“啊，西尔斯上将！”这声惊叫让西尔斯猛然回头，心脏一下提到了嗓子眼，还以为对方不知通过什么方法认出了自己。结果小雄虫只是被光屏上的剪辑吸引了注意力，看都没看他一眼，直接整个虫窝进沙发里，开始欣赏视频。
几分钟的剪辑视频很快结束。就在西尔斯松了口气的时候，就看见小雄虫毫不犹豫点击了循环播放。
“……可以不放视频吗？”循环播放几次后，西尔斯终于忍不住了，用翻译器问道。他没有自恋倾向，实在不习惯屏幕里反复出现放大的自己的脸。
“为什么？”
艾弗雷特突然想到了什么，暂停视频，趴在沙发上回头看餐桌旁吃营养剂的雌虫，“你嫉妒了？”
“……你想多了。”
“嫉妒也很正常。西尔斯上将的确是各方面的佼佼者，不管是精神力、还是军事水平。当年他驾驶伊厄森号以一己之力阻挡了异种军的攻击，救下了整个特伊亚星系的时候，简直帅呆了！”小雄虫语气里满满的崇拜，“而且这么优秀的军雌，对下属和平民又那么温柔。难怪大家都喜欢他……”
“不是这样的。”西尔斯忍不住打断他的幻想，“你根本不知道战争意味着什么，也不知道战场是什么样子。西尔斯上将不止杀过很多敌军，也做过很多错误的决定，害死过很多自己虫。”
“不是所有虫都喜欢他。恨他的虫绝对不比爱他的虫少。”
“如果有一天西尔斯上将惨死，也是他应得的。”
前面几句艾弗雷特没有说话，但最后一句的时候忍不住皱眉，“不要以为你是军雌就懂得多。你没有资格评判西尔斯上将。”
“而且，你愿意帮我，不就代表你是喜欢西尔斯上将的那部分雌虫吗？”
喜欢吗？西尔斯一怔，然后放弃了跟雄虫争辩，问：“今晚几点去帕慕酒馆？”
“今晚？”艾弗雷特愣了一下，“不用那么急吧？你腿上和脸上的伤还没好呢。”
小雄虫不知道事态严重，但西尔斯很清楚。现在官方之所以不敢公开他的真实情况，是因为忌惮。因为西尔斯这些年切实把权力都握在了自己手中。因为他手下有那么一拨虫，有能力在得知他出事之后直接叛逃甚至造反。所以这次针对他的才是一次暗杀，而不是明目张胆的攻击。而且，整个军部，除了他再也没有第二个军雌能够熟练驾驶伊厄森号。废了他，等同于废了帝国的最强之刃。正是因为有这些倚仗，曾经的上将才那么自信，笃定不会有虫敢对他下手。而轻敌的下场，就是沦落成了今天这样——一个一无所有的残废雌奴。
西尔斯瞥了一眼旁边沙发里软塌塌的小雄虫。好吧，也不是一无所有，有一个将来会成为虫皇的雄主兼盟友。
但现在的情况对他非常不利。如果他是那群对他暗下杀手的虫，此刻一定会趁着表面的风平浪静迅速清理他的手下，甚至趁机瓜分第一军团的势力。时间就是生命，他要尽快联系上能够信任的下属，告知现在的情况，越快越好。
另外，他也非常好奇，在他出事的那天晚上，究竟是哪些虫，一步步将他推上了绝路。
而在帕慕酒馆附近，或许就有他要找的虫，或者他想要的答案。
“如果上将已经被软禁，那么多耽误一分钟，就多一分危险。”
这倒是真的。艾弗雷特打量了一眼雌虫，“你的伤，没问题吗？”
“是去打听消息，又不是去打架。给我一根拐杖，或者棍子，加一针止痛药。能撑下来的。”
艾弗雷特点开手腕上的佩戴式光脑，查看了一下今天的行程。“我今天需要处理一些家族事务。晚上七点，我陪你一起去。”
“你也要去？可你是个雄虫。”正如他自己说的，如果雄虫出现在十四区，一定会被围观。或者更糟糕。
“所以我会伪装成亚雌。总之，你不能自己一个虫去十四区。”
西尔斯顿时明白过来，“你不信任我。”
雄虫耸肩，“信任是需要通过行动建立的。如果这次行动有所收获，我或许会试着更加信任你一点，索、拉、斯。”
又在拿假名说事。西尔斯想，要是现在直接告诉他自己的真名，雄虫的表情一定会非常有趣。想到这里，忍不住轻笑了一声。
“你笑什么。”
“想到了开心的事情。”
信任的确需要行动建立。但问题在于，十四区对于雄虫来说，太不友好了。
整个首都星，雄虫有将近一百万，亚雌大概将近一个亿，而雌虫，不完全统计大概有十个亿。因为雌奴会被当作货物，数量是不计入统计的。这颗星球上，数量只占不到百分之一的雄虫，占据了百分之七十的宜居土地，那么剩下的数量庞大的雌虫和亚雌的居住和生活环境可想而知。
首都星的十四区，就是一个典型的雌虫聚居行政区。与前十三个雄虫聚居区的井然有序完全不同，十四区简直就是混乱的代名词。少数地方，比如上将住宅所在的居民区还算和平。但大多数地区，包括帕慕酒馆毗邻的萨拉窝，都是完全无视法规的混乱之地。这里到处都是无家可归的雌虫。很多雌虫就地用木板、水泥和塑料布建起一个个小小的虫窝。小小的虫窝们一个叠一个，逐渐叠成金字塔一样的庞大虫巢，宛如某种奇特的返祖筑巢行为。在十四区，所有名字里有“窝”的地方，几乎都有这样庞杂混乱的聚居地。身形高大的雌虫夜晚爬进窝里睡觉休息，白天则倾巢而出，寻找任何能够填饱肚子的方法。这样的地方，自然没有什么法律可言。
哪怕是社会顶层备受优待的、娇生惯养的小雄虫，如果不小心误入了十四区的虫窝地带，也只会被饥饿的雌虫们一拥而上，分食殆尽。没错，这些雌虫事后一定会被追责，直接处死或者送进垃圾场。但对于徘徊在生死线的虫来说，这都是之后才考虑的事情。而想要逃离这样野蛮混乱的生存环境，只有非常优秀、同时非常幸运，才能通过选拔进入军校，在战场上杀出一条通往文明的路来。
所以雄虫根本不会去十四区。一个雄虫曾经当着西尔斯的面评价：“那里充满了恶臭的垃圾。”哪怕亚雌，在十四区也不是绝对安全的。而这只叫艾弗雷特的小雄虫，也不知道是无知还是无畏，或者两者都有，居然一定要去。这就是未来虫皇的胆量吗？
“你可以跟我一起去十四区。但是那里很乱，如果你出了什么事，我不负责。”西尔斯妥协道，尽管这听起来更像是个威胁。
“要是我出了什么事，你是我的雌奴，你也逃不掉。”
“逃不掉！”姗姗来迟的小傻瓜捧场道。
“所以不如好好想想，怎么保护我吧。”
第7章 笑话
保护一样珍贵的东西，最好的办法是让他远离危险。
其次是让他看起来不那么珍贵。
在看清楚小雄虫的伪装后，西尔斯倒是没有那么担心了。艾弗雷特本就比大多数雄虫要高一些，穿上宽松的运动衫也看不出身材。亮眼的银发被掩藏在棕色假发下，过长的乱糟糟的刘海遮住半拉眼睛，金眸也用棕色美瞳盖住。白皙的肤色用偏深的化妆品修饰，再戴个夸张的眼镜，加个口罩和帽子。精致的美貌就这样被巧妙隐藏。要是不仔细看……倒真挺像个亚雌。
“西粉团里大部分都是雌虫和亚雌，雄虫混进去不方便。我以前经常假扮成亚雌参加活动。”艾弗雷特解释道。
西尔斯了然点头，原来是惯犯。
于是他回到厨房里继续为自己做晚餐。营养剂虽然方便，但口感实在算不上多好。所以趁白天小雄虫外出的时候，西尔斯从小傻瓜那里拿到了购买权限，用便宜的食材塞满了冰箱。
雌虫正捏着一个三明治准备咬，试完伪装的小雄虫摘下口罩，探进头来：“你会做饭？”
大概被食物吸引了目光，这次小雄虫倒是没被他狰狞的脸吓到。但这份质疑依旧令雌虫感到冒犯。虽然他的厨艺远称不上优秀，但好歹当年在军校的厨艺与烹饪课程也及格了。弄点填饱肚子的食物绰绰有余。更何况，三明治而已，能算做饭吗？
不过西尔斯还没忘记，他目前是雌奴。就连买食材的钱都是对面雄虫出的。于是主动上交了自己的三明治。
艾弗雷特小心接过三明治，掀开盖在上面的面包片，仔仔细细检查了里面的内容物。一片青菜、碎鱼肉、和一层酱汁。最后长叹一声：“没有活的！”
“活体食物是雄虫特供。我买的是雌虫食材，便宜很多。不合您胃口的话，就还给我吧。”雄虫就是挑嘴。
“不不不，我不是这个意思。我不喜欢吃活的！”艾弗雷特永远忘不了他回到所谓的家族后吃的第一顿饭，掀开盖子发现盘子里是一堆会动的软体动物后，直接当场吐了出来。后来发现，几乎所有他能够买到的食物都带点活物，或大或小，或柔软或坚硬，但都异常……生机勃勃。在虫族饮食文化里，它们似乎就像中餐里的盐一样不可或缺。
从那之后，艾弗雷特就深深爱上了安全便捷的营养剂。
“所以，雌虫的饭里没有活体食物？”原来解决这个问题的办法如此简单。
“活体食物营养丰富易吸收，但保存不易，价格昂贵。一般不会提供给雌虫。”眼看雄虫已经一口咬下去，西尔斯只能收回手，给自己重新做了一个。
吃到一半，腮帮子鼓鼓的小雄虫突然停下来，“你说，西尔斯上将会喜欢吃这个吗？”
冷不丁听到自己的名字，两口吃完三明治的西尔斯停顿了一下，然后继续往脸上戴止咬器，没有搭话。
“好像一直没见过西尔斯上将在公共场合吃东西。目前只知道他喜欢蓝色的海盐口味营养剂。总觉得他是那种可以拿营养剂当饭吃一辈子的硬核军雌。不过话又说回来……”
好像只要提起“西尔斯上将”，小雄虫总能滔滔不绝讲很久。西尔斯根本不敢搭话，就是怕打开对方的话匣子。
“这个三明治挺好吃的，你教我做吧。我将来做给西尔斯上将吃。”
“唉，也不知道他喜不喜欢这种口味。酱料好像有点辣，是不是清淡点比较好？你以前也是军雌，你有什么建议？”
西尔斯忍不住了，用翻译器抗议：“军部有自己的食堂，禁止外来虫员随意投喂。”
“你也太扫兴了，我只是想想。”
不愧是未来的虫皇，非常敢想。
但转念一想，如今的确是用了雄虫的钱才吃上三明治，西尔斯还是决定说点什么安慰小雄虫。就在他组织语言的时候，小雄虫突然发出了奇怪的笑声。
“……您为什么笑？”
“因为我笑点低。”
什么？西尔斯发现，他经常跟不上小雄虫的思维。
“你知道点滴吗？就是生病时侯输液那种点滴。”
西尔斯点头，他当然知道。虽然雌虫一般用不上这种药物注射的方法。
“有一个虫，他生病了，去输液的时候，一直在笑。别虫就问他，你为什么笑啊？”
“因为我笑点滴。”
说完艾弗雷特去看雌虫的表情，发现对方完全没有笑的意思。冷知识，只从眼睛也能判断一个虫有没有笑。
“不好笑吗？”
西尔斯无动于衷，甚至还有点茫然。
“点滴，输液的那个点滴，和笑点低。谐音，谐音了明白吗？”这么解释一通，艾弗雷特也觉得这个冷笑话一点不好笑了。
偏偏这时候西尔斯终于捧场了一回，机械音从翻译器里传出来：“哈，哈，哈。”
非常僵硬。甚至有点恐怖。
艾弗雷特叹气，“我讲的这个笑话，一点也不好笑是吗？”
“烂透了。”
“稍微配合一下行吗？我好歹是你名义上的雄主。”
“您说过的，我无法在您面前说谎。”这是标记的副作用。
小雄虫蔫了好一会儿，终于安安静静把剩下的三明治吃完了。
然后，“没关系，你体会不到这个笑话的精髓，但是西尔斯上将可以。”
不，他不可以。
“你觉得不好笑，但是西尔斯上将一定会笑。”
不，他不会。
“因为西尔斯上将一定喜欢……”
原本有些沉重紧张的气氛，被小雄虫这么一搅和，倒是轻快不少。但西尔斯意识到自己必须打断对方了，“有钱吗？”
小雄虫愣了一下，“我的光脑账号上有不少星币。你要做什么？”
“不是那种，有没有实体货币，不会被追踪的。”
西尔斯解释道：“打听消息，总不好空着手去吧？”
小雄虫家里没有现金。这也能理解，自从七十年前光脑进入千家万户，使用智联网统一管理雄虫的各种信息之后，线上星币就成为了雄虫社会交易的主流货币。不够便捷的现金逐渐被淘汰了。按照艾弗雷特的年龄，他都未必亲眼见过现金的模样。
但这仅限于光脑系统发达的雄虫聚居地。在雌虫聚居地以及偏远星区，因为设施不全或者信号未完全覆盖，各种现金货币仍然在大量流通。毕竟，当面结算永远是最靠谱的交易方式。
不过，雄虫家里一般都会有些贵金属饰品，这些也可以作为货币流通。艾弗雷特好歹也是皇室的雄虫，不至于连这个都没有。
但他真没有。“卖掉用来买周边了。”
西尔斯：……意料之外，情理之中。
还好小傻瓜帮忙整理了一下家中的物品价值清单，找到了一点能用的：“除了主人周边房里的保险箱无法查看外，家里方便携带、可以充作货币的物品主要有：西尔斯上将金吧唧十个，西尔斯上将镶钻银卡套装三个……”