县里，陆杨的生辰有些热闹。
他今年脱离苦海，生意红火，日子顺畅，往日结交的善缘，都有了结果。
罗家兄弟带家眷过来，给他拿了两双鞋袜。叫孩子给他祝寿。分个寿包吃，沾沾喜气。
鲁老爷子没来，但他家小哥儿鲁小水过来了，拿了一套木制碗筷，碗面有雕花，是如意纹。筷子像挺拔的杨树，筷身直而光洁，到顶端，才刻出树枝树叶。陆杨爱不释手。
亲爹也是一双鞋，他们看陆杨是没工夫做鞋的，抽空做了两双出来，兄弟俩一人一双。再拿些鸡蛋，给陆杨补身子。
陆林两口子早晚跑县城，没多少空闲，给陆杨做了些鞋垫。
乌平之也上门了。自家开着布庄，听谢岩说起过，本想拿两套长衫来，谢岩不让，他就拿了两匹布。颜色亮，有花纹，自家裁剪，爱做什么衣裳就做什么衣裳。
陆杨今年的衣服鞋子，都被他们包圆了。
有客来，家里摆酒。
丁老板听他这头热闹，过来一问，听说他过生辰，二话没说，送了两坛美酒。
大家伙也都起哄，想看看陆杨家这位黏人精夫婿能送什么礼。
谢岩的礼，没什么新意，是一副画作。
陆杨爱看画，以前都是巴掌大的本子，上面画些巴掌大的小人，不用上色，简笔勾勒。
送的生辰礼，就是一副正儿八经的人物画。
画上的陆杨是一身靛蓝的衣裳，长衫到鞋面之上，露出的鞋尖依稀可见绣样。头发不是平常的扎个丸子，用布包包起来，而是用一根绣有缠枝纹的发带绑成了高马尾。
这个发型让他的气质不再斯文，有了他独有的昂扬劲儿。一眼看过来，大家都认得出来是陆杨。
这幅画可以挂起来，今日只看看，等着他们搬家了，就挂在屋里。
罗大勇仔细盯着看，问谢岩：“怎么只有你夫郎？你的人呢？”
谢岩笑道：“我在这儿，看着他。”
陆杨侧目，突然明白为什么谢岩给他的画册里，都只有他一个人。
他家状元郎，还真是爱看他啊。人在家里，就悄悄看。人在画上，就这样盯着看。
真是、真是……
他没词说，突地笑了。
他眉目间有张扬劲儿，笑容又是温柔的。
岁月也给他带来了改变，他也会柔软待人了。
第91章 赶考
过了生辰, 陆杨就收拾行李，准备跟谢岩一起去府城。
衣裳鞋袜都准备妥当了，给谢岩拿了两套书生袍服, 再有两套棉制道袍、三身裋褐。
赶路穿裋褐, 路上做点什么都方便。到了府城，平常出门、应考，就穿道袍。有应酬，跟书生之间有诗酒会，就穿袍服。
过了清明, 天气就转暖了，到四月里, 已经穿不住夹袄，怕早晚寒凉, 陆杨又收拾了两条毯子带上。
他自己的衣裳就简单，两身裋褐，两套长衫。
他没什么应酬，衣裳不用换那么勤。要跟谢岩一起出门的时候, 再换长衫，这样走出去，谢岩脸上也有面子。
另外把谢岩用惯了的砚台和两支被他修剪过数次的毛笔拿上, 他说这个写感好。
纸墨不用拿。他们县城没有码头，去府城是走陆路，一路颠簸, 没有写字的条件。
陆杨又去医馆, 找郎中买了几种药丸。
万一有个头疼脑热、肚痛腹泻，可以应急用用。
另外就是干粮、水，以及银子。
都说穷家富路, 太富也不好，他就拿了十两银子带身上。
家里没人能管事，赵佩兰的性格还是太软了，陆杨没动账面上的银子，给铺子里再留五两银子备用。他们最多出去半个月，这个足够了。
他还跟丁老板打过招呼，万一有个应急的事，就让丁老板支几两银子搭把手。如果事情很大，就去乌家找乌老爷帮帮忙。
他们上次挣了一百九十多两银子，他换了五张银票，两张五十两的、两张二十两的、一张十两的，余下四十多两银子留身上花。
这阵子花销大，这头安置妥当，余银无几。赵佩兰捏不住银票，他们带身上风险大，陆杨稍作思考，交给乌平之保管。
乌家家大业大，不会在意这点银子。等考完再拿回来。
乌平之为此很惊讶，当天看他们的眼神都闪着泪花。
陆杨忍不住提醒他：“只是放一下，不是送给你的。”
放一下，乌平之也感动。
这银子不是小数目，放他这里，是信得过他。
他当天跟他们保证，这这那那，洋洋洒洒，说了半个多时辰，还想立字据。
陆杨听得头疼，让谢岩招呼他。
他有做包子的手艺，烙饼也会，干粮就自己做。
一般走在路上吃，都会选择烙饼，饼子做干巴一些，难啃，但保存时间久。
乌平之说，他们每天最少要在野外吃一顿饭，村落之间有距离，到下一个县城也有路程，抵达府城之前，以赶路为主，有五到七天的车程。
陆杨想了想，带了个小铁锅，再拿五斤面粉、一斤盐。
既然是要在野外吃一顿，那肯定会歇脚生火，他就拿铁锅，给大家煮面疙瘩吃。
还能用铁锅揉面，能吃个手擀面。
这回去府城，还有几人同行，大多是私塾的同窗，有部分是别家私塾的书生，甚至有人是坐馆的教书先生。
都是乌平之结识的人，他家里安排不下，每逢考试，他都会跟家中伙计说，提前租个小院子，到时安排朋友们住进去，免得到处找住所，还要跟人挤一窝，吃住不好，没精神应考。
商户人家拉拢书生们是常见的事，乌平之说得坦荡。
科试并非全部秀才都要考，县学教官们只需造应试人员的名册，考生要亲自填写。都是常规内容，姓名、年龄、体貌、籍贯、三代直系亲属姓名、入学情况、有无处分等等。
办这事，他们去县学排队，又跟袁集等人碰了面。
这些人只有欺压弱小的气焰，没有容人之量，更不会承认自己的不足。前阵子，谢岩先把袁集骂了数次，后来他手上的事多了，还说要去骂另外几个人，都是零零散散的骂，没有对待袁集的攻击力。
但他早前写的文章批语在书生圈子里流通，不仅是县学的书生看，今年许多应试的考生还特地找门路，寻摸文章来看。
如此一来，周边全是议论他们文章的声音。谢岩还没怎么骂，他们就文心破碎了。
今次碰面，个个都是一副憔悴面孔，偏偏眼底有着呆滞又疯狂的执念。他们不再是为了乡试资格应试，而是为了证明自己。
考期在即，谢岩不惹事，老老实实排队。
他们发现谢岩，各自盯谢岩看几眼，也没惹事。
这头结束，他们便能出发了。
他们两口子不用赶车，就坐乌平之的马车。
是一辆有顶棚的马车，棚子很简约，有点像架子床的构造，底板之上打下四根木桩，木桩上撑着一个棚顶。
四面比架子床留出来的空间小，都做了大窗格。平常赶路，四面透风不憋闷，还能挡雨遮阳。
乌平之跟他们介绍：“这是夏季赶路的马车，到冬季，就会换个车厢，全遮起来，很暖和的。”
陆杨很有兴趣，里外打量了个遍，也问造价几何。
人挣钱是为了过好日子，好日子的概念具体了，才知道攒钱做什么，这样才有奔头。
陆杨喜欢给自己定实际一些的目标，好吃、好喝、好穿、好住。
马车属于“行”，排行靠后。他听听就算了。
他顺道问乌平之：“你有门路买到小马吗？我想买一匹小马。”
乌平之有门路，跟他说：“只能买到公马，母马很难买。”
有些草原商人会卖马，马是战略物资，好马尤其是。
公马少量多次的散卖，是他们的营生。母马就不行了，母马能配种生小马，好马配好马，一代代繁育下来，有了足够数量，就是战争。
谢岩也想买马。
他要买三匹，陆杨骑一匹、牵一匹，他要跟陆杨一起，就要再买一匹骑着。
乌平之也说可以，“有钱，想买什么买什么。”
能不能用到自己身上，又是另一回事了。
马的价格浮动很大，价低的时候，一匹丝绸可以换一匹马。这是真事，现在拉车的马就是一匹丝绸换来的。
但价高的时候，只收金子。三两金子起步，折算成银子，需要三十两。
常价的马，一般在十五两左右。
乌平之摇着折扇，路上颠簸摇晃，他都要保持翩翩公子的风范，悠然道：“我们做生意，讲究一个奇货可居。马本来就少，是有底价的。他们稳定的供货，一直能卖马，生意会平稳，很多当时想买，又不那么着急的人，就想等着下一回。在此时，马商只要制造出一种不知下回是猴年马月的假象，这批人就会着急下定，把银子花了。
“马价上浮，一般多见于这种原因，故意炒价。少数情况是真的死了很多，价格匀到每一匹马身上，自然涨价。然后就是品种差异，就像布料的价格一样，粗布跟绸缎肯定不是一个价。同一种料子，染色不同，价格也有不同。我们这种人家买马，不宜招摇，买个二十两左右的马就够了，比普通马有耐力，体型漂亮，可以拉车，可以驼人，走出门有面子，又不会让人眼馋嫉妒。”
他最后说：“嗯，小马驹的价格可高可低。路远，它们过来很难，看小马情况定。”
谢岩也在盘算银子，心道可惜。
“要是在府城再卖一回书就好了。”
卖完就够数了，可以买马了。
乌平之笑了：“不，你先考完试，到时再卖不迟。众所周知，科试取中，可以去考乡试，这都是名列前茅的秀才，排名前几的，一只手都摸到了举人的门楣。你考出个好名次，再来出书，才能在府城卖出去。县城那点地方，挣个小钱肥肥腰包就行了，挣不了大钱。”
考生数量只那么一点点，等他们把纸墨提个档次，用个好点的装帧，成本和人工都要上去。
还在县城卖，就是挣辛苦钱。卖到府城，再卖到周边县城，才是好生意。
陆杨对生意感兴趣，上回还说找乌老爷子问，这也没问，赶路闲着，他便问乌平之。
“俗话书斋的金老板来找我谈过，给了两个合作之法。我也给他一个选择，我们出书，他买去卖。他还没回话。我还犹豫着要不要让利一些，他开着书斋，时不时能拿到一些藏书，或许能找来许多好文章。这是千金难求的宝贝。你看这事能成吗？”
乌平之没法说成与不成，只说：“如果是我，我会选择让利合作。跟入仕当官比起来，银子真不算什么。”