“对了，你看到这里哪里有蓝色的野花吗？”
他们站在一片树林的正中央。这不是那种青翠柔美的树林，树木屹立着，阳光已经不那么毒辣，照耀得青黑色的叶片像一丛丛海里捞上来的贻贝。在他们身边，溪流从林间穿了过去，旁边长着丛生的蓟科植物和半人高的灌木丛。
“野……野花？”
雨果的内心短暂地拂过一丝逃过一劫的庆幸，很快他又因为这个念头觉得羞愧。他摇了摇头：“我刚才在这里走了一圈，什么花也没看到。可能是因为我没有注意。野花和这个副本有什么关系吗？”
“不。”
卡戎说，“他要我带一束回去送给他。”
即使是一对最普通的情侣，给彼此送花也是一门必修课。棕发少年一瞬间流露出我都懂的神情，紧绷的表情也放松了不少。似乎是觉得一定要给自己找点什么事干，雨果率先一步往溪流的上游方向走去：
“头儿确定这里有野花吗？就算他之前来过，那也是挺久以前的事情了吧。算了算了，谈恋爱嘛，最重要的就是一个态度，他肯定就是想要你为他做点什么。我也和你一起找找好了。”
卡戎还一句话没说，他就自言自语了一番。
他仍旧在紧张。从他还未放松的肩胛骨和说话时不自然的停顿就能看出来，再不济，人工智能也能感受到他呼吸频率的紊乱。卡戎的瞳孔中闪过一串数据，色彩交杂在一起，有些看不分明。
少顷，他跟上了雨果。
树林地形复杂，而他们并没有那么多时间在这里找一朵不一定存在的蓝色野花。卡戎给自己定了一个闹钟，随后尽可能高效地顺着溪流行走。
脚底的土地湿润。有的地方有碎石，有的地方长着乱蓬蓬的草。
有鸟在他们的头顶上鸣叫，但看不到鸟具体在哪里。翻上稍微高一点的山坡，俯瞰时，天色已经随着时间变得柔和。雨果遗憾地转了一圈，发现这地方完全只有一些单调乏味的植物，压根看不到一点野花的痕迹。
毕竟这是一片被遗弃的世界，他们没有遇到变异怪物已经很值得庆幸了。
雨果掏出怀表看了看时间。
“是不是稍微有点晚了。”他犹豫地问。
卡戎抬起头看了看，前方还有一片起伏的山峦，溪流一直蔓延到山顶，下面似乎是一片悬崖。
“最后一个。”他说。
人工智能朝前走去。
千篇一律的树林看多了，只觉得一切都是草、树、灌木的青绿色。卡戎走在前头，银色的长发披散下来，在婆娑的树影中闪烁着柔和的光芒，质地如金属，如冰雪，甚至有种林间精怪的意味。雨果摸摸鼻子，也跟了上去。
朝上走时，天空慢慢显露出了它的颜色。
悬崖极高，从这儿向下俯瞰，所能见到的是一大片荒芜的废墟，掉下去一定会粉身碎骨。雨果远远地朝下瞥了一眼，顿时决定远离它。远方的天穹倒是挺美的，但燥热的空气一点也不随着时间的流逝散去，尤其是在这种地方。
“这儿什么也没有。”
“不，这里有东西。”
人工智能则走到悬崖的边缘，并且还略微弯下腰去。这姿势让人怀疑他马上就要掉下去，但他站的稳稳当当，并且伸出了手。
定睛一看，不是在谷底，而是就在贴近他们这侧的崖壁上，灿烂地生长着一丛野花。
花盘硕大，花瓣纤细又重叠，点缀在离地面数十米的高空。那似乎是直接从崖壁中长出来的。再远一点的地方，又有更多的花朵，都一模一样，点缀满了整个悬崖。雨果谨慎地往悬崖挪了两步，终于看到了它们的全貌。他犹豫着问：
“颜色好像不太对？”
游吝想要的是蓝色的，就像人工智能眼睛一样的野花。
而这些生长在悬崖上的花朵，颜色明艳如阳光。它们就像是缩小了的向日葵，没有中间的籽粒，远远一看，仿佛黄金打造而成，被风吹动会发出金属碰撞般的铃啷声。出现在这个荒芜破败的世界，尤其格格不入。
人类之前肯定没有见到这样的野花——见到了就很难忘记。
卡戎俯下身，绷紧指尖，摘下了一朵。
“这些都不是自然生长的植物。”
摊开手，花瓣的边缘锋利，不仅色泽如黄金，就连质地也和金属一模一样。雨果惊奇地凑了上去，接过一枚花瓣，重重地咬了一下。他好像还念叨着“要是真的是黄金就发财了”，但接下来他就露出了一个扭曲的表情，牙齿被坚硬的东西硌得发酸。
花瓣上没有留下一丝一毫的痕迹。
“不是黄金，也不含有黄金，”卡戎说，“这是一种特殊的金属，比钻石还要坚硬，我建议你不要再试了。”
“价格贵吗？”
雨果不死心地问。
“很贵。”卡戎想了想，如是说。
看起来棕发的少年恨不得贴在崖壁上把所有的“黄金花”都带走，不过当他回过头时，卡戎已经走出了几十步。人工智能看起来对这个地方失去了兴趣。他走时只带着两朵金灿灿的花朵，始终没有找到他想找的蓝色野花。
“我们就这么走了吗？”雨果忍不住追赶上他，“不再多带点回去？”
“你之后有机会回来的。”
卡戎摇摇头，又垂下眼睛看着手心的花朵。其中一朵是样品，另一朵是他唯一能带给游吝的礼物，虽然不太符合他的要求，但要是他再花时间在寻找上，人类应该会更不高兴。他只希望挑出来给游吝的花是其中最好看的那枝。
“你说我们还会回来，是什么意思。”雨果问。
“在这里出现这样一大片金属制成的花，怎么想都不可能是自然形成的，而且，游吝来过这个副本，如果有这种东西，他会有印象。所以，我认为那地方的异象和你们这次的副本内容有关系。雨果，你还记得副本的要求是什么吗？”
他手心的花瓣在婆娑的树影中如黄金般闪耀。
金色……有什么东西是金色的？
“金羊毛”
雨果瞪大了眼睛：“这不会就是金羊毛吧。”
他说完就觉得自己这句话蠢透了。而卡戎平静地转过眼眸看向他：“如果它是，你拿起花瓣的那一刻，相关任务应该就显示完成了。”
当然，没有任何一个任务完成的提示。
“不过，它很可能是一个线索，”卡戎说，“正常情况下，系统发布的任务不会出现数据缺失，这是其一；收集对象也不会使用含糊其辞的代号，这是其二。这次的任务目标很不明确。”
“你说得对……”
“你想到了什么吗？”人工智能忽然停下了，他看向人类。
这里距离基地已经很近了，溪水从他们的身边流过。雨果完全没有想到卡戎会转向他，吓了一跳，脸上的不安完全被一览无遗。卡戎的眼睛就这样冷淡地看着他，仿佛已经看透了所有发生的事情：
“或者说，你没有什么要和我说的事情吗。”
系统又骂了他一句。这主要是因为他呆如木鸡地一言不发。棕发的少年愣愣地站在原地，忽然有了一种冲动，就是把所有的一切都说出来。从他听到那个莫名其妙的声音开始，到他来到这个副本所经历的所有事，还有他知道的那些事情。或许还能改变些什么。
一切的一切似乎都揭示出：这是最后一个机会。
——不，到了这一步什么也改变不了。
还能信任谁，还能被谁信任？
雨果把手放在背后，狠狠地掐了一下自己。
“没有啊。”他若无其事地看了过去，就连声音也被颤抖浸透。“啪嗒”，一滴汗从他的发梢滑落，声音简直像一场地震。他完全知道自己搞砸了，他演技拙劣，即使再怎么表演，也无法掩盖自己的心虚。
卡戎又看了他两秒钟。
脚步声重新响起。
“那么，走吧。”他这样说。
眼前的人又只剩下背影，但雨果一点也没有冷静下来。
到了基地以后，他的异常大概会被告诉给其他人吧。至少游吝会知道。虽然情况还没有糟糕到要排查身边的叛徒，但一定会引起其他人的注意。或许出于安全的考虑，他会被驱逐出去，这次的计划严丝合缝，而且不容有失。
何况他抽到的那张牌本身就百害而无一利。
棕发的少年步伐沉重地跟在他的后面。
不一会，他们就回到了基地。雨果一到就被人们拥了上来，但也不是完全正向的。显然，他的同伴对他抛下其他人搭建帐篷和篝火有一些不满。不过当人们看到卡戎手中的“黄金花”时，惊讶的探讨声就立刻响起。
所以雨果不得不解释他们下午都在做什么，以及“黄金花”是在哪里被找到的。
他的余光始终瞥向那顶帐篷边缘的阴影。在那里，卡戎和游吝轻声交谈着什么，他只能隐约听到一点，尽管在有限的范围内没有任何相关的字句，但总觉得对话与他有关。雨果惴惴不安，就像是要被判决死刑的罪犯。
游吝反而很高兴的样子，他眼睛弯弯，接过了人工智能递给他的那枝花。
他把花枝珍重地收进了口袋，随后又转过头，从帐篷里拎出了一本黑色的书——好吧，这是他们队伍的总参谋，据说很重要，而且还能自己飞来飞去。
就为了这个能力已经很酷了。
雨果忍不住在担忧的过程中插空想道。
如果他真的听到卡戎和游吝的对话，对他来说一定好过得多。因为这段对话里一次也没有出现他的名字。
*
“这有什么关系，”人类说，“都是你送我的花，我管它是什么颜色。嗯，我之前说在这里看到过蓝色的野花，或许我记错了。总之，这个礼物已经足够好了。”
黑书抗议般地挥舞着书页。
现在论理是“谈正事时间”，它可不想夹在他们暧昧的氛围之间。
它的尝试总算奏效了。
“它刚刚到的？”卡戎问。
“到了有一会。”游吝也端正了神色，他把书摊开，上面飞快地跳出了一堆内容，“为了节约时间，我和它总结了一下目前观测到的情况。我没让它划掉，你可以看看。”
书页上密密麻麻地写着一串又一串的数字，看起来简直比密码学还难懂。卡戎伸手抚向书页，字符转化为二进制，在他浅色的瞳孔中飞掠着。很快，他就松开了手，接收了全部的信息。
“我一到这个副本就对中央控制室进行了全面的勘察。”
世界意识洋洋自得地写道，“这是我所捕获到的全部数据。虽然不能深入到最内部，但已经完全够反映当前的情况了。对于忽然被拉进副本这件事，我的死对头肯定很莫名其妙——它肯定会想到我，但是它的防御全都没有落在重点上，所以也还没法发现我们的踪迹。”
“也就是说，到目前为止我们的计划一切顺利。”
卡戎说。
“是的，到目前为止。”
人类伸出手扣住书页，低声威胁道，“哪怕有一点点疏漏都会要了我们的命，不要太得意忘形。”
直到刚才，他漆黑的瞳孔中都含着微妙的笑意。但从卡戎的角度看，他的笑意有一瞬间消散了，露出的仍旧是一双冰冷刺骨的眼睛。游吝经历过失败的惨痛，不到最后一步，他不会过早地庆祝——下一秒，游吝转向他，唇角又弯了起来，那枚猩红色的小痣点缀在他的眼底，也显得柔和。
“不出意外的话，我们明天就要开始行动了。”
“嗯。”卡戎低声说，“今晚你应该好好休息。”
“那你要陪着我。”
像是撒娇一般，人类踮起脚尖，越过人工智能的肩膀，托住了自己的下巴。他深深地吸了一口气，听起来甚至接近于一声喟叹。卡戎身上有许多不同的气味。森林里的树叶，溪水流经的水汽，冰冷的金属，这些气息融合在一个人工智能身上，居然不显得突兀。
好吧，不管怎么样都拦不住他们。
黑书释怀地想，随后直接飞走了。
夜色来的比想象中快。当黄昏的睫毛刚刚降下，黑夜的眼皮就碰上了眼睑。树影婆娑，检查了防御设施和警报设备没有问题，人们各自回到了各自的帐篷。