“你知道我做了什么梦。”
克里斯梅尔的声音带着质疑，他抵住镰刀的手指仍旧被漆黑的火焰围绕着。
“我不知道，”
黑猫说，“但我很乐意听。”
它似乎有意往神秘学的方向引导，周围的雾气越来越浓，令人放松又困顿的气氛在雾气里沉甸甸地压下来。
在这样一个封闭的空间中，黑猫放松地用尾巴把自己勾在树杈上，完全是梦里会出现的奇异生物，仿佛对它倾诉什么都无所谓。
克里斯梅尔没有说话。
黑猫沉思般地望着他，过了一会才慎重地说：“你想不起来了，对不对？”
魔王望向它的眼神中燃烧着可怖的怒火，但在怒火之上是被看穿的漆黑的空洞。
他并不反驳，尽管这个他从未表露出来的事实被一只猫说了出口。他必须承认他对接下来的分析有所期待。
但黑猫却忽然一转话音，轻快地说：
“忘记的事情当然就是一点儿也不重要的事情。大法师一直这么说。魔王陛下，就算你的生命没有尽头，也不该把时间浪费在这种虚无缥缈的东西上。”
“你到底——”
没等到魔王咬牙切齿地说完，黑猫就向前一步：
“去做些更好的事情，比如享用美食，欣赏王国的歌剧表演，让你的部下给你找些有趣的东西，或者养一只像我一样的猫。”
它这样说时向右偏了偏脑袋，仿佛想要蹭一下魔王的手背。
但魔王已经抽回了他的手。
克里斯梅尔闭上眼睛，他拉出镰刀，崭新的雪白的骨头上环绕着碰一下就足以让人骨销肉烂的火焰。
他一定感到匪夷所思，自己怎么会真的有一瞬间被这只煞有介事的黑猫唬住，以至于仅仅只是看着它的眼睛，就觉得解答近在咫尺。
它显然是个骗子。
“我是认真的，”
黑猫的声音伴随着他的想法响起，“在杀掉我之后，好好考虑一下我的建议。”
罗兰微笑着在电脑屏幕前这么说。
他已经很久没有和克里斯梅尔真正说上话了。最开始的紧张消散后，他的指尖紧绷着，望着屏幕那一头不虞地望着他的魔王，声音不知不觉就轻快起来。
居然听他胡扯到了这里。
……他真的非常可爱。
这次告别后，要过多久才能再见一面呢？
这个问题他避免在这个时候去想，而是面带笑意地看着克里斯梅尔杀气腾腾地向黑猫逼近。对方的眼神中没有一丝一毫的宽宥，既没有爱，也不存在恨，仅仅只是被愚弄般的愤怒。
这是一场未曾预料的小型危机。
现在他们本不该见面。虽然如此，罗兰还是觉得很快乐。
他慢慢地俯下身，将脑袋靠在手臂上，随后偏过头，就像是屏幕中那只黑猫一样。
他的眼眸中倒映着屏幕上的克里斯梅尔，平静地期待着最后一幕再次如预想般地到来。
“别把我当成傻子，”
然后他听见被冰冷怒意裹挟的声音，差点怀疑自己的耳朵。
克里斯梅尔用苍白的手指扼住了黑猫的脖颈，但这一次是为了防止它逃走，“大法师罗兰·泽维尔。”
*
林间的雾气愈发地浓烈起来。
虽然魔王克里斯梅尔可能察觉不到这种小伎俩，但希尔达知道得清清楚楚。这些雾绝对不是自然形成。
这么大范围的元素集合，想必是大法师本人使用无声咒的结果。
至于导师想要营造什么气氛，只有他自己知道。
女巫深紫色的头发因为湿漉漉的潮气而贴着脸颊，她低声咒骂一声，提起裙摆，小心翼翼地走过林间一片裸露出来的泥地。
稍微远一点的地方已经陷入了一片乳白，完全看不清任何东西。
为了防止不必要的麻烦，黑猫刷新的地点在树林的深处，这恰好避免了魔王造成大范围的灾难，但同样也使得在雾气弥漫的树林间找到出路变得困难。
希尔达打了个寒噤。
她艰难地抽出魔杖，胡乱念了个咒语。法杖的顶端飞出闪烁的光点。她叹了口气，顺着光点指引的方向往外走，心里十分怀念她养的蟒蛇，它的方向感有时候比魔法还要强。
她一边这样想着，一边走过仿佛都长得一模一样的树林。
漆黑的树叶在白雾中无声地碰撞着，就连一点响动都没有发出来。
除了脚下踩到树叶时发出的声音，还有遥远处传来的夜枭的鸣叫，几乎听不到任何声音。
希尔达盼望着自己能早点赶回王国，她想要来一杯热气腾腾的红茶，而且她多少还是有点担心和勇者留在一起的黛比。
归根结底，黛比仅仅是一个孩子，而且被保护得很好，要求她分辨出别人在对她友好背后的目的对她来说太困难了。
“希尔达姐姐……”
她蓦然停下脚步，不知道自己听到的微弱的声音是不是幻觉。
她在林地里才刚刚行到半道，雾气已经浓到伸出手看不见五根手指。女巫侧过头去仔细聆听，却没有听见刚刚传来的声音。她松了一口气，猜测只是自己的神经太过于紧绷。
她继续朝着光点指引的方向走去。
仅仅是离开了半天，能发生什么呢？
何况她还专门请了她的那位挚友——
希尔达的双手忽然僵硬住了，这一次，她又听到了她的身后传来了声音。林地此时就像是一个迷宫，具体的方位已经分辨不清，她只听到了一个沙哑但严肃的声音，然而熟悉得令人心惊。
仔细聆听，声音的主人仿佛在寻找着什么，呼唤着“黛比，黛比”。
另一个人的声音也随之响起。
是那个勇者。希尔达的心沉了下去。
他仿佛很心虚的样子，就连声音也有点飘忽：“我只是想要带她出去买颗糖。无论怎么想都不应该会出事。我宁愿为公主牺牲自己，也会换她安全。”
“如果我没有立刻解开你布置的陷阱，”
说话的女人上了年纪，毫不掩饰声音中的指责，“就连公主的踪迹都不会留下，你真的大意到连那些失踪者的案例都没有看？像你这样的人，根本就不值得怜悯。”
还是勇者的声音，他沉默了一下：“……你从前不是这样的。”
“现在最重要的是找到黛比。”
对方并不打算接着他略带伤感的话语。
她匆忙但坚定的脚步声仿佛就在希尔达的耳边，这个人希尔达非常熟悉，以至于仿佛能看见那张已经长出皱纹的脸，还有参杂的白发。她就是女巫请来的帮手。如今的圣骑士团被授予荣耀一等功勋章的身经百战的团长。
……同时也是二十年前，被希尔达天天拉去喝茶的金发女骑士。
她是女巫的密友。
尽管随着年岁的增长，作为人类，她确实地衰老了。但她们的友谊并没有淡去。
既然她在这里，那么黛比——
希尔达蓦然回头，她没有犹豫哪怕一秒钟，便朝着那个方向跑去，但不管怎么样都看不到任何一个人影。周围的树林再次只剩下一片死寂。
女巫知道，一定有什么不对劲的事情发生了。
雾气太浓。现在的雾浓稠地在林间流淌，现在的情况绝对不是大法师的手笔。
希尔达抚摸着手臂上的鸡皮疙瘩，飞快地思考着什么。这不是一场忽然起意的行动，他们都知道公主已经被盯上很久了，但直到勇者将黛比带出皇宫，他们才找到机会。
怎么办？
在电光火石的刹那，希尔达忽然想到了一个最关键的线索。
她的蟒蛇！
蟒蛇并没有跟随着女骑士和团长，她没有听到那条庞然大物滑动时压碎树叶发出的声音。
但黛比的声音方才若隐若现。
现在想来，背景音仿佛还有沙沙的声音。
希尔达走前是这样叮嘱它的。一定要保护好公主，紧紧地跟在公主的身后。
有没有一种可能，此时的它仍旧忠实地行使着护卫者的职责？
想到这里，希尔达立刻从怀里掏出一枚小小的黄铜蛇笛，蛇笛的声音呜咽着响起，这种曲调只有从小陪伴她的宠物最为熟悉。
果然，在雾气中的某个方面，微渺到几乎听不清，但确实突然响起了有节奏的“哒哒”声。
这是蟒蛇用尾巴发出声音，进行回应。
希尔达一边在心中默默期望着，一边吹着蛇笛。她放弃了离开树林，而是再一次往那个方向，往树林的深处走去。
她在祈求着，同时快速地走过雾气弥漫的树林。
不知道走了多久，仿佛是很短的一段时间，但对于希尔达来说度日如年。女巫忽然发现雾气变得稀薄了许多，足够她看见远方隐隐约约仿佛有个人影。
她攥紧了手指。
希尔达的庆幸持续到她看清这个影子究竟是什么。
其实，只要稍微走近一点，就能看见他那对漆黑的羽翼。
是魔王克里斯梅尔。
他正掐着黑猫的脖子，将它提到身前。那双暗金色的眼眸比冰还要冷。黑猫那双琥珀色的眼眸闪烁着，四只爪子下意识挣扎着。
但这在魔王冰冷的暴怒下不值一提。
“罗兰·泽维尔。”她听见魔王阴冷的声音，“你认为这么容易就能骗过我吗？”
她……兜兜转转又回到了原处。
希尔达顾不了那么多了。
眼前的一幕虽然看起来有点暴力，但反正她已经见识过很多次，这可能就是大导师谈恋爱的情趣吧。
她快走几步，直到把自己暴露在魔王的视野中，克里斯梅尔的视线并没有落在她的身上，就像是方才并不把黑猫放在眼里那样。