虞归晚摩擦着杯沿，“这样下去也不是办法。”
“唉！那能怎么办！庶州越来越乱了，朝廷又不管，北境军一直窝在营地不动，等着看吧，指不定哪天东辽大军就杀过来了。”柳东一杯接一杯将自己彻底灌醉。
虞归晚面容平静的盘算着以后。
世道再乱也挡不住商贾发财，钱老爷很快又派人来问虞归晚何时再动身，这次有三十车货，酬劳不低，另外有几家商行也想雇她，价钱方面都好商量，还问她有无意愿往南边走走。
“江南那边的高门富贵人家极爱关外的宝石象牙，以往我们收来的这些也多是卖去南边，眼下多事之秋，得有个靠得住的人一路护着我们才放心，别的人我们都信不过，只虞小师傅，要是愿意走这一趟，必有重谢。”
虞归晚也没说去不去，只道先回家细想想，过几日再给答复。
夜里，虞归晚在西屋同幼儿说起白天之事，想听听她的意见。
如今葛大娘等都不住在大院，虞归晚的贴身小衣也无人做，她自己又不会，还凑合穿旧的，在家还好，出门在外又怎么能行，遂这项活计便由幼儿接手。
此时她正低头绣上头的花穗，闻言便停下手中的活，“去江南？”
“不妥？”
“庶州到江南路途遥远，来回需五六个月，如今世道又乱，粮价疯涨，运粮的商队就是肥肉，谁不盯着？你再厉害也是一个人，”幼儿抿唇分析着，显然对这趟生意很不赞同，“要我说，不如先顾着偏关这条商道，你也说阎罗山的匪首阎罗娘与你有过承诺，既如此，何不选这稳妥的？”
虞归晚心里也是如此想，只是对江南也好奇，想去看看。
“没什么好看的。”提起江南，幼儿脸色便不太好。
虞归晚挑眉，又说起山匪的事，“官老爷想让衙役进山剿匪，高脚他们骂了半日。剿匪不该是军队的事？河渠也有北境军驻守。”
幼儿垂下眸光，冷道：“掌管北境军的是九王爷，如今皇党之争波及甚广，大皇子和太子斗的不可开交，九王爷是太子一党，又手握兵权，北境军若是有动作，即便是剿匪，也会被大皇子一党拿去做文章，一不小心就会被扣上举兵谋反的罪名。”
虞归晚似懂非懂，远在盛都的争斗与她无关。
接下去几天她着手准备在村里招些人，将成立镖局的事摆到明面上。
总有村民好奇来打听一趟能挣多少钱，因虞归我交代过，遂程伯也就没有隐瞒。
“嚯！五十两？！”
世世代代都是在地里刨食的穷苦人家有几个见过这么多银子，他们逃难到这，安家在南柏舍庄，房屋、粮食、土地……样样要钱，幼儿姑娘手上的账本都记着的，靠种地何时才能还清，若能得程伯推荐，他们也能跟着去，两三趟下来就能赚到一二百两，这是多大一笔钱，后半辈子都无忧了。
尤其那些拖家带口的又有几分胆色的汉子，如佟汉等，他们之前带狩猎队进山，自认比旁人有本事，路上凶险又怎么，富贵险中求，再险他们也要拼一拼，另外有几个没了丈夫的妇人也想去。
“我们在大院那边学过拳脚功夫，也能拉弓打猎，廖姑都能去，我们怎么去不得，程伯，劳烦您老跟里正说说，要人也别光看汉子那边，我们也行的，肯定不拖后腿。”
这事程伯作不得主，最后要哪些人是虞归晚说了算，即使被选中也不是立马就能跟着去，还得训练，要学骑马、拉弓、拼刺，一直到春末夏初，镖局才正式挂牌接生意，虞归晚是总镖头，钱老爷对她的能力很信服。
这次也只是走偏关这条商道，江南暂时不打算去。
她把廖姑、程伯、佟汉都带上了，还有十几个经过训练且合格的村民，有男有女，一人一匹高头大马，背着行囊，提着大刀，全都是窄袖马靴的利落打扮，打头的马车插一面红底的旗帜，写着‘顺利镖局’四个大字。
第010章
顺利镖局是幼儿给起的名字，寓意顺顺利利，平平安安。
虞归晚提前用机械鸽给阎罗娘传了信，没有GPS导航，机械鸽还能找到地方并将装了纸条的竹筒投下去，也是不容易，途中还差点被饥饿的老鹰当晚饭给叼走，经过一番搏杀才顺利返回，锋利的机械翅上还残留星星点点的血迹和两根老鹰的羽毛。
飞鸽传书自古有之，却不常见，只因驯养不易且传信受限，需在固定两地长期训练才行得通，幼儿见这只古怪鸽子能灵活往返两地，便想让虞归晚将它带上，若有事也能往家里传个信，以免担忧。
虞归晚却非要将它留下，还嘱咐日头大时将它拿出来晒晒。
人才走半日，幼儿就已茶饭不思，独坐在院中出神，忧虑路上艰险。
手边的机械鸽在日头的照耀下流光溢彩，她轻叹一声，只盼那人能平安归来。
妙娘推开院门进来，她留在村里同葛大娘等几个健壮的妇人维护村中安宁，她跟幼儿同岁，平时以姐妹相称，虞姑娘走时特意嘱咐她多照看幼儿母女，眼下无事，她便到大院来了。
自从闹事那些刺头被赶出去后，村里一直太平，地里的庄稼长的好，村头屋后的野猪崽子、兔子、鸡鸭也饲养的不错，外面世道乱，许多人忍饥挨饿，南柏舍庄的村民却过的安稳，大家伙都高兴的托人往老家带口信，已经有亲人在赶来的路上，不多久就能团聚，日子会越来越好。
“你自己在家做什么，不如跟我到林子里找野菌。”
幼儿将机械鸽收起来没让妙娘看见，非她信不过妙娘，而是这东西越少人看见越好，她不想因自己的一时疏忽给虞归晚招来不必要的麻烦，此人来历不明，也非池中之物，还是谨慎些为好。
“家中无人，我就不去了。”她母亲的身体好了许多，先才被葛大娘叫了去，还未回来，院里总要留个人才安心。
她既不去，妙娘索性也不去了，坐下陪她说话，“留在村里怪闷的，等虞姑娘回来，我要跟她说说，下回把我带上，让爷爷留下。爷爷年纪大了，身子骨不似年轻那会儿了，这些年东奔西跑，吃了不少苦，我没大本事，不能让他老人家好好颐养天年。”
“我瞧着你爷爷身子骨还硬朗，声如洪钟，一把大刀舞的虎虎生威。”前些日子虞归晚召集人在大院练武，程伯就是带头的，老爷子精神抖擞的很，让他在村里待着，多半是待不住的。
妙娘笑道：“我爷爷那是不服老。”
幼儿知她自小走南闯北自由自在惯了，闲不下来，便说道：“那些被赶出去的刺头有不少上山当土匪的，之前虞姑娘也提到过。咱们村离县城远，又靠山，如今虞姑娘不在，我怕那起人心存报复，会带山匪摸进村，这些日子你多留意。”
为以防万一，这次虞归晚将狼群也留下了。
妙娘正了正神，道：“我也正想这事，原先虞姑娘设在村口的陷阱还能用，又有狼群守在林中，真有情况咱们也能知道。村里三岁孩童都能打弹弓，这些杀千刀的要真敢来，定让他们有来无回。”
“还是要多留心防备为好。”
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距南柏舍庄四五十里外的黑子山就有个山贼窝，叫毛蛋的刺头就趴在贼王的腿边，满肚子冒坏水的说：“村子里多得是大姑娘小媳妇，那姓虞的家中有个妹子，长得跟仙女似的，又白又嫩，平时就是她替姓虞的管账，有好几回我险些就能摸上手了。我还听说，姓虞的家里有吃不完的白面和肉，钱也不少，只要杀过去，这些就都是您的，您放心，我给您引路，保证不费力就能进村。”
贼王长得五大三粗，凶神恶煞，他摸着浓密的络腮胡，眼神淫/邪，“你说的那个小娘们儿，真那么好看？”
毛蛋忙道：“比地主家的小姐还好看！”
听得贼王心头火热，一拍桌子，“哈哈哈！走！把小娘们儿抢回来给老子当压寨夫人！”
当即就点了二三十小贼下山，让毛蛋在前头指路，悄悄摸到南柏舍庄附近埋伏起来等天黑，毛蛋跟贼王说他已经打探清楚，姓虞的今日已带青壮离开村子，剩下的都是老弱妇孺，不足为惧。
“这姓虞的什么来头？”贼王藏身在草堆后面，留了个心眼问道。
毛蛋忙回话道：“没甚来头，就是村子的里正，跟县衙的两个官皮称兄道弟。”
“哪两个？”贼王又问。
以前毛蛋也只是远远看见过，不清楚内情，含糊半天才道：“好像一个姓高，一个姓柳，那姓虞的防人得很，我也是听村里人传的。”
“高脚？柳东？”
毛蛋忙点头，“对对对！”
贼王咬牙狠呸一口，骂道：“他奶奶的，果然是这两个孙子。”
原来早年贼王还是个小毛贼时被高脚和柳东抓过，在县衙大狱挨了好几顿板子，贼王怀恨在心，又一直没找到机会报仇。
天黑后四周静谧，稍有点风吹草动都能惊到人。
贼王自以为做的隐蔽，却不知林中数只绿幽幽的狼眼正盯着他们，狼王悄无声息奔到高处，对着村子的方向发出嚎叫。
“嗷呜€€€€”
夜里的山风吹开遮月的乌云，熄灭的油灯再次亮起，聚拢的火把将村路照耀，偷摸进来打劫的山贼无处躲藏，被早已等候他们掉落陷阱的妙娘逮个正着，杀伤力不低的石子如雨般从天而降，一大帮萝卜头举着弹弓对准山贼的脑袋，噼里啪啦一阵乱打，打的他们抱头鼠窜，哀嚎不止。
带路的毛蛋最倒霉，被贼王抓到身前挡箭，妙娘射箭没有虞归晚那么有准头，射了三箭都没有拿下贼王，她恨恨跺脚，丢开弓箭，拎起大刀杀过去，一脚踹开碍事的毛蛋，又一刀劈在贼王肩上，贼王闪身躲开，并迅速回击。
外面的打杀声不绝于耳，幼儿让母亲躲在西屋，自己则抱着虞归晚留下的机械鸽跑到屋外，紧张的盯着紧关的院门，从声音的远近能判断那些贼人是冲着大院来的，还隐约听见有人喊‘冲进去，钱和女人就都是咱们的’。
幼儿用力抓住门框，双眼盯着院门，死死咬住下唇。
好容易过几天安生日子，村民恨死这帮闯来的山贼，全村男女老少齐上阵，挥舞着棍棒跟山贼厮杀，几个萝卜头拿着前些日子虞归晚教他们做的摔炮扔到山贼脚边，砰砰乱响，山贼又不知道这是何物，吓得哇哇乱叫，很快就被村民用大网罩住，捆在一边等着送去衙门领赏* 银。
妙娘跟贼王对打，贼王也是个狡诈的，眼见打不过就扯手下的人扔过去，他踹开大院的门想进去拿了值钱的东西就跑，一眼看见幼儿，登时被迷的失了魂，淫/笑着要去抓幼儿。
葛大娘眼见贼王踹门进去就知不好，幼儿身弱，哪里防得住，若里面出了事，她们如何跟虞姑娘交代。
“妙娘快去护着幼儿！”
幼儿往后退避开贼王的捉拿，一双凤眼冷冷瞪着，回想自己与母亲曾经的遭遇，她就恨不能将这些山贼大卸八块。
“滚开！”她怒极了，却不敢跑，母亲还在屋里，她若跑了，母亲怎么办。
贼王狠笑道：“小娘们儿，乖乖跟老子走，如若不然，老子现在就杀了你！”
幼儿脸色发白，悄悄摁开了机械鸽的开关，咬牙朝贼王脸上扔过去，贼王没看清，只觉眼前一道流光闪过，紧接着就是一重血幕。
“啊！啊€€€€”
贼王双手捂住脸倒在地上打滚痛叫，血从指缝流出，还有被刮成碎肉的眼珠子。
妙娘及时赶到将幼儿带到一旁，才没有让这些脏东西污了她，“没事吧？是我不好，没能拦住这个王八蛋，让你受了惊吓，对不住。”
见幼儿完好无损，妙娘才松了口气。
“不怪你，外面怎么样？这人要如何处置？”幼儿将机械鸽用布裹住再抱回怀中，瞥着地上翻滚的贼王，血腥的画面实在让人作呕，她转开视线。
妙娘一脚踢在贼王身上，冷道：“全部送官！”
用浸湿的麻绳将一众山贼捆结实了窜成一串扔在猪圈，由葛大娘带几个彪悍的妇人轮流看守。
被贼人害的家破人亡的妇人们对这些上山为匪的畜生恨之入骨，险些用鞭子将这伙山贼抽死，次日妙娘去县城报了官，等高脚和柳东带人赶到时，这伙山贼已被愤怒的村民用猪粪塞住嘴，打的不成人形了。
黑子山的贼窝一直都让县衙门头疼，几次说剿匪也没有成，不曾想竟被一帮村民给绑了，上头的大老爷都惊奇，特意招高脚二人过去问话，二人只说南柏舍庄的村民彪悍，又会些驯兽之术，才能将山贼拿住，并没有多提虞归晚，二人是知道虞归晚不想让上头注意到自己的，遂半真半假蒙混了过去。
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商队这次基本由虞归晚的人护送，钱家除了钱大钱二，只随了六名家丁，一路有惊无险行至阎罗山，接到消息的阎罗娘亲到山口迎接。
“顺利镖局？哈哈哈！以后只要打着这面旗号，偏关这条商道就没人敢触你的霉头。”阎罗娘一身英姿飒爽的红装，骑着高俊的黑马，用弯月戟指着那面红底旗跟虞归晚说道。
虞归晚依旧用头巾裹住半张脸，只露出那双狭长的眸子。
也不知是谁给她造的势，路上碰到的毛贼一听她姓虞，跑的比兔子都快，倒省了她动手。
“是你四处跟人说我杀了刀疤虎？”这事除了阎罗娘，她想不到第二人。
阎罗娘俯身将手肘撑在马鞍之上，笑得肆意张扬，“用不着我说，初到阎罗山就用老虎寨的人开路，后又提着刀疤虎的脑袋去县衙门领赏银，多少双眼睛看见，早传遍了，你现在的名头响得很。”
虞归晚将一袋银子抛过去，道：“过路费。”
这是钱老爷准备的，为的是以防万一。
阎罗娘接在手中掂了掂，随即一笑，又抛回去，“我要是收了你这过路费，怕是活不到明天。”
“算你识趣。”虞归晚将银子丢还给钱大。
她骑马走在最前面，阎罗娘跟在身侧，两人有一搭没一搭聊着，阎罗娘对她的刺刀和大弓十分感兴趣，问她是在哪家刀铺打的。
“不在庶州。”
“中原？难不成在江南？”
“都不是。”
阎罗娘辨不出她的口音偏哪里，只得瞎猜道：“喀木六族？可据我所知，关外的游牧族都不擅长冶铁造刀，他们惯用的弯刀还是用黄金同东辽换的。”