狮子村坐落在没有狮子的狮子山上。村民大多数
以打猎和采摘为生，虽然艰苦，却充满了希望。每年冬天，因为食物短缺，是他们最煎熬的日子，为了减少消耗，他们很少出门活动，尽量保持着体力。
今日，也是与往常没有区别的一天。
天有些冷，村民为了节省取暖的木柴，关系好的人家会聚在一个地方取暖，用闲聊打发时间。话题都是陈年旧事，翻来覆去说过好几遍的，可是每次说，都会得到热烈的反馈与响应。
这是狮子村民独有的礼貌。
他们诉说着，聆听着，重复着，反问着……淳朴的脸上满是苦中作乐的笑意，然后，时间便在这一刻定住了。
近百条魂魄从狮子山下飞冲下来，如一汪清泉，却在靠近一座小山丘时，陡然澎湃而起，变成汹涌的潮流，朝着山下三人席卷了来。
善僧如定海神针般屹立着，面容仿佛陷入了死寂，黑白分明的眼睛看不到任何光亮，又或者眼前的一切于他而言，都如地上的沙石一般，毫无价值。
莫€€然的控灵术在此显然没有任何作用，这便是傀儡道与借苍生的区别，傀儡道是精准地操控着独立的灵魂，而借苍生却是将灵魂当做武器来使用。
莫€€然身体高高跃起。他除了傀儡术之外，武道亦在武王之上的境界。他朝下虚拍一掌，善僧身体投入魂魄组成的海浪中，海浪顿时如冲撞礁石，霍然卷起，飞溅的浪花已然卷到了莫€€然的脚踝，森冷魂魄入侵他的躯体。
莫€€然左手轻拂，将他们挥退。
海浪四散，露出海底，那里一片黄土，哪里还有善僧的身影。
莫€€然看向大将。
大将淡然道：“跑了。”
莫€€然说：“为何不追？”
大将说：“我欠你的人情没到那个地步。”
狮子村众人的魂魄失去善僧的操控之后，很快消散在天地之间。莫€€然落回地面，有些诧异地看向大将：“难道你不恨他当年杀你？”
大将反问：“难道当年你不想杀门主？”
莫€€然沉默。
显然，之前善僧所言不虚，至少没有猜错莫€€然的心思。
大将转身远行：“你我两清，不必再见。”
善僧认为大将已死，必然是见过他的尸体，所以，如今的大将必然不是当初的面容。他不是耐得住寂寞的人，绝不会默默无闻，会是……谁呢？
另外，自己下了两次魂毒，都没有效果。
究竟是善僧修为了得，还是魂毒出了问题？
想到自己筹谋许久的猎杀计划，因为魂毒没有起作用而功亏一篑，莫€€然面色微冷。
*
武林大会的战况和战果很快到了小皇帝的案头，甚至在祝守信抬着轿子回皇宫之前，秦效勋已经收到了桃山兄弟和乌玄音先后阵亡的消息。
小金子跪在地上颤声说完，秦效勋便吐出一口黑血，昏了过去。
祝守信带着轿子进宫时，小皇帝依旧未醒，尽管如此，他依旧二话不说，跪在了坤宁宫外冰冷的台阶前。
关注着城中消息的文武重臣都在第一时间进宫探病，只有礼部侍郎因为儿子也在校场之中，此时不敢心存侥幸，捧着请罪书跪在祝守信旁边。
柴密没有直接入宫的权力，只能跪在宫门口。
但皇帝吐血昏迷，太医署不敢下重药，会诊了半天，依旧没将人唤醒，大臣们急不可耐地催促了半天，但谁也不敢站出来拍板说用重药。
甚至有大臣暗戳戳地问首辅，继承人的事。
原本以小皇帝的年纪，十年之后是不用担忧这
个问题的，但现在原定的皇后没了，皇帝的身体也要垮了，继承人问题便刻不容缓。
首辅怎会在皇帝生死未卜的时候表态，但他不说话，不等于别人不想。根据血脉远近的继承原则，若是小皇帝真有个三长两短，又无子嗣，那么顺位继承人便是。
“越王。”
首辅听到有人小声说了这两个字，心中一沉，随即有种说不出来的憋屈感受。他这个年纪，能得到小皇帝的宠信，坐到今天的位置，自然是因为当初先帝对付摄政王时，他没少出力。
若是越王登基，他如何会有好下场？
所以这个结果，绝对不是他想要看到的。
一想到这里，他霍然回头，冷声道：“皇宫重地，焉可提及反王！”
他的一句“反王”，便为越王下了定义，也阻断朝臣提议越王即位的可能。
朝臣有朝臣担忧的事，而江湖也有江湖要考虑的问题。
小金子小心翼翼地迈过宫殿门槛，走到祝守信身边，俯下身问：“祝统领，现在外面的情况怎么样了？”
以祝守信的修为，本不畏寒，可不知是天太冷还是地太凉，他的身体竟然有些僵硬，半天才回答道：“教主、两位桃山前辈都已……阵亡。其他人也跑了。轿中两人都死了，瘸和尚杀了南岭派的人……”
小金子听他说话，前言不搭后语，忙打断道：“我们接下来该如何安排？”
“听凭陛下安排。”
秦效勋已经昏迷，他好似说了一句废话，可细究起来，他的这句话其实已经是一种态度了。
裴元瑾是武王，而南虞朝廷能够对付武王的高手都在武林大会中殁了，其余人过去等于送菜。之余其他支持储仙宫的江湖人，柴密那里倒是有一份名单，可要不要动手，怎么动手，的确需要皇帝做主。
毕竟，如今灵教连失两位高手，连地位仅次于乌、班的谢云铃也死在了海中，再往下便是四大护法……
他猛然抬头看小金子。
小金子露出只可意会不可言传的眼神：“乌教主遭逢大难，陛下昏迷未醒，祝统领执掌禁军，要多多分担啊。”
祝守信道：“那依你的意思？”
小金子说：“乌教主是皇后，对皇后不敬，不可不罚。但江湖事江湖了，祝统领不方便插手，还要依靠灵教的力量，所以，灵教不可一日无主。”
祝守信明白他的意思。他希望自己能够以禁军统领的身份，迫使灵教在短时间内推选出一个做主的人。
魏老也在武林大会中，已然失去资格，那剩下的人里……
祝守信看着小金子野心勃勃的眼睛，踌躇了下道：“此事不宜由我来做。”
小金子想了想，看向跪在后面的柴密。
柴密恨自己的耳力太好。
当夜，临安皇宫灯火通明，而临安城外，也一刻未歇，不断有奏折送入宫中，秦效勋掌控欲极强，一般像八百里加急这样的奏折他都要自己第一时间看到，直到昏迷，才轮到首辅先看。
可有些消息，对于先看的人来说，并不是一种享受。
坐在他不远处的次辅见他面色不好，连忙凑过来问：“发生何事？”
房中诸位大臣都是上了年纪的人，又一夜未眠，早有些精神不济，可听到他这么说，都是一个激灵，纷纷看过来。
首辅将奏折交给次辅，叹气道：“有书生自称是新城人，在各地衙门击鼓鸣冤，状告陛下！”
“放肆！”
当下就有大臣跳起来，却见其他人沉默不语，又讪讪地坐下。
关于新城的事，大臣中知情者并不少，对这件事的看法也分为极端两派，但因为这件事是先帝在世时定下，其他人纵然反对，也不敢反对得太过明显，尤其那时候灵教权势正盛。
静默中，一位年过古稀的老臣突然轻轻地说了一句：“报应啊。”
第149章 惩罚和报应（中）
秦效勋于凌晨苏醒, 却又似没有苏醒。因为他醒来后，眼睛望着帐顶，任由太医在旁呼唤询问, 兀自沉默不语，好似龙床之上, 自成一个小世界，与旁人无关。
匆匆赶来的首辅见状, 急忙叫太医施针。
太医令为难地站出来道：“非是不敢, 实在不用。陛下此时是清醒的。”
首辅看着床上的人，朝他们挥挥手，太医识趣地退到外面，首辅又看向小金子，小金子躬身，跟着退了出去，偌大的房间, 便只剩下他与皇帝二人。
首辅走到床边, 行礼道：“陛下，封后大典尚未举行，乌教主的葬仪当如何安排？”
听到乌教主三个字，秦效勋眼珠子终于动了动, 却依旧不回话。
首辅柔声道：“祝守信还在门外跪着，他是最后一个见过乌教主的人，陛下要不要问问，乌教主临终是否留了话。”
秦效勋总算看过来，只是那双眼睛看着眼睛不能算眼睛了, 眼睛能视物, 而他这一对空洞得好似已经将一切都不放在眼里了。
“让他进来。”他发出沙哑的声音。
祝守信听到传召, 心里不由咯噔了一下，说句大逆不道的，跪在门口的这段时间里，他不是没有天子就此驾崩，他或可逃过一劫的阴暗念头。
很可惜，以秦效勋的年纪，直接被气死的可能还是不大。
他深吸了一口气，留恋地看了眼宫殿上方暗沉广袤的夜色，然后抬步入内。
秦效勋披衣坐在龙床上，小金子正在伺候漱口。灵教树敌太多，如今教主、圣女都已不在，唯一能依靠的，也只有皇帝的庇护。
小金子想当灵教教主，却不想当末代教主，自然加倍用心服侍。
可惜秦效勋心不在焉，到祝守信进来，才斜眼看来。
只是这一眼，祝守信便知自己凶多吉少，他跪在地上，沉声道：“臣办事不利，本无颜见君，只是教主有话要臣转达，这才偷生至今。”
秦效勋沉默半晌才缓缓问道：“她说什么？”
祝守信犹豫了一瞬。
乌玄音的遗言本是他用来脱罪的最大依仗，可照实转述的话，这依仗还是依仗吗？
宫殿内极致的静谧像是煎熬的慢火，而流动的时间不容他多作犹豫。他很快下定决心：“乌教主希望陛下好好保重，莫要因一时失利而萎靡，来日方长，总能重振旗鼓。”
秦效勋掀开被子，缓缓下床，小金子慌忙去扶，被他一手推开。他慢吞吞地走到祝守信面前，俯下身，盯着他低下的头颅：“抬起头来。”
祝守信略作犹豫，慢慢抬头。
秦效勋神色阴冷地问：“她当真这么说？”
祝守信毫不犹豫道：“是。”
秦效勋扬起手，猛然一巴掌拍过去，祝守信不敢躲，挺直身子挨了一下，然后慌忙伏地。
秦效勋咬牙问：“你敢欺君？”
祝守信忙道：“臣不敢。”
“她到底有没有留话？”
“臣不敢欺君，确实留了，柴总捕头可为证人。”
秦效勋问：“留了什么？”