第53章 番外€€埃尔维斯
“我永远不会再见任何一个姓海格斯的人。”
这是威廉伯爵病危想要再见一次威利尔斯小姐的时候，前往她的公寓的侍从带回的唯一一句话。
彼时威利尔斯小姐已经离开弗里古庄园一年多，伯爵每个月都会派人前往他们居住的公寓，送过去的金银器物和金钱被毫不客气地挥霍于各种各样的舞会、车马华服和打赏剧院里最不入流的小丑，一切随心所欲，只要她高兴，所有的世俗规则都不在她的考虑内。
她选择的那个男人，詹姆斯€€卡罗尔，一个只会花言巧语的英国花花公子，根本没有能力去支撑她的花费用度，不过威利尔斯小姐也不需要考虑这个问题，与其说她爱那个男人，不如说她更爱的是她自己，以及自她来到新大陆以来被浪费了的青春年华。那个男人很快被她赶出了她的公寓，狼狈地离开了佐治亚，而她身边有了更年轻、更英俊、爱她爱得发狂的青年，哪怕为了她身败名裂也不在乎。
伯爵默默地处理了威利尔斯小姐给他带来的一系列麻烦，在她离开弗里古庄园之后，他把一笔钱交给了她出嫁时带来的管家老戴维，要求他“像在伦敦的时候”那样侍奉他的小姐，但是无论发生什么事，除非危及威利尔斯小姐的生命而他无法处理，否则一切都不必向弗里古庄园报告，也不必向她提及弗里古庄园的一切事情€€€€事实证明他的判断是对的，威利尔斯小姐允许了老戴维在她身边为她处理琐碎事情，但是即使到了伯爵即将回归上帝的怀抱的时候，她所给出的也不过是这样冷冰冰的一句话。
当时我和伊恩守在伯爵床前，听到信使转达的这句话的时候，伯爵已经说话都很困难了，但是他还是阻止了伊恩想要冲出去寻找威利尔斯小姐的举动。
他说：“既然这样，那就算啦。啊，夫人，祝您迟一些和生活分手，快乐地享受您所希冀的一切吧！”
即使到了生命的最后一刻，他依然真挚地祝愿威利尔斯小姐能够愉快地享受她所想要的生活，但很不幸，在他去世后没有几个月，威利尔斯小姐也回归了上帝的怀抱。
€€€€死因是服用了剧毒的铬。
不是谋杀，也不是误服，那种毒药一不小心就会致人于死地，但是如果不过量的话它只是一种药物，被用于让不受期待的果实提早从枝头掉落。
我和伊恩还很小的时候，曾经听到过一些用心极其险恶的谣言，关于我们的父亲、母亲以及我的祖父，关于威利尔斯小姐嫁入弗里古庄园后迟迟无法怀孕，关于海格斯家族的传承€€€€那些聚在一起的下人们带着莫测的笑容，窃窃私语地讨论着父亲幼年时生的那场大病的后遗症。直到祖父以最严厉的手段处置了很多人，那些恶毒的谣言才被平息下去，并且随着祖父的去世深深地藏入了弗里古庄园的最深处。
威利尔斯小姐不喜欢海格斯家族过于明显的容貌特征，伊恩曾经听到过她对我们的奶妈抱怨说：“他们连一丝一毫我的影子都没有，要是上帝能够给我一个有我的头发的女儿，那该多好啊！”
她一直以自己乌云般浓密的秀发为自豪。
“那您应该和伯爵大人多亲近一下啊，毕竟上帝也不能凭空给您变一个漂亮的女孩儿出来呀！”
“啊，那还是算了吧，我根本不想看到他，真是个噩梦！”
虽然有过这样的抱怨，但在她可能拥有一个她想要的孩子的时候，威利尔斯小姐还是选择了冒险来拒绝那个私生子的到来，结果在命运的捉弄下丢了自己的性命。
我无法确定她的选择，到底是出于贵族的习惯不希望私生子的到来会影响她随心所欲的放纵生活，还是出于对我和伊恩仅剩的一点点微弱的爱而选择让我们免于遭受更大的羞辱€€€€我宁愿自欺欺人地选择相信是后一种可能。
威利尔斯小姐的死讯来得太突然，在得知消息后我们骑马赶往她的公寓，但我们还是没能见到她最后一面。
拦住我们的是老戴维，这位忠心耿耿的老管家神情憔悴，但是非常坚定地将我们拦在了公寓之外。
“两位少爷，”虽然当时我们已经继承了爵位，他还是像以前那样称呼我们，他说：“小姐说，她不希望再看见你们，也不希望你们再看见她。”
她到死都没有原谅海格斯家族对她的伤害。
老戴维处理完了他的小姐的后事，几年后，他自请去了伊恩名下一个偏僻的小庄园，离开了弗里古庄园这个让他伤心的地方。
伊恩开始变得放纵，他身边多了一个又一个女人，行事肆无忌惮；我身边也有了伦敦送来的女侍，从生活作风到行事喜好，海格斯家族的两位年轻领主在他人眼中的风评开始分化€€€€在不同的褒贬评价之下，我和他心照不宣地扮演着不同的对外角色，一切，都是为了家族的利益。
“我亲爱的孩子，你应该有一点自己的喜好，这才像个年轻人。”在生命的最后几个月里，有一次，威廉伯爵突然毫无预兆地对我这么说，“就算我们是为了家族的利益而活，但是年轻人总该有自己喜欢的享乐和爱好才对，不管是美人、骑马还是打猎，可是你都没有。”
当时他的病情还没有显示出来，也许是预感到了上帝的召唤，他难得对我说了这么一番温柔的话。
当时我怎么回答他的？€€€€“那种事情不是有伊恩吗。”
伊恩是我的双胞胎兄弟，他是另一个的我，我是另一个的他，很多事情看起来我们有不同的做法，实际上那是我们共同的意志，只不过有时候由他来执行，有时候由我来执行而已。
伯爵去世之后，这种趋势被我和伊恩有意地固定了下来，我们太过年轻，海格斯家族的两位领主过于团结一致只会引来更大的警惕和打压，而伯爵一直教导我们，在没有掌握绝对的优势之前，绝不要把自己的弱点暴露出来。
看起来这种趋势会一直持续下去，直到我们的权力顺利移交到下一代，或者在殖民地徘徊的那个无形的风暴将伦敦的高压从殖民地扫清为止。
谁也没有想到老戴维去的那个庄园会给我们一个那样的惊喜。
路德维希€€弗朗凯蒙€€埃德蒙。
一个旧大陆小国的小贵族，本应一辈子都和新大陆毫无联系，却因为阴差阳错的命运闯入了我们的领地。
科勒克的信件送到伊恩手中之后又抄送到了我的手上，华丽而毫无营养的辞藻，贵族间的繁文缛节，本应过目即忘的小事，却让我在第一次见到“她”的时候立即就知道了是他。
伊恩一直在回避母亲和英格兰的影子，甚至对我身边那些伦敦贵族送来的黑发棕眼的女侍都有着孩童般恶劣的敌意，唯一一个几乎被他接受的女侍艾琳€€菲尔德，有着母亲般浓密的黑色头发，又那样轻易地被疾病夺去性命，自那之后，他身边根本不会再出现和母亲有着相似发色和眼睛的女人。
路德维希的出现，就像上天的馈赠一般，完美地契合了伊恩自己都没发现的心思€€€€一个同时兼具了威利尔斯小姐的性格和美貌、与英格兰相关的身份，同时又既有着贵族的身份、又是受人唾弃的私生子的美人，而且，不是女人。
而向来以玩世不恭来掩饰自我的他，在一时的迷惑中将路德维希先推给了我，我自然是欣然笑纳€€€€就像威廉伯爵说的，每个人都该有一点自己的小小喜好，既然上天将礼物送到了面前，那我自然乐意收下。
路德维希是个很典型的君主专制统治下的贵族，他对自己的处境根本没有一丝一毫的危机感，也不关心贵族和女人之外的任何平民的生活，甚至天真到了连他的君主和英格兰那肮脏的交易都毫不知情的地步，以为凭借着贵族的身份就能无往不利；而只需要稍微对自己国家的子民生活有一点点的了解的人都会知道符腾堡大公和伦敦之间的条约下掩藏着的罪恶和他踏上新大陆之后就存在的致命危机。
我和伊恩曾经有过一只很宠爱的名叫路易丝的小鹿，它在我们不注意的时候被威廉伯爵命人杀掉，据宰杀的人说，就算是屠刀挥下的前一秒，那只小鹿都没有意识到死神的威胁，即使它身处的是哀鸣遍布的屠宰场，也仿佛看不到人类对它其他同类的杀戮。
路德维希就像那只小鹿，他视他的君王为神，抱着一种天真的信任，看不到专制君主对他人的压榨和剥夺，以为那种剥夺不会降临在他的头上€€€€一只看不到罪恶的羔羊，自然不会知道自己也是祭品。
我甚至都不需要做任何事情，只需要将他还活着的事实传递出去，他的君主的委托人就会自然而然地宣判“路德维希€€弗朗凯蒙€€埃德蒙”的死亡，他不会再有任何机会离开新大陆；而只需要用一个名为“自由”的诱饵稍微诱惑一下，再将他被他的君主抛弃的事实告诉他，就足够名正言顺地击垮他的意志，让他再也不能有任何离开我们的念头。
在他失去了唯一能够依仗的身份之后，我和伊恩将他藏在了城堡的深处，弗里古庄园很大，足够藏下一个人不被外人发觉，所有见过他的人都会三缄其口，“路德维希€€弗朗凯蒙€€埃德蒙”这个人就真正的“死”在了新大陆。
“贵族不能有弱点，除非没人能威胁到你。”
这是威廉伯爵曾经对我的教导，代价是小鹿路易丝的死亡。
而这一次，不会再有人能威胁到我们。
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一更
事实证明不要随便给自己订立期限，否则只会咕咕咕咕咕咕咕（狗头保命）
第54章 简短番外€€众生相
一七六九年十二月，弗里古庄园。
海格斯家族两位伯爵的生日晚会上，满目花团锦簇，目之所及，皆是衣饰华贵的显贵之士和鲜花般娇艳的女士们，虽然外面下着小雨，还是挡不住大舞厅中美妙的管弦乐声。
十点钟的时候舞会暂时告一段落，侍从们端出了潘趣酒、杏仁果露、冰淇淋和数目繁多的蛋糕，乐队奏着不慌不忙的音乐，客人们一边随意地取用着这些可口的餐点，一边自在地聊着天，十点半左右，外面开始燃放起了焰火，于是喜好玩乐的年轻人们呼朋引伴地走到阳台上和窗前观看绚丽绽放的焰火。
作为主人从舞会开始就忙碌到现在的埃尔维斯伯爵得以在这短暂的间隙里休息一下，和男性客人们聊一会儿天。
大舞厅的墙边排着椅子，但是那是为女性客人们准备的，男人们绝对不能坐，于是埃尔维斯伯爵取了一杯潘趣酒端在手上走到了身份同样相当高的罗德尼子爵身边。
“您真的是大手笔呢，今天这样的天气，可是会有一部分的焰火不能燃放，单是不能燃放的焰火的钱就不是个小数目啊。”旁边有人这么说，语气里是掩饰不住的羡慕。
埃尔维斯伯爵端着酒杯，只是微微一笑。
“制作焰火的人对我说如果下雨的话，会有十分之一的焰火不能燃放，我就命他们预备了双倍的分量。”
一片惊叹之中，神情严肃的罗德尼子爵转过头来，这位子爵德高望重，就算身份上稍有不如，他的话埃尔维斯也是不能忽视的。
“这焰火真是十分美丽，整个城堡都能看到呢。”子爵说，“付出这么大的代价，该不会是为了讨取哪位淑女的欢心吧？我好像听说，您有了一位非常心爱的人？”
“您又在取笑我了，这不过是捕风捉影的事情。”埃尔维斯对他举了一下酒杯，“如果有哪位淑女能够收拢伊恩的心的话，我倒是非常乐意为那位女士燃放十倍的焰火。”
“哎呀，这个任务的难度，那位小姐肯定认为还不如去俘获埃尔维斯伯爵大人的心呢！”
……
言笑宴宴，宾主尽欢，谁也不知道，城堡深处的高楼中，藏着的不可为人所知的秘密。
一七七零年二月，路德维希斯堡。
自年轻的埃德蒙子爵失踪以来，一波又一波的猜测在路德维希斯堡的上流和半上流阶层之间流传，衍生出了无数的谣言、恶意和中伤，而身处谣言中心的萨宾娜€€科尔蒙€€埃德蒙子爵夫人似乎对此事从未忧心过，她无忧无虑地参加各种各样的舞会和宴会，甚至直到大公将子爵在新大陆不幸身亡的消息告诉她的时候也依然如故。
“啊，那真的是太不幸了，愿那可怜的孩子的灵魂在圣母玛丽亚的怀抱里安息！”
萨宾娜€€科尔蒙€€埃德蒙子爵夫人有着上天赐予的令人妒忌的美貌，更令女人们妒忌的是，在其他女人们已经徐娘半老的年龄里，子爵夫人仍是风华不减，甚至比少女们更加风韵迷人。在子爵的死讯传来之后，人们抱着看笑话的心思一窝蜂地来到埃德蒙子爵府邸来表达哀悼，看到的却不是哀哀哭泣的失去儿子的母亲，而是依然美衣华服、容色夺人的子爵夫人，她甚至连得知儿子死讯第二天的郊外散步都没有落下。
“天哪，自己的儿子死了都没有流一滴泪，这个女人真够狠心的！”人们窃窃私语。
“啊，毕竟是那种出身的女人，有这样的反应也一点都不奇怪！”一些女人则是如此轻蔑地说。
但是再怎么说，这都改变不了大公对埃德蒙子爵夫人的宠爱，以及在愧疚之下赐给了夫人一笔足够她养老的年金的事实。
年轻的子爵的死就这么轻易地淹没在了繁华喧嚣的路德维希斯堡，埃德蒙子爵夫人仍旧是那个社交界的风云人物。
三月份的时候路德维希斯堡出了一件大事。
夏尔特伯爵家备受宠爱，被寄予厚望的海莲娜小姐，跟着一个法国人私奔了。
这件事一下子轰动了整个路德维希斯堡，所有人都津津有味地谈论着那位美丽又大胆的小姐，窃窃议论着那个法国人的身份，先说是巴黎某位微服私访的大贵族，后来又说不过是巴黎一个外省小贵族没有继承权的次子，再后来，事情一下子变得耸人听闻起来€€€€据说，据说，其实是一个低贱的鞋匠的儿子，在某位法国贵族的门下效力过，所以假冒了那位贵族的家徽……
夏尔特伯爵被这件传得沸沸扬扬的丑事气得中了风，虽然没有立即回归天主的怀抱，却落下了脸歪嘴斜的毛病，说话都说不清楚了，夏尔特家族立刻肉眼可见的败落下来。
在夏尔特伯爵生病之后两个星期，有一天，萨宾娜€€科尔蒙€€埃德蒙子爵夫人和她的女朋友沙泽尔夫人参加完舞会后乘着马车回到府邸，子爵夫人忽然倒在沙发上痛哭起来。
沙泽尔夫人问她：“我的朋友，你为什么而哭呢，是今天的舞会不合你的心意令你不高兴了吗？”
“我的朋友，我为我的孩子而哭，也为即将离开你、离开其他人而哭，啊，永别了，我的好朋友！”
没过多久，萨宾娜€€科尔蒙€€埃德蒙子爵夫人就离开了路德维希斯堡，据说她搬到了一座修道院里，从一位平时需要三十个人侍候才觉得勉强过得去的贵夫人变成了一位只有两个女仆，整日虔心向天主祈祷的虔诚信徒。
一七七零年七月
有从新大陆来的使者辗转找到了修道院中的萨宾娜€€科尔蒙€€埃德蒙子爵夫人，送来了一份来自新大陆的信和一笔非常丰厚的金钱。
夫人拒绝了那笔钱，也拒绝了一个前往新大陆的邀请。
“我一直在这里，如果哪一天，那位大人能够慈悲地允许我的孩子回到我的身边，请告诉他我在这里等待他。我会一直为他祈祷。”
“如果我去了新大陆，他就真的没有地方可以回来了。”
“我会将您的愿望转达给大人。”
使者如是说，但是他们彼此都知道，如果没有意外，很可能这辈子母子两人再也没有见面的机会了，浩瀚莫测的大西洋永远地隔开了他们的距离。
而即便是如此，夫人也还是选择了留在旧大陆，为她的孩子留下最后一个可以归来的地方，留一个微渺到几乎不可能的希望。
一七七零年八月。
卡洛琳€€德€€杜蒂耶小姐离开了弗里古庄园，嫁给了一个棉花商人。
她离开的时候同样得到了一笔丰厚的年金作为嫁妆，就像伊恩伯爵身边其他的女侍一样，这笔年金和带走的首饰足够让她们过上非常安稳的生活。
时光匆匆，命运洪流裹挟之下的人各自挣扎在各自的命运里，唯有永恒屹立不倒的庄园深处，留下无数或真或假的，传说……
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二更
第55章 后记€€可以不看
故事，到此终局。
写完最后一个字的时候，有些难过，回首从开文到现在，特别是疫情以来，仿若如梦，已不记得百日之前的生活是怎么样了。
这个故事从开始到结束跨越了八个月，中间因为三次元的一些事情，浪费了整整四个月的时间，直到偶然看到小可爱们的留言，再次拿起笔，方才惊觉自己浪费了多少时间，疫情以来，如果说新冠的出现给了我什么启示，大概就是人生在世不过百年，总得留下点什么吧。
感谢每一个陪我走到结局的人，感谢每一个给我留言、给我投鱼粮的小可爱，你们的支持是我的动力，特别是仙影飘迹小可爱，有段时间要不是你的留言，估计我又放飞自我天天鸽了23333