远去的嘈杂如潮水般重现，他抹了把脸，确信自己还在人间。
循声向前走了两步，钟€€便见一个灰衣小哥儿正挽着袖子埋头洗菜，周围未点灯火，将人裹在暗色之中，瞧着小小一团。
左右无人，也不知他为何不在喜宴的灶船上做事，而是独自一人躲在这里。
不过看这架势，小哥儿肯定是在喜宴上帮忙的人，不是娘家人就是婆家人，或许知道他和二姑两家被安排在哪一条船。
钟€€起意上前问一句。
“那个……”
话刚开口，近前的背影教他吓得一抖，转过头来时，整张脸盘被月光映亮。
钟€€发觉这哥儿面生得很，他竟是一时想不起是村澳里谁家的，下巴尖尖，身形瘦削，圆如杏核的眸中盛满惊疑之色。
钟€€赶紧后退一步，举起两只手，表示自己什么也没干，随即把刚刚想说的话说完了。
小哥儿定了定神，重新快速背过身去，手上洗菜的动作没停，看起来是个很勤快利落的人。
“你们在从头船往后数第五艘船上，是伍阿叔家的船。”
他声音不大，气有些虚，但足够使人听清。
伍阿公是新郎江家的亲戚，这样的族中喜事，喜船都是一大家子人凑出来的，船的多少，代表了男方对这门亲事的看重程度。
“多谢。”
因周围没旁人，孤男寡哥儿也不好凑在一处，钟€€得了答案，道声谢便走了。
在他身后，方才答话的小哥儿继续干活，没过多久，他的肚子忽而咕咕叫起来。
小哥儿抿了抿唇，强忍着烧心的饥饿，加快了洗涮的速度。
快点干完活，他还来得及去海滩上挖些蛎黄垫肚子。
不然今夜的喜宴那么多碗盘，不知要刷到何时，不趁早吃些，多半又要饿着睡觉。
“你总算来了！方才跑到何处去了？你姑问了虎子也说没见你，只道唱着唱着你就没影了。”
钟€€进了那哥儿说的船舱，一探头就看见二姑父朝自己招手。
水上人没那么多繁文缛节，男女不分桌，钟€€走过去，挨着二姑父坐下，左边是小弟，也被他一把捞过来，放在怀里。
“大哥，吃花生。”
一粒花生被小弟喂到嘴边，钟€€也不嫌弃，张嘴叼走。
旁边二姑父兴致很高，拍着钟€€的肩膀道：“你小子天天跑乡里吃酒，别以为我们不知道，今个难得逮着你，可得陪我们好生喝一场！”
村澳里家家户户，基本都沾亲带故，只是亲戚远近不同。
这条船上十多号人，钟€€挨个喊了一圈，看起来有礼又懂事。
惹得右手边的二姑频频看他，顺便还有其它好几个亲戚的暗中打量。
钟€€忍不住摸了摸脸，低声道：“二姑，我脸上有东西？”
钟春霞人泼辣，话也糙，“你脸上没东西，我们是看你今日不寻常，怕你没憋好屁。”
钟€€隐约觉得自己的耳朵又开始疼了。
“真没有。”
钟春霞又问，“那对歌的时候，你可有心仪的姐儿和哥儿？”
钟€€的答案还是没有。
钟春霞恨铁不成钢地看他一眼。
“你啊你，平常挺灵光的人，就不知道把心思用在正道上。”
不多时，吉时到了，流水一样的好菜端上了桌。
钟€€总算不用再应付二姑。
清蒸鲳鱼、葱姜炒蟹、白灼海螺、生腌花甲……都是渔家席面常见的样式。
除此之外，还有炖鸡和烧肉各一大碗。
鸡肉、猪肉可比海货贵多了，平日里难得一见，盘子刚落下，好几双筷子就朝着荤肉伸过去。
钟€€眼疾手快地抢了几块肉，分给小弟和二姑家的表妹表弟，几个孩子笑嘻嘻地吃肉。
而他的碗里，则是二姑和姑父给他夹的另外两块。
久违的来自亲人的关照，害钟€€鼻子发酸。
多亏了席上有人及时举了酒杯，钟€€赶紧端起杯子，把里面的高粱酒一口闷了。
酒到酣处，新人进了船舱敬酒。
今天出嫁的是卢家的大姐儿卢悦，年初及笄，嫁的表哥江贵十六，比钟€€还小一岁。
由此可见，钟春霞着急成那样也不奇怪。
跟新人吃了一盏子酒，放下没多久，既是新娘亲娘，又是新郎姨母的刘兰草，红光满面地送来新菜。
一道下酒的凉拌海菜，一道刚起锅还烫手的鱼头豆腐汤。
有人恭维她道：“刘嫂子，今日你们家料理的一手好汤饭。”
刘兰草擦了擦额头上的汗珠子，含笑道：“大家伙吃着好就成，有什么怠慢的地方，还望多担待。”
钟€€四叔的夫郎郭氏，素来是个爱嚼舌头，喜搬弄是非的。
他面前已堆了一把花生壳，这会儿还接连剥着往嘴里丢，同时道：“你们家本就人手不多，我瞧着都忙得脚后跟打后脑勺，能整治出这一桌子已是不容易，对了，怎的没看见嫂子你那个外甥哥儿出来搭把手，我来时还见他往另一头走了，不知去作甚，总不是去帮忙的。”
不说还好，一说刘兰草脸上的笑就隐去数分，一副不愿多言的样子。
旁边有人见状，伸手暗搡了郭氏一把，“人家大喜的日子，你提那晦气的人作甚。”
郭氏恍然大悟似的，抬手轻打了一下嘴。
“呸呸呸，怪我，怪我。”
刘兰草听到这里，方勉强扯起嘴角来。
“怕是趁机躲懒去了，等到用得上的时候，早不知去了哪里，我哪还顾得上寻他，左右多他一个不多，少他一个不少。”
在场几人连声附和道：“是这个理，何况他不现身，反倒是好事。”
“这孩子也是，你养了这么多年，他却是个不知恩的。就算不露脸冒头，也该主动分担些活计，去后厨帮个忙也成。”
郭氏闻言，吐出一点粘在舌头上的花生皮，撇嘴道：“干些粗累活也就罢了，后厨还是莫进了，他过了手的吃食，我可不敢吃，怕闹肚子嘞，难道你们敢？”
说罢还不忘给刘兰草一本正经地出主意。
“你就是心软，依我看，不如趁早给他找个远远的人家，嫁出去打发走。”
刘兰草一副愁容。
“说来我只是他舅母，哪里做得了这个主？到时候，可不得被人戳脊梁骨。”
旋即又展颜道：“€€，大喜的日子，不说不相干的人，你们吃好喝好，我且去忙。”
人走了，话题一时还在继续。
钟€€听着听着，不免想到那个默默在角落里干活，还答了自己问话的小哥儿。
对方出现在那里本就蹊跷，待的地方倒是和四婶伯说的方向对上了。
正遭议论的人，八成就是他。
既都让人说到眼前，他难免也想搞清楚，对方究竟是做了什么伤天害理的事，竟招来这么多张毒嘴巴。
小哥儿面相老实巴交的，莫非知人知面不知心？
可惜在场诸人，大约只有他不明就里。
以郭氏为首的夫郎和妇人，说来说去都是“厚脸皮”“白眼狼”之类的词，偏生只字未提小哥儿的名姓和前因后果。
接着为了动筷吃新菜，挨个住了嘴。
钟€€顿觉无趣，打了个哈欠，专心低头给小弟拆起螃蟹来。
第3章 捕蛰
一场喜宴，村里泰半人都去了，不论男女老少，吃了酒的不少。
水上人常年在海上航行，舟居水面，骨头缝里都是湿气，因而不少都是爱吃酒，量也不浅的。
酒吃下去，第二天人也基本睡昏了头，直到日上三竿，都没几艘船出了海。
原说近来是捕蛰季，族里张罗着凑几艘船出海网海蜇，这遭没人乐意动弹，加上算了算网子不够用，还需再制一些，便顺势往后延了延。
钟€€则得了他二姑的耳提面命，就差对着海娘娘像发誓说这趟一定会跟着去，二姑方才勉强信了他。
如此就到了两日后。
寅时末，天边还是麻麻黑，抬头可见清亮月影。
钟€€靠着在军营里养成的作息，到了时辰，本能地睁了眼。
旁边的小弟睡得四仰八叉，木枕早就给踹远了，小脸贴在席子上，想也知道一会儿抬头全是红道道。
钟€€没叫他，小孩子要多睡觉才长得高。
他一直觉得自己个子高，去了北地军营，比起那些个北方的汉子也不输，可能就是因为小时候娘亲笃信这句话，常任由自己在船上昏天黑地睡懒觉的缘故。
出了船舱，他蹲在船头舀了点水洗漱，看了一眼，缸里剩的淡水不多了。
白水澳离能打水的淡水河较远，他们吃用的水大多从专营此业的卖水艇子上买。
也有不嫌麻烦，隔两日撑船去一趟河里打水的。
比如他二姑和二姑父，就是这么一对俭省的夫妻。
每每看见钟€€花五文钱买水，都要数落他好半天。
丢掉洁牙用的柳树枝子，钟€€捧了一把水洗干净脸，只觉神清气爽。
待他烧上火，用泥炉子煮起当早食的粝米粥，二姑家的船上才传出起床的动静。
半晌后，二姑父唐大强第一个出了船，和蹲在船板上收拾稻草网的钟€€大眼瞪小眼。