“想买雏鸡呀？要我说你们养几只鸡也行，山上宽敞，也不怕啄了谁家的菜。放林子里长大的鸡最好，自个儿就能寻摸吃的。”
听到熟悉的声音，谢知云这才回头：“我先看看，还得回去和大山商量商量。”
“那小子什么都听你的，还能说不。”
何天珠也在旁边点头如捣蒜，“就是就是。”
被她们这么一说，谢知云脸都红了，不好意思道：“那，那就买几只吧。”
接着又问了价钱——小的四文，大的六文。
谢知云其实更喜欢小的，毛茸茸一团，全身嫩黄嫩黄，一双黑豆米似的眼睛滴溜溜转着，很是可爱。
但张玉梅把他拉到一边，悄悄提醒刚破壳不久的鸡仔不好养，也辨不出公母，不值当。大的虽贵上两文，却更容易成活，有经验的看尾巴毛和鸡冠，也能分出个大概。
谢知云最后还是听从她的建议，买了六只拳头大小的雏鸡，和两只鸭苗，抹去零头，一共五十文。
还有只空竹筐，拿来装鸡鸭足矣。把摆摊儿用的草席蒙在上面，抽几根草茎绑紧，也不怕它们跑出来。
张玉梅帮忙收拾妥当，又仔细检查一番，确认没问题后才收回手。
“鸭子你回去先养着，若都是一样的，到时上我家换一换，凑个对儿。我们这儿八只，怎么也能匀出一只。”
她也是头一回养鸭子，叫摊主帮挑的，暂时也看不出来。
谢知云笑笑，“行，那我就不客气了。”
时候不早，谢知云又去割了点肉，一行人便动身回家。
到何家后，张玉梅给谢知云找来不少种子。葫芦、南瓜、黄瓜、豇豆、白菜……应有尽有，每样一小撮，分开用丝瓜瓤包着。
天明天珠兄弟俩得了差使，一直把人送到半道上，方才停下。
何天明：“我们就不上去了，狗崽的事儿不用担心，会留意着，有消息就知会你们。”
“多谢，你们赶紧回去吧，没几步路，不打紧的。”
“嗯，你自己当心。”
“云哥哥，我和陶哥儿他们明天还来找你挖野菜。”
能趁这段日子多挣几个钱再好不过，谢知云欣然答应，又和天珠说几句话，便各回各家。
山上，齐山他们刚吃完晌午饭，正准备刷碗。
“大山，你夫郎回来了。”
齐山回过身，果然看见朝这边走来的熟悉身影。小哥儿今天也不知遇见什么好事，满脸写着高兴。
还不等走近，就听人声音轻快地问：“你猜我今天买了什么？”
“肉？”齐山加快脚步上前，突听见细小的啾啾声，四周看看，最后视线落在大花身旁的竹篓，“是鸡仔？”
谢知云弯了弯眼，没继续卖关子，点头道：“买了六只，还有两只小鸭子。等养大以后，我们就不用再花钱买蛋了！”
荷包蛋、水煮蛋、鸡蛋羹、蛋花汤，每天变着花样吃，想想就幸福得冒泡。
齐山眼里也带了笑，“是该养几只，一会儿我做个笼子，先就这么关着，等哪天下雨再给垒个窝。”
“行，张婶说再大些可以放进林子里。”
“那还是得养条狗，可以防防野物，有什么响动也能立马知道。”
“我和张婶儿他们说了，村里有几户养狗的，估计过段时间就有消息。”
“嗯，”齐山把竹筐解下放到地上，牵着大花拐向驴棚，“吃饭没？还给你留了饭菜。”
“你不说还不觉得，一提起还真饿了。”
“应该还热着，你赶紧去吃，东西放那儿我来收拾。”
饭菜拿竹匾罩着，有野葱饼、炒香椿、竹笋汤，都是热乎的。
在外跑了这么久，两个馒头早化得没影儿。谢知云也懒得端来端去，洗把手直接在灶门口的板凳上坐下，就开始吃饭。
那头齐山喂好驴子，便回山洞取来柴刀，在太阳底下劈竹片。
因谢知云时常编些小玩意儿，竹子备得多，足够做个笼子出来。
两个小工也凑上前帮忙，三个人一阵捣鼓，很快弄出个简易的笼子。还找根粗竹削了个带把的低矮竹筒，绑在笼子边缘，可以装水进去。
竹笼孔隙很大，却不能让鸡鸭钻出，添水喂食都方便着。
一路走来，鸡鸭也没见闹出伤，干脆还是关在一起。骤然换个新环境，一群鸡鸭又叫个不停，平添几分生气。
早上给驴子准备的有草料，齐山去择了些细嫩的，剁成碎，洒进笼子。又往竹筒倒上水，便退到一边。
没人在跟前晃悠，小家伙们胆子大了些，东啄啄西刨刨，偶尔扇扇翅膀和旁边的兄弟姐妹打一架，精神得很。
齐山便没再管，随他们去晒太阳、玩闹嬉戏。
添了几只鸡鸭，谢知云每天又多了个活计。
早上放驴子时，就顺带割些嫩草，回去剁细了喂鸡喂鸭。后来还会抓蚂蚱、挖蚯蚓，用竹筒封住了带回去。
一开始是觉得恶心的，但想着张玉梅说鸡鸭多吃虫子长得好，肯下蛋，便忍了。皱着脸抓过几次后，也就习惯了。
看着小鸡小鸭脖子一伸，吞下整只虫子，他只觉得欢喜。暗下决心要捉多多的虫，把小家伙们都养得肥肥壮壮，早日下蛋。
山间绿意越发明显，粉白的野桃野樱也争先绽放，从山脚渐渐上移。
野菜价钱一跌再跌，还不一定能回回卖完，剩下的只能带回家自己吃，又或者焯水后晒干存起来。
因此，谢知云他们往镇上跑得没那么勤，隔好几天才带一两筐菜去碰碰运气。
不过不管怎么说，还是赚了钱，加上谢知云闲暇时编织的竹匾竹盘，林林总总也卖了几百文，应付吃喝绰绰有余。
再说菜干多晒点儿也不坏，等过段时间商队回来，也可以换成钱。
忙活好一向，终于正儿八经下了场大雨。
半夜开始，春雷就轰鸣不止，不一会儿便听得外面哗啦啦响，直往下浇。
天亮后，电闪雷鸣是消停了，雨势却未减。地上汇了几处小水洼，树叶被冲刷得愈发苍翠欲滴。
这样的天气，是建不成房子了。不过正好歇一歇，成天到晚地做重活，人也吃不消。
谢知云每次去镇上不管卖多少钱都要买些肉蛋，好补补身体，就这样他还是觉得齐山黑瘦了些。
一下雨，山里添了几分凉气。
山洞里又生上火，两人坐在旁边清点近来的花销。
自开工以来，满打满算已经做了二十六天的活儿。工钱都是日结，刘大富六十一天，另两个小工都是四十五文，这就已经去了近四两。再加上买瓦和木头的钱，便花去五两多。
齐山听谢知云算完，表情没什么变化，“估摸着还有十来个工就能上梁，钱还是够用的。”
谢知云叹口气，把剩下的银钱装好，“钱真不经花，幸好还有进账，买米买菜都没花存银。”
“就是辛苦你了。”
谢知云板起脸，“又说这些。”
“好好好，不说，”齐山讨饶，又想起件事儿，“也多亏乡亲们帮持，上梁那日是不是还要整两桌，也好跟大伙儿说声谢。”
“上梁宴，我只听过，也不晓得是怎么回事儿。要准备很多东西？”
“有酒有肉招待客人，再弄些糖块、饼子、果干撒一撒，讨个彩头就好。估摸也就这段日子来过山上的那帮人，费不了太多钱。”
“那便摆几桌，难为大家关心，不声不响地结束还是说不过去。”
“不晓得这边摆酒是什么规矩，等打听好再计划也不迟。”
“嗯，有段时间呢，还要请人算算日子。”
大雨下了半天，晌午过后才渐渐停了。但地上依旧泥泞，刘大富他们是不可能上山做了活。
不多时，太阳也露面，呼吸间都是清新的青草气息。
早就说要垒个鸡窝，一直没腾出手，今儿总算有空。
两人背上背篓和锄头，去溪边捡石块，挖泥把。来来回回跑几趟，终于觉得材料差不多。
地方就选在驴棚侧边檐下，离新房有段距离，味道不至于太冲。
建了这么久的房子，垒个鸡窝并不复杂。齐山出力，谢知云在旁边递递石块、压下泥，两人合作，不到天黑就垒出个宽敞的鸡窝，再有十来只老母鸡也关得下。
顶上用木板、竹片铺严实，盖层草席，轻易也不会淋湿。还用藤条绑了扇小门，拿粗木棍抵住，便能关紧。
不过两人觉得鸡鸭还小，又没有母鸡带着，放养不太放心。便没急着往新建的鸡窝里抓，决定还是用笼子再养养。
第24章
阳春三月，好景正当时。
新房墙体终于全部筑成，模子也都拆了，只等着上梁后再盖瓦安门窗。
因再过两天就是清明，乡亲们忙着扫墓祭祖，只能往后挪挪，在三月中旬选了个上梁的好日子。
谢知云和齐山没打算回云水镇祭拜，便不似其他人那样忙碌。只去镇上买了些香烛纸钱和做清明粑要用的东西。
清明节这日下了雨，并不大，细细密密的似一层水雾蒙在山间。
年年这时节都多雨，他们早有预料，备了不少青草料在棚子下。
谢知云端着剁好的草碎，快步走到鸡笼前，风吹起雨雾扑上脸颊，一点儿不觉得冷，轻轻柔柔还有几分舒适。
鸡鸭原本是养在竹笼子里，下雨或晚上就拎进山洞放在角落。但整天吃喝拉撒都在里面，难免有味道。
忍了没几天，后来还是全关进新垒的鸡笼。白天天气好就放出来晒晒太阳，随它们跑。
或许是因为出壳以来就关着养，几只鸡鸭胆子不大，只敢在附近转悠，从不跑远。
周围一直有人看着，倒也没出过什么差错，一只不少全长得好好的。就是地上要勤打扫，省得脏兮兮的，不敢下脚。
不过后来齐山抽空打了排树桩，弄了圈篱笆，把鸡鸭的活动范围限制在树林边缘，不至于叫它们跑来房门口，这个问题也得到解决。
今日有雨，就先不放出来了。鸡鸭还小，淋湿生病就不好了。
谢知云把用树桩子挖的食盆放在地上，拿开木棍，慢慢挪开门板。感受到光亮的鸡鸭立马叫出声，争先恐后想扑腾到外面，被谢知云眼疾手快拦住。
“嘁嘁。”他一边赶着一边把食盆塞进笼里，又将门板往回挪了挪，只留一条缝。
好在鸡鸭这会儿眼里只有食物，没再往外挤。别看它们个头小，吃的却不少，一浅盆的草碎不一会儿就瓜分完，连落在地上的都寻摸着啄进嘴里。