“我怎么就不矜持了？”他第一时间替自己澄清，而后才慢半拍地反应过来，“……等等，什么叫我想追上校没问题？以及，”时灼颇为震惊地反问，“风流浪荡和我又有什么关系？”
罗温却只回答了他第二个问题：“我认真思考了很久，发现身份家世都不是问题，上校喜不喜欢才是最重要的。”
“……”
时灼怀疑他压根就没有认真在听。
而解答完他困惑的罗温，已经缩回手准备离开。决定好脾气地不与他计较，时灼开口叫住他打探道：“上校给我的这个东西，是你们从首都城的研究院带来的？”
误以为研究院的事是莫森说的，罗温并无隐瞒地朝他点点头。
易容装置至今未在市场中流通，多半也是帝国中央研究院的秘密成果，莫森能拿到这样的好东西，对接方必定在研究院有最高权限。不过从帝国军校走出去的毕业生，能够进入中央研究院也不足为奇。莫森作为帝国军校的往届学生，想要积攒各界人脉并不是件难事。
“既然有这样的好东西，为什么不早点拿出来？”时灼笑容略带可惜地提议。
“你当它是烂大街的白菜吗？”罗温当即就压低嗓音反驳，“我们离开首都城的时候，也只从研究院中拿到四枚。”
四枚，时灼若有所思地点点头，示意对方已经可以离开。
两人很快在走廊里分道扬镳，时灼将装置带回自己房间研究。这之后又过了一周时间，他们就收到薇薇安传来的消息，芒斯特的人会在周末前往罗那港口。
时灼和莫森提前一晚进入地下城，在上次住过的老旧居民屋中过夜，早晨起来戴上易容装置脱下公民终端，就前往约定地点与薇薇安的朋友汇合。
阿泽和阿吉提早等在那里，将伪造的佣兵证交给他们。易容装置里的五官数据无法更改，皆是平平无奇毫无记忆点，证件上已经贴好莫森传去的照片，两人拿过证件跟他们往城门口走。
地下城的入口处有芒斯特成员驻守，仔细检查过他们的资料与证件后，就将这些佣兵赶上空间密闭的运输车。这是罗那城总督特批的地面行驶车，用来闭环运输地下城中的人工劳动力，所有人在车辆行驶途中禁止下车。
运输车里的空间并不宽裕，所有人手脚相挨挤坐在一起，就连空气都有几分浑浊与稀薄。这让时灼不可避免地回想起，星网新闻中用来装运牲畜的车厢。
他在战区也坐过这样的装甲车，对这样的车厢环境适应得很快。但莫森显然没有过这种经历，不确定对方是否能够同样适应，时灼忍不住扭头朝他看了一眼。
后者面容淡淡看不出情绪好坏，只在接收到来自他的视线以后，掀起眼皮回了个略带疑问的眼神。
车厢内的其他人大多起得早，这会儿都在闭上眼睛补觉，没有人留意到他们的动静。时灼在他的眼神里微微放松，面带笑容地抬起手拢在唇边，凑过去小声和他咬耳朵道：“你没坐过这种车吧？”
为免被别有用心的旁人听到，时灼特地省掉了上校的称谓。
“没有。”莫森将音量压到最低，给出了他意料之内的答案。
时灼闻言，有意朝另一侧挪了挪，给他腾出更宽敞的空间来。他们的座位没有任何间隔，时灼轻轻挪位置的举动，很快就挤到了旁边仰头酣睡的人。
那人头发凌乱额发遮眼，双眼紧闭睡得鼾声起伏不断，被时灼撞到也只轻轻歪了歪头，呼吸间丝毫不见要苏醒的迹象。时灼没有花太多心思留意，而是偏头朝莫森轻眨眼眸邀功道：“现在有没有舒坦点？”
莫森唇线无意识地紧绷成直线，眸光不善地盯着他一言不发。
被他看得有些纳闷与茫然，时灼忍不住在空中追寻他的视线，这才发现莫森并非是在盯着自己看，而是在看他旁边鼾声震天响的男人。那装扮邋遢的男人不知道什么时候，歪斜靠下的脑袋离他越来越近，眼看着马上就要砸落在他的肩头€€€€
莫森冷不丁地伸出一只手掌来，越过他脸前托住男人不断下坠的脑袋，微微用力将对方的头朝反方向推去。
下一秒，在男人后脑勺撞壁的沉闷声响里，时灼被莫森冷着脸重新拽回身侧，与他肩头相抵手脚相贴地并排坐好。
第31章 上船
男人在突如其来的痛意里醒来，他抬手拨开遮挡在眼前的乱发，恼怒茫然地摸着后脑勺朝他们看过来。顺着这道难以忽视的目光望回去，时灼一眼就认出了男人那张邋遢的脸。
熟悉的胡子拉碴与满眼血丝，就在一个多星期以前，醉酒的男人曾经在街边找弟弟。回想起被芒斯特秘密处理掉的人，时灼心中生出几分敏锐的直觉来。
因而在男人语气不满地问，是不是他故意伸手推的自己时，时灼避而不答地绕开问题道：“你是不是有个弟弟？”
男人的眼神瞬间就有了变化，双手紧紧扣住时灼的手腕追问：“你是不是见过我弟弟？”
时灼还没有开口回答，他就先感知到了莫森冰冷的眸光。本能让他松开了时灼的手，语气迟疑地望向莫森问：“你们是€€€€”
“我们是兄弟。”时灼主动接话。
“兄弟？”男人重复他的话。
“这是我亲哥哥。”时灼顺手指了指坐在旁边的莫森。
男人见状，神色狐疑地扫向面前紧挨的两人，“情哥哥？”
“……”
差点被自己的口水呛到，时灼连忙字正腔圆地纠正：“亲哥哥，亲生的亲。”
男人两条浓眉紧紧扭了起来，撤回视线满脸费解地咕哝道：“……我和我亲弟弟可不这样。”
“……”
时灼充分怀疑他是在报复，莫森伸手推他的那一下。
两人的对话就到此打止，男人也没有再追究自己被推的事，继续仰头闭上眼睛打起瞌睡来。车厢内再度恢复一片沉寂，数着时间判断男人睡着以后，时灼转头凑近莫森半开玩笑道：“哥哥，你认出他来了吗？”
“我没有失忆。”莫森眉毛轻轻动了动，声线低沉淡然地接话，“弟弟，你的呼吸喷到我脸上了。”
“抱歉哥哥。”时灼知错就改地将脸偏开，暗示莫森他们到港口以后，可以跟在男人身后见机行事。
莫森看懂了他的暗示，且没有表达任何异议。
运输车在罗那港口停稳以后，他们在监工人员的催促声里下车。按照事先在地下城谈好的那样，为免发生什么事牵连到薇薇安朋友，他们全程都与阿泽阿吉没有任何交流。
运货的机器人仍在有条不紊地运作，与那天时灼来港口看到的景象相差不大。他们被带去了需要人工搬运的仓库区，仓库中高高垒起的货物已经分箱装好，外形上看不出来有太明显的差别。而所有人需要做的事就是，将这些货物搬上港口停泊的船。
起初上手还不觉有什么异样，船上船下来来回回走过几次，时灼就敏锐地察觉出来，自己亲手搬过的货物里，有几箱货的重量明显不对劲。
但这些货经由港口的船运往国外，收货人不会仅凭重量就能区分出来，哪些是普通商品哪些是走私枪弹。所以为了节约大量清点时间，以防有重要货物遗漏流出，引来不必要的风险与后患，装有枪弹的货箱必定做过隐秘标记。
搬起货箱走出监工的视线后，在走入下个监视区域以前，时灼加快脚步追上前方的莫森，故意向他抱怨了两句货箱太重。
“你抱箱子的动作不对。”莫森停下脚步朝他道。
猜测对方有事要告诉自己，时灼也跟着在原地停了下来。就见莫森弯腰放下手里的货，抱起原本托在他掌心的货箱，压在了他伸直的手臂内侧。男人抓起他变得空荡荡的手指尖，按上货箱对侧视角盲区的边缘。
“你这样抱试试看。”莫森道。
时灼终于发现了问题所在。肉眼上似乎完全看不出来，但每箱货的相同位置略有不同，正常的箱子摸起来平整光滑，做过标记的则是向内凹陷进去。
趁着在仓库里搬货的时间，时灼悄悄摸了附近所有货箱，以此验证了莫森的方法是对的。察觉到货箱重量有异常的，不仅仅只有时灼与莫森两人。
运输车上坐时灼旁边的男人也发现了。但他似乎没有找到箱子上的记号，所以他用了更加直接冒险的方法。在抱着货箱走过监工人员的时候，男人脚尖踢到石块迎面摔了个跟头，货箱从他手中飞出砸落在地面，货物从箱子里源源不断地滚出来，露出藏在那些货物下的隔板一角来。
而那些用来走私的稀有枪弹，大概就藏在钉死的隔板下方。
监工人员似乎对隔板的事毫不知情，见状也只是骂骂咧咧地走过来，检查过货物没有摔坏以后，就让他将东西重新放回箱子里。
男人一边点头哈腰地向他道歉，一边态度极好地蹲下来收拾，最后就这样顺利地蒙混过关了。
隐约猜到这次上船以后，男人大概要动手检查货箱，时灼不紧不慢地跟在他身后。对方抱着货箱上了轮船甲板，按照那些监工人员的意思，他们只需要将货物放在甲板上，甲板后的货舱口是禁止入内的。
但也算是男人运气不错，他们上船的时候监工不在，芒斯特的人背对着他们，在阴凉的地方躲懒抽烟。眼见男人抱着货箱往里走，时灼也放下东西悄悄跟了过去。
这是一艘有三层高的货轮，每层的楼梯都设在船舱外，确认舱室外没有装摄像头，男人推开舱门进入了货仓内。瞥见对方身影消失在门内，时灼没有贸然抬脚跟上去，而是环顾打量起四周环境来。
甲板中间有三层船舱遮挡，两侧畅通无阻人都可以过，很容易陷入前后夹击的境地。身后除了挂放救生圈的墙壁，就再也没有其他的门与通道。
他正琢磨着要不要进入船舱里，就听见船上有纷杂的脚步声传来。他们私闯的事似乎已经被发现，芒斯特的人从左右两侧围抄了过来。
“人还在里面没有走。”
“抽根烟的功夫就让他溜进去了。”
“守甲板的都给我看紧点。”
对话声在急促的步伐里越来越近，犹如下一刻就要贴上他的后背。迅速放弃了躲入船舱的念头，只来得及捡起脚边碎石，轻轻丢向船舱门提醒里面的人，时灼就踩着楼梯扶手翻上去站稳，单手握住二楼栏杆要往上爬。
二楼走廊下半部分为实心遮挡，上半部分是镂空的竖形栏杆，他只要赶在那些人到达以前，翻上二楼栏杆躲起来就行。心中计算着上去要花的时间，时灼身体腾空开始借力攀爬。
就在这火烧眉毛的紧要关头，一只修长有力的手掌从二楼伸了出来，莫森压低的嗓音从上方迅速响起：“手给我。”
时灼没有半分迟疑地腾出手来，如同抓住救命稻草般握紧他的掌心。就见男人上半身压在栏杆前，手臂肌肉骤然紧绷爆发出力道，将悬空在下方的他猛地拽了上来。
趁势单脚踩稳二楼栏杆的缝隙，时灼撑住扶手从栏杆外侧翻进来，步伐不稳地撞入莫森温热的怀抱，被对方两条手臂圈紧压倒滚入走廊里。
下一秒，急促杂乱的脚步声汇聚在楼下，一楼船舱门被人动作粗暴地踢开，沉闷而短促的枪击声在门内爆开。
第32章 血迹
枪声一连响了好几次才停，心知船舱里的男人凶多吉少，眼下时灼躺在地上自身难保，无法不计后果地去为旁人出头。他伸出双手轻轻环抱住莫森，用指尖在对方背上写下简短文字。
莫森从他脸前微微抬起头来，神色冷峻地拧着眉头没有说话。
楼下很快响起重物拖曳的动静，紧接着是东西沉沉落入海中，在海面溅起高高水花的声响。纷杂的脚步声随之慢慢远去，芒斯特的人从甲板后方离开了。
等时灼从二楼栏杆前爬起时，就只看见横在甲板上残留的血迹。触目惊心的血迹自船舱门口起，一路长长地延伸到甲板边缘，而下方海面不知道什么时候起，已经恢复到了最初的碧蓝与平静。
没有人知道，这片海域曾经吞噬过一个人。又或许不仅仅是一个人，还有更多的人丧命于此。只是他们消失得毫无痕迹，甚至没有人知道他们存在过。
“这就是雇地下城佣兵的好处。”莫森的声音自他身后响起，“佣兵大多性格孤僻独来独往，为了高昂佣金搏命是常有的事。另外，”他一针见血地点出其中关键，“他们没有任何人际关系与纽带，出问题处理起来也方便很多。”
“我提醒过他了。”时灼观察过男人的体格，“以他作为佣兵的反应能力，不可能躲不过手枪子弹。”
“他主动申请来这里，就没打算再回去。”莫森回忆男人的穿着打扮，“他有好几天没洗过澡，也没有换过衣服。”
“应该是查到了他弟弟的死因。”时灼一知半解地做出推断，在前线见过太多的生命消逝，他心中早已掀不起任何波澜，“我们进来的时候躲开了人，为什么还会被他们发现？”
问完以后，不等莫森给出回答，时灼自己就先接话：“每层船舱里都有监控？”
“有。”莫森已经去看过。
时灼登时觉得有些庆幸。他将自己差点进去的事告诉莫森，末了挪回对方身旁低声开口，“哥哥，”他笑容满含兴味地歪头看莫森，“如果我进去了，你会来救我吗？”
芒斯特的人才刚刚离开，眼下正是警戒最严的时候，为避免他们又杀个回马枪，他们还需要在原地停留片刻。只是这样坐着干等有些难熬，时灼就忍不住和莫森开起玩笑来。
“……”
与预料之中的场景相差不大，莫森目光毫无波澜地盯着他看。
心知他不会配合自己玩这种假设，时灼顿觉有些无趣地撇撇唇角，主动将话题绕回正轨上道：“我们现在要€€€€”
“我应该早就说过的，只要有那纸合约在，我们就是一条船上的人。”莫森打断他道。
时灼脸上重新浮现起笑意来，自动将他的话翻译过来，“所以哥哥会去救我。”他又双腿盘坐贴近男人语调上扬问，“那如果我不幸被他们丢进海里，哥哥也会一起跟着跳下来吗？”
莫森闻言，一双眼眸轻眯落定在他脸上，“你玩角色扮演上瘾了？”
“我又没有亲哥哥，不知道有哥哥是什么滋味。”时灼惆怅不已地耷垂下眼尾来，“以前在时家的那两个哥哥，私下里都只会欺负和使唤我。”
他眉梢眼角里都填满了失落委屈，再加上翻滚时脸边蹭到的灰尘，看起来确是一副可怜兮兮的模样。但前提是莫森不了解真相，对时灼情况了若指掌的他，见状也只是略略扬眉轻哂出声道：“不是已经帮你出过气了吗？"
时灼面上微微一愣。
“你那两个哥哥的事。"对方又补充道。
时灼这才反应过来，不着痕迹地松了口气。假如不是知道不可能，他几乎都快要以为，面前人说这话的语气，是被皇太子魂穿上身了。但时间已经过去这么久，如今的帝国继承人是什么说话语气，他其实也早已不太清楚。