三人缄默着交换眼色，都不吭声。
罗雨脸色一冷，一脚踩在贼首的腿伤，疼得那人嗷嗷大叫。
楚翊冷静地制止：“审问的事，不归我们管。去把王府四周巡逻的禁卫军叫进来，同他们一起，将盗贼押送承天府。”
官府审出来的，才作数。否则，幕后黑手定会诡辩。
很快，负责宁王府周边防务的禁卫军仓皇涌入，为首的赵姓小旗官吓得脸色惨白，跪地请罪：“卑职巡视不严，请王爷责罚！”
“三个人，翻墙进来，你们都没发现。”楚翊先是冷峻责问，旋即嗓音一柔，俯身拍拍对方的肩，“本来，我可以不喊你，直接把贼人送去承天府，那样你就是大大的失职。这次我不追究，你可欠我个人情。”
赵小旗万分感激，红着眼圈叩谢，起身冷冷喝道：“把这仨恶贼带走！”
忽然，一名黑衣人挣脱捆绑，直扑楚翊。手中寒光闪动，是匕首！
叶星辞骇然惊叫，掷出长枪。枪尖堪堪擦过贼人手臂，却难改攻势！他毫不犹豫，挺身挡在楚翊身前，一把攥住利刃。
双手指缝迸出鲜血，如攥碎了一把血红的浆果。
手掌先是一凉，又一热，之后才感到疼。比起手，更遭罪的是耳朵，因为夫君惊惧的嘶吼响彻耳畔，像一只受伤的野兽：“小五，小五——”
罗雨愤恨地咆哮，箭步上前一击折断盗贼手臂，又将对方的惨叫扼杀在咽喉，眼看要捏碎喉骨！
叶星辞一惊，忽略耳边的乱叫，冷静阻拦：“留活口！”
“便宜你了。”罗雨咬了咬牙，松手将那厮踹飞。
出人意料，始终沉稳的楚翊反倒拾起掉落的匕首，疯子般朝那人扑去。叶星辞慌忙用血淋淋的双手拦腰抱住夫君：“哎呀，我没事！留活口，还没审呢！”
“我宰了他！我宰了他——”楚翊双目赤红，瞄见箍在身前的血手，瞬间清醒。他丢了利刃，颤抖着去握那双手，又唯恐碰坏了，心碎而无措地吼道：“快，快召李太医！”
叶星辞抿嘴笑，觉得楚翊伤得比自己还重似的。他笑得出，是因此刻双手发麻，并不太疼，以一敌三的兴奋远超恐惧。
他昂然道：“嗐，习武之人，难免磕磕碰碰。”
“别人磕死了也无所谓，你不行！”
楚翊简直像个气急败坏的孩童。叶星辞看见，有什么晶莹的东西滑过男人苍白的脸，又被飞速抹去。嚯，堂堂七尺男儿，居然当众落泪，怪可爱的。
“我真没事，感觉伤得不深。乖哦，不哭啦。”叶星辞抬起滴血的手，温柔地用手背替男人拭泪，却被对方打横抱起，径直带回屋里。
“干嘛呀，我伤的是手，又不是脚……”
贼首痴痴盯着依在王爷肩头的美人，也像是盯着王爷俊挺的身材和臀部。罗雨怒斥一声，抬脚踹去。
三个盗贼被押往承天府。
叶星辞也想凑热闹，但楚翊不准，只派了四舅和于章远等人跟去盯着审讯结果。
伤口包扎完毕，李太医叮嘱这几天别沾水。多喝鸽子汤，促进愈合。楚翊立即吩咐，现在就去酒楼买乳鸽煲汤，哪怕正值半夜。
“看来，你得帮我洗澡了。”叶星辞小熊般举起双手，动了动尚能活动的前两个指节，吐吐舌头。
“傻小子，我能躲开的。真傻，万一再朝前滑两寸，刺在你身上……我都不敢去想……”楚翊红着眼咕哝，心疼得坐立难安，驴拉磨似的在地上兜圈，时不时问疼不疼。
目睹爱人为自己奋不顾身，那感觉就像心脏挨了烙铁，又热又痛。
叶星辞疲惫地躺下，舔着嘴角道：“别问啦，总是提起，不疼也疼了。等喝了鸽子汤再睡觉，嘿嘿。”
楚翊背过身，手掌在双眼狠狠抹了一把。
“王爷，睡下了吗？”碧纱橱外响起罗雨的声音。
听见王爷的回应，他慢慢踱进来，愧疚地垂着头，鞋尖在地面磨蹭，嘀咕道：“王爷，你罚我吧。是我失职，没及时制住恶贼。”
“天亮去领十板子。”楚翊淡淡瞟去一眼，声音虽冷，责罚却轻。
“罗兄弟，不怪你，你当时离得远。哎，你过来。”叶星辞靠在床头，挥了挥包成熊掌的手。罗雨走近后，他神采奕奕道：“我问你，我发挥得怎样？比起在船上迎战水贼那次，有没有进步？”
罗雨身手绝顶，他当然想征询对方的评价。
“非常好！精彩绝伦，出神入化，震……震啥烁啥，抠人心弦。”
见罗雨用尽毕生所学来褒奖，还苦涩地盯着自己的手，叶星辞就知道他没说实话。
“震古烁今！还有，是扣不是抠，心弦都要断啦。不过，也蛮形象的，哈哈。”叶星辞忽然收敛上扬的嘴角，“我要听真心话。”
“我不想惹你生气。”
“你这样不真诚我才生气。”
“好吧。”罗雨看一眼王爷，咬了咬嘴唇，坦言道：“王妃进步极大，枪法精妙。但有几招过于花哨，威武有余，实用不足。”
“你——”叶星辞的脸倏地涨红了，实话果然没有马屁香啊。他盯着罗雨，面露不服。他倒要听听，威名赫赫的叶家枪有何不足。
“我在军营为奴十几年，功夫都是从小在摔打折磨中练就。武学啊那些，我不懂。”罗雨凌厉的目光落在王妃左臂，抬手一指，“我只能看出，对敌时，你这条胳膊容易受伤。花哨的动作，让你左侧有破绽。若我是贼人，就择机刺你左臂。”
叶星辞心里咯噔一下。
难道，四哥的左臂，就是这么伤的？可是，他们兄弟所学枪法，是经父亲革新。父亲说，他将代代相传的叶家枪妥善改进，阐扬光大，后世子孙都会铭记于心。
如今，却被一个不大识字，自学成才的高手看出漏洞。
叶星辞哼了一声，先是愤懑不语，随后道谢：“多谢指点，回头我琢磨琢磨。”
罗雨后退两步，又再度凑近，压低声音：“王妃，你手伤了处处不便。最近你想撒尿时，喊我帮你扶着。王爷身份贵重，做这种事不合适。”
叶星辞扑哧笑了：“我自己能行！一牛不扶，何以扶天下。”
喝了一盅乳鸽汤，小两口共赴被窝。然而，御敌的兴奋劲褪去，叶星辞的伤口作痛，像握着两块火炭，无论如何也睡不着。索性起身，在地上边比划边嘀咕。
楚翊趴在床边看，问他是不是在请神。
“我在回想罗雨的话。”叶星辞想象手中握着枪，放慢招式缓缓移动，“我想革新叶家枪法，不过，这可是我们叶大将军苦心改进过的，我是不是太自不量力了？万一改错了怎么办？”
他一阵心虚，这无疑是对父亲的一种悖逆。
他几乎觉得，那高大的身躯正岳立于面前，鹰隼般锐利的双眼正俯视自己，喉间喷出嗤笑：小五，就凭你，也敢挑战为父的权威？
父亲不许任何人改动他制定的规则。
何时起床，何时用膳，皆有定数，餐后半个时辰方可饮茶。有一次家中团聚，叶星辞饭后焦渴难耐，正偷饮茶水，被父亲一掌拍飞，碎瓷片都溅到娘身上了。
他抿着嘴哭，父亲叫他憋回去，落一颗泪打一下手板。
父亲是高天厚土，他是天地间一棵细溜溜的小树，默然承受雷霆雨露和土壤的滋养。真想让父亲看看，他的枝桠已经相当繁茂茁壮。
他长个子了，力气大了，能以一敌三，双手还负了伤呢！他就快成为男子汉了！
“这有什么，想改就改喽。”楚翊笑着鼓励，“别有负担，叶霖又不是你爹。”
是我爹，还是你老丈人，叶星辞暗想。他瞥向妆台铜镜前那盆故乡的野草，陷入沉默。
他能毫不犹豫，为爱人而舍弃自己的生命。
但他无法舍弃国与家。
第203章 生死攸关，大包大揽
天不亮，陈为顶着黑眼圈，兴冲冲带回这一夜的消息：
三个盗贼招认，是左佥都御史刘衡豢养的江湖剑客，受其指使，前来宁王府窃取一枚烧焦的腰牌。至于攻击宁王，是临时起意。
事关重大，承天府尹夤夜奏报皇帝。永历暴怒，命刑部连夜查办。天子一怒，哪怕是条幼龙，也是雷霆万钧之势，
刘衡被从床上揪起来传讯。皇帝开口，那便是钦案，直接下了诏狱。
刘衡供认，去岁冬月曾派忠心门客前往翠屏府，择机谋害正在当地办差的宁王，几乎得手。后来，听说那人投江伏法了。
线索断了，他也松了口气。日间偶然得知，凶犯竟然意外遗留了他铺子里的腰牌——那人原在生药铺当差。
他诚惶诚恐，想把唯一的证据偷出销毁，于是派了三个武功高强的门客。没想到，最大的能耐就是翻个高墙。自称身手绝顶，临战却撅腚任人宰割，真是白养了这些废物。
虽然他与庆王志趣相投，往来甚密，但此事全是他自作主张，庆王毫不知情。他们也绝非朋党，纯粹是君子之交。
至于与宁王有何仇怨？刘衡给出一个可笑的答案：妒忌宁王年纪轻轻就拥有亲王爵位，迎娶友邦的金枝玉叶，踏上人生巅峰。自己二十多岁时，还在寒窗苦读，灯油都没钱买。
“一切顺利，我可以安心睡了。”听罢四舅的叙述，叶星辞缩进被里，双手小心翼翼搭在胸前，“啊，真是充实的一天。”
“等你手好了，叫你更充实。”楚翊轻抚他的脸，又哄孩子似的在他身上轻拍，“睡吧，我去一趟诏狱，看看情况。”
更衣出门之后，楚翊追问随后而来的四舅，声音发颤：“刘衡的供词怎么说的，他想杀我，庆王真不知情？”
“刑部多是庆王党羽，压根儿不让我听审，只给我看了供词。”陈为也说要回去睡觉，伸着懒腰走出几步，又若有所思地回头，眼中流出敬佩，“从前，是我低估小五了。我总觉得这小子奸滑无比，有所图谋，原来他真的可以为你去死。但凡他没接住，那匕首就刺进他胸口了。很多人一辈子也遇不到这样的爱人，大外甥，你圆满了。”
“我会一辈子对他好。”楚翊起誓般坚定。
他带着罗雨出门，在车上眯了一会儿。到诏狱时，正在梦里和小五亲热呢，缓了半晌才下车。不然，太过不雅。
人家会想，九爷到了阴森的诏狱竟如此亢奋，该不会有特殊癖好。
这里和刑部的牢狱相邻，专为钦办案件而设，拘押的都是官吏，监舍宽敞明亮，桌椅床铺俱全。
不过，这可没有“刑不上大夫”的约定俗成，所以刘衡一进来就瘫成烂泥，全都招了。
此刻庆王也在，正端坐堂屋，脸色阴沉地翻阅刘衡的供词。从监区而来的冷风掠过，他打了个寒颤。
这是他的得力干将，昨日下午还收到对方送的暖心安神药枕。而现在，他心是凉的，神是慌的。
辅车相依，此案一出，无论他是否知情，都将遭受重大打击。
他麾下吸纳了一批瑞王曾经的拥趸，势力虽大，却也臃肿不堪。此刻，他才意识到壮大的代价——不断承担旁人的过错，一损俱损。
见楚翊冷脸信步而来，庆王立即迎上去，嘘寒问暖，关心“弟媳”的伤势。
他紧握楚翊的手，双目泛泪，恳切道：“老九，四哥真不知道，你落水是因为这杂碎！四哥承认，上次刘衡在早朝公然攻讦你，是我授意。但我绝没指使他害你！现在，皇上肯定以为幕后之人是我，唉，哥心里难受啊。”
看得出，庆王有点慌，但依然条理清晰。他把彼此心知肚明的事抖搂出来，以彰显此刻的真诚。
“皇上怎会这么想？他虽年幼，却不昏聩啊。”楚翊淡然一笑，飞速翻阅口供。之后，他盯住四哥的双眼，合理地诈了对方一下，“我听说，昨晚刘衡大呼小叫地想见你，供词里怎么没提？”
“谁说的？”庆王目光一凛。
“这你别管。”楚翊神态松弛地打个哈欠，“虽然负责审讯的官吏都是你的附庸，可也不是密不透风的铁板。”
“说实话，那几句口供没记，刘衡是想让我为他求情。”庆王叹了口气，目光坦诚，“按律，他该凌迟处死，夷三族。放心，我不会包庇他。他想害你，我恨不得生啖其肉。”
从四哥的眼中，楚翊窥见一丝难得的真挚。他拍了拍四哥的肩，瞳仁颤动，轻声道：“我相信你。我的棺材铺被人骗去五千两银子，也是你做的？”
庆王笑着否认，反问：“我的蠢货管家和长史，高价买回两千斤胡椒，是你卖的？”
楚翊也笑着否认，说自己可没那本钱，公主把嫁妆捂得死死的。他笑意淡了，正色道：“我想见见姓刘的，跟他聊几句。”
庆王没阻挠，也没提出陪同。
楚翊在诏狱北侧角落见到了刘衡，整片监舍只关了他一人。这里阴冷晦暗，似乎被春天抛弃了，仍停留在寒冬。不过，远不及江水那侵入肌骨的冷。