躺上床关了灯，已经是三点多钟了。或许是因为早就过了平日里入睡的时间，周涟空有倦意，却睡不着。
他无意识地向着身旁的热源蠕动，试图和沈怀今紧贴在一块儿，然后说道：“突然好庆幸呀，还好我是男的。”
沈怀今往外侧挪了挪，与他保持距离：“为什么这么说？”
“如果我是女孩子，就不能和你挤在一起睡了吧，”周涟说，“小草莓想和我一起睡，阿姨和爸爸很生气。”
他心情已经平静了许多，能完整地叙述来龙去脉。
把今天发生的事都告诉了沈怀今后，他感慨道：“好奇怪啊，为什么小草莓那么喜欢我？”
“不喜欢才奇怪，”沈怀今说，“她一定很崇拜你，视你为骄傲。不是所有小女孩都有那么优秀又愿意宠着她的哥哥。”
周涟回忆了会儿，想起了刚回家时周子怡说过的话，说道：“她好像会和同学炫耀我，有人说A大不是最好的，她还会不服气。”他说着笑起来，“我小时候也会，我所有的同学都知道我哥哥是个很厉害的大画家。”
沈怀今也轻声笑了：“没人笑话你吗？”
“我不在乎他们，”周涟说着，浅浅地叹了口气，“我以后是不是不能再和妹妹那么亲近了？”
“先别想了，”沈怀今拍了拍他的肩膀，“再不睡天都亮了。”
周涟很乖的闭着眼，点了点头，朝着沈怀今的方向挪了挪身子。
见沈怀今又往另一侧躲避，他嘟囔道：“干嘛呀，你要掉下去了。”
“那么热的天，靠得太近容易出汗。”沈怀今说。
周涟睁开眼睛，想了会儿，忽然坐起身来，摸索着找到了空调遥控机，往下调整了两度后立刻躺了回去，贴在了沈怀今身旁。
沈怀今沉默了许久，默默地翻了个身，背对着他。
和哥哥紧挨在一块儿带给周涟强烈的安全感。他闭着眼，缓缓说道：“哥哥，你知道我今天最不高兴的是什么吗？”
“不是因为他们污蔑你吗？”沈怀今问。
“污蔑我让我生气，但还有一件事，让我觉得很……很失望，也很滑稽，”周涟说，“我爸爸居然跟我说，他一点儿也不偏心。”
“他是说给他自己听的，”沈怀今说，“你下次记得当面拆穿他。”
“其实我早就习惯了，也不在乎。反正我也有偏心我的人啊，”周涟说，“但我讨厌他当着我的面那么冠冕堂皇地撒谎。”
背对着他的沈怀今动了动，带着笑意问道：“哦，那偏心你的人是谁？”
他明明知道答案，周涟还是很愿意再说一遍：“是你呀！”说完，他把脸埋在了沈怀今的背后，高兴地蹭了两下，“不过你今天没回我消息。”
沈怀今顿了顿，若无其事地反问：“是吗？”
“嗯，我告诉你雨€€姐姐喜欢你发给我的数独游戏，你是不是没看见？”周涟问。
“大概吧，没留意，”沈怀今催他，“快睡吧。”
周涟点着头，嘴上却不停：“我根本不需要他强调那些很虚无的事情，我不在乎的。如果未来我和雨€€姐姐在一起了，那我就又多了一个重要的人，我的心里没有空缺。”
“嗯。”沈怀今说得很慢，语调温柔，“会有更值得的人在乎你。”
“雨€€姐姐会吗？”周涟问。
“或许是她，或许是别的姑娘，但总归会有的，”沈怀今说，“但是……以后你们相处的细节没必要都告诉我。”
“为什么？”周涟不解。
“这是你们的私事，随便说出去这对女孩子而言很不尊重，”沈怀今解释道，“你不介意，不代表她也不介意。”
周涟为难了会儿，问道：“那我提前告诉她我可能会和你提起，可以吗？”
沈怀今好笑又无奈：“那人家会觉得你很奇怪。大多数女孩都希望自己的男朋友更独立一点。”
周涟自我审视，以自己对沈怀今的依赖程度，和独立这个词根本扯不上关系。
“哥哥，”他小心翼翼地问道，“你会不会也觉得我很奇怪？”
“我？我……回答不了，”沈怀今说，“涟涟在我心里永远是最好的。”
周涟偷偷笑了，并且在心中做出判断。
自己可能真的很奇怪。
他需要的，大概是一个能包容他所有奇怪的人。
第12章 恰当的距离
第二天上午九点，沈怀今接到了周书诚打来的电话。
周书诚的语调焦虑，问他有没有见过周涟。
“他不是前天就回去了吗，”沈怀今装傻，“发生什么事了？”
周书诚更着急了：“他没来找你吗？也没联系过你？”
“没有啊，到底怎么了？”沈怀今问。
“也没什么大事……”周书诚叹气，“昨天和他争执了几句，今天人就不见了，打电话也不接。我还以为他肯定会来找你。”
“叔叔你放心，他那么大个人了，不会有事的。”沈怀今说。
“唉，”周书诚叹气，“明明那么大个人，但还是小孩子脾气。要是他来找你，你记得通知我。”
“放心吧，”沈怀今说，“我会的。”
挂了电话后，他去了周涟的房间。推开门，依旧躺在床上的周涟侧过头看了他一眼，接着收回视线，再次看向自己面前的手机。
“我爸给我打了好多电话。”他告诉沈怀今。
“不想接就算了，”沈怀今说，“晾他一会儿也好。”
周涟太听他的话，一教就坏，当即点了点头，把手机放在了一旁。
沈怀今走到床边，告诉他：“他刚才也给我打了电话，问我有没有看见你。”
“你是怎么说的？”周涟问。
“放心，我没告诉他，”沈怀今对依旧躺着的周涟笑了笑，“总要先和你商量一下。”
周涟认真思考了一会儿，说道：“你告诉他也没关系，他知道我安全，应该就不会再来烦我了。我不想和他说话。”
“好，”沈怀今点头，“我知道了。”
他嘴上这么说，实际却没有任何行动。
之所以选择隐瞒周书诚，他还怀着别的心思。
周涟在他保护不到的地方受了委屈，理应保护周涟的人反倒成了加害者。沈怀今对这个不称职的父亲心存不满，根本不想那么快让他放下心来。
“是被电话吵醒的吗？”他问周涟，“要不要再睡一会儿？”
周涟摇头，躺在床上用别扭的姿势伸了个懒腰：“我得起来了。雨€€姐姐今天会过来对吧？我先收一下！”
昨晚，在接到周涟电话之前，沈怀今才刚完成了画作最后的修饰。丁雨€€今天过来，正是为了取画。
“她知道你在这儿吗？”他问周涟。
“不知道，”周涟笑道，“给她一个惊喜！”
沈怀今也不知还能说点什么，牵动嘴角对他笑了笑。
周涟踢开了毯子，冲他抬起手，说道：“抱一下就起来了！”
他说话时眼睛笑得眯成了缝，脸上已经全然看不出昨夜的忧伤，倒是显出了几分更胜于平日的稚气。
从昨晚起，他便有意无意地向沈怀今撒娇，眼神姿态满是讨好和依赖。
看在沈怀今眼里，本该是很受用的。
他居高临下看着躺在床上假扮小宝宝的周涟，几次想伸手，最终还是克制住了冲动。
周涟见他不搭理自己，撇了下嘴，老老实实坐起身来，又伸了个懒腰，发出惬意可爱的声音。之后，他看了沈怀今一眼，身体一软，靠在了沈怀今的身上。
明明是一个温馨亲昵的动作，沈怀今心中却不由得一惊。他下意识想后退，又怕周涟会不小心摔着，僵着不敢动。
周涟当然不会知道他内心的焦灼，高高兴兴地在他腿上蹭了两下，喊道：“起床！”
沈怀今伸手搭在他的肩膀上，稍稍往后退了些，坐在了床沿，看着头发乱翘的周涟，想张口又犹豫。
周涟察觉到了他的不自然，好奇地问道：“怎么啦？”
“涟涟，昨天你心情不好，受了委屈，哥哥当然愿意陪你，”沈怀今努力让自己的表情显得平静，“但以后……以后你也得学着更独立一点了。”
周涟一下呆住了。
见他一脸不可置信，沈怀今浅浅地吸了一口气，继续说道：“哥哥愿意一直做你的后盾，以后有类似的情况，你随时可以来找我。但是……你已经不是小孩子了，我们之间应该有更恰当的相处方式。”
周涟蹙着眉，嘴微微张着，无措地看着他。
既然已经开口，沈怀今选择继续说下去：“未来你会有自己心爱的女孩，当你们组成家庭，互相扶持，有了孩子，哥哥对你而言再亲也只是一个外人。我们都需要提前做好准备。”
周涟有些着急，却不知该说些什么，可怜巴巴地看着他，不停地摇头。
“怎么啦，”沈怀今对他笑了笑，“又不是要赶你走。知识，涟涟已经十九岁了，明年打算考研了是不是？是个大人了，该有大人的样子，不能再一有事就想着往哥哥怀里钻了。”
周涟还是摇头。他从小就这样，着急的时候脑子里想很多，但说不出来。
沈怀今下意识抬起手，想摸摸他的头作为安抚，可稍稍抬起后便意识到这并不合适，又收了回来。
保持更健康的距离，无论是对他还是对周涟，都是一件好事。
“别着急，慢慢来吧，”他站起身，不敢再看周涟的面孔，转身向外走去，“我出去买点东西，马上回来。”
他身后的周涟安安静静，一声不吭。
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沈怀今去了一趟超市，买了些周涟爱吃的生鲜食品。
周涟不在的时候，他家里最充裕的食物只有泡面。还在长身体的小朋友当然不能跟着他一起整天吃这些东西。
他一面想和周涟适当的拉远距离，一面又期待着周涟能多住几天，住的时候能更舒心快乐。买菜做饭这类平日被他嫌烦的事，也因而变得有了价值，让他愿意多花心思。
走进家门，周涟并不在客厅。
沈怀今为不必立刻打照面松了口气，等到在厨房安置好了食物，他心中忽地又涌出了些许不安，快步去了周涟的房间。
房门大开着，里面空无一人。
他顿时慌张，又去了离周涟房间最近的工作间，总算是松了口气。
周涟正背对着门坐在小板凳上，抬头看向面前依旧摆在画架上的作品。