“不……没吓到……”
“脸怎么这么红？”
“红吗？可能是天冷冻的。”
“要买条围巾吗？”
“不用啦！我没那么娇气，几步路就到家了。”
温妙然感觉段知影的身体似乎僵了一瞬。
他仰头，看见男人柔和一瞬的垂眸。
他也才意识到，自己不知不觉间，就用了“到家”这个词。
好像，那个地方，本就是他和他的家。
是要一起回去的地方。
“快走吧！”温妙然拽拽段知影的衣角，不好意思，又硬撑着，“这么冷，走快点！”
“好。”
段知影的尾音，听起来带着似有若无的欢欣。
回去的路既长又短，短到他们无需特地找话题，只沉默地并肩。
又长得令段知影警惕，一路都小心地把温妙然护在自己右侧，将行车与路人都隔绝在道路之外。
由于是清晨，又在居民区，骑自行车的人很多。
单车是所有交通工具中“杀伤力”最小的，哪怕出意外，后果也通常不会太糟糕。
但温妙然却观察到，只要附近有铃声响起，不管是遥远的汽车，还是近处缓缓的自行车，段知影都会蹙眉循声看去。
直到铃声远去，这人才会缓缓舒展眉头，似是解除警报。
温妙然猜，段知影应该是经历过什么，才会如此敏感。
温妙然主动打开话匣，想转移段知影的注意：
“你个子好高，我都得仰头看你。你一直都这么高吗？”
幸而，这招确实有效，段知影没那么草木皆兵，回他道：
“我们初见时，我才16岁，你比我高。”
啊？
温妙然愣住。
他一直以为，段知影是年上，能比自己大个四五岁。
结果段知影16岁的时候，他比对方还高？
总不能他11、12岁，就比段知影16岁高了吧？
“我们以前上街的时候，”段知影继续说，“你也会这样，把我护在道路内侧。”
温妙然眨眨眼，试图想象那个画面：
此时个高腿长、气场强大的段知影，也曾有过迷你的时期，需要温妙然保护？
嘿嘿，这么一想，还挺可爱的。
“那你是什么时候长高的？”温妙然问。
“持续性成长？”段知影说，“大概高二高三我就和你持平了。大学那一年，我已经比你高一点了。”
这些时间点，混在温妙然脑中，有些拥挤。
他的意识清醒才不到24小时，脑容量也没被启动，一时算不清这些数字。
好在，温妙然不会任凭困境绑住自己的情绪。
他笑着，用话语将情绪上扬：
“我们两个的关系，好像永远都是大个子保护小个子。”
“嗯？”
“听起来，以前是我保护你，现在，轮到你保护我了。”
“……嗯。”
*
回到家时，段知影主张要亲自下厨。
温妙然盯着那双十指不沾阳春水的手，有些怀疑对方的厨艺。
但他自己毕竟只有刚被初始化的大脑，出厂不会自带菜谱，也没什么资格质疑。
“要我帮你打下手吗？”温妙然问。
“不用。”段知影拒绝的神情显得胸有成竹。
温妙然将信将疑，还是决定相信段知影。
段知影独自留在厨房，温妙然则在客厅看电视。
他凭本能找到遥控器，按亮电视屏，结果却被跳脸的开屏广告和复杂的点播系统，整的眼花缭乱。
他切着按键跳转，找了半天也没找到电视频道在哪个功能里，只得悻悻关了电视。
温妙然困惑：
我以前用这台电视时，也这么不熟练吗？
还是说我不在的这段时间，世界有了翻天覆地的变化？
能变化大到如此程度，我究竟，不在了多久？
呲€€€€
就在此时，厨房处传出刺耳的滋油声。
虽然温妙然很多常识都忘了，但厨房里传出这样的声音，他一听就知道很不妙！
他赶忙放下遥控，起身刚进厨房区域，就见段知影转身，挡在他面前。
“这边怎么了吗？”温妙然往右探头，想找到那不妙声音的来源。
段知影也往右挡，让他看不见，“没怎么。”
温妙然往左看，“我刚才明明听见……”
段知影也往左挡，“一切顺利。”
温妙然停住，抬头看人，对上段知影镇定的表情。
温妙然问：“明明有电磁炉和煤气灶，为什么我们家还要烧炭？”
“烧炭？哪来的炭？”段知影回头。
这一闪身的瞬间，让温妙然再度捕捉到厨房内的“惊鸿一瞥”€€€€
不是炭火。
是烧黑的白萝卜。
温妙然：“？”
不是，要把含水量那么高的白色蔬菜，烹饪成那种程度，不得不说也需要一点天赋吧？
段知影也反应过来了，回身继续挡温妙然的视线。
“那是……？”
“那道菜就是那样的。”
“你是指，黑色的白萝卜是正常的？菜名叫什么？”
“酱……”
段知影启唇，眯眼，似乎没想起来菜名。
他抬手，欲盖弥彰挡了下温妙然的视线，回身迅速瞥了眼流理台上的手机，转过来，答：
“酱烧萝卜。”
温妙然：“……”
令这人胸有成竹的厨艺，其实是看着手机查菜谱，成品还能那么离谱的程度吗？
如此看来，这人大概率压根没下过厨，但凡曾见识过自己的“手艺”，都不会自信到这种程度。
“明明不会，为什么要逞这个强啊？”温妙然只觉得好笑。
“我只是……”段知影的表情，罕见的，肉眼可辨的尴尬。
“只是什么？”
“只是不想在你面前丢脸。”
“每个人都有擅长和不擅长的，我怎么会因为你有一项不擅长，就觉得你不好？”温妙然一顿，“难不成我以前会这样对你？”
“你不会。”段知影立刻否定。
“那为什么……”
“只是，”段知影停顿，许久才说，“以前的我太过无能，如今你终于回来，我想让你看到，我和以前不一样。”
原来，段知影也经历过颠覆性的变化？
温妙然心头隐约的猜想终于得以落地：
所以，我确确实实，离开了很久。
很久很久，久到足够物是人非。
“现在的我什么都能做到，你要什么我都可以给你，温妙然。所以……”
说到“所以”，本该有下文。
段知复印件该说出自己的需求，可他的声音却卡在这里。
像被某种念头掐住了咽喉，像认定自己的愿望过于难堪和虚妄，无人可以实现。