谢槐声音落下时这间明亮庄严的议事厅内安静了一会，几秒后顾亨才开口道：“力量眼……”
一区那位已经强到可以带人完好无损地从Z6区域活着出来了？
“看这个。”谢槐开启面板的视面分享功能, 随后将自己的光屏画面投影到长桌上方，让另外两位也能看见那幅同消息一同传到他手中的画面。
这是他们第十区负责监控遗迹海的人在边缘地区传回的画面，看起来画面中的人是刚走出遗骸。
“法老这是从遗迹海里带回来一条宠物吗。”
“那是……蛇？”
疑惑源于眼前这张影像中的巨大蛇形怪物背后有翼，虽然画面中的怪物栖于法老脚边，但顾亨几人毫不怀疑这条像蛇怪物展翅之后能够驰掣长空。
“王权护神，我们小时候听闻的那些神话故事里，古老国度的守护神不就是蛇？”
“倒是很符合他一贯拿到的卡片类型。”
“全都和记载中三角洲的古老神国有联系。”
……
几乎同一时间，第九区地域范围内。
雪山上方一个观景平台边，那张在全维通知后被无数人讨论到的卡片，此刻卡片中的S级道具正悬浮于它的主人手掌上方。
太阳金色的力量眼外侧有两圈经纬线状提环日晷圈交错转动，中心浮空的金字塔形正四棱锥周围没有任何支点，四面纯金，每一面上皆有一幅几何图案。
而正对着它主人的这一面，眼睛状的黑色几何图形线条内白金色的能量光芒正沿着线条缓慢流动。
温沉洲在身后有人靠近时收起了手中这个新物什。
转身间来人那道和缓的声音已经响起：“恭喜你拿到了神权之眼，感觉怎么样？”
温沉洲的视线落在来者身上，面上未有变化，但眸色与声线极沉，不答反问：“你在小淳的副本里做了什么。”
这道声音听上去与愉悦完全沾不上边，不像一个刚刚得偿所愿的人应有的反应。
“你已经看见了不是吗，你弟弟的主卡与生命之树相连。”
见温沉洲不答话，来人语调放缓道：“别担心，你弟弟不会有事，他身边的守护者很多。”
话虽然这么说，但好像反而引起了他对面的这位蹙眉。
这个观察使得说话的人温声一笑，很快就收到了一记警告。
“没有下次。”
被警告的人对此没有多少反应，态度一如既往的随和。
“那你了？你真的支持你弟弟建区？”九区掌管者转移话题道，见温沉洲不作回答，本就和悦的声音再次放缓，像做提醒，“你要想清楚。”
这之后观景台边缘许久都无声音再响起，风从平台上方掠过，这里的景色却寂静的如同一幅静止的画。
……
副本中。
Salazar获得S级黑卡的通知响起时，温时淳正在树里世界检查严礼的状态。
忽然在系统的机械声里听到了他哥的代号，温时淳起初没有反应过来，好几秒后才回想起S级黑卡现世时会有系统提示所有玩家。
等他回过神，蓝眸中映出的光茫微微闪烁。心里惦记着大哥有没有安全离开副本，想到获得道具应该是在副本外开启了奖励，这样一想，安心的同时便继续查看起了严礼的情况。
温时淳这会儿已经从与严礼紧密相拥的姿势中抽身出来，在藤蔓松开他时，陷入昏迷的严礼似有所觉，抬手就想把人留在怀里，被温时淳安抚后才松开了手。
现在温时淳正站在严礼的身后，而严礼的身体依旧被藤蔓与枝条固定着，力度应该不会令它感到不舒适。
温时淳看着严礼背上长出的尖刺，每一根的根部都有好几厘米宽，尖刺周围的血液暂时已经止住了，那些缠绕严礼身上的藤蔓正散发着一层淡淡的光芒，温时淳感觉它们在缓解严礼的痛苦。
这之后在他将一管蓝色血清拿出来时，两条枝蔓从上方伸来，将温时淳手中的试剂取走。
温时淳看着这些仿佛拥有意识的藤蔓，两条枝蔓如同人类的双手一般灵活，在将试剂打开后，一条枝蔓的尖端伸入试剂，像在检查和分析。
等它们将试剂还给温时淳时，其中一条枝蔓还同他摆了摆手，像在说：不需要了。
随后温时淳就见这两条枝蔓缠绕在了严礼的身上，银色枝蔓上方开始出现和试剂相同颜色的光芒，温时淳靠近了一些，手掌覆盖在严礼身上时明显感应到严礼的情况在好转。
应该已经度过危险期了。
不过这口气还未松多久，就又见到严礼背部的尖刺往外生长了一截，看得人呼吸一滞，好在有藤蔓拍了拍他的肩膀示意他没事，而温时淳也注意到了这一次异化没有血液溢出，看起来比之前温和多了。
现在时间接近凌晨五点，外面的天色也应该将近破晓。
温时淳一直守在严礼的身边，他直觉严礼要进化了，但也同样意识到，这一次进化后的严礼可能会变成一只真正的怪物，思绪游走间，温时淳想起了实验室桌面上那只被关在玻璃盒中的似蜥小怪物。
虽然严礼当时极为否认与对方是兄弟，但温时淳看着这人身上越来越明显的异变，目光也逐渐柔和下来。
没关系，他都能接受。
这样想着就安抚般地摸了摸严礼已经长出了鳞片的手臂。
第159章 末日挽歌（38）
没过几分钟, 温时淳就见到了完全异化的严礼。
跟他想象中的稍微有些不一样。
实际在严礼背上的尖刺不断生长并且展开时，温时淳就察觉到了严礼的异变方向可能与他之前所想有偏差，至少实验室里的小怪物背上没有翅膀这种东西。
……
副本世界凌晨五点整时, 伴随着隐藏任务1失败的通知在所有接到任务的玩家耳边响起，联赛个人排行榜上的积分也再次出现变化。
五点过后，尤斯顿大约是这栋白色别墅附近第一个注意到排行榜上积分变动的人。
没办法。
榜上第一位的积分本就远超第二, 现在又忽地增加了一千积分, 尤斯顿看着时这个代号后面显示着的3280分, 不太确定对方的积分具体是在哪一个时间点变动的, 毕竟距离他上一次查看排行榜已经过去了一个钟头。但可以确认的一点是——树里的那个人不可能是时了。
尤斯顿抬头看向前方的那棵银树，银树边早已没有感染生物存在，连之前聚集起来的变异动物也在这一个多小时的时间里先后散去。
藏于树中的人没有任何动静, 那个神秘人在给他自己打造起这座安全屋的同时也去不了别的地方, 在这期间就不可能完成其他任务获得积分。
里面的人不是时。
在彻底否认了自己之前对里面人身份的可能猜测后, 尤斯顿没有再停留这里的意思, 任务已经失败，没必要等到人出来后再起冲突。
到时候一号实验体肯定也完成了异化。
想到实验体之前只一成精神力残留时所施展出的力量, 不止尤斯顿, 九区另外几人此刻也只想远离这片死亡之地。
在那棵树出现后, 他们尝试过攻击它，但向它施展的攻击甚至都近不了树前方二十米就已经消散不见。
隐藏世界线的事需要从长计议，现在单凭他们几人根本不敌对方。
一定还有什么别的办法。
没一会儿, 这栋别墅边就只剩下重新变回了小白鸟的肖奇还蹲守在二楼阳台边等着温时淳。
肖奇没等多久，五点过半时他就看到了那道熟悉的身影。
在银树消失的那一瞬间，肖奇看着那个背着晨曦向别墅方向走来的人, 自己也从白鸟变回人形，跃下二楼迎上对方。
温时淳身上的衣物已经换回了和严礼同款的衣衫, 不过严礼那件暂时被他收回了面板中。积分购买的衣物就是有这点好处，不仅每晚零点自动恢复干净，破损地方也能恢复如初。
等到两道身影距离接近时。
“这、这、这是什么——？”跑近的肖奇这才看清温时淳肩膀上的东西，那东西在他靠近后突然抬了一下脑袋……
肖奇惊讶地看着这只被温时淳背在后背的神奇生物。
这是……龙吗？
……哪里来的龙？
“我的龙。”温时淳偏了偏头，目光落在小龙搭在他肩膀上休息的脑袋，金色魔瞳没有睁开，它还睡着，刚刚只是外人靠近后的本能反应。
……
半小时前。
严礼化龙时，温时淳也很惊讶。
就在五点整的那一刻，温时淳看着严礼睁开了它的那双琥珀金色魔瞳，在进化的最后阶段时，严礼原本早已布满坚硬鳞片的身体开始逐渐恢复人类模样，皮肤之下的蓝色能量虽然还在循环流动，但它的身体状况明显在好转，精神值也趋于稳定。
温时淳原本以为严礼会变成一只怪物，现在能够维持人形显然是更好的一种情况，说明它还能控制自己的异化，只是严礼后背的巨大骨翼暂未消失。
温时淳看着那对骨翼，有些惭愧，到底还是小看它了……
这骨翼看着……
像龙。
温时淳抿了抿唇。
原本覆盖在严礼身上的藤蔓和枝条已经退去，严礼立于原地，看起来已经恢复了，一双金色眼瞳在睁开后便一动未动，专注地看着它眼前的温时淳。结果就在温时淳想要上前一步做最后检查时，这个还保留着大部分人类体征的半人半龙生物猝不及防地就往他眼前一倒。
随即变成了一条彻彻底底的龙。
——身长不足一米的黑色小龙。
还好温时淳眼疾手快，将黑龙抱在了怀里，但是看着再次失去了意识的严礼，温时淳失语：“……”
果然他最后那股隐隐有所觉的担忧不是没源头的。
总觉得严礼还没有进化完全。
温时淳垂眸看着怀中的龙。
刚刚严礼身后的骨翼明明很巨大，即使没有展开都能感应到那对骨翼上蓬勃的力量。
怎么现在还整只都变小了。
温时淳抱着黑龙，一边思索一边伸手抚了抚黑龙的下颚，坚硬触感中带着些许弹性，有点好玩。
黑龙在他的抚摸下甩了甩脑袋，温时淳意犹未尽地收手，这之后他从面板空间里购买了一块一米宽的顶级布料，将黑龙小心翼翼地包裹起来。
背在背上，让它舒服地靠着自己后。
这才走出银树。
……
别墅后方。