做完这一切，她踉跄后退，砰地跌坐，陷入杀人后的呆滞。
此刻，仅余数名敌军。几人向北溃逃，叶星辞恢复平静，从容地挽弓放箭，统统射杀了。
这种时刻，放走敌人，是对同伴遗体的亵渎。因为他们会折返，割下死者首级。
放下弓，他惊觉手臂没有颤抖。
一年半之前，在马球场参与宴射，他开百斤弓还有点吃力。现在，却连射数箭而不疲。
“我真的长大了，父亲。”他打量自己日益宽阔的肩膀，嘴里无意识地冒出这么一句。
他一愣，为何自己不说“逸之哥哥”呢？
原来，血腥会激发深藏心底的渴求：证明自己，尤其是在最瞧不上自己的人面前。
而楚翊瞧得起他，高看他，把他放在心尖，他无需自证能力。
孙总旗清点人数，一同从鹰嘴关出发的，只剩十八人。他无暇哀悼，忍痛整队，指挥众人砍下敌人首级。
“还想不想要那支箭？”叶星辞问王姑娘。
她轻轻点头。
于是，他走近敌人的尸体，费力将扎在嘴里的箭拔出来，甩去上面的碎肉残渣，交到她手里。
“留个纪念吧。”他微笑道，“好好活着，永远坚强，就像你刚刚奋勇杀敌时那样。”
她流着泪，用力点头。
众人在沉默中朝鹰嘴关进发，每人马后都挂着几颗血淋淋的脑袋——这是银子和军功。
叶星辞不再觉得自己是咸菜，而是一块血豆腐。杀人过后的震撼和麻木，令他不再在意身上的不适。
和他一样，于章远他们也是初次杀人。大家都有驰骋疆场的壮志，此刻也都因血腥而木讷消沉。
叶星辞朝斜后一瞥，便能看见敌人的首级在晃荡，就是那个一身蛮力的家伙。
孙总旗一定要他带着，还摘下此人的佩剑给他，说这是一名品级不低的将领，而他荣获了最高一级的军功——斩将。
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队伍于次日深夜赶回鹰嘴关，狼狈地叫开城门。夜幕下，宛如一群浴血的厉鬼。
孙总旗顾不上医治伤势，即刻去总督府汇报军情。他们得知，那先撤的二人没回来，必是遭遇不测。
叶星辞叫同伴们去休息，自己陪同孙将军候在进行军议的大堂。终于又喝到热茶，他捧着茶盏啜饮，陶醉如饮琼浆，又埋头狂吃点心。
“孙总旗辛苦！”一阵仓促的脚步，一日不见如三秋的男人来了，居然用跑的，“我的传令兵怎么没回——”
叶星辞从点心碟抬起脸，两腮鼓鼓囊囊，抿嘴一笑。
楚翊似乎几天都没睡一次好觉了，眸底赤红，盯着血葫芦似的王妃。
他不顾外人眼光，一把捧住少年的脸，将其从座椅拔起，从头到脚地摸索、打量，焦急万分：“怎么，怎么成这样了？！”
“不是我的血。是好多人的血，混在一起。”叶星辞咽下嘴里的东西，“我立功了，‘斩将’呢。”
“我看你像蘸酱了！辣椒酱！”楚翊终于从挟持他数日的恐惧感中抽离，整个人顿然松弛。他抚摸老婆被血凝住的发丝，脏污的脸颊，越凑越近，几乎下一刻就要吻上去了。
孙总旗尴尬得眼睛没地儿放，靴面都被脚趾头顶起来了。楚翊倏然恢复端庄肃穆，问起所探军情。不多时，总督和杨老将军也匆匆赶来，犹带睡意。
“末将无能，归途中两度与敌军遭遇，死伤过半。”孙总旗愤然哽咽，泪水在染血的面庞冲出两道亮痕。
接着禀报军情：付之一炬的地下粮仓，地图上不存在的河道，俯瞰点是敌人留给他们的鱼钩……
“那里值守的士卒全部年老体弱，就是想让我军看清他们的驻军情况，引诱我军上套。”
第253章 生气了，好想你
原想围歼敌军主力的杨老将军冷汗涔涔，楚翊也诧异地起身，修眉紧蹙，在沙盘前踱步，“好大胆的战术，闻所未闻……”
“能烧毁粮仓，发现河道，全仰赖这位叶兄弟。”孙总旗毫不贪功，赞佩地看一眼叶星辞，“他少年英才，见微知著。虽刚刚从军，却骁勇无畏。我命他压阵，他却在冲锋时一马当先，陷阵斩将！”
叶星辞低头吐舌。
是雪球儿脚力太强，又人来疯不听话……他也怕啊，怕得要死。他一抬眼，见楚翊脸色冷峻死瞪自己，显然怒火中烧。
他臀部紧绷，仿佛男人的巴掌已经落下来了。
“在下违抗了军令，甘受军法。”叶星辞昂首挺胸，主动交代过错，“孙将军命我别妄动，可我还是冲动了，冲进敌营，救回了五个安泊县的民女。”
他听见楚翊倒吸一口凉气，像刚吞下什么滚烫的东西。
杨老将军眉峰一挑，啧啧称奇：“好小子！有错，但有种！豪迈不群，顶天立地！”
“人人都像他，自作主张，这仗就没法打了！”楚翊失态地咆哮，因缺觉而苍白的脸庞犹如坚冰，“先疗伤休息，明日再议！”
说罢，目不斜视快步出门，将老婆抛在身后，不再理睬。
唉，果然生气了。不过，一炷香的工夫就好了。叶星辞把剩下的点心抓在手里，边走边往嘴里塞。
罗雨始终候在门外。
他跟下台阶，窥探主人刀锋般渗着寒意的目光，嘀咕：“我拦不住王妃。冲锋时，他的马会飞一样。闯敌营救人时，他也像飞一样。同行的女子还以为，他叫王飞。”
心虚之下，他说了很多。
“你受伤没有？”楚翊却没责备，语气温和。
罗雨愣了一下，摇摇头。
“那就好。”
身后传来嘛呜嘛呜吞咽东西的动静，夜风带着丝丝香甜，楚翊忍住没回头。
直到行至僻静无人处，他才猛然转身，一把将少年打横抱起，咬人似的吻在面颊：“臭小子，气死我了！”
“那就别理我啊。”
“想死我了！心疼死我了！”一个人的语气，居然可以又凶又柔，像没了尖牙利爪的老虎。
“这么一会儿，你都死三回了。”叶星辞乏力地窝在男人的臂弯，“我也好想你。”
回到住所，厢房隐约传来喧闹，于章远他们在洗澡。叶星辞也急不可耐地卸甲，先冲洗浑身血迹，才泡进热水。
呼……太惬意了。
他仰头靠在浴桶边，将热巾敷在脸上，深深呼吸。麻木感渐退，一切都清晰起来。热气涌入胸腔，却蓦然激起莫大的哀凉。
那些战死的袍泽，再也享受不到这些了。
楚翊从手指开始检查，一根根地看。除了满手水泡，浑身瘀伤，并无大碍。
听见压抑的啜泣，他轻轻掀开布巾，擦拭那满脸泪痕：“后怕了？你应当庆幸，自己只是青一块紫一块，而不是东一块西一块。”
“不是后怕，是难过。”叶星辞闭目低喃，泪珠渗出浓睫，“死了好多人，好多……刚才还同行，还说着话，转眼就死了。有个兄弟挑刺，说我妇人之仁，我很反感。可再见他时，他躺在血泊，胸口被马蹄踏得凹下去了，口鼻全是黑血……此刻，他还躺在荒野。你等到了我，可他家人等不到他了……”
楚翊叹气，绕到他身后，将他的头揽入怀中，像抱着珍宝：“别想了。已经派大队人马去带回遗体，现在应该出城了。”
“是我害了他们……”
“乱自责！”楚翊严肃道，“瞎想什么，你救的几个姑娘，还不至于拖累全队。”
“你不懂，我害了所有人……呜呜……我没想到会这样，我只想两国都安安稳稳的……”叶星辞以手掩面，真心话因涕泪而含糊。
楚翊根本听不清他在嘟囔什么，只是搂着他。宽大的衣袖浸在水里，全湿了。
“我还亲手夺走了很多生命，都是活生生的人啊……我做梦都想上战场，现在才发现，这是噩梦……”
热气氤氲，叶星辞似乎又嗅到血腥气，惊恐地将双手摊在眼前，指缝还残留着血渍！不！他把手浸入热水，死命搓洗，流泪嘶喊：“洗不掉，洗不掉啊……”
楚翊心痛至极，无言地捉住那双手，轻吻指尖，又含在口中。温热柔软的触感，令叶星辞渐渐平静，不时抽噎。
“若你想成为纵横疆场的将军，这种痛苦是必然，但也是暂时的。就像，蛹要经历其它虫子难以想象的折磨，才能蜕变成蝶。”楚翊柔声安抚，“你是想当个小虫子，还是想当蝴蝶？”
叶星辞苦笑一下。
“小五，其实你早就杀过人了。”
叶星辞讶异，扬起被热气蒸红的脸。眸子依然澄澈如婴孩，没有被杀戮染上浊气。
“当初我们在翠屏府剿贼，那个被你刺中大腿的水贼死了，当天就死了。”楚翊耸耸肩，“你问我时，我怕你不舒服，就没说实话。”
看来，人的大部分痛苦都源于认知，怪不得傻蛋都无忧无虑呢！
洗过热水澡，叶星辞又吃了一大碗盖着荷包蛋、飘着香葱和芝麻油的鸡汤馄饨面，鲜香无比，低落的情绪得以好转。
喝净最后一滴汤，他爬上床，大咧咧地仰躺。干净的身体，整洁的衣物，温香的被窝，没有狂风呼啸，也不用提心吊胆……过去的六天，宛如一场险象迭生的梦。
酸乏感包裹着他，他翻个身，抱住楚翊的胳膊，细说这几日的经历：“草原比我想象中还辽阔，解手时都悬着心……在地道里迷路了，我真的要吓死了！那种幽闭的感觉，好可怕……”
“很苦吧，下次还去吗？”
“去。”叶星辞坚定道，忽然凑在男人耳畔，“我屁股被咬了，你该不会吃醋吧？”
楚翊眸光一凛，如临大敌：“谁干的？！”
叶星辞调头亮出患处，白馒头上赫然几颗已经磨破的红疹：“草里的虫子，我也不知它们姓甚名谁。”
楚翊大笑不已，说绝不轻饶它们，该灭九族。
白馒头即将没入被窝之际，他拍了几下，压下翻腾的欲念，将少年箍在怀里：“你走后，我就开始担心，成宿的失眠。勉强睡着了，又做噩梦。”
“多吃点，就不做饿梦了。”叶星辞累得眼皮都抬不起来。
“以后别再冒险了，好吗？”
“可是，我有我的志向。终日泡在情爱的蜜罐里，我的骨头都要酥了。”叶星辞半梦半醒地咕哝，“身处旷野这六天，我好像开启了，另一回崭新而野蛮的生命。很痛苦，但我能感觉，自己强烈地活着……呼……”
再睁眼时，屋里光线充足。
叶星辞拖着酸痛的身躯下床，挪到门口，原来已是下午。
楚翊不在，陈为和罗雨也不在。厢房里，四个属下鼾声如雷，仿佛在下暴雨。唉，他们也累坏了。
叶星辞叫住当院踢毽子的听荷，问王爷去哪了？
书童打扮的小姑娘道：“都在议事呢，谈半天了。舅老爷又去凑热闹了，他明明啥也不懂。”
叶星辞迅速更衣，换上一身黑色便装，赶去参加军议。他抖擞精神，阔步迈上石阶，朗喝道：“报——”
有人开了门。
大堂内茶香四溢，众将或站或坐，并不拘束。沙盘凌乱，显然经过数次推演。