老将军哭喊：“听说使者囚禁将军，某恨不能以身代之！”
刘坦渡皱眉：“何处来的谣言？”
老将军一愣，看向霍原，霍原“激动”地上前道：“将军你平安归来便好，军中诸事还需你坐镇操持！”
刘坦渡意味深长地看了他一眼。
他与傅轩同来，自然知道千户所发生的事。但他与霍原认识多年，相交莫逆，一时也不能确认他这般作为的用意，便含糊地应了一声问：“纪将军在何处？”
老将军看了眼身后的营房。他们这边说了好一会儿的话，纪酬英若有心应酬，也该出来了，他不出来，自然是在摆架子。
老将军心中不满。
纪酬英虽然是海西公世子，官职却是定国将军，略低于刘坦渡的骠骑将军。
刘坦渡拍拍他们的肩膀，率先往营房走，却发现里面已经有了人。
傅希言正拉着裴元瑾为两人介绍。
早在老将军们提到海西公世子时，他就忍不住溜了过来，正好遇到从屋顶下来的裴元瑾，便拉着进屋见礼。
纪酬英看到傅希言愣了愣，等他自我介绍才将信将疑地问：“你是希言？”北周第一美人的画像还未流传到西陲，他并不知道原来自家内侄瘦了以后是这般模样。
傅希言指着裴元瑾发髻上的赤龙王说：“这是赤龙王，所以他是裴元瑾。因为他是裴元瑾，所以我是傅希言。”
纪酬英忍不住笑道：“这不着调的模样，的确是傅小四没错了。”
傅希言无语道：“说好了不叫小四的。”
纪酬英摇摇头，正要说话，就见刘坦渡一行人进来了。他连忙上前，抱拳道：“刘将军，久仰久仰。”
刘坦渡一边回礼，一边意有所指地说：“万万没想到，我与将军有生之年竟在南境相见。”
纪酬英说：“换防南境，还需将军鼎力协助。”
刘坦渡似笑非笑道：“世子来如星流霆击，动如秋风扫叶，何须我多事？”
纪酬英不在此事上纠缠，改了话题：“听闻将军与使者有些许误会？”
刘坦渡眸光看向站在纪酬英身边的傅希言，傅希言摊手表示自己什么都没说。刘坦渡微微一叹，道：“此事说来话长。我还是先接圣旨吧。”
像调防的圣旨，本该由刘坦渡来接，然后双方做交接。纪酬英为免夜长梦多，才快刀斩乱麻，先斩后奏。
刘坦渡提议接圣旨，便是要好好做个交接，纪酬英自然求之不得。
傅希言和裴元瑾不愿凑热闹，两人跑去外面，只是里面的声音依旧陆陆续续传来。听建宏帝在圣旨里要求傅轩随刘坦渡回京述职，不由冷哼了一声。
他见裴元瑾看自己，便小声道：“狗皇帝打了一手好算盘。”
建宏帝从一开始就没想让傅家接手南境！他让傅辅、傅轩借婚事打击刘家，并押送刘坦渡进京，只是为了给纪酬英铺路。
想也是，若是傅家刘家撕破脸，只怕南境军心便会动荡不安，内部纷争四起。此时，纪酬英以第三方的身份出现，反而能渔翁得利，收获奇效。
建宏帝人选也选得极妙。
他说：“打压刘坦渡，再从傅家手中抢走硕果，放眼北周，只有姑父能做到了。”
纪酬英是傅惠然的丈夫，傅辅、傅轩的妹夫，傅家在镐京抬不起头的那些年，海西公府还是提供了不少帮助的。光凭这层关系，傅家就不可能与纪酬英翻脸。
看建宏帝身在镐京，决胜千里。一番运作后，这江陵城里竟然都在他的计算之下。
傅希言听里面说得差不多，对裴元瑾说：“我想送叔叔回镐京。”
北地联盟对刘坦渡势在必得，他怕路上又出幺蛾子。虽然刘坦渡之前斩钉截铁地选择留下，但人性本就复杂，今日明日后日，谁能保证日日不变？何况刘焕失踪，十有八九与北地联盟有关，刘坦渡对陷自己于不义境地的刘夫人都心软地收殓尸首，那养了二十年的儿子难道能说放就放？
还是要看着才放心。
裴元瑾说：“我陪你。”
傅希言说：“对了，要把香囊给虞姑姑。”
裴元瑾早就想看看和尚给的香囊了，真的见到后，眉头一皱，嫌弃之意溢于言表。实在是，实物与想象中的香囊差距太大，还血迹斑斑的。
傅希言说：“我觉得这个香囊的背后一定有故事。”忘苦要是编故事，也没必要特意找这么一个香囊来。
“忘苦说送出香囊的人在北地。你知道虞姑姑和北地有什么关系吗？”
裴元瑾很认真地想了想：“口味偏北方算吗？”
“……”傅希言道，“算了吧。”
*
交接如此顺利，是纪酬英来时没有想到的，但他很坦然地接受了这个明显是多方运作后的结果。傅轩也没有多言。
今天局面不是纪酬英所能左右的，只要他们一日为北周臣子，就要接受头顶有个北周天子指手画脚的结果。倒是刘坦渡今日的种种选择都在他的意料之外。
刘坦渡心情十分复杂。
他在南境经营多年，一朝放弃，怎么可能不痛心疾首？但是自张阿谷死在刘夫人手中，他就已经没有回头路。
只是在离开军营之前，他还要做最后一件事€€€€提审霍原。
假借他的名义清洗千户所，又制造他被张阿谷囚禁的谣言，霍原图谋太明显，很难令人忽略。
他要求将霍原单独关在一间屋子里。
纪酬英刚承他的情，当然不会在这种小事上为难。
傅轩要求陪审，被拒绝了。
傅希言见傅轩一脸愤愤的模样，朝他比了个我去偷听的手势，然后偷偷绕了一段路，躲过老将军们的视线，和裴元瑾一起当起了屋顶君子。
时近夜半，万籁俱寂，连星星都陷入沉睡，桌上的灯火蔫蔫地提不起精神，好似有个无形的声音在暗中高唱着睡吧睡吧。
可刘坦渡与霍原两人面对面坐着，眼睛睁着一个比一个大。
刘坦渡问：“刘焕在何处？”
霍原还想抵赖，解释自己完全是为了维护刘坦渡在南境的地位，絮絮叨叨地数落傅轩的;不是。
听得傅希言拳头发痒。
刘坦渡显然不受他的蛊惑，单刀直入地问：“你何时投靠北地联盟的？”
霍原还想装傻。
刘坦渡说：“知府衙门的涂军师也是你们的人。”要不是为了通缉北地联盟的人，寻找刘焕，去了趟知府衙门，他还不知道知府已多日未露面，日常事务竟由一个师爷越俎代庖！
霍原实在抵赖不掉，换了一种方式：“你可知刘焕的真实身份？”
刘坦渡面色一僵。
没有人想让别人知道自己的儿子其实不是自己的儿子。
霍原一脸恨铁不成钢地说：“你是他的养父，凭借这层身份，若他日他登上大宝，你就是实质上的太上皇。大好前途，因何而放弃？”
刘坦渡冷冷地看着他：“你可知自己在说什么！”
霍原说：“刘焕是云中王之子，真正天潢贵胄。北地联盟盟主温鸿轩是云中王旧日部下，有他辅佐，刘焕未来贵不可言！”
听说刘焕是云中王之子，傅希言和刘坦渡都愣了下。
因为牛将军是陇南王旧部，他们先入为主地认为刘夫人带的孩子，应该是陇南王的孩子，没想到是云中王后裔。
“他生母乃是容惠，容家即便蛰伏一时，日后也会为他披荆斩棘。”霍原越说越激动。他知道的这些都是温娉用来引诱他的，字字句句都说入他的心中，此时复述，更是添加了不少自己的情绪进去。
刘坦渡说：“胡言乱语！刘焕乃我亲子，你即便要偷梁换柱，也不必把主意打到我儿子身上。”
霍原说：“事情真相，你我心知肚明。将军，我只是希望你能睁开眼睛，好好看看眼下的局势。南境若真由纪酬英做主，日后老鲍他们还有好日子过吗？与其坐以待毙，不如孤注一掷！”
刘坦渡面色阴沉地盯着他。
霍原还在喋喋不休，傅希言却没听到刘坦渡的声音，他有不祥的预感，难道刘坦渡被说动了？要是刘坦渡变卦，这里是南境军，一呼百应，说不定真能把纪酬英重新掀翻了过去。
他虽然不喜插手朝廷的事，可亲人遇到危险，还是不得不出手的。
他紧张兮兮地等着刘坦渡做最后决定给，然后等到了……刘坦渡杀了霍原。
……
这是什么路数什么剧情？
刘坦渡杀完人之后，将手里的刀塞到霍原手中，说他假传军令被发现，畏罪自杀。
傅希言：“……”
这自杀的现场，假的不用勘查都能看出不对劲啊。
偏生，的确没人来勘查。
刘坦渡快刀斩乱麻地定了罪名，今日随霍原一道去千户所的人也都按军法处置。这件事既然在纪酬英上任之前发生，他自然就听从前任的判断。
傅轩原本还想对千户所发生的事算算账，没想到还没出手，对方就已经将事情办妥，这口气只能缓缓咽下去。
等他们骑着马从军营出来，东方已翻出了鱼肚白的刘坦渡和傅轩心事重重，都没有多言，傅希言靠在裴元瑾的怀里，呼噜呼噜睡得正香。
回到江陵城，傅辅还在刘府，为了等他们，一夜未睡，见他们回来才松了口气，又听傅希言说纪酬英来了，在短暂的错愕之下，便明白了建宏帝的如意算盘。
“看来，在陛下心目中，最可靠的始终是海西公啊。”不过傅辅并未觉得嫉妒或不公平，一来傅家与海西公府是亲家，多年来关系不错，受过对方不少恩惠。二来，建宏帝也没有看错人，他一开始并不打算和刘家硬碰硬的，做不到纪酬英那样令行禁止。
想想别人长处，想想自己短处，眼红病自然不会发作。
“但北地联盟的人还没有抓到。”傅辅担忧地说，“他们一直图谋南境，如今南境落入你姑父之手，他们会不会对你姑父下手？”
傅希言道：“他们杀了姑父，也没有合适的人手接管南境，没有必要。”
听到刘坦渡和霍原在小黑屋的对话后，他意识到霍原很可能是刘坦渡的平替。只是霍原在军中威信不够，即便没了刘坦渡，也很难全面接手。
他不是梅下影肚子里的蛔虫，并不知道他想出“为营救刘坦渡”将造反坐实的毒计，也不知道梅下影等人因为久久等不到霍原率领大军攻城，而派人出去打探消息，听说刘坦渡从城外回来时，立刻意识到计划失败，正在芬芳夫人的私宅商量新的对策。
温娉将最新收到消息看完，随手用烛火销毁：“刘坦渡已经去过军营，即便霍原全身而退，也不可能再说服其他人进攻江陵城。”
吴宽说：“早知如此，当初就该让霍家丫头拜我为师！有她在，不怕霍原畏首畏尾，不尽心尽力。”
温娉看向梅下影：“梅先生还有何良策？”
梅下影说：“南境已不可图。”
温娉脸色一白，看向吴宽，吴宽说：“要不我们走之前，拿下几个人头，回去也好交差？”
梅下影说：“你想杀谁？”
吴宽想了想道：“不识时务刘坦渡，拿他祭刀！”
不等梅下影反驳，温娉便抢先开口道：“他与狗皇帝势成水火，留着他，还能给狗皇帝添堵。”
吴宽提议：“傅辅如何？他武功低微，杀起来不费力。”