，“天还没有亮，你可以再睡一会。”
恶魔轻而迅捷地抬起手来，在他的脸颊上投下一小片暗影，最后落在了他滚烫的额头上。塔尔的体温正常来说一向比人类高些，但魔鬼能够调节自己的温度，所以他现在传播的温度是带一点舒适的冰凉感。
起到的作用类似冰袋，但是比冰袋有有点微妙的不同。
很舒服。
所以埃德温不想仔细思考有什么不同。
天亮之后，又会有很多疲惫的、痛苦的事情需要被处理。主教知道塔尔说的是对的，事到如今，塔尔的气息也不再让他感到陌生，就算床头就坐着一只活生生的魔鬼，他也能在房间里毫不顾忌地睡着。
主教给自己设下了一个期限。
在下一次醒来前，容许自己脆弱和不安，容许自己不用光明魔法治愈自己，而是将错就错地用恶魔的体温使自己变得更舒适些。
容许自己局促到不知道该说些什么，第一次在什么都不想的情况下入眠，不再那么恐惧隐约窥见的未来。
然后，当他再一次睁开眼睛，他要求自己再次成为那个毫无破绽的光明主教。不能有一点犹豫，不能有一点宽宥，不能有一点柔软的地方，他必须有锋利如刀的棱角。
他不会被任何人毁掉。
他会解决掉所有想要毁灭他的人。
睡吧。恶魔这样说。你该休息。
埃德温闭上眼睛。
玫瑰的气息虽然浅淡，但十分明显，还沾染到了他的身上。
不需要猜测，他知道那双漂亮的红色眼睛在看着他，他们的距离从某一刻开始，便亲近得太过顺理成章。
这种设想让他为难了几秒钟，但他很快就不再思考任何东西，疲惫终于席卷了他的身体，他在温暖柔软的床榻上毫无顾虑地陷入了沉睡。
没有梦境，是一场难得的好眠。
第51章 无需挂心
好眠只不过是相对而言。显然不包括第二天在曙光之前就被嘈杂的敲门声吵醒。
埃德温悄无声息地睁开了灰色的眼睛, 眼中是警觉的痕迹。
塔尔不在房间里。
这个发现很吓人，但稍微一转头就能看见，恶魔在埃德温的桌面上留了纸条。主教假装自己没有真的感觉有一点怅然若失。
睁开眼睛看见塔尔，这似乎已经变成了生活的一小部分。
玫瑰的香气依旧在, 但也可以解释为那是书桌上的花束散发的芳香。埃德温只用了几眼就扫过了恶魔留下的纸条。
塔尔是聪明的恶魔, 所以清楚自己最好不要留在房间里。
“别担心, ”
漂亮圆润的花体字写着, “只是暂时躲一躲，我还给他们准备了惊喜。”
埃德温很少对什么东西心怀期待。
但这句话一定在这个“很少”里面。
*
安其罗有点焦躁不安地迈着步，他身上的恶魔却嗤笑着人类的忧虑与浅薄。
“你究竟在担心什么——”
领主恶魔萨塔对此充满自信：
新生魅魔绝对无法强行克制自己的血脉，也会保持相当长一段时间的无法反抗。一定是提前埋伏在房间的人已经和他滚上了床, 因为滋味太销魂，所以才忘记了给别人开门；
若非如此, 主教就一定会自己失去理智打开门，去祈求外面蹲守的人的恩惠。
计划听起来依旧天衣无缝。
安其罗亲王一宿没有合眼，最终还是没有等到天明, 在晨曦尚未染上天空时就匆匆拜访教廷，秘密地访问教皇, 要求搜查埃德温的房间，揭露主教的真实面目。
“只要您打开门, 就能看见他犯下了多么可怕的恶行。”
教皇年纪越大，就越发地遵守着和皇室保持距离的怀柔策略。他知道若是只因为毫无根据的指控，便撬开主教的房间, 恐怕不能让人信服。
但安其罗信誓旦旦，同时，又据说昨日在宫廷里的驱魔仪式确实出现了一些问题……
老人最终还是松了口。
只是，在昏暗的烛火下, 教皇布满皱纹的脸孔上，那双本已经老朽的眼睛再次锐利起来，像是鹰隼，在夜色中，足以使亲王冕下感到凝重。
这是他最关键的一次机会，足以完全将对方踩在脚下。但若是此事不成，之后要试着在动摇主教的位置，便会很不容易。
他的内心莫名地涌起了近乎不安的情绪。
安其罗一生做过很多不留情面的事情，造过很多杀孽，其中，不乏位高权重之人。但他很少会有这样的感觉。
上一次涌动这样的情绪，还是亲王在魔鬼的授意之下，在亲生父亲的酒杯中涂上难以察觉的毒药之时。那也是生死攸关的时刻。
要是当时老国王将关于他的事情事情说出去，他就全完了……
然而，他最后赌赢了。
犹豫只不过是朝向懦弱之人的刀刃。
安其罗无意识地摩梭着点缀着硕大宝石的戒环，跟在人群后向着教廷的白塔走去，鸽子蛋大小的宝石熠熠地闪烁在领头的神官点亮的灯火之下。
他被准许跟在确认的队伍中，但是，当然，这件事情还是得由神官来做。
曙光之前，白塔立在黯淡的夜幕下，依旧有着神圣不可侵犯之感。身着白衣的神的使者脚步无声，一点点朝着埃德温的房间靠近。
主教的房间被深紫色的帷帐挡住，看不见里面的具体情形。
直到埃德温将门打开。
他显然是刚刚被惊醒，所以还穿着睡袍。但就算是睡袍，也和一般人的服饰无二，严严实实地遮住了他的全部肌肤，扣子从头扣到尾。
在看到他的第一刻，亲王就明白，他终于被巨大而可怖的“失败”所集中了。
这不会是一个魅魔——一个血脉失控之人所能展示出来的态度。
而主教终于抬眼看向这群不速之客，举着火把，像是要来烧死恶魔。安其罗在队伍的后半部分，那双像是雾霭一样深沉的眸子不怎么费力就定格在了他的身上。
原来如此。安其罗觉得埃德温的眼神似乎在这样说。
“请便吧，”主教笼了笼衣袖，主动退后了一步。
“搜查你们想要搜查的，找寻你们想要找寻的，我将对一切负责，绝无半点隐瞒。”
“——神会看着你们的所作所为。”
*
搜查的结果，当然是一无所获。
在这样的情况下，一切挣扎几乎都是无力的，安其罗亲王说不出自己究竟要揭发什么，而埃德温大主教的房间一览无遗，就算是身上的恶魔也察觉不到端倪。
身边的教士倒是敬畏而惊讶地窃窃低语：“不愧是主教大人。”
这是在说主教的书柜，放满了关于对付恶魔的书籍，显然都有取阅翻动的痕迹。
无意识地瞟了一眼，亲王的脸色更黑了。安其罗不断地摩梭着手上的宝石，无意义的动作能帮助他恢复平静。虽然在这样一个毫无疑问宣判着他的失败的场合，这样做已经于事无补。
甚至连尸体也没有。
安其罗不能说出房间里有人这件事。他作为王宫的亲王，无法解释自己怎么有可能插手到这个地步。他只能咽下自己的困惑。