动情的姜愈白会是什么样呢？
动情的自己在姜愈白眼里又是什么样呢？
她最近有足够的时间去探讨这两个问题。
第106章
幽静的茶室内弥漫着淡淡的茶香， 金黄的茶汤上缭绕着稀薄的水汽。
庄晏合接过祝惜辞递来的茶碗，轻轻抿了一口，赞叹道：“好茶， 祝小姐也好手艺。”
祝惜辞笑了笑，一边转着手中的茶碗， 一边谦虚道：“学艺不精，庄小姐不嫌弃就好。”
庄晏合没有接话，半垂眼帘，捧着茶碗慢慢饮茶，仿佛全身心都在细细品味这茶汤的滋味。
祝惜辞盯着她等了一会儿， 见她完全没有要主动询问的意思， 这才继续开口道：“庄小姐看起来心情不错，工作上的问题解决了？”
事实上，祝惜辞在生日会过后没几天就提出要向庄晏合请罪了， 不过当时庄晏合以公务繁忙为由拒绝了她。
她本以为这是庄晏合推辞的借口， 想来个三辞三请的， 没想到对方却提出等预留出时间会主动联系她。
既然庄晏合都这样说了， 她短时间内自然是不好意思再请，只想着等一段时间后再看， 没想到这一等就是将近一个月。
其实在庄晏合主动联系她时，她也正打算再次发出邀请， 因为她父亲那边已经和姜先涛达成了“君子协议”， 所以觉得这件事应该会有进展。
当然，她也考虑过庄晏合再次拒绝的可能，只不过那样就不止她看走了眼， 连姜先涛也看走了眼——概率实在不高。
而结果是，庄晏合在恰到好处的时机主动联系了她。
是她手头的事情真的解决了吗？
还是姜先涛给了她什么暗示？
“只能说解决到一半吧， ”庄晏合放下茶碗，双手交叠在大腿上，姿态优雅地端坐着，轻笑道，“有些问题，后续处理比发现更麻烦。”
她的心情确实还算不错，不过主要应该归功于那两天的颠鸾倒凤，释放了她所有的压力和疲惫。
祝惜辞点了点头，开玩笑般刺探道：“那真是辛苦庄小姐特意抽空来见我了。”
“祝小姐哪里的话，能收到您的邀请是我的荣幸，只不过舆论公关需要争分夺秒，内鬼问题又可大可小，我忙得实在抽不出空来，还望祝小姐见谅。”
祝惜辞挑了挑眉：“我是专程来道歉的，应该是我希望庄小姐见谅才对。”
“是吗？”庄晏合看着她，“我倒是不记得祝小姐有过什么失礼行为了。”
祝惜辞能够感觉出对面人的不开心，但对方表达得很克制，点到即止，对情绪的控制堪称老道和精确。
这一点放在一个大学未毕业的年轻人身上非常难得，一般人能做到让人看不出情绪就很不错了。
“庄小姐大度，不将我的过错放在心上，我却无法不介怀，”祝惜辞知道就算父辈达成协议，庄晏合也仍旧对自己抱有警惕之心，所以决定更坦诚一些，“在庄小姐生日时，我没有提前打招呼就带着沈先生赴宴，实在是失礼唐突。”
“不过是多带了一位身份高贵、风度翩翩的嘉宾而已，祝小姐何错之有？”庄晏合嘴角带着笑意，微垂的眼眸看不出情绪，“不如说，我还应该感谢祝小姐介绍我等与未来的储君殿下相识呢。”
祝惜辞露出了些微的尴尬，身体姿态却肉眼可见地放松了一些，说话也不再句斟字酌：“看来姜叔叔都和你说过了。”
庄晏合的身体微微后倾靠到了椅背上，也不再文绉绉地打机锋：“姜叔叔后来确实和我提过了一些，不过你们要是能早点和我说就更好了。”
“不是我不想，是当时事情太紧急了，”祝惜辞知道不管自己现在说什么，都无法摆脱故意拉姜家下水的嫌疑，只得道，“我是真诚道歉，姜叔叔应该明白我们的难处和诚意。”
“姜叔叔信不信不重要，他已经摆明了自己的态度。姜家只是一介商人，对待王室纷争向来中立，”庄晏合抱着手，目光不动声色地打量了一下四周，“帝都平静不过几年，现任女王德行高尚、众望所归，为什么还有些人想要平地起波澜呢？”
她没说的是，王室贵族已经式微至此，那丁点屁权力争来争去有个什么意思？
这里是祝家经营的茶馆，按理来说是不怕隔墙有耳的，但如果是祝家监听呢？
庄晏合不相信任何人，在她看来，利益足够的情况下，谁都有可能被打动。
所以在表达自身立场的情况，她还不能说过了头。
“利益动人，”祝惜辞摩挲着茶杯边缘，“不过这件事本身并非全是有心人推波助澜，女王陛下暂无子嗣又不打算结婚，确实需要一个继承人。”
庄晏合笑着夸赞：“女王陛下宅心仁厚。”
仿佛全无讽刺之意。
“更重要的是，只有立了储君，才好做其余继承人的排序。”
庄晏合的目光紧紧地盯着祝惜辞，安静了数十秒才轻声问道：“前三王女应该没有子嗣吧？我记得她丈夫已经被执行死刑了。”
“当然没有。”
“那……”庄晏合迟疑了片刻，还是问道，“女王有私生子？”
祝惜辞嘴角微勾：“为什么一定需要私生子呢？过继的孩子也可以啊。”
“那又何必多此一举？”
“因为前几年受挫最严重的是三王女的势力，而非大王子的势力，这是多方妥协的结果，”祝惜辞顿了顿，一边观察着庄晏合的表情，一边缓缓道，“这或许会成为最后的结果，只要沈玄星经受住了考验，以女王的心胸并不介意让兄长的儿子继承王位。”
她没有说另外一种更大的可能，聪明如庄晏合自然也不会去问。
一个需要考验的继承人，并且考验得并非是他的能力而是他的品行和野心，其结果根本是不言而喻的。
一方面，人心本就经不起考验。
另一方面，沈玄星作为私生子长大，在父亲权力斗争失败后才有机会成为王储，他如果野心小，就不会出现在她的生日会上了。
“所以，你们就选择姜家成为了他考验的试金石？”
祝惜辞的神色严肃了一些：“不是我们的选择，而是他们的选择，这件事无论是我们还是你们都阻止不了。你我应该都明白，在帝国现有的体制下，姜家所谓的中立不过是有限的中立。你们和贵族、资本以及议会有着千丝万缕的联系，被卷入斗争是迟早的事。”
“姜家并不害怕被卷入斗争，我也不怕，”庄晏合抱起双手，略微表现出了防御的姿态，“不过我还是想听一听你们的应对措施，为什么这件事是我们，而不是侯爵和姜叔叔商议呢？”
庄晏合很庆幸自己结束前一项工作后狠狠放松了一把，要不是有那两日的补充，她现在可能还处于厌倦“奋斗”的情绪中。
姜先涛在这件事上对她的指点和嘱咐并不多，只说姜家以及他本人会秉持一贯的“中立”原则，不会过分插手这件事。
却又明确地建议她，在手头的工作告一段落后，可以找祝惜辞谈一谈。
这场考验或许不止是给沈玄星的，也是给她的。
“因为陛下希望稳定，各方势力也希望将烈度维持在尽量小的范围内。像几年前那样的争斗，九诸短时间内可不能再经历一次了。”
“噢～”庄晏合恍然，“所以就让我们这些晚辈来小打小闹吗？”
祝惜辞笑了起来：“我父亲说这是年轻人的事，他们这些老家伙不适合插手。而且最后不管结果如何，也好有大人来收拾残局。”
她喜欢和聪明人打交道，更喜欢和聪明人当队友。
庄晏合抿了抿嘴：“我可不喜欢让别人收拾烂摊子。”
祝惜辞是侯爵之女，而她只是姜家女儿未来的媳妇，分量完全不同。
她要做就只要做到最好。
“哈哈，我也希望如此。”祝惜辞言语谨慎收敛，丝毫不露锋芒，“所以只能好好努力了。”
庄晏合自觉坐在她的位置上，心态也能这么稳，可惜她现在只是一块试金石。
“我想再确认一点，”她接受了这一考验，所以需要更多的讯息，“如果沈玄星经受住了考验，女王真的会将王位传给他吗？如果是的话，那作为离这块金子很近的试金石，姜家在他身上投注也没关系吧？”
祝惜辞愣了片刻，有些迟疑地问道：“庄小姐看好他？”
“问题不在于我看不看好她，是陛下看不看好他，”庄晏合知道沈融竹人如其表后，内心其实是有些失望的，“陛下如此宽宏大量，对待这位侄子肯定也很宽容吧。”
所以所谓的考验，究竟是哪种程度的结果足以让女王决定放弃对方呢？
她可不想得罪了人，最后不仅什么都落不着，还要承受未来的风险。
从她的立场来说，根本就不想让沈玄星通过考验，可是这位女王陛下……
祝惜辞沉吟了一会儿，斟酌道：“女王陛下不会拿王室的未来开玩笑。”
庄晏合静静地看着她，显然对这个答案一点儿也不满意。
祝惜辞叹了口气：“陛下很疼爱妹妹，如果这世上有谁最不希望大公的子嗣继位，那一定是前三王女殿下。在我看来……”
她看起来有些纠结，犹豫了好久才继续道：“陛下拗不过她妹妹。”
虽然已经从姜愈白那里听说了女王姐妹俩关系很好，但庄晏合还是觉得祝惜辞的回答有些荒唐。
既然如此，当初为什么不干脆让三王女继位呢？
这句大逆不道的话她当然是忍住没有问出口，但祝惜辞显然从她的神态看出了什么。
“陛下仁厚，一切以帝国稳定为出发点，对我们都有好处。三王女在这种情况下也就只能影响王室相关事宜，否则……”
庄晏合听得懂，只是无法接受这位女王“妹控”至此，竟然会在继承人的问题上也做出妥协——即便那个妥协方向是她所期望的。
如果一位君王优柔寡断又感情用事，现在受妹妹影响，谁知道她将来会受谁影响呢？
庄晏合不放心。
都坐上那个位置了，能不能学学她，断情绝爱，理智为上，利益为先——国家和人民的利益也是利益！
“好吧，我暂且相信祝小姐和侯爵的眼光。”
她听到这已经有些意兴阑珊，左右不过是这帮老阴鳖给远道而来的“后生”设的局。
如果结局一开始就已经注定，那她在里面划划水，凑凑热闹也无关大局。
而如果沈玄星有办法通过考验，而她又真心想要捣乱，去期望女王出手还不如期望三王女出手呢。
比起赚钱，这些权力斗争可没意思多了。
利益暂且看不到，风险却已经摆在眼前。
祝惜辞也知道自己的这番话没能真正地说服庄晏合，对方只是为情势所逼与他们暂时达成了统一战线而已。
“唉，如果你有机会能见一见陛下，就应该能理解我们了。”
庄晏合一听，立即来了精神：“哦？我有这个荣幸吗？”
祝惜辞笑了起来：“庄小姐自然是有这个资格的，只不过陛下深居简出不**饮，这几年大家都没什么机会见她罢了。”
庄晏合看起来很有锐意进取之心，这对她来说是好事。
“但册立储君这种大事……”
“十月中旬，姜家肯定会收到请柬，”祝惜辞说得干脆，“如果沈玄星能入职愈合，我相信庄小姐和姜小姐还能收到单独的请柬。”
庄晏合放下双手，微微朝祝惜辞倾身：“那我们详细来谈一谈这件事吧。”
她也是直到不久前才明白，愈合还有这一重作用的——姜，果然是老的辣。