姜檐的手碰过来时, 卫寂如被针扎到那般，心中一慌, 立刻侧头避开了。
姜檐不满，“你到底怎么了？”
卫寂垂着头, “臣没事，只是……昨日读书读到太晚, 现下有些困乏。”
姜檐忍不住嘟囔，“白天看不够么，夜里还要读那么晚？”
他有些恼火, 但看卫寂脸色的确不好看, 后面的话咽了回去。
姜檐缓和了声音道：“一会儿我让金福瑞给你熬点补汤, 下了课你便去我榻上睡一觉, 用功也不是这么用功。”
这并非姜檐第一次说这种话，如今听到卫寂耳中, 他直觉得有什么东西在喉咙烧。
以前的姜檐不是这样的，卫寂第一次见他时，他也才十三四岁，但自有一股皇家威势。
那时他话很少，不耐烦时会蹙起眉，冷冷地扫过来一眼，直叫人遍体生寒，腿肚子都打哆嗦。
不知什么时候，姜檐变得容易亲近起来。
他会给卫寂看他收藏的宝贝，会在听到卫寂夸他时，面露骄矜，眼眸却藏着得意之色。
有时还会斤斤计较，朝着卫寂发小孩子脾气，也会因卫寂随口一句话，而记在心中，想法子帮他实现。
那个高高在上，掌管生杀大权的储君，忽地变成一个鲜活的少年郎。
姜檐很早便不会在卫寂面前自称‘孤’，他也许久没有用过去那种睥睨的眼神看他，更没有命令过他。
卫寂面前的这个人不再是储君，他只是姜檐。
这是卫寂第一次发现这样的变化，他以前从未有如此清晰的认知。
这样的认知，让卫寂生出慌乱和无措。
太傅授课的内容，卫寂一句也没听进去。
大概是看出他不专心，太傅叫他连着答了两问，卫寂有温课的习惯，就算未听照样能答出来。
太傅点点头，总算没再为难他，让他坐下了。
下了课，卫寂谁也没有说，逃似的离开了暖阁。
他犹如一团失了智的幽魂，一路踉跄着走出东宫，一时没看清脚下的路，绊在门下的横木。
卫寂没稳住身子，跌在了地上。
好在他穿得厚实，并没有摔疼，但栽倒时脑袋狠狠晃了一下，一时头晕耳鸣，双手伏在地上起不来。
这时伸过来一双修长的手，搭在卫寂手臂，将他扶到一寸宽的漆红横木上休息。
卫寂长睫眨眨，仰头望着那袭白衣，唇瓣张合。
许怀秉背着光，一时看不清神色，只听他和缓地问，“没事罢？”
卫寂一时还缓不过来，抿了一下没有血色的唇，讷讷地说，“谢谢。”
而后反应过来许怀秉的问话，他才说了一句“没事”。
虽然没有磕到，但方才跌倒时摔得太急，前栽时脑袋猛地一上一下，气血像是全涌了过来，双耳这才嗡嗡作响，眼睛也充血发胀。
方才是许怀秉走在前面，卫寂一脸惶惶地越过他，却没注意到他。
虽然目睹了卫寂摔倒的过程，但许怀秉并没有问他为何心不在焉，只是递过来一方素净的手帕。
卫寂下意识接过来，却不知道擦哪儿，只是呆呆攥在手里。
许怀秉微微俯身，从他手里拿过手帕，擦净了卫寂右掌的血迹。
卫寂这才发现右掌有些擦伤，对方靠得并不算太近，他却有些不自在地向后退了退。
许怀秉很自然收了手，垂落在卫寂脚边的衣摆，随着他起身的动作扫过横木。
卫寂立刻将手拢进衣袖，这会儿耳鸣头晕的症状慢慢消失，他再次向许怀秉道谢。
许怀秉清润有礼地回，“不必客气，能起来走么？”
卫寂点点头，从横木上站了起来。
离停放马车的地方还有几丈远，卫寂只能尴尬地与许怀秉并肩同行。
他心中的兵荒马乱还没止，跟许怀秉相处更是浑身不自在，像是衣服上长了荆棘。
前段日子他已经将许怀秉给他的策论原封不动还了回去，除了最初看的那几行，余下他没再看一眼。
虽然他没明说，但这个举动无疑是回绝了许怀秉的求娶。
许怀秉并未说什么，在东宫相见时还会遵循礼节地与他点头打招呼，好似他俩只有这点淡淡的点头之交。
这几丈的路程，卫寂却觉得比几万里还要长，期间两人都没有说话。
卫寂也无意找话闲聊，他俩许久没见，有什么可谈的？
唯一的谈资似乎只有马林骞，昨日马林骞跟卫寂说要找许怀秉叙旧，还问卫寂要不要一同。
许怀秉与马林骞在凉州时交情还不错，以许怀秉的性情，他必定不会因马林骞跛了脚，就另眼相待。
卫寂虽放下过去的事，可也不想提马林骞，万一许怀秉问起当初他不告而别一事怎么办？
终于走到马车亭，卫寂拱手作揖，与许怀秉道了一声别，便匆匆上了马车。
许怀秉让卫寂先行，他立在车辕旁，看侯府的马车消失在甬道后，才收回目光踩着踏凳坐进内车。
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先前卫寂还不觉手掌破皮处有异，此刻方才感受到火辣辣的疼。
疼了一路，卫寂也烦躁了一路。
回到侯府，老太太院里的人就等在他屋里，说老太太发话了，要他从东宫回来就过去，晌午全家要围着吃热锅子，也就是温鼎。
快要过年了，庄子送了年货过来。
今日府里杀了一头鲜羊，厨房片了薄肉，还有鸭掌、菌子、鹿血，一块下锅涮。
卫寂实在疲倦，昨日没有睡好，刚又跌了一跤，头还是有点胀，再加上心中有事，他不想去。
但老太太叫他过去，不单单是为了吃热锅子，还有往东宫送年货的礼单一事。
每年庄子送来东西，侯府都会杀煮一番，煮好的肉撒上粗粒盐巴，这样便于存放。
之后做年货，煮丸子、炸麻花、打年糕，灌腊肠等等，总之府里的膳房会忙活好几日。
一开始卫寂只给姜檐带了一些府里做的年物尝鲜，后来老太太知晓后，尝鲜便成了认认真真备的礼单。
东宫这些年也就收过侯府的礼，这在老太太看来是一件荣耀的事，因此她年年都会亲自准备。
今日叫卫寂过去，十有八九也就是为了这件事。
怕出岔子，她都会让卫寂过一遍礼单，省得送姜檐忌口的东西。
卫寂慢慢吐了一口浊气，强打起精神去了老太太的院子。
卫寂猜中了一半，老太太叫他过去一半是为礼单，另一半是看出他们父子闹了矛盾。
她何等精明的人？自从大恩寺卫寂与卫宗建回来已有半月，父子俩竟一面都没见过，更别说吃饭、叙话。
卫宗建平时再忙，也没有忙到这种地步。
老太太隐约觉得事情不对劲，便差人去大恩寺打听了打听，这才知道卫寂那次发烧，是因为卫宗建罚他随那些僧人挂经幡。
这次叫卫寂过来，为的便是让两父子和好。
因此卫寂过去时，卫宗建早早就被老太太骗了过来。
他还以为卫寂今日要留到东宫吃午饭，这话也是老太太派人叫他过来吃饭时‘随口’一说的。
父子被撮合着终于碰上了面，俩人脸色各异。
卫寂是又畏又惧，卫宗建则是眉心一拧，立刻转过了眼。
卫寂硬着头皮躬身行礼，“祖母，父亲。”
老太太脸上挂着和善的笑，朝卫寂招手，“快过来坐，正跟你父亲讲一件稀罕事，你也来听听。”
卫寂上前，坐到了老太太旁边。
老太太手烤着火，笑呵呵地说，“今年庄子上养了十几只长尾的红腹锦鸡，留了两只活的给咱们看新鲜，其余的是杀了带过来的。”
“这两只鸡正好一公一母，谁知道半道竟下了蛋。车队路过宿州时，下了大雪，那只母鸡便冻死了，原以为这只蛋也活不过来，那些伙计便想着不如煮了吃，却怎么也找不到。”
“过了几日才发现，竟被那只公锦鸡孵了出来。一路风霜雪雨的，父子俩相依相偎活到了京城，那小的也没死，还在后院活蹦乱跳呢。”
“阿弥陀佛，真是万物有灵。”
老太太这是借着鸡，说他们父子二人。
她拉过卫寂的手，拍着他的手背说，“如今迟儿也长大了，读书刻苦，又得太子喜爱，入仕是早晚的事。”
“这朝堂波诡云谲，你们父子相扶相依，我这把老骨头便是死了，进了棺材埋进土里也能安心。”
老太太说的动情，还拿帕子擦眼泪。
卫寂却如一尊泥雕，僵僵地坐在原地，这番话听得他如鲠在喉。
他母亲便如那只母锦鸡一样半途而亡，却被老太太一语轻轻带过，只讲父子情深。
卫宗建也因老太太提太子而生了怒，那日大恩寺姜檐说的话至今在他午夜梦中响起。
卫寂在林中失踪，生死不知时他作为父亲能不忧心？
后来卫寂被太子寻到带回去，卫宗建未见到他，亦是彻夜未眠。
人讲三纲五常，儒道四维八德。
他再怎么不是，也是父亲！
父为子纲，便是卫寂生了怨气，含了怒，也不该借着太子的势违反纲常伦理，反过来教训老子。
见父子俩都不说话，老太太只得继续劝，从中和稀泥，想他们一家人能和和美美地吃一团热锅子。
但老太太又触了卫宗建的怒。
听到她一口一个太子，卫宗建终是压不住火，起身砸了手边的茶杯。
卫寂跟老太太皆是一愣，只见卫宗建双眼赤红，额角青筋突显，已是暴怒之兆。
“你们要觉得太子事事能顺你们的心意，不如一块都住进东宫，省得你们日日念叨。”
老太太既愕然又不敢置信，“你这是什么混账话？”