光是藏在东京区域的，琴酒就能凭着印象举例出不下三所。
但他还是第一次听说，在东北区域分布有研究所。
这处深埋在长野县地下四百余米的研究所，有着让人意想不到的宏大规模€€€€
具体来说，东京那三家研究所加在一起，恐怕都不及这里的一半大小。
前方的金属大门紧密闭合，正上方的墙壁随着机械运作发出滋滋响声，一排排圆形孔洞随之袒露。消毒喷剂从圆孔中迸发，一时之间，整个空间都氤氲起乳白色的水雾。
独身前来的银发男人被迫摘下黑帽，连同大衣也不得不卸去。
月华似的银发瀑布般落下，柔顺地垂在腰间。挺括的黑色衬衫尺寸得当，恰好凸显出男人的宽阔肩膀和劲瘦腰线。
站在旁边的研究员穿着厚重的防护服，脸上戴着一层透明面罩，这么穿似乎是为了确保无菌环境。
研究员小心翼翼地将大衣和帽子挂在远处。
“这是为了保证先生的安全。琴酒先生，感谢您的配合。”研究员的声音隐匿在面罩里，听着模糊失真，但依稀能辨认是个女性。
男人的绿眸朝着研究员轻轻一瞥。
他面部的肌肉毫无变化、不喜不怒，唇线依旧保持着冷峻的平直。
没人知道，他此刻究竟在想什么。
他只说：“带我进去。”
声音冰冷到好似连同血液都是凉薄的。
消毒气体在半空逐渐消散，他身前的大门也随之敞开。
研究员微微欠身：“请随我来。”
琴酒跟随研究员走了进去。
下一刻，高耸到超乎想象、建造工期不知花费了多少年的巍然空间，映入他的眼帘。
单凭肉眼判断，这是个至少有三十米之高的屋房，中间做了挑空，旁边环绕着数层办公空间，数不胜数的研究员在其中忙碌奔波。
而穹顶上方竟然还透出自然光，从材质特别的玻璃倾泻向地面。但研究所深埋地底，不知天光是依靠什么技术接引进来的。
这里的每一面墙壁都覆盖着银白色的合金，一处洁白的圆形平台置于空间的正中央。而那里，摆放着一台体积硕大的计算机。
这台电脑，比琴酒在任何一间实验室、亦或是组织各国驻地见到的，都要庞大得多。
计算机的屏幕亮了起来。
一道与电话中相差无几的声音响彻：“你来了，琴酒。”
毫无疑问，这就是黑衣组织的Boss。
银发男人在计算机前驻足。
他仰起头，打量着这台比他高上快要两倍的显示屏。他没能见到Boss，但在见到这台电脑时隐约察觉了什么，因而眼睛微眯，像只警觉的豹子，绿眸内蕴含着意味不明的光。
他想起在很久以前，那位有名的美国女演员，曾在他用枪指着脑袋的情况下，说了不少神神叨叨的鬼话。
比如，四年前的某日，贝尔摩德在执行外出任务时先一步离开。
而在他的远程操纵下，已经濒临炸毁的山下井研究所，在最后关头竟然没被引爆。
贝尔摩德事后承认，她当夜前往了研究所，炸弹的远程开关也是她关上的。
并且€€€€她还去迎接了Boss。
琴酒原本以为贝尔摩德是在疯言疯语。
现在看来，那个女人所言真伪，还有待近一步确认。
“朗姆已经死了，你知道吗？”屏幕上方亮起了一段起伏的声波图标，它似乎在跟随声音波动。
琴酒抬起头，简洁回应：“有所猜测。”
“这真是件令人沉痛的事。得知他的死讯后，我难过了很久。”Boss说。
银发男子的面部毫无波澜，只张开轻薄的唇瓣，缓慢道：“节哀。”
旁人也许看不出来，大概只有他自己知道，他现在的态度很是敷衍。
朗姆会死，只能证明他是个可悲的弱者。
而他绝不可能对弱者，产生一星半点的怜悯。
“我也联系不上贝尔摩德了。我想她和朗姆之间，应该起了不少争执。也许她在赌气，短时间都不会回到我的身边了。”那道人工拟合的电子音，发出一道似有似无的悲叹。
€€€€朗姆的死和贝尔摩德也有关系。
琴酒捕捉到了这一点。
他迅速得出了下一个推论：
贝尔摩德很可能和日本警察合作了。她现在不在日本，恐怕早就逃到国外了。而Boss对她的态度很是纵容，没有要杀她的打算，他似乎认定贝尔摩德还会回来€€€€他们之间的关系或许不仅仅是上下级而已。
“所以我现在，有一项长期工作要交给你。”那声音飘忽着。
“你愿意接替朗姆的位置，成为我的‘代理人’吗？”
“我相信以你的能力，一定能够胜任其职。”
这位Boss先生自言自语着，似乎完全没有赋予他拒绝的权利。
银发男人的嘴角微垂，眼神陡然降下温度。
好似坠入了绝对零度的冰窟。
……
走出会议室后，伊达航用有点新奇的眼神，上下打量着今泉€€。
“真没想到，你竟然和伊拉斯特的儿子认识。”
今泉€€耸了下肩膀。
他没有透露实情，只保守道：“恰好在复健中心认识了而已。复健的过程很无聊，所以和早川聊了聊天，我们就这么认识了。”
伊达航笑了几声：“可你竟然能画出让早川认可的作品！那一定是一副很了不起的画！”
“谬赞了。也许是我运气不错，画法恰好贴合了早川的喜好。”今泉€€谦虚回应。
他恍然想起，他身上这点绘画技能，还是有些用处的。
毕竟他的爱情始于一本画册。
不过这也要感谢白石正千仁。
如果不是他返回过去的老房子翻箱倒柜，找出了那本积压在箱底，早已随着青涩逝去，被今泉€€抛诸脑后的画册……那想必，他喜欢降谷零这事，也不会那么轻易地被揭发。
虽然白石正千仁总是在得知他外出过夜后气得直跺脚，但的确是间接送了他一个男朋友。
€€€€感谢舅舅。
不远处还在收拾公文包的白石正千仁，突然浑身颤栗起来。他酝酿了好半天，才皱巴着脸，打出一个冗长的喷嚏。
整座会场都回荡着响亮的喷嚏声。
朝电梯移动的时候，伊达航热情询问：“对了，机会难得。要不要吃个晚餐？€€€€我请客。”
今泉€€扫了一眼腕表，的确是快到下班时间了。
晚上恰好没有其他事务要处理，是个难得不用加班的日子，于是他爽快应道：“行啊。”
他掏出手机，先是在早川晋一的简讯下，回应了自己愿意参与画展一事。随后他又切到备注着“降谷零”的界面，开始报备自己今夜的出行。
……
……
“叮。”
收到简讯后，伴着震动，手机发出了清脆的提示音。
降谷零拿起放在桌边的手机，查看起上方的内容：
【今天碰见伊达了，晚上他请客吃饭，稍微晚一点回去。】
发信人是今泉€€。
能碰见班长，双方还刚好都有空，的确是个稀奇事。
所以想要一起吃顿晚饭，也很合情合理。
降谷零怀着一颗包容的心，正要回复他的恋人别玩太晚，但下一秒，他却又收到一条楚楚可怜的：【批准吗，降谷先生？qwq】
后面竟然跟着一串颜文字，不知前辈是什么时候学会使用的。
€€€€估计是背着他偷偷刷推特的时候。
但不可置否，看起来还挺可爱的。
虽然降谷零不太能想象，今泉€€泪眼汪汪盯着他的模样。
毕竟今泉€€从来不掉眼泪……除非是在床上。
而且看他眼尾泛红的哭泣模样，是不会产生放过他的念头的，只会让人更加……打住。
金发青年欲盖弥彰地咳嗽了几声，随即开始打字，故作冷酷地回复：【批准了。】
降谷零：【早点回来：D】
今泉€€：【好的^～^】
手机不再响了，降谷零正要放下手机，一串白字突然浮现在屏幕。
[提醒你一件事。]那个藏在手机里的东西，再次发言了。
它多次证实自己具备着超乎这个时代的能力，尤其是他去执行拷贝文件的任务那夜。
正如这东西所说，那天夜晚的确很危险。
他后续返回了公寓，在看到那两行他没能第一时间发现的警告后，更是一阵后怕。
他差一点，就失去他的前辈了。
只差那么一点点。
可即使这东西没有展露半点恶意，降谷零也仍然无法信任它。
他半信半疑地问道：“什么事？”