四周漆黑，斑驳的墙面贴满乱七八糟的广告。他们好像来到某家店的后门，紧锁的铁门正对许戚，几个散发恶臭的巨型垃圾箱堆放在一侧，霸占狭窄的巷子。
廖今雪把自行车靠在墙边，蹲下身扣锁，忽然掀起眼皮朝许戚的方向看了一眼，夜色太浓，隐匿了这道意义不明的视线。
“进去以后不要乱看也不要乱跑，如果有人来搭话，你什么都不要回答。”
“...什么？”
廖今雪没有回复，从兜里掏出一把用来打开后门的钥匙，随后，许戚找到了答案。
震耳欲聋的电音迎面刮来，很难说清什么样的乐器才能发出这种聒噪的声音。空气是雾蒙蒙的，弥漫着许戚从来没有闻过的怪异气味，形形色色穿相同制服的男女坐在屋里聊天，他们浑然不觉许戚的不适，无一例外有着年轻漂亮的面孔。
许戚跟在廖今雪身后，除了怯怯的余光，不敢有更大幅度的动作。
他的脑袋在发懵，远比撞在廖今雪背上那一下更严重。
服务生堆里，顶着一头惹眼黄发的杜澜四处张望，回头看见廖今雪，他忙起身走过来，操着熟稔的口气催促道：“你怎么现在才来？快点把衣服换了，刚才点名的时候李哥问起来，我说你在上厕所，等会别露馅了。”
廖今雪说：“谢谢。”
“没事，你...”杜澜眼尖地瞥见缩在廖今雪身后的许戚，两条眉毛往上一扬，写满意外，“怎么还带了个人过来？”
“遇到一点事情，他要在这里待一晚，下班后我再带他离开，行吗？”
“人都来了，我还能把你们赶出去吗？”
杜澜摆摆手，爽快地答应下来，歪过脖子冲许戚笑了笑，“我叫杜澜，你和小廖一样喊我杜哥就成，你们是朋友吗？”
许戚嚅了嚅唇，想起那句‘什么都不要回答’，廖今雪淡然地接下话锋：“他是我的同学。”
无缘无故，许戚心底冒出一股酸水，散溢着和门外垃圾桶一样难闻的气味。
时间很紧迫，杜澜交代了两句就匆匆离开，廖今雪从储物柜里取出一套制服，走到另一边的更衣室，留下许戚一个人坐立不安。他感觉所有人都在盯着自己这个穿校服的异类，抬起头却没有一个人看向这边。
许戚隐隐猜到这里是什么场所。
可是无论如何，他都无法把这个天方夜谭般的答案和廖今雪串联在一起。
自从廖今雪转到十三中，有关他的讨论永远充斥着憧憬与羡慕，他轻而易举地拥有了许戚这辈子都无法得到的东西，优异的成绩，出众的长相，旁人无条件的爱。可就是这样一个看似什么都不缺的廖今雪，会在夜深人静后踏着那辆老式自行车，来到这片乌烟瘴气的灰色地带，并且看上去没有遭到任何人强迫。
如果让学校里的人知道，大概会惊掉下巴吧？
许戚早就知道，廖今雪根本不是那些人心底完美的缩影，他披着一层光鲜亮丽的皮，眼睛却暴露了他的内心。如果所有人都发现这个秘密，廖今雪一定无法维持住冷静，他会露出屈辱，恼怒，乃至失魂落魄的神情，失去现在拥有的爱和追捧，沦为一只脏兮兮的，和他一样挤在水沟里的老鼠。
一只漂亮又可怜的老鼠。
恶毒的贬低和幻想让许戚获得无与伦比的愉悦，他无意识地拿指甲刮擦手腕，越来越用力，搓的那块皮肤泛起红，像要连同廖今雪碰到的地方，将刚才那段糟糕的记忆一同抹去。
几分钟后，廖今雪重新出现在面前。
服务生的制服由白衬衫搭配灰马甲，裤子一色的黑，衬衫领口系着一枚红色领结，杂乱的元素堆砌成了一言难尽的俗气，哪怕穿在廖今雪身上，照样难免落俗。
但俗的是衣服，不是人。
许戚仰起脖子，短暂地愣神。
“你待在这个房间里，不要出去，有事情等我回来再说。”廖今雪嘱咐完，顿了一下，“许戚，你有在听吗？”
“...在听。”
廖今雪没有拆穿许戚的谎言，沉下的眼底流露一抹不悦，许戚几乎已经将廖今雪的表情记得烂熟于心，心跳漏了一声，立刻保证：“我绝对不会出去。”
可能是许戚的神情不像装出来，廖今雪衡量结束后留给他一道冷淡的侧脸，说：“等我回来。”
这一等就是五个小时。
许戚实在太累了，他晃着沉甸甸的脑袋，没一会靠着椅子昏睡过去，期间好像做了一个很长很怪异的梦，弥漫着潮湿却不恼人的气味。
再睁开眼，小房间里已经没有其他人的身影，空气中弥漫的怪味被稀释，许戚堵了一晚上的鼻子终于顺畅起来。
裤管的水被彻底蒸发，皱巴巴的垂在鞋面上。许戚起身活动僵硬的双腿，漫无目的地绕房间走了一圈，停在唯一一扇门前。
“不要出去”€€€€廖今雪一遍又一遍地强调，门的背后难道会是另一个群魔乱舞的世界吗？许戚心底的好奇蠢蠢欲动，或许还有一丝刻意为之的叛逆，他握住门把手，屏息推开潘多拉的魔盒，瞬间涌进一浪接着一浪掀翻屋顶的狂欢和尖叫，闪烁的灯光映在面前廖今雪格格不入的冷俊脸庞，明暗交接。
许戚吓得近乎失声。
廖今雪进入房间，反手关上身后的门，他的发型比出去时凌乱一点，脖颈覆盖一层细小的汗珠，看起来已经不停歇地工作了一个晚上，眉间增添些许疲态。
许戚僵在原地，不知道该怎么为自己违反约定的做法寻找理由，一阵叫声从肚子发出，打破了诡异的宁静。
这一刻，许戚恨不得原地消失在廖今雪面前。
“饿了吗？”廖今雪问。
“...有一点。”
廖今雪又出去了，这回许戚不敢再有任何越线的举动，拘谨地坐在原位，等廖今雪回来的时候他手里多了一盘小吃，里面有薯条，鱿鱼圈，零星的炸鸡块，这种美味的垃圾食品许戚平时很少有机会吃到，看见的那一刻肚子又不争气地叫起来。
“这些是后厨剩下的，你不嫌弃的话可以吃一点。”
许戚怎么会嫌弃？但当着廖今雪的面，他刻意吃的很慢很勉强，好像这些剩菜有多么的不上台面，忍着嫌弃，然后吃了个精光。
廖今雪没有想到许戚的速度这么快，问题在嘴边绕了一圈，最终换成另一句平淡的话：“走吧，我送你回去。”
“你结束了吗？”许戚怔住。
“我和老板请了假。”
许戚沉默不语。
现在他不能再无理取闹地说不想回去，也不能让廖今雪送他去其他地方，除了那个窒息的家，世界上没有第二个可以让他容身的地方。
许戚甚至想问廖今雪他是否可以在这里睡一晚，但稍作想想，就知道这个想法多么可笑。
何况，是要去求廖今雪。
“你平时不上晚自习是因为要来这里打工吗？”
“对。”
“为什么？”许戚问。
“因为我缺钱。”
廖今雪神情自若地回答，没有问许戚为什么知道他不上晚自习，更没有露出许戚想象中的紧张和屈辱。
许戚等了又等，那份幻想的紧张屈辱反而落回自己身上，他抿了抿干涩的唇，强撑镇定，“你难道不怕被其他人发现吗？”
“你会说出去吗？”廖今雪反问。
许戚被问住了，脑海中满足他阴暗幻想的事情如果来到现实，就像戳爆一颗气球，不仅发出刺耳的炸裂声，还会波及到拿针的人。
许戚捏着手腕，很久以后才开口：“不...不会。”
“那就好了。”
廖今雪看着许戚镜片后怔怔出神的眼睛，淡声道：“我也会把今天的事情忘掉，作为交换。”
许戚脑袋里轰隆一声。
并不是廖今雪信任他。
当他为发现廖今雪的秘密暗自窃喜的时候，廖今雪也同样窥见他藏在心底的阴暗想法。
他们交换了彼此的秘密，谁也钳制不了谁，这一刻，天枰停在水平的直线。
怪异的是，许戚没有感到气恼，他听着廖今雪的声音，浑身被一阵充盈的满足和愉悦填满，好像不小心吃了加料的薯条，还没有从刚才的梦里醒来。
廖今雪拥有所有人的爱，他拥有了廖今雪的秘密。
第13章 “天壤之别”
后来每次回想起和廖今雪在一起的这个夜晚，许戚都以为那只是他编织出的一场幻境。
想象中的每一处摆设，空气中怪诞的气味，廖今雪说话时略低的尾音，全都于闭眼时清晰地浮现，可是醒来以后，生活依旧麻木无味地继续。
陈芳见许戚一直到凌晨回来，劈头盖脸就是一顿责备，但没说两句又偃旗息鼓，不知道是不是许山后来跟她交代了什么。
三人都默契地不再提起那场丢人的争吵，就像什么也没发生过一样继续生活。有天放学回家，许戚看见那张黑白照片蒙了一块黑布，在那以后，只有每逢烧香祭拜陈芳才会把黑布取下来。
假装遗忘，日子照样能不好不坏地苟且下去。
学校里的廖今雪还是那个高不可攀的廖今雪，许戚有几次远远望见他和朋友走在一起，会刻意地放慢脚步，假装不经意与他们擦肩而过。
廖今雪还和从前一样视若无睹，偶尔撞上视线，里面裹挟不冷不淡的疏离，那个迷幻的夜晚似乎只存在于许戚一个人的记忆当中。
他们的关系，止步于偷窥与被偷窥。
“借自行车？你要去哪里？”
良叔睨了眼杵在桌旁战战兢兢的许戚，松开正处理相片的鼠标，抱住后脑勺往藤椅悠悠一靠，四条腿嘎吱嘎吱的摇晃。
秋天眨眼就过去，照相馆和其他店铺一样打开了暖气片，烘得整间屋子和许戚热乎乎的，颈后冒着一层细细的虚汗，话音也轻：“我想去其他地方取景，多拍些照片，骑上自行车能去的地方就多了。”
“就为了拍照？”
良叔稍一施压，许戚的气焰就矮了一大截，迟疑地点点瘦削的下巴。
“我怎么那么不信？别是骑我的车去干什么不好的事情。”
许戚躲开眼，掩盖被戳破心事的难为情，“不是，我就是想骑到远一点的地方拍照片。”
玩笑归玩笑，良叔思忖了会，问：“你会骑吗？”
许戚正绞尽脑汁地为自己的计划寻找蹩脚的新理由，良叔这句话立刻让多云的心情转晴。不管真正的答案是什么，许戚先忙不迭地点头。
“我以前骑过有辅助轮的自行车，学一阵应该就会了，绝对不会让车子磕碰到。”
“这么自信？等你摔破皮的时候千万别哭了。”
良叔大笑两声，拉开木桌下第一格抽屉，从钥匙堆里丁零当啷找出一串自行车锁的铜钥匙，朝许戚一抛，“知道自行车停在哪里吗？”
许戚手忙脚乱地接住，一股无名的力量贯彻暖烘烘的身体，他嘴角忍不住往上翘，怕被良叔看见了笑话，忙又压平。
“知道。”
许戚到底没有廖今雪那样逃掉晚自习的底气，他照常上下学，等周末来临，许戚编了个谎话说以后补习班要在周六晚上组织自习，特地挑在陈芳看电视的时候讲。
看到精彩的部分突然被人打搅，陈芳心不在焉地应了声‘知道’，许戚怕她回神后要问起来，默不作声地把自己关进房间，整个晚上都没有出来。
平安无事地来到了周六。
太阳落山，许戚踩着摇摇晃晃的自行车驶向记忆中廖今雪带他去过的方向。就像良叔说的那样，少了两个轮子的自行车和有辅助轮的自行车简直天差地别。
许戚歪歪扭扭地骑一路，下来推一路，好不容易稳了点，擦身而过的汽车立刻让他慌忙调转车头向栏杆撞去，幸好及时刹住车，自行车完好无损，许戚却滚到了硬邦邦的水泥浇筑路面。
“嘶...”