“所以，站在我身边也好，拒绝他的请求也罢，都是我的要求，是我威胁你这么做的。做出违背自己意愿的事情，难道不会难过吗？”
钟洵轻笑了一声：“看来你自己体会过这种难过。”
“……我们现在在说你。”
“没有什么能威胁到我，多莉斯小姐。”说着，钟洵将摘下的玫瑰花插在枪膛上，眯起眼，瞄准远处的靶心。
“砰！”
整个靶子都被震得晃了晃。
子弹携着玫瑰花冲出弹道，花瓣在空中破碎得四分五裂，随风飘散。
一朵碎花瓣从面前如慢动作般飘过。
多莉斯瞪大双眼，难以置信地抬头看向身边这个男人。
精准，力道，以及漫不经心中的杀伤力，是在曾经任何一位家庭教师身上都不曾见过的。别说父亲没有生病前都不曾做到这样，就连巅峰状态的母亲似乎也只能达到他的四分之三。
钟洵打完最后一发，将枪交给身边的人：“如果不是昨天夜里您趁我昏迷的时候截下了我，很难说现在你还能安然无恙地站在这里。哪里来的‘你威胁了我’的错觉？”
昨天晚上他睁眼，便看见背着行囊的多莉斯，三言两语地让他明白了自己的处境：城堡继承人的家庭教师，确切地说，是一个被赶鸭子上架的军训教官。
他忽然有些庆幸，昨天被带进森林前和姜简见了一面。
这才分开一晚上他就敢拿枪指着自己了，要是连着一面都没有见，指不定要怎么怀疑他呢。
“我同你站在一条战线上是因为我是自愿的。”
“难道不是因为我拿捏了你的软肋吗？”多莉斯没好气地反问，她摊开手，看着自己开始泛黑的手指，“你应该庆幸昨晚出舱的时候被我看到了，受到诅咒的人注定要被误解的。你自愿又怎么样？他又不知道你在保护他……就像路易斯一样。”
钟洵手指轻轻划过自己的腕带。从他醒后跟随多莉斯到现在，系统始终没有提示过他违背人设。
就连场记都分辨得出，他的疏远和拒绝，是另一种爱意。
“您错了，他知道。”钟洵从未这么迷信过，坚信自己被恋人牌保佑着，否认地毫不留情，“我的小姜老师和你的傻弟弟可不一样。”
“……”
*
姜简沉默了一路没有说话。
他没有再带着路易斯去花园中庭，而是走到了让管家准备好的上课专用房间。长方形黑板立在房间中央，黑板前放着书桌座椅，桌上堆了厚厚一叠稿纸。
“我们学什么？”路易斯托腮，看着姜简在黑板上写下一串数字。
“从数学学起，数学基础打好了再学物理和化学。如果这些知识你都能熟练地掌握和吸收，之后我可以教你更细致的弹道学、□□理、冲击动力学这些。”
钟洵提到膛线的那一瞬间，打消了他所有的怀疑。
子弹要契合弹道，实现高转速，打出杀伤力与精准度就不得不磨损膛线；而膛线的磨损到一定程度无可避免地会影响精准度，这是一对动态平衡的矛盾，是无法被粗暴地彻底解决的。
最重要的是避开矛盾来解决问题。
姜简的思路前所未有地清晰：“如果他们不让你学射击，那你就学会怎么制作设备，怎么利用公式改进性能，怎么提高射击效率。
“如果他们不让你骑马，那你就动手做出比马匹更方便更迅捷的交通工具。
“如果你不能走进禁地，那就给自己插上一双翅膀，在空中欣赏连同城堡在内的整个领地。”
明明姜简的声音没有波澜起伏，冰冰凉凉，可路易斯听得莫名热血沸腾，心脏恢复了跳动的活力，咚咚在心口乱撞。
“相信我，掌握了技术，无论是你的母亲还是你的姐姐，都不会再像现在这样对待你。”
伯爵夫人希望的是没有纷争，踩这个捧那个，明捧暗踩又有什么意思呢？
共赢不香吗？
作者有话要说：
第089章 “你看到他换衣服了？”
路易斯前所未有地认真。
他从基础的代数运算开始学起, 废寝忘食，连午餐都是在教室里吃的。姜简无法脱身，只好陪着他吃，边吃还边边顺便科普了一些小知识。
路易斯咀嚼饭菜时问他, 知不知道人一共有多少颗牙齿。
姜简轻轻扫过他咧开的嘴：“乳牙是20颗, 人长大要经历乳牙脱落, 恒牙长出的过程, 等完全换牙之后一般是28到32颗。你换过牙了吗？”
“还没有。”路易斯捂着嘴，惊恐地问, “我会死吗？”
“就是会有一点点痛？”姜简摇头。
不过具体痛不痛，他也不太记得了。
姜简看着路易斯小心翼翼举着银制小勺, 试图照出自己牙齿的模样，忍俊不禁。
充满求知欲的少年最是可爱。
贺悯之当初看他时, 也是这种心情吧？
午饭后, 路易斯还想继续学习, 却被管家勒令要回去午休。
他闷闷不乐地看向姜简，姜简只好安慰他：“劳逸结合才能提高效率。下午我们上实践课, 中午要好好休息，养精蓄锐, 明白吗？”
路易斯乖乖点头, 从椅子上跳下来朝他鞠躬：“那老师午安！”
管家带走路易斯前又多看了姜简一眼。
眼中划过一丝诧异。
这么长时间以来，还从未见过乖戾的小少爷对谁这么恭敬过。
姜简送走两人, 关上教室门, 轻轻叹了一口气。
和这一家人朝夕相处并不是一件轻松的事情。做一名为伯爵夫人与路易斯所认可的合格的家庭教师, 努力拿到那高昂的积分报酬, 需要他打起十二分的精神。
他靠在门上, 放空大脑看向远方, 不期然看见窗台上摆放着的鸢尾花。
三两枝花插在瓶中，显得有些稀疏。花瓶中的花瓣隐隐有枯萎的趋势，竟和他图书馆的无画相框中看到的画面有异曲同工之处。
是巧合吗？
姜简走上前，俯身观察，没有发现有任何问题。
为什么这朵花会在出现在所谓“他最恐惧的画面”呢？一两朵花有什么好怕的？
与失去的记忆较劲没什么意思，姜简起身往外走，想去室外找找能安排下午实践课的场地。
他穿过城堡主楼的长廊，朝着城堡后花园的方向走去。长廊顶端是神学色彩浓厚的壁画，精致的廊灯等间距挂在墙上，每走上五六步，就有一副油画挂在墙上。
大多数油画的主题很明显，都浓墨重彩地神化着那位从领主走向国王的佩洛兹大帝。
右侧墙壁上是佩洛兹大帝的一生。
她的出征，她的凯旋，她的加冕……每一张画都描绘着一个属于她人生的惊心动魄的时刻；
而左侧墙壁则是她个人与家族的传承。
她在地牢第一次解开爱人的禁制；她的爱人臣服在她的脚下；她产下与魔鬼的孩子那天天降大雨，电闪雷鸣；她为子嗣分封，让她与魔鬼的后裔成为各地贵族和领主，却让族姐的女儿继承了王位。
姜简像看连环画似的欣赏着这些生动形象的油画，这些内容是他还未曾在传记里读到的内容。
他看到最后几幅画。
魔鬼枯坐在她的床前，与死神交涉，却得到了死神无情的拒绝。
他没能做到用自己的能力成功延续人类的生命，他无法阻止佩洛兹走向灭亡，他当初施下的灵魂献祭阵法也随着佩洛兹的死亡而永久失效。
尽管她虽离开，为他设下名为“情”的牢笼依旧存在。
他自愿放弃了身为魔鬼的永生，在一个炎热夏日走进火焰。
也走向了永久的自我毁灭。
左侧油画中关于大帝与魔鬼的内容就到这里，最后几张笔触明显与前面的不太一样，是肖特家族世代继承了爵位的女性画像，历代伯爵或年轻或年迈，都有一双傲然的眼眸。
唯独尽头那张，是张全家福。
€€€€伯爵和夫人，尚在襁褓中的路易斯，以及抱着他的多莉斯。
父母和小路易斯都是柔顺的金发，浅绿的眼眸。
只有多莉斯，是一头乌黑的自然卷发，深色的眼眸泛着微微的红。
姜简驻足，仔细端详着这幅画，隐约觉得画中的伯爵，眉眼间似乎与那位深爱国王的魔鬼有些相像。
“简哥，你站在这儿干什么呢？”
姜简回头，发现宋知返居然换了身浅褐色的衣裤，头发利落地梳在耳侧，手里拎着笤帚和簸箕从走廊那头走来。
温思黛提着裙子跟在他身后。
“准备出去走走，看画耽误了一会儿时间。你们要去做什么？”
温思黛边走边答：“过了晌午气温就入冬了，需要要把花园的落叶和枯枝打扫一下，回来还能烧壁炉用。”
当然，主人的壁炉是不用落叶的。
只有她们这群侍从才会用到这样低劣的燃烧物。
三人走到后花园，宋知返好不容易从耳环中放出来，自告奋勇地清扫着落叶。温思黛则站在树下，一边捡着枯树枝，一边和姜简聊天。
“你就这么让他在外面，城堡的人知道吗？”姜简担忧地问。
“当然知道，不然他连换的衣服都没有。”温思黛浅笑，“我给自己拟定的身份就是离异母亲独自一人带十七岁的儿子，为了生计，来城堡找一个包吃住的工作。”
“……听上去像是诈骗常用人设。”
温思黛耸了耸肩：“好用就行。谁让他在翡翠里憋不住，必须得出来溜溜呢。”
姜简没有说话。
宋知返在身边的时候，他和钟洵的确有一种养熊孩子的错觉。
可为什么温思黛竟养出了……宠物的感觉？
“你和钟洵任务艰巨啊，有什么需要帮忙的尽管提。”温思黛搓了搓手，哈了两口气，“我的活动范围还算大，刚才听说伯爵那边人手可能不太够，还需要找人去照顾，我想去试试看能不能探出点什么隐秘来。”
至今还在城堡里的人从未见过肖特伯爵。
据说伯爵在偏楼里养病，照料他的人似乎也被圈在偏楼里，除了偶尔会亲自前去的夫人和小姐少爷，他们都无法与其他人相见。
风向忽然偏转了一下，卷着寒意袭来。