秦阙越说越觉得温琼适合司空一职，随着自己的饼越画越大，端王爷兴奋地坐了起来：“对！就做大司空！”
回应他的是温€€绵长的呼吸声，秦阙兴奋的话语声顿时像被扼住了。许久后他起身走到了温€€的床榻边，借着微光，他看清了温€€舒展的睡颜。若是温€€此时还醒着，会发现秦阙眼底的隐忍之色。
不知过了多久，秦阙气息一样的声音响起：“大司空也委屈了你。睡吧琼琅。”
第33章
一场雨下了一天一夜才停住，雨过后的天空像是洗过似的碧蓝，空气也变得清新了起来，困扰了众人大半个月的燥热终于得到了暂时的缓解。官道上的泥土被雨水浸湿，这给车队出行带来了一些麻烦，每前行数里，部曲们就得停车将附着在车轮上的泥土剔除。
就这么一路走走停停，两日后，众人终于进入了冀州境。冀州常山国的灵寿王秦淳谙早早地守在了边境上，一见秦阙便热情地迎了上来。看着头发花白能当秦阙爹的灵寿王拉着秦阙左一声“五叔您辛苦了”右一句“五叔您受累了”，不止是秦阙的部曲们恍惚了，就连温€€都懵了。
先前秦阙只对他提了一句，说到了冀州境内有人接他们，可看现在的情况……有些微妙，一时间温€€有些压不住自己的八卦之心了。于是温€€悄悄问吴伯：“吴伯，这灵寿王是什么情况？为何对王爷如此热情？”
吴伯先前听秦阙提过一嘴，斟酌片刻后，他缓声解释道：“去年王爷奉旨平叛时，救过灵寿王的命。”
听吴伯这么一说，温€€便了然地点了点头。冀州这块不大的土地上经常战火纷飞，同室操戈最为凶猛也最为致命，打红了眼的诸侯王们根本不顾血脉亲情，逮住了就是往死里揍。
去年灵寿王就被隔壁的郡王揍了，连府邸都被一把火烧了个精光，要不是秦阙来得及时，灵寿王和他儿孙后辈早已成了孤魂野鬼，哪里还能过悠哉日子？
秦淳谙本想接秦阙一行去他的府邸小住一段时日，可是得知秦阙他们急着赶路，也就歇了这个心思。思索一番后，他决定亲自护送秦阙一行斜穿过常山国直到中山国边境。
这一路上，温€€的耳朵都快长茧了，秦淳谙是个热情的话痨，明明已经年过半百，一个人说的话却比秦阙和温€€加起来还要多几倍，一路上光听他重复着叨叨他的新宅院有多豪华，隔壁揍他的那个郡主有多缺德……
最后温€€实在扛不住了，本着死道友不死贫道的想法，找了个理由从车上溜了下去，耳根这才清净了下来。
车队到常山郡停下过夜，灵寿王包下了常山郡最好的酒楼，让秦阙和他的部曲们住下。温€€作为侧妃，自然要住最好的房间。就在他站在房间外的走廊上欣赏常山郡夜景时，就见秦阙俊脸发黑脚步虚浮地走了过来。
看到温€€幸灾乐祸的笑脸，端王爷咬牙切齿：“本王后悔了，早知道就不该让他来接我。”
这一路耳朵太受罪了，偏偏他还要顾忌秦淳谙百里相迎的情谊笑脸相迎。端王爷甩了甩嗡嗡作响的脑袋，疲惫的喘了一口气：“他方才还想拉着本王去喝酒，本王实在遭不住了，这比我酣战一整日还要累。”
温€€还是第一次见秦阙露出生无可恋的表情，一时间他差点笑出声。见秦阙实在可怜，他软言宽慰道：“明日到了正定，灵寿王就折返了。王爷你再忍忍，看在他对王爷这么热情的份上，多陪他说说话吧。”
秦阙这次却坚定地摇了摇头：“不说了不说了，本王说不动了。”话音刚落，秦阙警觉地竖起了耳朵，“他来了，本王避一避。”
说罢秦阙身形一闪，钻入了回廊后方吴伯的房间中，还顺势关上了门。就在秦阙进门后不久，回廊上果然响起了脚步声，循声看去，灵寿王圆润的身体正快步走来。
一见温€€，灵寿王便热情地挥了挥手：“五婶！哎呀，竟然能在这里见到你。你见我五叔了吗？哎呀，没见着啊？没见着也没事，我没什么事啊哈哈哈哈。”“对了五婶，这是我们常山郡最好的一家酒楼，这家的驴肉你一定要试试。哎呀别客气，本王已经给你们点了！若是喜欢这个味道，明日走时，再带几头驴上路！”
只是一个照面，温€€已经体会到了秦阙的痛苦，他左右环视，很好，竟然找不到一个可以转移灵寿王目标的人物。难道这陪聊的任务只能自己接下了吗？好你个秦阙，竟然祸水东引。
就在温€€思考着要不要出卖秦阙时，就见崔昊大步走了上来。行了个礼后，崔昊面色迟疑道：“王妃，就楼外有个人找你，他说他叫长福，是您的仆从？”
温€€脸上的笑意瞬间凝固了，他像是被一道雷击中了一般，额头上的碎发甚至立了起来，声音也变得急促了起来：“你说……谁？”
崔昊眉头微皱，却还是老实地重复道：“他说他叫长福，来自吴郡，是您的仆从。”
温€€的身体踉跄了一下，眼中渗出了水光，面上的神色像是想笑又像是要哭：“他在哪里？在哪里？”
崔昊道：“在酒楼南门外。”
话音刚落，温€€便冲了出去，等崔昊和灵寿王看去时，温€€已经从二楼冲到了一楼。灵寿王竖起拇指表扬道：“嘿，你看到了吗？我五婶跑得真快！”
酒楼南门外，有一辆驴车被部曲们拦住了。驴车就是路上随处可见的那种驴车，只是拉车的那头驴子比别的驴子大了一圈，体型都快赶上骡子了。
大黑驴旁边站着一个肤色黝黑中等身材的男人，他生了一张和气的圆脸，哪怕此刻抿着唇眼神急迫，也给人一种温厚可靠的感觉。
男人身侧坐着一条威猛的大黄狗，白面的黄狗吐着舌头轻轻摇着尾巴，两只黑亮的大眼睛正警觉地盯着酒楼的方向。当看到温€€的身形出现时，黄狗猛地站了起来，卷曲的尾巴摇出了风：“汪汪€€€€”
叫了两声后，黄狗四肢发力，化成了黄色的风朝着温€€的方向冲了过去。男人脸上迸发出了惊人的喜色，明明自己也想跑，却伸手对温€€摆了摆，柔软的吴语脱口而出：“阿熏€€€€€€波€€€€”【阿€€别跑】
听到熟悉的狗叫声和乡音，温€€的脚步果然停了下来。他踉跄着向前走了两步，大黄狗已经冲到了他面前。温€€扯着唇角笑了笑，伸出双手熟练地揉了揉黄狗的面颊：“大黄，大黄你也来了。”
黄狗口中嘤嘤作响，等温€€放下它后，它快乐地在温€€身边跳跃着，用大大的脑袋去拱温€€的掌心，用温暖的身体去蹭温€€的衣衫。
温€€站直身体隔着酒楼的大门同男人对望着，视线中，亲人熟悉的面容变得模糊。他抬手擦去眼中的泪，可是那眼泪像是开了闸门的水，怎么都止不住。温€€张张口，干涩的吼间挤出了沙哑的呼唤声：“阿兄。”
门外的男人急急迎了上来：“哎！”
下一刻，温€€冲着男人张开了双臂，他仰起了头，憋在胸腔中的那一口闷气终于化成了嚎啕的哭声：“阿兄啊€€€€”
这一刻温€€不是谦谦君子，也不是端王府明媚端庄的侧妃，更不是满身心眼的幕僚，他卸去了强撑的伪装，露出了最原本的模样。他像是个迷路的孩童终于被家里人找到了，此刻只想大哭一场，宣泄心中的委屈。
“哎哎，阿兄来了，不哭，小阿€€不哭。”长福急忙上前，笨拙地将温€€搂在了怀里，温柔地轻拍着温€€颤抖的后背。长福的眼泪已经夺眶而出，“我们小阿€€受委屈了，阿兄来了，阿兄来了，阿€€不怕。”
温€€哭狠了，一双漂亮的眼睛肿胀了起来。这会儿他形象全无的蹲坐在驴车旁的台阶上，缠着纱布的手握着一枚温热的鸡蛋笨拙地在眼皮上滚着，没滚鸡蛋的那只眼睛还不忘盯着长福卸货。
驴车上塞得满满当当，长福一边卸货一边用方言骂着温€€：“有什么话不能好好说，写什么‘我回不来了，家中所有的物产留给阿兄，愿阿兄无病无灾健康顺遂’。看到你那信，我吓得魂都飞了，几宿没睡着。不就是做不成官了吗？这天下做不成官的人多了去了，又不差你一个。”
温€€好脾气地笑着，点头“嗯嗯”地回应着兄长的责骂。长福最见不得温€€这样，叹了一口气后，他伸手摸了摸温€€的脑袋：“入长安之前再三保证说会将自己照顾好，可是你再看看你现在，瘦成了什么样。你放心吧，阿兄已经安顿好了家里，以后阿兄跟着你照顾你，再也不让别人欺负你。”
温€€懵了：“啊？！阿兄你不回吴郡了吗？”
长福语重心长：“回什么回，早在你出发去长安之前阿兄就计划好了，我们家小阿€€有才学，做官肯定没问题。新官要被分配到其他州府去，你身边总要有人照顾。在你离家的时候，我就已经开始处理家产了。”
说着长福像是想起了什么事，赶紧补充道：“你放心吧，我就把酒楼盘出去了，庄子还留着。将来若是在外头混不下去了，还能有个归处。”说完话长福怀念地叹了一口气：“若是现在我们在家里，地里的东西也该收了。”
温€€唇角下撇，眼看着又要哭了：“可如果这样，阿兄你怎么办？你喜欢的姑娘怎么办？我将产业留给你，是想让你好好地生活，而不是跟着我一路奔波。”
长福嘿嘿一笑，洒脱道：“对我而言，跟在你身边，日日看到你，确认你吃饱了穿暖了，这就是好日子。”
温€€头一低又没出息地开始抹眼泪了，大黄见小主人低着头掉泪，立刻站起来舔了舔温€€的脸颊。一时间温€€手忙脚乱，不知道是该推开大黄还是该继续抹泪。长福站在旁边哈哈大笑，用家乡话说道：“对对，大黄做得好，就该这样！”
秦阙站在高楼上，神情落寞地看着下方边哭边笑的温€€。自从认识温€€起，温€€就是温和而克制的，他只有在睡着时才会露出孩童一般天真黏人的一面。可现在他亲眼见到了温€€嚎啕大哭放肆又欢喜的样子，这才惊觉，原来他们之前看到的那个温€€套上了厚厚的伪装，只有在面对最亲近的人时才会卸下伪装露出真实的性情。
温€€脸上灿烂的笑容让秦阙心中酸涩，端王爷唇角绷直，眼神黯淡：“吴伯，琼琅从没对我们露出这样的笑容。”这样纯粹的，直率的，毫不遮掩的快乐笑容……
吴伯心酸道：“第一次见到琼琅时，那孩子刚刚苏醒，满眼的惊惶和恐惧。明明害怕得止不住地颤抖，却还要强撑着笑容同我道谢。离了家的孩子，没有亲人照拂，遭了罪又没了前途，若是再学不会伪装，就只有死路一条了。琼琅是个聪明孩子，哪怕是伪装也给自己挣出了一条生路。”
秦阙苦笑一声：“原来吴伯早就知道琼琅在强装冷静和坚强，我竟然迟钝到现在才发现。难怪你先前总是对我说：对琼琅好一些。原来你们早就知道，若不是父皇赐婚，琼琅这样的贤才是不会落到我头上的。”
吴伯闻言却皱起了眉，缓缓摇了摇头：“王爷，您说错了。老奴让您善待琼琅，并不是因为老奴觉得他聪明会伪装，而是他让老奴想起了您的母妃柔美人。”
秦阙瞳孔巨震：“怎么说？！”
吴伯扯了扯嘴角，露出了一个难看的笑容：“你的母妃入宫时只是个在后宫掌灯的小宫女，心中最大的愿望就是当几年宫女攒一些银钱，到时候出宫去寻一个安生的地方过自己的小日子。她生得美，做事也细致，在后宫掌了几年的灯，就得了贵人赏识被调去了御书房继续掌灯。”
“老奴始终记得她的笑脸，她对我说‘忠哥，去御书房当差真好，每个月有一两银子。在御书房当差一年，抵得过在后宫当差三年，等我多攒点钱，咱以后可以买个带院子的房子。’老奴当时也为她高兴，一个劲对她说，让她好好办差，不要出错。”
“她确实没出错，可是架不住帝王出了错。圣上见她貌美如花，宠幸了她，任凭她挣扎哭喊都无济于事。第二日老奴再见她时，她一边哭一边发抖，整个人像是被冰雹子打过的花，眼睛里面的光都没了。”
“没有人为她讨公道，没有人去问她是否乐意留在宫里，她的那些女伴儿嘴上说着恭喜的话，背后只说她是个会勾引人的狐媚子。一个孤苦无依的宫女，能被圣上宠幸一跃成为了皇帝的女人，似乎所有人都觉得是她飞上了枝头，可没人看到她的绝望和无助。”
“王爷，皇权大过天哪，高高在上的贵人们随意的言语随手的举动就能让下面的人万劫不复。哪怕奴们被上面的人欺负了，也只能笑着磕头谢恩。不敢哪，不敢反抗啊，不敢说一句真心话，谁都是爹生娘养的，谁都有家人朋友啊，就算不为了自己，也要为了身边亲近之人强咽下那口怨气。”
“能认清形势咽得下这口气的人，还能有一条生路。咽不下这口气的，人没了也就没了。这世道没几个人太正常了，无权无势的人连猪狗都不如，不会有人注意也不会有人为他们讨公道。”
吴伯的话久久回荡在秦阙脑海中，秦阙垂着眼眸紧紧盯着搂着黄狗和兄长谈笑的青年，眼底的情绪变了又变，最终低声道：“温琼琅你说得对，来日方长，日久见人心。”
细聊之后才知道，原来长福在接到温€€传讯之后就收拾家当出发了，那时候他以为温€€在长安端王府，于是直奔长安而来。可到了长安才知道，端王带着温€€去了封地幽州，等长福到达时，端王一行已经离开好几日了。
关键时刻长福也不含糊，他在长安找了个靠谱的镖局，砸了钱请了几个镖师，护送着他往幽州蓟县的方向走。沿途虽然有些小波折，总体也算顺畅，没想到在常山郡能和温€€一行碰见。
第二日一早，长福就给几个镖师结算了银钱，又采买了不少东西，正式加入了端王一行。身为温€€的兄长，长福理所当然地爬上了温€€所在的马车。一上车后他就开始忙碌，没过多久，温€€的马车上就传出了浓郁的肉香味。
等温€€嗅着肉香从车中钻出时，就见车厢前的栏杆下支起了一个小碳锅，不大的锅子“咕嘟”作响，陶锅的锅盖下方不时冒出酱色的泡泡。
温€€深吸一口气：“好香啊，红烧肉的味道！”
长福笑眯眯揭开了锅盖，露出了几块比拳头还要大的捆扎着稻草的红烧肉：“猜对了！是我们阿€€最喜欢的红烧肉！”说罢长福取了个大粗碗，从锅中戳了一块肉放到碗里递给了温€€：“尝尝，不知道常山郡的猪比起吴郡的猪会不会逊色？”
温€€双手接过碗筷，笑吟吟道：“阿兄的手艺自然没话说。”浓油赤酱炖得酥烂的红烧肉入口，温€€舒畅地眯起了双眼，满足道：“好吃！我惦记这一口好久了。”
长福哈哈笑了：“那是，越往北走，路上的饭菜就越咸。咱吴郡的口味和别处不一样，好吃就多吃几块。阿兄做了一锅呢，一会儿你给关照过你的那些人送些。对了，还有这个！”
说着长福侧过身，露出了身边的木盆，盆中浸泡着一把墨绿色的细杆，“你离家之前不是说吃不到今年的泥蒿了吗？阿兄我想了个办法，我把嫩泥蒿用开水汆烫晒干了，吃的时候泡一泡，虽然比不得新鲜泥蒿鲜嫩，但是也有泥蒿的味道，一会儿你试试。”
温€€吃肉的动作放慢了，心中五味杂陈。若是这世上还有人真心待他，那一定是长福了，也只有长福会将自己随口的一句话记在心上。泥蒿不难找，可是要一根根折干净，汆烫好，晒干，再带到自己身边……长福要花多少时间和心血？
“阿兄，谢谢你。”温€€放下碗筷，眼眶泛红道。
长福顿时不乐意了：“你这孩子这么见外做什么？谢什么谢，你喜欢就是最好的！快别和我客套，多吃点！”
兄弟二人正在谈笑时，秦阙骑着马来到了温€€的马车边。一看到秦阙到来，长福眼疾手快盖上了砂锅盖子，根本不给秦阙打量的机会。
秦阙扫了一眼貌似恭敬的长福，又对着温€€缓声道：“灵寿王要折返，你随我一同送送他。”
温€€放下碗筷，捋顺了衣襟，扶正发冠：“这就来。”
眼看温€€被秦阙叫走，长福看了看碗中没吃完的肉，又盯着秦阙的背影眯了眯眼睛，眼底闪过了一丝冷意。
灵寿王真不是一般的€€嗦，一个简单的告别在他的操作下硬生生拖了小半个时辰。他老人家抱着秦阙的腿嗷嗷大哭：“五叔，以后咱就是邻居了，您若是有空，一定要来看侄儿啊！”
哭完了秦阙之后，灵寿王还对着温€€再次表达了不舍：“五婶，仓促见面，侄儿也没什么好东西给您，将来若是你和五叔需要侄儿的帮忙，只要修书一封，侄儿哪怕肝脑涂地在所不辞！”
好不容易告别了灵寿王，温€€和秦阙二人的神情都有些恍惚。秦阙心有余悸：“将来本王就算有十万火急之事，也绝不向灵寿王寻求帮助。”这遭罪的日子，他是一天都不想过了。
温€€则有不同的意见：“我倒是觉得，将来我们可以多招几个像灵寿王这样能说又能哭的臣子，这要是组成了外交团，能省去不少事。”别国使团一见到这群人就两股战战眼神发直，想想都值得期待。
甩了甩脑袋，将残留在耳朵中的魔音甩去后，秦阙深吸一口气对部曲们说道：“继续前行，注意警戒。”侧头看了看温€€后，秦阙缓声道：“你兄长千里迢迢来寻你，本王也不会亏待他。不过目前本王不知能给他一个什么样的官职，等到了幽州后，你若是看到合适的告诉本王一声便是。”
温€€倒是没想到秦阙会对他说这事，想了想后他笑道：“多谢王爷关心，只是我家阿兄闲散惯了，真给他一个官职，他反而不自在。王爷不必在意阿兄，阿兄不会给您添麻烦的。”
秦阙偏过头，口中嘟囔着：“不是麻烦……”他只是觉得自己亏待了温€€，想到长福是温€€唯一的家人，便想着多关照长福，让自己心里平衡一些。
不过温€€既然这么说了，秦阙也不能违背他的意思。思考一阵后，他对秦甲说道，“传本王口令，温长福有便宜行事之权，他想做什么，不必阻拦。”
听到这话，温€€眉头皱起，便宜行事之权其实很大的权利了，即便是他也没有随意离开车队的自由，而秦阙却给了阿兄这样的权利……也罢，阿兄这人最温厚，即便给他权利，他也不会用。
再向前走就是中山国的地界了，秦阙一行准备花上三日的时间穿过中山国。然而天公不作美，刚进入中山国境天上又开始下起了雨。眼看雨势越下越大，车队被迫在官道旁的一处树林中停下扎营。
夜色降临，温€€正在营账中看书，突然间外面传来了熟悉的叫骂声：“夯撒泥各细宗桑！”【夯死你个小畜生】
温€€一怔，是阿兄的声音，阿兄和谁打起来了吗？！
这时秦甲急匆匆掀开帘子闯了进来：“王妃，您快去看看吧！长福把王爷撵树上去了！”
温€€：？？？
温€€：！！！
温€€：……
第34章
年幼时，秦阙曾经被秦睿和秦€€捉弄过，他被二人骗到冷宫和精神错乱的妃子关了半日，也被二人推入池塘中险些溺死。离开长安去凉州卫时，他曾经发过誓，这辈子再也不会被人逼入死角。为此他在凉州卫中拼死苦练，练就了一身好武艺。
可他做梦都没想到，有一天他会被一个毫无武术根基没有半点技巧的人拿着个棍子撵上了树。全身上下只有腰间裹着一条汗巾的端王爷脚踩树枝，居高临下看着树下正在跳脚的长福，眼神中有惊讶也有无奈，唯独没有想象中的杀意。
这一切到底是怎么发生的呢？秦阙低头细细复盘着。