第43章
马厩前方的空地上蚊虫飞舞，温€€刚站稳，胳膊上就多了两个红包。看温€€挠得可怜，秦阙转头吩咐秦甲：“把驱蚊的药粉点上。”
温€€摆手拒绝道：“不用了，我带了药膏。”他很容易招惹蚊虫，因而只要出行随身都会带着驱虫止痒的药膏。摸出药膏涂抹了两下后，温€€催促道：“王爷，快去试试吧。”
秦阙应了一声后，从韩恬手中取走了马鞍快步走到了骏马身边。秦甲他们已经除去了黑骏马身上原有的乘具，当秦阙将新的马鞍放到马背上时，马儿低头打了个响鼻，并没有挣扎。
虽然是第一次接触马鞍，秦阙却熟练地将马鞍安放到了最合适的位置，随着马鞍上的胸带肚带固定完毕，黑色的马鞍稳稳地固定在了马身上。
秦阙伸手去拉扯了一下马鞍，马鞍左右轻轻摇晃了两下，比起先前的乘具稳多了。再度调整了一下马鞍的位置后，秦阙甚至没有借住上马石，直接踩住了马鞍一侧的脚蹬翻身上了马。
一坐在马鞍上，秦阙就感觉到了了前所未有的稳定。直到这时他才明白温€€制作的马鞍两头为什么会有凸起部分。这两块凸起将他的大腿和臀部固定住了，即便不夹着马身，也不用担心身体前后左右滑动。
足下的两块半圆形的马镫让秦阙的两腿有了着力点，调整了一下姿势后，秦阙面色微妙的抖了抖缰绳。就在黑骏马快起步时，温€€见秦阙膝盖弯曲，他连忙出声道：“王爷，马镫的位置也是可以调节的。”
秦甲快步上前，这时他才注意到，原来马镫是用牛皮束带固定在下垂的牛皮上的，束带上有圆形的孔洞，和铁片做成的销子，可以通过调节销子在孔洞的位置让马镫上下移动。秦甲一边调整着马镫位置，一边惊奇道：“这个坐具真精巧。”
微调后，秦阙两条腿自然弯曲，舒适感比方才好了不少。还没正式骑行，端王爷已经先表扬上了：“不错，比之前的乘具舒适很多。”屁股下的坐垫柔软，他再也不用担心马毛穿过裤子戳扎他了。
端王府后院不大，部曲们打开了后院的小门，秦阙骑着马儿从小门跑了出去。这不是秦阙第一次在夜间骑马，可确是第一次骑得如此轻松。若不是马儿跑动时颠簸，他甚至觉得自己是坐在软塌上。
黑骏马越跑越快，秦阙忍不住笑了出来：“稳！太稳了！”
想当初他在凉州卫学骑马时，也不知道从马背上摔下来多少次，有时候是因为他没有夹紧马背，有时候是因为载具松动，更多的时候是在马儿奔跑时上下无法兼顾而摔倒。可现在，他的双脚有了可以着力的地方，只要马鞍不坏，他可以将全部的力量集中在上半身。
有了这样的坐具，即便是新手也能策马飞奔，更别说身经百战的老手了。
围着王府一圈没跑完，秦阙就已经决定了，回头要让人多做一些同款马鞍。他要先给前锋营的将士们配上。有了这样的马鞍，将士们冲锋陷阵时发挥出来的力量会更大。
秦阙的笑声从围墙外传来，秦甲激动地搓着手：“王妃，那个东西是你做出来的吗？”
温€€笑了笑：“那东西叫马鞍，不是我做的，是红玉做的，不过图纸是我画的。”
秦甲此时睡意全消，口中念念有词：“王妃真厉害，王妃，我也想要一个马鞍。我要求不高，只要一个，可以吗？”
温€€想了想后说道：“我骑马的时间不长，画出来的马鞍未必完美。等王爷回来之后看看，还有没有能改进的地方。若是王爷觉得可行，我们就先试着做一些。”
秦甲笃定道：“一定没问题，您听，王爷笑得可大声了。”说话间，马蹄声由远及近，秦阙又跑完了一圈。
温€€神色淡淡：“现在没笑了。”
秦甲：……
沿着端王府跑了三圈后，秦阙骑着马回到了后院中，端王爷神清气爽地翻身下马：“太稳了。若是早有马鞍，我也不必摔那么多次了。”
说罢他将手中的缰绳丢给了秦甲：“别朝着本王使眼色，你们那点小心思我还能不知？去试试吧，不过不可扰民。”
秦甲捧着马鞭傻乎乎地笑了：“得嘞！”
部曲们得了新宝贝，一个个簇拥着黑骏马，想早一些骑上马感受新马鞍。秦阙双手抱胸轻笑一声：“瞧你们这点出息，过一段时间，本王给你们一人发一个！”
说完秦阙扭头看向温€€：“对吧琼琅，过一段时间我们能先给前锋营配上马鞍不？”
温€€差点笑出声来，秦阙如今在他面前是半点面子都不要了。笑归笑，正事还是要说的：“王爷，那马鞍我也是第一次绘制，红玉也是第一次制作。我们都是新手，和王爷这样的高手无法相比。等明日王爷可以多找几个部曲来，让他们试一试马鞍，看看能不能更加改进。”
秦阙满口答应：“好，听你的。”说完后秦阙又走到了温€€身边，弯下腰：“走，我们回去了。”
这一夜是温€€到幽州之后睡得最好的一夜，梦中马蹄声声荷香萦绕。
部曲们行动的速度很快，在众人的不断试验下，更稳更舒适的马鞍初见雏形。拿到马鞍的第一时间，温€€丈量了马鞍的几个重要尺寸，然后在红玉快要杀人的目光中，又将马鞍拆了。
瞅着温€€气定神闲的模样，红玉咬牙切齿：“琼琅，你对我有意见直说便是，何必折腾我！我辛苦缝出来的，你又给拆了做什么？！”
温€€一边拆马鞍，一边解释道：“我们的东西要大规模地制作，所以我们不能像先前那样比划了，而是需要非常精确的图纸。马鞍上每一个部件，都要做到精准，要不然一个马镫大一个马镫小，会出问题。我们的马鞍用了多少牛皮，用了多少填充布料，里面做支撑的木头大小和质地……这些都要标清楚了。你也不想他们做马鞍的时候，你杵在那里一直指导他们吧？”
红玉明白了：“哦，你早说啊，我来帮你。”
马鞍很快被拆分成了最初的模样，温€€唤来秦甲，吩咐道：“除了填充的布料之外，把这些部件分开发给他们。你亲自盯着，测好一张图，你收一张。记得，把他们分开。”
秦甲应了一声：“是。”
红玉迷迷糊糊地挠挠脸颊：“这……”琼琅好谨慎啊，将东西分得七零八落，还让不同的人测量不同的部件。有必要吗？
温€€仿佛看出了红玉的疑惑，“我们的东西，只能掌握在我们的手里，若是不小心被别人拿走了，很有可能会变成攻向我们的利器。”
红玉恍然大悟：“我懂了，琼琅你放心吧，出了这个院子，马鞍的事打死我也不说。”
温€€笑了笑：“对，是这个理。我们是王爷身边亲近之人，暗处不知有多少双眼睛正盯着我们，切不可大意了。”
说话间，一只雪白的鸽子穿过院墙飞向了王府后院。没一会部曲拿着封了蜡的竹管到了温€€面前：“王妃，有消息。”
温€€打开竹管抽出纸条一看，顿时笑开了花：“好！不愧是专家，这么快就有好消息传来了。”
“什么好消息？”秦阙的声音从院外传来，抬头看时，正见他神色凝重地进了院门。看到秦阙进门，红玉立刻缩手缩脚地退到了旁边，王爷这脸色不太好看哪……
温€€已经许久没见秦阙露出这样的神色了，难道是部曲大营建设遇到困难了。这么想着，他脱口而出问道：“王爷，遇到什么难事了吗？”
秦阙勉强地笑了笑：“先听你这边的消息，有什么好消息？”
温€€扬了扬手中的布条，笑道：“兄弟们找到了适合建盐田的沙滩了，王爷，我想亲眼去看一看。”
从进入幽州开始，温€€就没想着靠百姓那点可怜的赋税活着。他先后派出了好几支部曲队伍，让他们在幽州寻找矿脉和其他资源，快一个月过去了，终于传来了第一个好消息，他们找到适合建盐田的地方了。
盐是人体的必需品，长期不吃盐，牛马会无精打采，人也会虚软无力。正是因为如此，和盐有关的生意从不见赔本。温€€早就瞄准了幽州那一片大大的海湾，有海就意味着有盐，有盐就意味着有钱。
秦阙可是幽州之主，他要在海边建个盐田，谁敢说三道四？最妙的是，温€€还知晓将苦涩的海盐提纯为细致食用盐的办法，靠着这一手，他就不信他们打不开市场。
听到这个消息，秦阙双眸也亮了：“果然是个好消息！”
温€€眉眼弯弯：“王爷，你放宽心，这只是外出的兄弟们传回来的第一个好消息。你看好了，用不了多久，还会有更多的好消息传回来。”
笑闹一阵后，温€€看向了秦阙：“王爷，你遇到什么难事了吗？”
闻言，秦阙的笑容淡了几分：“倒也不是什么难事，长安传了三个消息来。第一个消息，秦睿被封成了睿王；第二个消息，秦€€成了圣上亲封的太子；第三个消息……皇姊精心照料的小皇侄夭折了。”
温€€怔了一下，缓过神后苦笑了一下：“这是预料之中的事。”
秦睿被他们二人连手废了，自然与皇位无缘了，如今适龄的皇子只剩一个秦€€，怎么算皇位也会落到秦€€头上。至于长公主想重点培养的小皇侄……怎么说呢，这年头的孩子太容易夭折了。
秦阙并不是为了秦睿和秦€€的消息伤怀，他只是心疼长公主：“也不知皇姊如今可还好，她很看重那个孩子，那孩子夭折了，皇姊要伤心了。”
长安远在千里之外，秦阙如今过得艰难，也没多余的心力去安慰长公主。
事关皇室机密，温€€本不该多问，可是看到秦阙唏嘘的模样，他还是忍不住问道：“长公主为什么不生一个自己的孩子呢？”
秦阙叹了一声：“皇姊年幼时有个青梅竹马，就在皇姊及笄的那一年，那竹马生了重病不治身亡。皇姊悲痛万分，立誓一生不嫁。”
“宫中有人说，皇姊是利用父皇的同情心，我原本也觉得皇姊不应该为了一个已逝之人耽误自己一生。可如今我渐渐有些明白皇姊了……”
说这话时，秦阙双眸紧紧盯着温€€。他的喉结上下滚动了两下，“琼琅，原来遇到了那个人，会满心满眼都是他。其他的人再也入不了眼，再也无法激起自己的情绪。”
“我原以为皇姊是不幸的，可现在我觉得她能认定一人，也是一种幸福的事。你说呢，琼琅？”
温€€直视着秦阙的眼睛，他怎会听不出秦阙的话音，一时间他的心中像是被秦阙丢入了一粒石子，原本平静的心中荡起了阵阵涟漪。
“嗯，是啊。”温€€唇角微微上扬，他想他好像抓住了什么，前几天那个让他困惑的问题，说不定很快就能有答案了。
第44章
在出发去看盐田之前，温€€还需要去一趟部曲大营。不止是去看看大营建设进度，也是因为十日之期已到，他得去看看他抓来的两个活宝消停了没。
刚到大营门口，温€€便惊讶地发现大营东侧立起了十栋已经完工的营房，还有十几栋营房眼看着就要封顶了。如此惊人的建设速度，比他预想得还要快很多。温€€站在已经建成的营房前，欣喜不已：“看来入秋之前，我们的大营就能建成了。”
秦阙眼神骄傲：“不出意外地话应当是没问题了。我原先还以为在等剩下的部曲到达之前，只能建出容纳两三千人入住的营房，现在看来等后面的人到来时，我们已经不用额外给他们找住处了。”
温€€感慨道：“人多力量大，幽州铁骑果然强悍。”
秦阙没说话，只是笑着瞅了温€€一眼。大营建设初期时，温€€让所有的部曲集中先建一栋营房。当时他没多想，现在他终于明白了，那一栋营房便是活生生的招牌，让部曲们看到了希望。
早在秦阙和温€€入营时，崔昊就得到了消息。崔将军小跑至二人身前，抱拳行礼后一言不发，光呲着个大牙傻笑：“嘿嘿嘿……”
一见他笑成这样，秦阙眉头一挑，揶揄道：“这几日玩痛快了吧？”
崔昊伸出粗糙的大手，摸了摸脸颊意犹未尽道：“还行？就是不敢太用力，万一折腾狠了，王爷和王妃要揍属下的。”
温€€好笑道：“崔将军御下有方，就算再多两个世家子也不是你对手。那两人人呢？”
崔昊指了指大营后方的一个小窝棚，“前两天闹绝食，我寻思着不能让他们影响我们的士气，索性就把他们捆起来了。饿了两天，现在给啥吃啥。”
温€€：……
怎么办，有点惨，但是又有点想笑。
等再看到范岭和萧奕二人时，温€€险些没认出他们来。这二人瘦了两圈不说，人还黑了不少。尤其是萧奕，原本让温€€惊艳的一个美人，现在灰头土脸的在啃窝窝头。窝窝头太干了，二人噎得直翻白眼，抻长脖子锤着胸口咽下去后，依然舍不得放开。
见到温€€，这两人也不像先前那样叫嚷怒骂了，而是讪讪地笑了笑。温€€静静等他们吃完窝窝头，也跟着笑了：“听说两位公子这段时间都没能跑出去？”
范岭畏惧地瞟了崔昊一眼，别说跑出大营了，他们就算接近大门三丈，就会有小石子从各个角落飞来。崔昊这人是有点本事在身上的，哪怕他们三更半夜分开逃走，崔昊也能揣着手将他们提回来。
没几天脑子活络的二人就摸出门道来了€€€€原来崔昊舍不得伤他们啊。这就好办了。二人开始寻死觅活，什么上吊绝食通通来了一遍。
说起那个上吊，到底是谁想出来的这种死法？脖子上系着绳子，双脚一悬空，顿时就呼吸不畅痛苦不堪。要不是崔昊来得及时，范岭就真的翘辫子了。还有那绝食的法子，一顿不吃尚且能忍，三顿不吃，两人已经饿得想啃人了。
这死谁想寻谁寻吧，端王夫夫也没想着杀他们，好死不如赖活。再说了，十天都过了，他们的家族还没人出面赎人，想必真的畏惧了端王的势力，放弃他们了，以后他们得靠自己的能力活下来了。
听见温€€的问话，范岭抬起泛光的衣袖擦擦嘴，老实地跪了下来：“王妃，我错了。以后我再也不敢顶撞您，也不敢辱骂您，您让我向东，我绝不向西。”
萧奕也跪得端正：“王妃，我也错了，以后我再也不幸灾乐祸随意出口伤人了。求您大人不记小人过，将小人当成一个屁，轻轻放了吧。”
温€€：……
不愧是世家子，能屈能伸，一派大家风范。
秦阙看得想笑：“这不是挺聪明的么，之前怎么想到了逃跑的蠢办法？”果然是没见识过人间险恶的单纯孩子，稍稍一打压立刻乖顺了。
温€€慢条斯理地问道：“两位公子，对我们这部曲大营有什么看法吗？”
话音刚落，范岭和萧奕二人连忙摇头：“没有没有，王爷和王妃的部曲大营气势雄浑英武非凡。”“部曲们个个龙精虎猛，是一支凶悍的队伍。”
温€€满意地点点头：“你们觉得部曲大营很好？”
“对对对！”“好好好！”
“世上再也找不到比端王府的大营更加气派的军营了，您看这两层楼的营房，小人闻所未闻见所未见哪。”说这话时，萧奕倒是有了几分真情实意在其中，“小人的族兄中有人入了行伍，小人也曾因机缘巧合随他们去过几座营房，那些营房根本无法和王爷的部曲大营相比。”
范岭紧跟着说道：“不仅如此，王爷的部曲和别处的部曲也不一样。”
范阳城中也有一些贵族门阀家中豢养部曲，那些部曲平日里只知道仗着世家的权势横行霸道。他到秦阙的部曲大营中也有十日了，这段时间只看到部曲们赤着膀子认真干活的模样，从没见谁偷懒过。就连奉命看守他们的崔昊，也要时刻撸起袖子出力气。
这样一样强悍，严谨，团结的部曲队伍，绝非乌合之众。
温€€笑容更深：“看来你们对部曲大营很满意，很好。如果我现在给你们一个机会，让你们留下，你们可愿意？当然，你们若是不愿意，我也不会强求，我会派人将你们送回家去。”