戚林说不上是什么心情，有松一口气，有心疼爸妈，也有紧张不安，大杂烩一样拌在一起，五味杂陈，反倒品不出滋味了。
他只是眨了下眼睛，说：“我妈明天过来。”
江亦深也眨巴一下，两个人不约而同地看向卧室门外，花了整整一下午布置好的情侣小家。
从这个角度看过去，两个人的外套一起挂在衣架上，一黑一白，很般配的颜色。
江亦深只看到了黑无常和白无常，他失神地回望戚林：“怎么办？”
“不知道。”戚林老实地摇摇头。
现在江亦深没法再说“无所谓”了，他盯着戚林的眼睛，从彼此眼中读到了同样的情绪：他们为什么非要亲那要死的一口？
第31章 12:00
戚林给老妈回了电话，临近年关，老妈终究不放心他一个人在外地，想着两个城市不算远，趁着周末来看一看他。
即便老妈没有明说，戚林也能听得出来，事态其实很简单，无非是他妈能够接受现实，他爸始终不愿意面对出柜的结果而已。
进退维谷的局面，老妈到底不忍心，先退了一步。她在初中当语文老师，今年没带毕业班，寒假正好能跟着多清闲一段时间，有时间到隔壁城市来。
周六当天来回，邢芸没有提要来家里的要求，只说在学校附近见面就好。
这是戚林家里一脉相承的微妙分寸感，独自在异乡工作也算是某种意义的自立门户，戚林的出租屋被赋予了“戚林家”的独特含义，即便是亲妈也将自己摆在外来客的位置上。
可这到底是个绕不开的命题，他们要做好老妈时刻有可能来家中的准备。
没有时间重新收拾家，戚林只好提前打了预防针，说偶尔有朋友会来家里住，邢芸没有察觉出不妥，话题一揭便过去。
这次见面太过突然，戚林还没有做好准备。他不得不调整一下心态以应付自己和家人之间的信息差，他们中还有很多谎言等待弥补。
他没有和家人坦白已经辞职的事情，在邢芸眼里，他是因为工作才租房在外地。
戚林不想让谎言这么快破灭，如果让邢芸知道他是白搭钱租房孤零零一个人在外地，保不准会心软把他带走，到那时，戚林想不出还有什么理由可以说服邢芸让他留下。
他没法坦诚自己已经有了男朋友的事实，那样会显得辞职租房这件事变了味道，邢芸大概会觉得他宁肯和什么不三不四的男人同居，也不愿意跟家人服软。
戚林不希望江亦深和他家人通过这种方式相识，他和江父的开端已经不够美妙，不要再来第二遍。
邢芸的来访让所有人都手忙脚乱，江亦深起了个大早，六点钟就爬起来巡视房间，试图用客观的视角审视，寻找是否有过于暧昧的东西摆在明面上。
他先后收起来自己的毛巾、杯子，又藏住一些生活用品，可仍然觉得不够。
都说从一屋看透一个人，戚母无疑是最了解戚林的人，江亦深怀疑对方走进来扫一眼就能判断出戚林的生活状态，从而推断出还有一个性别为男的人类与她儿子举止亲密。
这一夜戚林也睡得不安定，在江亦深起身时便醒过来，只是躺着没动，听客厅里极力放轻的€€€€声，心中不太好受。
欺骗亲人的滋味不好受，让江亦深出去躲一天的感受也很糟糕。
跨年后和江亦深一起的这半个月，让他从去年下半年的生活节奏里短暂抽离，享受了一段明朗而精彩的日子，可此时一团乱麻重新降临，将人一棍子打回原形。
他的生活原本就是这样乱糟糟的。拧巴的感情，拧巴的亲情，拧巴的事业，纠缠成一团。
非要说有什么不顺心的，似乎也挑不出个一二三，可这拧成一团的麻绳箍在心口，偏生就是叫人烦闷。
该来的总要面对，和邢芸约见的地点是学校。
学校是邢芸在这座城市里最熟悉的地方，毕业典礼时她来过，还在典礼上见过江亦深，也见过戚林的其他朋友。
戚林和她的共同话题，好像也止步于这所学校了。
今天的风势稍小，戚林特意提前到了些，见到老妈从校门边的地铁站走出来时，下意识想要装作没有看到。
只可惜他没来得及躲避视线，邢芸已经注意到他，镜片下的那双眼睛望过来，敏锐而犀利。
老妈带着羽绒服帽子，高领毛衣一直拉到下巴。戚林看着她越走越近，没来由的一阵尴尬，手脚都不知道放在哪里，直到站定在眼前，他也没能挤出一句话来。
这是每次放假回家都会经历的无言局促，可老妈却似乎没看出他的尴尬，只是认认真真地打量着他，从头发到衣角，随后说出了他们见面以来的第一句话：“走吧。”
老妈的咽炎总在换季时出来作乱，这段时间下雪，气温一股脑往下降，又赶上学生期末，加班少不了，戚林听着声音，像是有些哑，询问的话在嘴边转了圈，最后收回去，化作他单独点的一碗热汤。
戚林带老妈去了江亦深宿舍最近的食堂，这个食堂他来的次数最多，熟门熟路的地方能让他踏实些。
“一个人在这边适应吗？”邢芸问。
“嗯。”戚林点点头，带着她挑了个安静些的角落坐下。
食堂里的人不多，期末不上课，学生来食堂的时间便不如平时那样集中，倒显得有些冷清。
邢芸看着他，又问：“工作顺利吗？”
戚林没有停顿，和刚刚差不多的点头幅度：“顺利。”
都是有些客套的问题，戚林在等她直入主题。
“月底过年了，还打算回去吗？”
戚林感到类似于铡刀转动的牙酸吱呀声，他不想面对的问题被无可避免地捧到面前。
邢芸在缄默中读懂了答案，这个答案令她不是很满意，可戚林的这份安静同样让她说不出什么重话。
良久，她才说：“那就当今天我来吃年夜饭了。”
远处的打饭窗口里碗碟撞得咣当响，许多从前不曾注意到的响动都变成噪音，吵得人没办法集中注意力。
戚林想找出一句合适的话来，不要一直以沉默作答，可行走声、盘子回收声、塑料门帘掀起声让他整个人都陷入迷茫的喧闹里。
“年后你就要考试了，我本来想着有什么事等你考完试再说，后来又觉得，是为了过日子考试，不是为了考试过日子，该说的要说，该做的要做，不能为了考试就停摆了。”
戚林垂眼听着，脑子几乎不转了，手指无意识地摩挲着口袋里的那枚戒指。
邢芸留了个气口等他反应，像是老师谈话的职业病，顿了会儿才继续：“你之前说的那些，我这半年想过了，也问了些了解的人。”
“嗯。”
“妈不会为了这些就不认儿子了，对吧？”
戚林已经数不清自己“嗯”了多少词，可这次是发自真心的，缠在心头的锁链解开一条，虽然仍沉重地压在心里，可看到锁解开了就是看到希望，总也觉得轻松一些。
“你爸是传统了点，你得给他一点时间。”邢芸说，“有矛盾了就要解决，这半年也是留出来了调整心态的空间，差不多也够了。等考完试就回家吧。“
戚林闭上眼，用力揉了两下，直蹭得皮肤发疼，烦恼再次层层叠叠浮现，他深吸口气站起来，低声道：“先吃饭吧，你想吃什么，我帮你打。”
邢芸露出不认可的表情，是戚林非常熟悉的、看到就会紧张的神情。他知道邢芸在不满于他的转移话题和主动躲避，可他也无能为力，再继续下去刚刚的话题，他不知道该怎么答。
也许是考虑到在公共场合，邢芸只简短地说：“和你一样就行。”
戚林转身离开，邢芸瞧着他的背影，这一次是在看他穿的衣服暖不暖和。
一个身影忽然挡住了缩小在远处的戚林，是凑近来打招呼的陌生面孔，对方热情而礼貌：“阿姨好，我们之前见过的，我是戚林的同学。”
瘦高的男生，鼻梁上架着一副眼镜，看起来度数不低。
邢芸并不认得他，可他报出戚林的名字，便只当是毕业典礼上见过面的同学，点头算是打过招呼。
换作平时，她还会邀请同学坐下来一起吃，只是今日不巧，一会儿她要和戚林聊些不方便为外人听的话题。
可这男生丝毫不见外，直接坐到一旁的椅子上，好奇地回头看着打饭的戚林：“阿姨你们怎么回学校来了？”
“回来看看。”邢芸对他客气笑笑。
“哦，还以为是回来找人呢。”男生大咧咧地挠挠头，“昨天我还看见戚林回学校呢。”
“昨天？”邢芸重复一遍，“昨天不是周五吗？”
“是吗？”男生笑了一下，“我们这两天考期末，对日期有点模糊了。”
邢芸没当回事，只随口接话：“那下班还挺早。”
“嗯？戚林吗？”男生的脸上是纯良简单的微笑，眼睛中却闪动着藏都藏不住的得意，说出口的话都变得浮夸，像在表演一出劣质舞台剧，“他没有在上班吧。”
他欣赏着面前的这位母亲脸色沉下来，还要装作没有注意到的模样，思索片刻，自顾自说：“我也不太清楚，也许可以问问他朋友，就是昨天特意回学校找的那个，您应该认识……”
“于嘉明。”
强硬的声音横插一脚，打断他的话。于嘉明见好就收，仗着戚林没法在家人面前说些什么，将小人得志的嘴脸展露出来：“小戚回来了，那你们吃吧，我先走了，吃好！”
戚林端着两个盘子，手指都用力到泛白，他站在桌边，咬紧牙关瞪着于嘉明离开的方向，甚至不敢低头看看。
桌上太安静了，戚林感觉手中的盘子前所未有的沉重，也许是因为刚刚打饭阿姨给他多盛了一勺米饭，他快端不住了。
第32章 20:00
“同学？”
邢芸接过戚林手中的餐盘，出言叫住将要走远的于嘉明。
于嘉明用后脑勺也关注着这边的一举一动，应声回身，以为是有事要问，他连答案都备好了，就等着人开口。
却没想到邢芸问：“你是小戚的朋友？”
于嘉明的笑容僵硬一下，潜意识里觉出不对劲，气势被压得矮了一头，还强撑着说：“同学。”
“是吗？”邢芸推了下眼镜，转而去问戚林。
戚林冷冷看着他：“……不是。”
“不是啊。”邢芸向后靠了靠，两只手随意搭在膝盖上，“那你为什么要来和我们打招呼？”
于嘉明笑不出来了，他能想到许多借口，可被这样一道锐利而精明的视线盯着，他芒刺在背。
心理素质再好也只能支撑他演完前半段，面对一个明摆着看穿一切的人，再怎么表演也都如跳梁小丑，于嘉明没有这样厚的脸皮。
“是来和我打小报告吗？”邢芸的声音并不大，语气也不算严厉，说完甚至笑了一下。
戚林垂在身侧的手指动了动，他微侧过脸看着坐在旁边的妈妈。
“不是……”
“那就是无意的了？”邢芸敛起笑，“你和小戚不熟，和别人随意讲他的私事，有点没礼貌吧，同学。”
于嘉明此时有苦说不出，他惯用的小伎俩接连两次被直言说破，还是同一家子人，让他下不来台。
“我不需要别人来告诉我，小戚是什么样子的。”
邢芸讲话总是娓娓道来的语气，可气场绝称不上温和，训话像在训学生。于嘉明被她不留情面地刺中，方才的游刃有余和畅快一扫而空。
戚林看着邢芸把于嘉明说得面红耳赤，心里没多少爽快，只是涌起了不知名的酸，让整颗心都发胀。
他几乎没有见过老妈这样不假思索地为他出头，从前遇到的都是体面人，也没有什么机会让他碰上出言不逊的场合。
刚刚在窗口打饭时，看到于嘉明的身影出现在餐桌边，心凉了大半截，都做好了被质问的准备，可老妈没有对他发火，只是赶走了嚼舌根的长舌男。
有什么早已养成的思维定势被动摇了，戚林说不上来。